CHAPITRE VIII

Lèpres conlestations daus la familleroyale. — ^ Ibrine et Madame.-^ Mot de M. le Comte d'Artois à ses deux belles-sœiil's. — Explicatimi de la ReJDe avec Mohsikuh. — Réplique'de ce Prince et embarras de la Keiue. — Les eiifa^ d^Orléans. ~- Le Duc de Valois^ sa sœur et ses frères. — Lear éducation par M. Bonnard. — Leur éducation par M'"*' de Genlis. — Pleisaoteries de Monsieur sur cette éducatioq. ~ Marque du jugement précoce de Louis- Philippe, alors Duc de Vafois. — La désapprobation qu'il fait d'un acte de TEvan^ie. — &é'*

vélatioB de. sa gouvernante au sujet de son caractère. — Son talmt

chirurgical et résultat d'une saignée qu'il avait opérée sur deux paysans. — Talent de Louis-Philippe pour la ipoésle frarKtuse, — Remerciament poétique de sa eoraposition ( il est en vers celui-ci^.

On a beaucoup parlé de certaines contestation» qui seraient survenues entre les Princesses de la famille royale , et Ton allait jusqu'à leur donner un caractère de brouillerie qui n'a jamais existé, du coté de la Reine au moins. Tout ce que j'en ai pu savoir, et je crois que personne n'en a su plus que mon fils, c'est que Madame, Comtesse de Provence , ne voulait pas jouer la comédie sur le théâtre du Petit-Trianon , et qu'elle avait dit que serait une inconvenance.

— Mais, je la joue, moi qiy vous parle, avait

souvESriRs. ' i85

dit la Reine, et le Roi ny trouve tiucun incoavjénîent.

— Madame, avait répliqué sa belle-sœur, il eu est de ceci comme 4e ce que disait Bo^suetsur les spectacles, il y a de grands exemples pour,'et de bonnes raisons contre ^ et du reste , une Brinicesse de Savoie ne saurait manquer de grands exemples à défaut de bonnes raisons.

— - Mon frère, avai^xiit la Reine en s'animant et en appelant M. le Comte d'Artois comme *à son secours, venez donc faire la partie deiMadame, et prosternons-nous devant les éternelles grandeurs de la maison de Savoie! J'avais cru jusqu'ici que la maison d'Autriche était la première

r^ Mesdames, inlerrompit M.le Comle d'Ar- ' tdis , j^avais cru tout autre chose , et par exemple ^ j'avais cru que vous aviez ensemble une discussion sérieuse , mais corn me je vois que cela tourne à la plaisanterie , je pense qu'il ne faut pas m'en mêler.

La Reine à qui 1 on eut soin de faire apprendre

certaines choses qui n'entrent pas dans l'éducation des Archiduchesses, à ce qu'il paraît, et qui sont relatives à la parvulité des Comtes de Habsbourg , auteurs de la maison d'Autriche , ainsi ' qu'à la vassalité de la maison de Lorraine à l'égard

l86 SOUVENIRS

de la CouroiAie de Fraoce, la Reine en éprouva tant d'embarras et de contrition , qu'elle désiça s^en expliquer dirccteujent avec Monsieur. Elle le fit prier de vouloir bien passer chez elle; il arriva sur-le-champ , mais son air froid et compassé interloqua tellement cette jeupe Princesse qu'elle ne sut que liii dire et qu'eUe se mit à lui parler de la sauté de Madame. — On a dit devant moi qu'elle était grosse..»? — ^ Monsieur parut bésiter , et la Reine lui demanda d'un air d'ialérôt,

si Ton pouvait se flatter — ► Beaucoup^ Ma-

(}arae ! lui répondit son beau-frère, il n'y a pas de jour où cela ne pqisse être vrai. La Reine n'a pas autre chose à me dire?4^..«. — rOhqoo^ lui répliqua-t-elle, vous répondez si bien. que je ae vous ferai plus de questions.

Voilà tout ce qui s est passé de pJus sérieux entre ces deux Princesses , à, la connaissance de leurs familier^ du moins; et quand on voulait recherc^ier l'origine de toutes ces vilaines histoires qu'on faisait circuler sur les duretés et les prétendues hostilités de la Reine à l'égard de ses b^Ues^sœups, on trouvait toujours qu'elles avaient , été forgées dans les arsenaux du PalaisrRoyal.

