IV

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dernier roi ^ je ▼oas avouerai que ceci fui trouvé Irop dégoûtant pour 6tre dangereux , plus insolent que de coutume, à la vérité , mais trop ridiculement fou pour être jugé criminel et punissable.

Les sophistes étrangers ne me paraissaient pas aussi déraisonnables que les français. Les Anglais Hume et Gibbon , par exemple , ne manquaient presque jamais de franchise historique et de probité dans la discussion. L'Abbé Galiani médisait à propos de Franklin, qu'ils se trouvaient un jour ensemble chez M™* Necker,et que d'Alembert s'était mis à crier avec sa voix d'eunuque abyssin ^ que le règne du christianisme était anéanti I Franklibloî répondit que la révolution qui menaçait le monde , était au contraire l'application du christianisme primitif, auquel on arriverait infailliblement après un c/emi'siècle d'impiété. Cet Américain disait que le retour à des institutions primitives aurait des résultats déplorables, et qu'il avait grand peur des anabaptistes ! Qui vivra verra?

Quant à ce M. Franklin qui avait arraché la foudre aux Dieux et le sceptre aux Tyrans, disait ïe Mercure , en ajoutant que les Dieux étaiei^t les Tyrans de l'Olympe, et que les Tyi*àtt& étaient les Dieux de la Tierre ; je vdus dirai» qu^' je n'ai jamais'eu l'honneur de le voir qu'une seule fois.

DE LA MARQUISE DE CRÉQUT. aS^

C'était à souper chez M'°® de Tessé qui ne in*e^ avait rien fait dire , et qm m'avait joué le tour de le faire placer à table à côté de moi. Je leur fis la malice de le regarder sans dire une parole , et du reste, il me sembla que je n'aurais su que dire à cet imprimeur-libraire? Il avait de longs che-

veux comme un diocésain de Quimper ; il avait un habit brun , veste brune et culotte du même , avec les mains de pareille couleur; il avait une cravate de toile ; et ce que j'ai vu de plus remarquable en lui , c'était sa manière d'arranger les œufs frais. Ceci consistât à les vider dans son gobelet en y mettant du beurre avec du sel et du poivre et de la moutarde ; il en employait cinq ou six à confectionner ce joli ragoût philadelphique, dont il se nourrissait à petites cuillerées (i]^. Il est bon de vous dire aussi qu'il ne détachait pas avec une cuillère et qu'il coupait avec un couteai^ les morceaux de melon qu'il voulait manger; item^ il. mordait dans les asperges au lieu d'en trancher la pointe avec son couteau siur son s^siette 9 et de la manger proprement : vous voyez que c'était un vilain sauvage? Et du reste ^ mon fils, comme chaque peuple a ses institu*

(i)OnyDitéaiDTeiibaVel ôttiMge de Mîstritt TroDope quê'eelte étrange manière de manger des œufs frais est encore usitée généralement dans tous les États-Unis. {Note de l'éditeur,)

l6o SOUVENIRS

lions, sonxlimat, ses élémens, ses habitude^ et ses coutumes à lui propres , chaque nation doit àYoir ses' délicatesses morales et ses grossièretés pliysiqiies , avec des recherches de politesse et dés négligences habituelles qui lui sont particulières, et qu'une autre n!apas. Ce qui me fit prendre garde aux faits et gestes de ce philosophe américain, c'était Tennui d'en entendre parler comme d'un parangon social et d'une merveille de civifisation cosmopolite. — Qu'il a d'eisprit ! le vbilà qui vient de dire la chose la plus délicieuse; à propos de M. Goesman ! il a dit qu'il est plus facile à un âne de niçr, qu'à un philosophe de prouver ! ! ! — Plus negaretasinus quant probàrèt philosophus^ répondis-je à M"** de Coîgny. — Yoici tantôt mille ans qu'on a dit cela ' pour la première fois ; vous n'en avez pas eu l'étrenne. * Le Dauphin , père de Louis XYI , n'avait pas autant de sécurité que MM. de Malesherbës et dé MàUrepas. Il avait eu la triste prévision des obstacles et des dangers qui devaient environner le trône de son. fils ^ et l'on voit dans l'oraison funèbre du Maréchal du Muy par l'Ëvèque ^de Sènez , qu'on avait trouvé la prière suivante , écrite de la main de ce prince sur une page de son livre d'heures :

DB LA MARQUISE DE CRéQUY. !»6l

« ^ moa Dieu, protégez et conservez- « nous votre fidèle serviteur Victor du Muy, «c afin que, si vous m'obligez à portei* le €( pesant fardeau de cette Couronne , ou si « vous y destinez mon fils Louis- Ai^guste , « Victor du Muy puisse nous assister et « nous soutenir par ses conseils et Texemc( pie de ses vertus.

« Ainsi soil-il ! »

Le clergé français ne s'était pas endormi dans un lâche silence. Le corps épiscopat n'avait pas cessé de combattre^ et il n'a reculé devant aucun effort du zèïe , aucun labeur de la charité. Les évèques s'adressèrent collectivement au Roi très-chrétien; ensuite ils parlèrent aux peuples confiés à leur sollicitude, aux ignorans séduits par ces phiiôsophistes ennemis de Dieu, ennemis du Roi; et sur tous les points du royaume, on entendit éclater la grande voix de rÉglise gallicane. Je vous prie, mon Enfant, de lire tes lettres pastorales des Archevêques de Lyon, de Paris et die Gambray ; vous conviendrez avec moi que ce sont des chefs-d'œuvre de raison , de pathétique et de véritable éloquence.

Écoutez ce fragment d'uû sermon qui s'adresse à ces prétendus philosophes, et qui fut prêché par TAbbé de Boismont dans la chapelle royale