CHAPITRE IV

A^rienife de Nouilles , Comtesse (le Tessê. — Son genre d'e»prit: — In" coDvêniens de son caractère. — Marie de Braacas, Gointes|( de Eo> cbefort et depvisw. Duchesse de Niv^ais. — Son éloquence naturelle. — Son parallèle avec M"« de Tessé, par'M. de Taines. — Le soufflet jje M*** de Forcalquier. — Le chevalier de Pougens» ^* Son pri^e présumée. — » Engouement épidémique. — Etymologies eu* rieuses. — Digression sqr les bâtarj^, — Privilèges des bâtards issus des Prâices. — Des économistes politiques. — M. Turgot. *- Nob|e»e de sa naissance et simplicité de ses habitudes. — Lettre de Af. delbuirepaf et réponse de M- Tilgot. — Le Yicoipl^4^ Gbbi-

' SMul. •» Letti!^ |)ieRdonyiûe écrite par liii. — ^ fils de Tauteur est mis à la BastMe. — Exil du Yicom^e de l^hoiséul.

Il y a loBg-temps que* je voudrais vous parler de M"' de Tessé ( Âdcienne de NgaîllesJ , mais je me sens toujours arrêtée par les choses qu'il faudrait en dire. Elle est Comtesse de Tessé, femme du ch^f de ipa famille , et puis j'ahitt les Noailles , et voilà deux raisons pour m^ retenir. Elle n^a jam»s eu 4*enf^s , la philosophe qu'elle

est la maison de Froulay va s éteindre , et si

elle n'étatt pas la fille de son père et la femme de mon neveu , il ne semble que fe la houspille*raia foftement ! Ce nest pas qu'elle ne soit digne d'estime sbus uik certain rapport qoe les kéri-

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tiers dç Âp tn^ri di^ivent considérer* coma()e te^ plus essentie] : ne TOUS y trompez point; mais* c'e^ quelle a toujours été follement détaisonnable par H^sprit de système , et qu eflé est dev%- ' nue sceptique sur toute dhose, excepté sur Tinfailfibil!t4de son jugcMnent. Pendant tous ses dâ>ats avec la Docbesse de llnfantadO; relativement à M^ de Tott ( ce qui serait ennuyeux à vous racontât ) (i), je lui disais toujours qu elle avait eu nécessairement, d§a9 tout cela , des torts dont elle ne parlait ^a; ^ %t que j aimais mieux croire à rinfainibiUté delà Sainte Église Romaine q»'à la sieûne. Elle a de la pénétrattoi^ du trait , de la vivacité d'esprit, mais c'est dans une agitation sansmesure.et san^crâte. Sa conversation va tonjours en sautillant et bondis^nt par Soubresauts d'impatienee ou d'irritation , et Ton djj'ait qaeson espritAestéraonstillé que par dès pi qûresde puces. Je pense que soft défaut de jugement tient pp-incipalefnent à son mapque'de reKgiqp^ cé qui toujours est lute grande infirmité pour l'inleili^ gence bunûraine , attendu qu'elle ^ trouve alors embarrassée dans une loule d'idées qu'elle ne saurait éclaircir ni s'expliquer raifonfaableni^nt.

(i) Voyez les Mémoires dé M. de Pougws^ qui viennent d'être gii^ biles chez le même libraire que les Souvenirs d% M^ dk Créquy^

Aye^lé t]« on est^ur \e% motifs qui peuvent diriger les personnes et les actions religieuses, on y cbercbe toujours un intérêt^ une cause, un piolyle étranger à la piété ; on y supppse j# pl|(S sou- ?ent des intentions tftut#è-fait contraires à celles des personnes dont on veut juger la condbiite; et voilà qui fausse indignement Tesprit!

Il est un point de vue'plus élevé que ce monde , d'où Ton doit i;egarder l^s, choses de la terr^ afin de les pouvoir comprendre ; mais on a besoin que la révélation divine et la religion yous tendeat la main pour vous faire monter ]usque-l||.

