CHAPITRE XIV

héi mésidliaiices.. — Frocès de MM. de la. Bédoyère coatre la Demoi-. selle SticQti. —r. Mariage secret du Priivce.de Cangoaiv. -^ Loiolte^. autrement dite Mi°« d'Hérouville. — p M^le Mazzareili , on la Marquise de S^t.-ChaiDoiid. — La procession des Cordons -Bleus. — La

deÉioiselle Simonbet de^nne Comtes&e de Y — Ses procès .

^ypc hp juge fVamiQs de; France. — L^ ^ous et. les Tu,

TT

Lie premier. scandale dopt je .me «souvienne ( en lait de mésalliance), ce fut le mariage d'un jeuoe M. dé la Bédoyère avec une chanteuse italiei^ne,* qui d'aitfeurs étail une .honnête personne., et qui s'appelait Agathe :SAtcoli(i). Les parens-âttàquèln reatia. validité de ce miauvais. qaariage,. et le jeuna> hQmmiei>i)e défendit si hel et si.bieû qu'on se «aïs prenait quelquefois à £aire des vœux en. sa fajrjeur. (Moiis eo: rougissiods , M"*"* de Marbœuf et nH>iJ ) G^^t: un procès dont toute .la France ;et. tonte TEuitope ont reteqti .pendant longues années^ et Voltaire assurait que le Roi.de Prusse avait, eu len vie d'écrire au Parlejnent .de Bretagne à Tefte^^

( \) Il m'ei} .é$t pai» rf^sti^df ; |)«$térUè ^ ce me semble. .1 ■ . . ,

3!l8 SOUVENIBS

dy recommander M. de la Bédoyère, auquel il avait ouvert un crédit chez soo ministre , à Paris^ et qu'il avait décoré d'une de ses clés de chambellan. Le jeune homme trouvait avec raison que ce serait la plus mauvaise recommandation do inonde auprès des magistrats bretons , qui n'aimaient assurément ni la philosophie , ni les calyinistes , ni les amis de Voltaire , et les rois philosophes , encore moins ! Le Président de Kuillé disait toujours que , si le roi de Prusse avait eu le malhmràe se permettre. une pareille incartade, on aurait décrété contre loi !

' Ceci me rappelle que le Parlement d^ Nôr-' mandie avait assigné le même roi Frédéric pour comparoir k sa barre, à propos. d'une réclamation d'argent , conjfidénmt quil était Hlïssal du Roi de France à cause de la principauté de Nenfchfltel et de ses prétentions sur le comté de MoBtbelliard. C'est qu'il faut vous dire que toute la terre avait été révoltée de oe titre de Roi de Prusse, (pie la famille de Brandebourg venait d'extorquer on ne savait pourquoi ni comment ? Toutes les vieilles gens , et surtout lés ju^iciers , s^'obstinaient à lui refuser leur récognition. — Qu'est-ce que c'est , disaient*ils, qu'un royaume de Prusse ? Est-ce que Ion peut faire un roi sans royaume? Est-ce que l'Empereur a voulu se mo-

DE LA MABQUISE DE CRJSQUT. 3^9

quer do ittoncle et des princes chrétiens?.......

Toujours est-il que les princes chrétiens ne se souciaient pas non plusde reconnaître cette promotion de rois de Prusse , et je vous dirai notamment que TAlmanach de la cour de Rome ne les mentionnait encore, en 1793, que sous la qualification de Marquis de Brandebourg. Maopertuis m'a dit que soti grand Frédéric en était quelquefois si dépité , qu'il ne pouvait s'en taire, et qu'il en criait comme un aohe^ie : mais ne parlons plus des mariages sans fruit (comme était ceitti de ce Roi de Prusse). Le Prince Eugène de Savoie- Garignan , second frère de M^ dé Lamballe , avait épousé secrètement une jeune fille de condition , qui s'appelait Mademoiselle Mftgoil de Boisgarin. Elle était d'une antenne et fort honorable famille originaîre du diocèse de Saint-Malo; mais comme ctfète famille était bien loin d'être princière , ou d'être seulement chapitrale, les Rois de Sardaigne , aînés de la maison de Savoie , n'ont jamais voulu reconnaître le mariage de leur cousin. Il a- fallu pourtant s'occuper d'assurer un état nobiliaire à ses enfans qui ne sont non plus bâtards que vous et moi , et le Roi Victor-Emmanuel a fini par leur accorder la qualification de Comtes de Carignan, en leur concédant les armes de leur nom , chargées d'une brisure sur