Cependarit les enfans de M. le Duc de Chartres avançaient en âge et croissaient en force ^ mais on ne pouvait pas dire qu'ils prospérassent c^u

.ji.

DE LA 3rARQUrSE HE CRÉQUY. 187

côté de la bonae éducation I M* le Duc de Valois, fiîs aîné dé son père et le digne héritier de leur

. maison , était loiJrdenaent gaulche , et vilainement fourbe (i); M^*^ d'Ori^jins, sa sœur, étail.une méchante pleureuse, ^l^e crois me souvenir qu'il y avait encore une aulre Princesse ii l'anenant. Quant a M. le Duo de IMTontpensîiîr , il avait l'air d'un imbécille; le petit Comte de Beatijolais était la seule personne de la famille qui parût annoncer de l'esprit ; mais delà part de ces quatre enfans , il était impossible d'entendre où d'attendre une seule parole de vérité, et c'était un concert de

Mnenteries sans paix ni trêve. Celui qui \es éduquait , pour parler à sa manière , était une espèce de poète appelé M. le Chevalier Bonnai*d , et te Due de Valois en avait pris des logomachies intolérables. S'il avaiit à parler des cousins, c'est«à-dire de.ôeux qui piquent ^ il disait la parenté , et poui' désigner une partie du corps dont on ne parle guère et dont les enfans bien élevés ne parlent jamais à ceux qui tie les serveîit

(i) Mt*'' le Duc de Valois est devenu successivement Duq de Charlres, Général Égalité, Maître de géographie, Duc d'Orléans, Lieutenautgénéral du royaume pendant la minorité de Henry V, et Roi des Fr&uçais malgré la majorité du Roi de France. On verra comment les bonnes leçons ile M*"' de Getilis ont réformé les défectuosités de sa première éducation ? ( iSote de l'Editeur, )

pas, M. le Duc de Yalois disait mon quinze.

— C'est un drôle de corps , obsecvait son père , et cet aimable enfant s en épanouissait d'amourpropre et de satisfacticyi, (*i). ^ Nous aimons tant bon-Bonnard, nol^e^ bon-Bonnard! disait ce petit d'Orléans, il a pour principe.... — Il a pour principe, conclamait^sa sœur... — II a pour

principe, ajoutaient les autres — Il a pour

principe , reprenait le Duc dé Yalois en bassenote. — El qu'est-ce qu'il a donc pour principe?

— Il a pour principe , s'écriaît?at-ils en quatre parties, faisant chorus avec l'aîné; il a pour principe de nous laisser boire et manger tout c& que nous voulons ! ,

— Ouî-dà ! répondait M™** la Duchesse d€ Chartres , — et si vous êtes bien nourris vous n'êtes pas bien élevés ; c'est comme la volaille: Ne criez donc pas quand vous parlez; et tâchez de ne pas jaboter tous les quatre à la fois, comme si vous étiez des pintades.

L'inconvenance et les autres înconvéniens d'une pareille éducation pourles enfans de sa fille, étaient pour M. de Penthièvre une contrariété re^nplie d'amertume , et c'est à peu près la seule -

(t) Yoyei LeçofH tt une Gouvernante à ses Élèves, et Journal de f éducation des Princes et de M"' d'Orléans^ |>ar M*"» de Oenlis.

DE LA MABQUISE D£ CRÉQUT. 1 8q

cfaose dont je Taie vu s'impatienter. La prédilection de son gendre en faveur de M. Bonnard étaitpurement et simplement un acte d'avarice, attendu qu'il ne lui donnait que mille écus de gages avec le titre de' sous-gouverneur. M"® de Genlis en avait martel en tête : ell# avait conçu l'ambition de reformer les d'Orléans., et pour y parvenir, elle commença par se réconcilier tendrefaentavec la marquise de Mbntesson, madame sa tante ; celle-ci manœuvra si bien que M. le Dnc de Chartresèn obtint l'agrément de son père ; mais on eut grand'peiA^ à triompher de la résistance de M. dePenthièvre et de l'opposition de sa fille. — Je conviens, répondais-je à ceux qui venaient m'en 'parler , que M"** de Genlis est une femme d'esprit, et d'assez bon goût; je la crois fort honnête personne, mais je ne pense pas que sa première éducation personnelle ait été dirigée de manière à l'approprier pour la circonstance. Les prodigalités de sa mère et la pénurie dont elle a souffert, ont eu IVfifetde lui donner dés idées rétrécies; elle est inclinée du côté de l'épargne, à ce qu'il me semble? les enfaris dont il s'agit ne paraissent pas généreusement disposés, ils au-» raient besoin d'un entourage à grands sentimens, et ce n'est pas avec des calculs économiques et des habitudes mesquines qu'on pourra venir à bout dç