Il y avait trois choses de notre tempj que M"^ de Tessé ne pouyail jamais s'expliquer : c'était la profession ^ligieuse de^Madan^e Louise de France., la conversibn du Prince de Wurtçmbejcg et les austérités de la Comtesse de Gisors... -^- Me vous en tourmentez pas, — lui d^ais-je, et résignez-vous à n'y rien comprendre.' Quand on est dans les conditions d'içctédulité philosophique où yoips vous trouvez, il fi^ut absolument que Tintelligence et la judiciaire en souffrent. Il y a plus de la^moitié des cbosea de ce monde dont vous ne ^auriez vous rendre compte, et ce que vous pouvez lahre de mieux pour agir conséquéinment à votre système , 'e«t de supposer I que tous Jes dévots sont des ignorans ou des

DE l^A MABQUISE DE GRKQUT. Io5

fourbes; c'eçtuae absurdité, j'en conviens, mais grâce à votre philosophie vous n'avez aucune autre ressource : j'en suis fâchée pour vous, mais prenez-en vptre parti .

Comme elle avait été bien élevée , c.'est*à-dire religieusement, elle en conservera toujours une sorte d'indécision qui la retiendra dans ta témérité de ses jugemens ; mais voyez ce que doit être la judiciaire d'un roturier et d'une bourgeoise de ce tems-ci , qui n'ont jamais vu rien de religieux chez leurs parons et qui n'ont rien lu sur la religion que dans les pamphlets de Voltaire! Ah, pourle coup, la suflSÈsance est prodigieuse ! et c'est alors qu'il faut entendre parler des catholiques et des prêtres cpmnie s'ils ne pouvaient être que d«s imbécilles ou des imposteurs. Ces deux accusations-là ne répondent à rien et n'ont rien expliqué depuis 1795 ans;, mais l'ignoi^ancie des cKoses de DJeu entraine toujours l'ignorance des choses dff monde , et de certaines choses essentielles, à savoir et à bien #bserver pourtant; car j'ai retèatqué que lorsque les impies se mêlent des affaires religieuses, il élu survient toujours une perturbation ^ave , quelquefois^ une subversiion totale et tout au moins de grands embarras dans les affaires temporelles; il me.semble que la eon* stitution civile du clergé , préc^ée par les em-

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pfètemens des parleniens sur raulorité des Évèques et suivie de ta ç4>nfention nationale., ç^si plus quil n'en faut pour appuyer cette proposition.

M. de Vaines, observateur ingénieux, niais dont Tiesprit manquait de justesse, attendu «que c'était de l'esprit pbUosophit|ue , avait fail^un loi^ parallèle entre la Comtesse de Rochefort et M'"'' de Tessé ; mais c'était à l'avantage de celle-ci j ce qui , n'était juste sous aucun rapport. M"" de Rochp* fort était belle et grande ; M"* de Tesaé n'a jamais été qu'un laidron, cbétif : elle était noire et maigre,, tandis que l'autre était blanche et blonde. La première était incrédule et troublée , M"* de Rochefort ét;iit religieuse et calme; elle ayait plus d'esprit que de loquacité, ce qui n'était 'pas le cas de notre parente ; jl est vrai que M"** de Tessé, malgré l'exiguité de sa. personne, avait des façons très nobles avec le plus grand air; c'était la seule chose qu'elle tîàt des Noailles, et c'éHiit le seul point sur lequel on ^ût établir quelque similitude entre elle et la Comtesse deRocbefbrt (i).

(t) Marie-Jali^IiiéibBe de RraàQa»-Géreste , viuve de Jeaii-Aup,e- Yiucent-^ièriadec-y ves-Cons(anlito-Màlo-j{iiliéu de Larclian deKeltadio du Liscoët, Comte de J^ochefort en Peutliièvre et de Lyniac. EUe a épousé en secondes noces Loiiis- Jules-Mancini Màzarini , Duc de Nivernais et DonzoU , Pri§ce de Vergagne et de TÉmpire , Patrice romain,