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la croix de SaVoîe. Leur mère a été titrée Com-^ tesse de Villefranche, et voilà toute l'histoire dé cette branche des Carignan qui n'a riea depn'n^ cien Vous prendrez garde à ne pas vous y trom-^ pcr, et je vous le recommande (i). ' -

Il y avait eu y daus le inonde galant des roous«^ quetaires et des abbés coquets, une jolie demoi^ selle appelée Lolotte. Elle épousa le comie d'Hé* rouville, ancien officier aox gardels, ce qui n!étonna pas grand inonde, et ce qui n'affligea que les neveasde qe gentilhomme. MM. d'HérouvîUe étaient énormément riehes., iU' n'ont. j^o^is eu denfans, et la Présidente Mole voulait .absolu^ ment hériter d'eux^. Il en résulta qu'elle âe per-r mit d'inviter chez elle M. le Comte d'Hérouville avec sa Lolotte , à l'qccasioq d'une signature djç contrat 9 et je crois bien que, c'était- celui du ma-* riiige de M^^** Bernard de Boui^ioviltiec^^vec le 6U du Vicomte, de Florensiw. On arriva poliment k ce qi; pn appç}ai,tJ:'HÔTEi« MpL]B«oarks geasde rç^è avaient fini parusurperles}ioipiii^rsdere|L,eFgue en

(x) Les J9tii'n«^ italiens ont annonoé: da'nièremeiit que .le^ Èoiide SardaJgneCharles-Alberi, ai^ouid'jjM» ré^pant,. . venait de cpnc^^cr ;U\ litre de Prince au dernier rejeton de ce ranaeau, etqu*aux termes du mèmedécret, iï se trouWa^l appelé à 'la succesiiou de la couronne Sarde, t»n€as^'êxUnctidnâe la l)ra«4îhè Poyale.

marbre avec les majuscules en or, et je me souviens

delarévoljequî ç'éusùivit contre les Mole, qui rie sont pas des plus coo«<;idérahles et des plus anciennes fomilies du Parlemienty à' beaucoup près ! tls ne Urentieiir consistance que de leur Mathieu Mo)é> ce vieux frondeur.,, intrigant à double rôle et double tVice , à qui la Reine régente aunait fait bonne justice ^n le faisant pendre à la grille du Palais! Le Grand-Prieur^: mon oncle, et tous. ses contemporains n.0 pouvaient entendre parier de cet hpEame-là sans en' éclater de colère^ et quand on s'avisa de lis Heprësenter sur uq^ tfiplsserie des Gobelins » le, Bpi s'en étonna beaiicolup. Je liie rappelle aussi que le. Maréchal de Noaîiliss. se prît à dire à M. ^'Antin : — X»e! président Mole? Mathieu Mole? Je ne sav^iç.paa qu'il eût mérité l'honneur. que vous! Iuii!f9it^,:>eli|e Tavaisifoujours) regardé /comme un Irattre. Mais revenoins à 'la;ia^é(^;deMH"''^Molé..^ui mariait/^a nièce :i^v^c 'te Bai^^on' deiCrussol.. •. .r, ., -f. = |.