190 souvBjyifta

l«ur élèter lecAraclèrev L avarice -osl le pire défaut que puissent aVoit des prinoea^ el quand uo homoie avare e^tpuis!»anty le diangerideg plUsgraadâ crimM ou des lâchetés les pluâiofai&iesêal toujours au bout de soir aridilé. Je ne tiens aucun ^ compte « de« autre» a^cusjiiions dont on voudrait noircir M™*" de Genlis et.jè n'y crois pas le moins du monde ;jedésire qu'elle pi^rvienne à. iruforiuer et bien- élever les enfaps de M. le Duc de Char^^, è leur inspirer des sentimens conformer à la noblesse de leur origine , à les diriger dans kis sentiers de^ l'honneur et de la vertu; c'est un vœu, Bt ce vi'cèt une espérance ,. et dans tous les cas, c'e^unechjosedont je ne me mêlerai point.

L'appétit vient eu mangeant des anchoUoU 4es cornichons ^ 9i\ouiml te vieux Duc d'Orléans, et ce charmant appendice a toujours été considéré comme son plus bel effort de génie. Par application du proverbe y aussitôt que M"' de Genlis eut obtenu la certitude d'être . gouvernante > el|e éprouva la fantaisie d^âtre itomntée Gouverneur, et le Chevalier Bonnatden fut tellement révolté qu'il en vida brusquement les lieux en lui tournant les tale^ns, sans parler de son quinze.,

Oti t*aconta<}ue leDuc de Chartres ét^it î||)4 dettibnder la permission. du Roi ^ suii^anf Fusif^g^^ au sujet de la nomination d'une femme à lemploi

DE LA. HARQUI.se Df. CRÉQL'Y. I91 -

de gouverneur de ses enfaos, ce qui élait une irtftàMtfOn sans exemple. On ajoutait que le Roi tparul étraugeinent surpri»: — Voua ne voules jaduis rien faire comme UD autre! s'éÈrîa-t-il de prioie-rabord ; et puis après une ou deux iiiiauies de réflexion dans un profoiid sileuce, il ajouta sècbeuient: — 3'ai un Daiiphiu, le Comte d'Artois a deux princes et l'on assure que Madame est grosse. Vous pouvez faire comme tous l'entendre*, je m'en lave les mains, et puis le Roi lui

j4tp^î8ia te dos. Une ixcetlenle plaisanterie de Monsieur consistait à dire que la chancellerie du Palais-Royal avait expédie un brevet de maîtresse de clavecin pour M. Baîbâtre, et qu* l'Abbé Raynal avait, été nommé sous-gouvernante de

. M"* d'Orléans.

' — Jtleii.jhmie, disait un jour le Duc de Valois à H" de Citolife, et c'est , m'a-t-elle dJt^ la première obset^ation qu'il ait faite en sa présence , — ; poBrqtKM ne ramaase-t-on pas le petit plomb qui se trouve dano les perdrix et les lapins rôtis? on s'en Berriraitpour une «ulre fois, ie le mets toujours de côté. NUCAsen assiette , je ic serre. et j'ee ai dé^plein ttHpapier. -^ V«ilà, n^ponditelle, une InouLioa très vieifeuse, il faut dire que TOUS en a'vcs rempli , soit un cornet , soit un petit aBf:,«û soit on cat'irt^ de papier plié en piiquet.

igi SUUVEKfBS

Mais ce qu'il y avqit de plus ciirieuvdaDS la réprimande de M*"^ le gouverneur, c'est qu'elle en faisait le récit pour me témoigner cotDbiea ces* élèves de M. Boaoard avaient ua langage ignoble, et quant à la marque assui-ée d'un sentiment fort . ignoble, elle était si loin d'en être formalisée, qu'elle ne s'en apercevait seulement pas.