DE LA MAKQUJSR Dl£. CREQUY. IO7

Je VOUS dirai que M"* de Rbch^fort était une iAt4ressaiite et curieuse personne , et c est curieuse à bien observer que je veux dire. Elle avait toujours aimé le Marquis de Mancini , aujourd'hui Duc deNwreraais, et c'était un sentiment réciproque entre ces deux enfans qu'on avait mariés chacun de leur côté , sans que la Marquise de GéresLe et le Duc de Nevers ( mère de l'une et père de l'autre ) en voulussent prendre le plus féger souci. Le petit de Mancini, qui était joli comme un ange, épousa malgré qu'il en eut, la aoBur du Comte deMaurepas, riche héritière; etM^^^ deBrancas, qui était belle comme un astre, épousa le plus tristement du monde un Seigneur bas-breton qui ne disait pas quatre paroleâ en quarante<-buit heures. On prétendait qu'il ne savait parler qu'en celte cambrique et en latin , mais toujours est^l que je ne lui ai jamais entendu dire autre chose 'en français que : — Non , Monsieur ; et : Oui , Madame.

Tandis que son mari vivait, M"'' de Rocbefort n'allait jamais à l'hôtel de Nevers, et jamais elle n'a voulu recevoir M#'de Nivernais du vivant de

Pair de France , Grand à'%6pagne. Noble véniiitien, etc., Tun des Quapante de 1* Académie française. Il était veuf d'UélIne-Angélique Phélippeaux de Pontchartrain , mère de M*"*' de Gisors et de Brissac.

{Note de F Auteur,)

lo8 «SOUVENIRS

sa fetnme. C'est qiiaod ils se sont retrouvés l'un et l'autre, en liberté de s'épouser, qu'elle a ûé* cbi dans sa règle de conduite et peut*être aussi dans son dépiit amcfureux, car elle avait gardé rancune à M. de Nivernais pendant «4 ^^^' '^ crois bien que de toutes les personnes q^ue j'ai connues ou rencontrées , M^'^'^de Rochefbrt était la plus proche de la perfection? Toujours douce et modeste, bienveillante et soigneusement polie, elle était habituellement silencieuse ; mais pour peu qu'elle fût émue de, parler avec effusion, ce, qui ne manquait pas d'arriver sur toutes les choses du cœur et de générosité , c'était alors un Dé*mosthènes en paniers, un Cicéron femelle^ et la chair de poule eh avait pris au fameux Gerbier ! C'était^ disait-il, un jour qu'elle avait été lui parler pour la Comtesse de Forcalquier, à qui M. son mari venait d'appliquer un soufflet qui fit^grand bruit ! Dépuis la tragédie de Pierre Corneille et la vengeance du Cid, aucun soufflet n'avait ep le même retentissement que celui de M"^^ de Forcalquier, qui, comme on sait, voulut absolument le rendre à s6n mari parce que les avocats se refusaient à sa poursuite ,' et qu'elle ne savait qu'en faire. Elle m'écrivait un jour (M^*^deRochefort , alors de Nivernais ) ^ à propos de la morl de ma fille :

DE LA MARQUJSE BE GRÉQUY. IO9

« Les nœuds du saog et de l'amitié nous ont « Unies depuis lenfânce ; la douleur que vous <c éprouvez a redoublé ina tendresse pour vous, « et si vous n'êtes pas la sœur de mon corps , « vous êtes la sœur de mon cœur, de mon choix « et de mk volonté ! » ^

Quand elle écrivait ou parlait dans l'émotion d'un* seurtiment de piété , de compassion charitable ou d^afiection , qui chez elle était toujours noble , pure et vraie , elle en disait continuellement de cette force-là, et c'était, dès l'âge de quinze ans , la même chose. On n'a jamais rienr vu de si merveilleusement beau que cette belle jeune femme ( elle est morte à 34 ans), qui vous subjuguait en vous éblbuissant d'un regard magnétique , et qui vous entraînait victorieuseûient dans la conviction par un torrent d'argumentations solide&etde métaphores imprévues, hardies, toujours naturelleset quelquefois naïves à surpren- ^ dre: et puis c'étaient des images attendrissantes, avec des paroles inouies et des mots brillans et bien enchâssés qu'on voyait étinceler sur le fond du sujet comme unrubisdans l'or de la bague. Cet honnête Gerbier n'en pouvait parler sans admiration , et je vous assure que la chaire et le barreau de mon temps n'ont rien eu d'égal à cette Comtesse de Rochefort. M. de Nivernais disait

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toujours qu'il avait trouré le quatrain suivant dans un vieux livre de sa bibliothèque , mais je pense qu'il avait bien pu le composer loi-méoie, à rhonneor et gloire de Marier Julie de Braneas.

a Plus que parfaicteen toute chose , a La grâce, en sa parole , est joinete à la vigueur, (c Et l'éloquence èsdol: de seft lesvres de l'ose , (( Comme sort un bon frnict d'une agréableflefar. »

Yoici que le parallèle de M. de Vaines nous a 'conduits bien loin de M™ de Tessé , dont l'ëlo* quençe avait toujours le caractère d'un transport au cerveau , avec son paroxisme nerveux dans la région du cœur et de l'eâtomac. Ses accès d'enthousiasme donnaient la fièvre d'im[iatience, à ce que disait le Duc de Penthièvre , et son engone^ ment avait toujours quelque chose de si peu na* turel et de si laborieux qu'il me faisait suffoquer.

Ce fui chez elle et par elle que je fis connais* sance avec le Chevalier de Pougens^ autre enthousiaste (sans fièvre) y lequel était fort à la mode à l'botel de Tessé, ce qui ne dora pas longtemps. M. de Pougens ne manquait ni d'esprit ni d'instruction ; mais il était naturellement débonnaire, et quand il voulait faire de la malice, il était niais. Il a toujours été fort imbu des idées

philosi^phiques, et s'illedl aveugle des yeux du corps, il ne Test pas n^ins des yeux de l'esprit. Sa bienveillance est universelle , et son besoin d'a^robation généfale est presque toujours si mal appSqué que cela dégénère en infiroiilé de jugement. On le verra confondre et mélanger, dans la banalité de sên enthousiasme hétérogène et de ses affections disparates., Monsieur, "Cbmte de Ihrovence et les d'Orléans ; le Figaro Beaumarchais , côte àcôteWec son ennemie jurée , Mademoiselle d'Eon ; M. de Lafayette et l'Abbé Maury ; 6agliostro , l'Archevêque d*AIby, l'Abbé (Grégoire et le Duc de Penthièvre avec le peintre David et deifx héros vendéens. Ajoutez h tout ce monde-là le général Buonaparle et le Duc d'Enghuyen , Montgolfier« le pasteur Marron, M"**^ du Boccage et M™' Tallien , M"** Pipelet et votre grand'mère; enfin, la sous-*Prteure de Saint- Cyr, qui est une fille d'esprit , et le général KocÎHsko qui est une sorte d'imbécille.

Il en est des senti mens d'estime et d'affection, comme des objets de capacité matérielle, qui perdent toujours en intensité ce qu'ils acquièrent en superficie. La sensibilité du Chevalier couvrait trpp d'espace, et se répandait sur trop de gens pour lui laisser la faculté d'éprouver un sentiment d'amitié profonde et d'honorable pré-

dilection. 11 avait, coul^iA dit le peuple^hn "^cceur d!h6pital où tout le mAde était admis; auss», n'étais-je guère sensible à la considération qu'il manifestait pour moi. Il est' à noter aussi ^ue, dans celte société de l'hôtel deTessé où^ptesque tout le monde avait le cœur vide et la tète creusé, ce bon M. de Pougens étitit devenu la matière et l'objet d'une' espèce de maladie contagieuse en fait d'engouement. M'^ de Tott avait co'mmeâôé' par s'engouer de cet intéressant et malbeureuxinfirme^à elle toute seule.Sonengouementfermente, éclate, et se communique à M'^'^de Tessé, qui le fait partagera sa sœurM""* delà Fayette, laquelle y fait participer son cher époux, qui l'inocule à M."* de Simiane, et celle-ci le reporte à son frère aîné, l'Abbé de Damas, qui ne manque pas d'en ' faire part à l'Âbbé de Montesquion , lequel est , comme on sait, une fameuse commère en fait de prônerie ; de sorte que voilà tout le faubourg Saint-Honoré qui se trouve ^ saisi d'engouement pour le Chevalier de Pougens. J'avais annoncé que c^élait une de ces épidémies qui ne traversent pas la rivière, et ma prédiction s'est vérifiée. Ce pauvre aveugle était jourûellement préoccupé, disait-il au moins , d'une composition gigantesque, et qui n'allait guère à sa taille; ouvrage immense, et qu'il avait intitulé : Trésor des