Quand M"" de Gènlis était fâchée contre l'aîné de ses élèves, elle en parlait sans mesure , en nous disant que son intelligunce et son espi'it étaient celle d'un receveur des tailles et Ijelui d'un procureur. Il a desraisonnemens comme un^ arpenteur et d^ combinaisons comme un huissier-priseur , disait-elle. Elle se plaigait plus lard de ce qu'il n'avait absolument aucun sentiment religieux, et de ce qu'il avait |->iolir(' des choses irrévérencieuses. Ce n'étaientpasdes plaisanteries de jeune homme , il n'en savait pas faire , et je ne crois pas qu'il ait jamais eu cette prétention-là; mais c'étaient des argumentations tellement ridicules, que si l'on n'avait pas counu la tournure de son esprit et la nature de son jugement, on aurait cru qu'il roulait se moquer du monde.

Il êutendait parler un jour du Judaïsme vengéy livre nouyleau , dont l'auteur avait entrepris ^e nous démontrei> que la condamnation du Messie avait été légale etlégitime. — Hais ce serait as^zp

D£ LA MARQUISE »£ CBÉQUT. 1^3

mon avis, dit ce petit procédurier. Qu'est-ce que Ji^us-Christ avait besoin d'atlet daos un endroit où l'on cultivait des olives , et pourquoi s'est-H permis d'entrer dans un enclos pendant la nuit et par dessus les mufs Où les haies , apparemment ? Car qui A\t jardin dit un enclos, c'est-à-dire un EnAroil clos et ferint...

Voilà tout ce que le nouveau Duc de Chartres avait trouvé de plus reiâarquabie et de plus ré- . préhensible dans la FaÀsiOd dé IVotre Seigneur, dans \e: Saint- Evangile stiivdnt Saint-Mathieu, ce grand drnme et cette admirable scène où Dieu nous aima jusqiCà la fin.

Je me souviens aussi que M"' de Genlis (elle avait parfois des imaginations ridicules) avait fait apprendre à saigner à tous ses élèves , ainsi qu'à ses deux filles , et voilà qu'un jour en se promenant dans les environs de St.-Len , M. le Duc de Chartres s'avisa de tirer sh lancette et d'en iustruroeuter sur deux gobelottierS qu'il croyait en apoplexie et qtii n'étaient qu'ivf es- morts. Un de ces malbeureaxenrauurutle lendemain, et l'autre en fut bien malade. M. de Penthièvre observait avec toute raison que rien n'est aussi dangereux que cette sorte de talent, quand on n'est pas dans le cas d'en apprécier la nécessité.

"M* de Genlis avàitprescrit au Duc de Chartres V. i3 " ■

de s'appliquer à faire des vers français. (Il n'était pas question de vers latins dans le prylaaée de Bellechasse.) — Cela n'est pas si malaisé , disaitil avec un air de confiance et de satisfaction qui désespérait sa gouvernante ; cela n'est pas si malaisé ^ tout d' même ^ et le voilà qui descend de sa chambre avec la copie d'une pièce de ▼ersq'u'il

venait d'envoyer *— Envoyer à qui? s'écria*

t-elle. — A mon grand-père de Penthièyre,- en remercîment du mouton dont il m'a fait cadeau, et le voilà qui se rengorge, tout d' même!.,.. -» Yoyons donc ces vers de votre composition , reprit-elle avec la frayeur dans Famé — Ah!

mort de ma vie ! se mit-elle à crier^ comment avez-vous-eu la pensée, la témérité^ Taudace et rindignité d'envoyer à M. le Duc de Penthièvre , et sans m'en rien dire encore , et sans vous douter

de la désolation, de l'humiliation Suis-je

assez malheureuse ^ et n'avez- vous pas honte ?

Enfin voici cette composition de M. le Duc. de Chartres , et c'est qu'il était , pour lors , un garçon de seize à dix-sept ans, toutd' même!....

«' Quand vous me donnez poiir présent <' Le symbole de la donceiir,

<* Cet agneau si intéressant

u Devient les délices d^un cœur,

« D^un cœur qui , formé par sa mère ,

DK,.LA MARQUISE DE CRjêQtJY.

« N'apprendra rien d'elle qu'à plaire

« Aux âmes sensibles et pures ,

« Seule beauté daos la nature

« Qui soit digne du sentiment ' ^

« Que TOUS vouent la mère et Tenfant.

On verra plus loia si la direction de l'auteur des 'Chevatiers du Cygne était préférable à ['éducaltOjadQ Chevalier Bonnard, auteur de VEpitre à *36m%jt}n , mon /ils , a^^ec des baisers tout par- v desws{i).

- (1) YoyeE loumalde V éducation des Princes^ par M°"* de Goklîi.