DE LA MARQUf&E ])£ GRÉQUT. Il3

Oiigmes et Dictionnaire grammaiioAl éù raisonné des éêjrmologies gériirales de la langue Jroinçaise. Je pense bien qu'il oied a jamais composé que ce long litre, et cotnme il allait toujoui^s s'inferoiaot^ ramifiant ou dissertant sur les étymologies, je Itii dis un jour qu'il devrait bien consacrer UD ebapitre à la transformation dn ûom de Guilloty encelm àtFmnquetoî. — Je ne tôuc^ comprends pas, r^Uqoa^t-il ; et pour lors je lui traçai, d'après mon oncle le BajHy, Thistorique de cette métamorphose, dont voici l'ordre et la marche: MM. Gtiillot de Coigny désiraient pouvoir se rattacher à k &miHe des anciens seigneurs de Franquetot, dont Us avaient adqiiis )a terre. Ils ' commencèrent par faire de leuf nom de GuUtùt^ GviLTOT, et puis DE QuTiTOT^ c^ qui fi*avaf t pas déjà tropmauvaise mine ; ensuite ils écrivirent I^trr nom d&Faànc-Quiltot, m Fbancqoestot, et fiùalement o^ Fra.nqu£TOt« Ce dèrniet^ résultat fut représenté par eux comme étant la cODséq«ea&e et la suite inévitable de ces coatractictns pou^ abréviation , qui arrivent toujours progressivement dans la marche des siècles et celle des langues, où les mots de racine barbare tendent continnelleroent à s'adoucir en simfpKfiant leur orthographe et se débarrassant des lettres supetffues , (et principalement des consonnes ). Tout ceci n'a<- V. 8

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vail pas duré moins de quarante-deux ans. On les avait laissés faire , attendu que c'était bien égal à tout le monde 9 et quand ils en sont arrivés à ce nom de Franqdetot, ils s'en sont tenus là. .

On avait dû croire et l'on .avait toujours cm que le Chevalier de Pougens était fils naturel du Prince deConty, Louis- François P', mais ensuite on aurait voulu se persuader, et nous faire croire qu'il était fils de la' Duchesse d'Orléans , sœur de ce .prince j et c'était d%ns un intérêt pécuniaire ei par un calcul insoutenable ^ à mon avis. Tou« jours est-il qu^ <3 'était M. le Prince de* Conty et M"^ de Guimont qui se croyaient son père et sa mère. Le nom qu'il porte est celui d'an fief mouvant de la Duché de Mercœur en Auvergne; c'était la maison de Bourbon-Clonty qui le pensionnait y qui l'avait fait élever et qui l'avait pourvu d'un bénéfice ecclésiastique à la nomination de ses princes; enfin je puis affirmer 'que M. le Prince de Conty , Duc de Mercœur, avait fait signifier judiciairement au Bailly de Froulay que Marie- Charles-Joseph , Sieur de Paugens , itait son fils naturel y et qu'il demandait pour lui le titre et la croix dé Chevalier de Malte ^ en vertu de ses droit et privilège de naissance. Le Grand- Maître ne manqua pas d envoyer la croix de son ordre au jeune Pougens , sur le rapport de mon

ht LA. MARQUISE DÉ CRISQUY. Il5

oncle , atteQ4u que les récognitions d'an prince de maison souveraine équivalent toujours à des actes de légitimation ; et c'est d'où provient cette maxime de notre ancien droit coutumier , Nul bâtard fie saurait êtte débouté de noblesse^ s'ih^ est reconnu pour issu d'un prince. « Les Rois , <c dit un autre adage , ne sauraient faire en bâ* « tardise que des Seigneurs et nobles Damés; les ti Princes de race souveraine nç font que des « Oentilshommés et simples Damoiselles; mais les « bâtards de tous les autres nobles ne sauraient « être que des roturiers ou des bourgeoises , à « moins que leurs parens n'obtiennent pour eux c< des lettres de légitimation et dd'anoblisse- « ment d ( ce que les souverains ne refusaient guère aux grands. seigneurs ). Ce privilège royal et principal, applicable aux bâtardises, est un bénéfice d'exception qui ne m'a jamais choquée ni surprise ; et comme ce sont les Rois qui font la loi civile , je trouve assez naturel que les sou* vérains législateurs ne fassent pas des lois restrictives au détriment de leur postérité. Je n'ai rien su de M*"' de Goimont , si ce n'est qu'elle ne sortait jamais du château de L'isle-Adam, et que la douairière de Conty l'avait en abomination. On disait que c'était la veuve d'un Écuyer do cette . Princesse.

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Od ne me reprochera pas \Va?oir profilé de ce qu'il est convenu d'appeler les abus de l'ancien régime. Je n'ai jamais eu ni pensions ni faveurs de la cour , je n'ai jamais sollicité les bienfaits ^du Roi ni les secours de l'Etat pour aucun individu que j'aie pu soulager paj* moi-même , et vous pourrez vérifier que \f. cinquième dé mon revenu se trouvait employé de cette manières-là ; enfiu/ je n'ai jamais uj poursuivi ni fait poursuivre aucune personne en justice ^ à moihs que ce ne fût sur mes terres ^ en ayant la précaution de me faire tenir au courant des procédures , afin de les arrêter lorsque la charité l'exigerait. C'était là ma règle générale ^ et avant nos procès contre Jes Le jeune qui voulaient s'emparer de votre

nom , et contre Nicolas Beii^uchet qui voulait me faire traîner à Téchafaud , ce qui était certainement le cas de se regimber, je n'ai jamais sollicité la punition de personne , excepté le Vicomte de Ghoiseul , et voici pourquoi.

Ce Vicomte était un petit (fiflfamé très malveillant et maldisant, ce qni n'est jamais difficile; mais il était malfaisant quand il pouvait l'être. Apparemment qu'il m'en voulait parce qu'on ne le laissait jamais entrer chez moi; et toujours . estril qu'il alla se vanter d'avoir contrefait mon

DE LA MARQUISE DE CRiQUY. I I ^

écriture et ma signature en écrivant te billet sui^ v^nt à M. Turgot.

« Anssitôt la présente reçue, ne manquez pas , fc nK>n cher moasieiir, de donner une place de « finances , et c'est ane - bonne place , entendez-^ (c vous , à ce brave garçon dont le nom se trouve d effacé , mais c'est égal. Je ne Fai Jamais ni vu « ni coDnu , oiais je sai$ qu'il est le pi us joli gar-^ « çon du monde; Il est }rès bien recommai^é ic de la part d'une personne que je n'ai jamais ni ce Yoe, ni connue, mais elle en répond, et du a reste, b'est ma cousine M"** deBreteuil qui m^i « envoyé oette requête pour vou» la faite tenir, ic A raison du couaiBage, ayez robligeance d<e « m'écrire que vons ne le poovez pas , afin que « je puisse montrer votre lettre à la Baronne. »

Fro tii /L y-Créqc Y .

M* Turgot me répond; je n'y comprends rien ; Lauzun s^en mêle , votre père se tiche^ M. de IRIchelieu ( doyen de Noss»" les Marécbaux ) laous rend le service de flaire taa^tte mon fils à la Bastille, ei le Di^c de Cboîsenl a l'obligeance d'envoyer M. le Vicomte j avec son régiment, dans les Antilles, où il est resté de cinq à six ans. C'est ta seule fois de ma vie que je soiaintemenne

Jlft ' SOUVENIRS

dans uDe poursuite de lettres de cachet pour exécution d'emprisonnement et d'exil.

Si le billet en question n'était pas de votre grand'mère de Créqxiy , il était de votre grand' mère de Simiane, et ce petit de Choiseul, qur n'avait aucune sorte d'esprit / n'avait fait autre chose que de le copier.

J^ m'aperçois que je ae vous ai encore riei»

dît sur les économistes qu'il ne. faut pas confon-w dre avec les encyclopédistes. J'ai toujours eu l'intention de vous parler de M. Turgot , lequel était un véritable ami pour votre père et pour moi* Mais je n'ai pu retrouver les notes qife j'avai» écrites àrso^n sujet , et bien m'en fâche (j^; il était mon parent éloigné par les d'£sclots(ce qui n'est pas, comme vous le savez biep , fhon quartier de prédilectioa ) , mais il ne s'en pré valait jamais. Je lui faisais toujours adresser mes billets de part à la main , je prenais ses deuils de famille et je me rappelle très bien que je lui écrivis à

(z) Anne-Bobjert- Jacques Turgojt, Marquis de Soumonts, Baron. d^Estrepagoy , Seigneur de Changy , Courcelles ^ Auvry, Chastenay» La Combe et autres lieux; oommandeur de Tordre du St.- Esprit, conseiller du Eoi en tous> ses copseiU , ancien Cpn^Jeur-Général des financesi de s. M., etc. , né en 1727 » çt iport en 1781.

« Parmi tous les gens qui s*occupent de nos affaires , disait le Roi « Louis XTI f je ne connais que M. Turgot et moi qui aimions vérita- « hUment le peufrie français. » . ( Note de V Éditeur. )

Jk

D£ LA MARQUISE DE CRlÉQUY; 119

Toccasion du mariage de mon fils pour lui demander son consentement. Il arrivait tout aussitôt chez nous pour y faire visite , ou quand il était dans son intendance de Limoges, il, nous répdhdait courrier par courri^ ; mais ses formules était purement et simplement cettes d'une affection respectueuse : il a toojt)llts eu i^ir dignorer que nbus fussions parens, et quand votre père lui âisai); quelques paroles sur Tair du cousinage, il inclinait sa tête , en répondant avec un air sévère et froid que c& sercRt bien de Vhonneurpour luil Sa famille^ est très noble «et très ancienne en BassQ'Normandie : on aurait pu ^supposer qu'il agissait de la sorte , avec nous , par simplicité modeste , mais j'ai toujours pen^ que c'était par excès de fierté. ^ • • *

Je vous ai déjà dit que M. de Maurepas fut l'auteur de sa disgrâce, et suivant la coutume de Yersailles , il écrivit à M. Turgot un billet de condoléance au moment de son départ du ministère/ celui-ci répliqua brusquement au premier Ministre; il en fut blâmé ^ il en eut beaucoup de regret, ce me semble ^ ft quoi qu'il en fût, voici lès deux billets en questicm.

Letùv 4^ M' de Maurepas à M. Turgot.

t^ fc Jç ip'empras^e , Monsieur , de ?ous

<( bémoigaer tx>iite M part que madame de « Maprepas et moi prenons à Térènemènt (( flvÀ voii$jcoiicèiiie , et noiia ?oufi prions tf d'agréer raasiiraiicç et Tezpression de ' ^ ^p$ septio^ens les plus pfirtictilîèreiiieni (c dévQuéj^. » ' .

J'ai l'honneur d'être, elo»

LE^OMTE DE MaUREPAS.

Yersaito, ce la mai-

^épans^ d^ M. Turgot.

« Jç n^ SAurais douter, Monsieur, de ^ ^imto I9 p^t que vous ayez prise à i'é^ .

<iic ^èiifinfint q^i me eoncorne, mais Je K VQiiS asmrQ que , lorsqu'on a ser?i son i\ oiMtP^ *af ec fidélitié , sans lui dissimuler (c aucune vérité utile , sans av<w à se ^e^ .c( procher ni faiblesse y ni fausseté , ni létc gèreté / ni dissimulation , ni frivolité (C volontaire , on peut se trouver éloigné

DE LA MARQltJISE DE CR^QUY. 12 1

« de la directiod d'un grand ministère , ce sans bonté et sans crainte , je dirai pres- <c que sans regret.

(( Il me semble qu'il ne saurait être Qc question de madame 'de Maurepas dans « cette occasion-ci.

a J'ai l'honneur d'être avec tous les sen- « timens que je vous dois et que je vous « porte depuis long-temps. Monsieur, etc.

A. R. TuRCOT.