^ Il y ataitjà du beau , monde à cau^ede^ Grv^^Ql , d'Ustez^^-de- MoQtauziert»;4e:St. - Sulpiqeu.ide Floceipac et. di'Amboi^e V. oïws ^ côtéi^e^îMoIé faif aji. peine, à; ^f>n\ Q^fif.v^i3k^^\\ de/s . feuim^ft d.e la cfaait)bred^3 .compta :^t4fi^ consieilières. aux eûiqiD^Ae^.Cj^ reqirètes .d^ Rfi4ai*„,qu.i fivaient.des figuras iiaii«^inftblft8s»i^<btn'yjS^.aifc Jç rtpin, .de

332 soWEiriiis

personne 9 et chacnn se regardait en souriant.

On aperçut pourtant M. d'Hérouville qm se tenait auprès d'une belle personne fort panée , et tout aussitôt qu'on eut appris que c'était sa femme, il y en eut une ibsurrection générale dans le quartier des Grussoh Les Duchesses d'Usés, de la Tailière et de Cbastitlon s^ levèrent , ëaluëréAt et s'en allèrent sans mot dire i M"^ dé Coislin se mit k crier en s'en allant , H""* de Béautau s^eiiconnit, le prince Louis s'esqtii?à. M*** de Rbban s'enfuirent, et cette vilaine M^de Pdysieulx trouva moyen d'ajuster on coup de pied sur la petite ohieÂne de M"* Mole ( qu'elle appela Lolôtte) éki lui disant qu'elle eût à Se rangefdu passage, k s'aller cacher 9 et que les animaux de cette espèce-là se Jimrraient partout!

Ce qu'il arriva de pliis désappoiutant pour la maîtresse dti logis , ce fut qu'en voyant cette émigration des plus grandes danies, toutes ces femmes de robe imaginèrent que ce devait être l'usage de 'la cour, et qu'elles se mirent à déifileri la qiièuelou-lou 9 i^vérehcieusemedt et sïlenéieuseméût, déviant la Présidente Mole qui ne savait que dévenir. Le contrat de mariage ne fut signé par personne. Ort parla nïdeibeflt de cette Présidente, et ce n'était pas ëans raiÀoûi mais, ce qui Ait univei'Stillenjenl; eî pirincipàlétnent Uâmé, ccf (bt

DE LA MARQUISB D£ CRCQUT. 333

cette méchanceté de M™** de Puysieulx. Harangère , avec la langue d'un Serpept et le co^ur d'une Harpie !

i/l^^ Mazzarelli » qui était une amie de MM. de Moûcrif et Saurin , venait de remporter qn prix à l'Académie française» pour Téloge de De/scartes, lorsqu'on apprit qu'elle allait épouser le Marquis de Saint-Chamond , lequel était de la maison d^ la YieuFiUe et 1^ |ie?eii dq mari de ina ^nt^. Grande rumeur et furieux projets de vindicte , où je ne youjqs participer e^ aucuqe façpp.

C'était une honnête fem^me d'esprit , et quand on avait dit qu'acné était sans fortune et san^ naissance, on n'en pouvaitdire aucune autre chose. Il n'estpasvrai qu'on eût à lui reprocher une mau*. vaise cbnduite avant son mariage : elle a vécu le mieux du monde avec son mari ; elle a très bien élevé ses deux enfans; et parlez-moi de cette femme^là pour se tirer d'affaires et pour se maintenir dans son rôle de grande Dan)^ avec une parfaite aisance! Elle n'avait pas été présentée, ce qui va sans dire , et voilà qu'un jour de la Pentecôte , elle avait amené ses enfans dans la galerie dé Yersailles , afin d'y voir passer la procession des Chevaliers du St.-Esprit ; je remarquai dans l'embrasure d'une fenêtre une femme toute seule, une femme en bel et riche habit bien

porté, avec du rouge autant qu'une princesse, et des airs de physionomie si naturellement distin^ gués, si spirltuelleoient nobles et si parfaitement intellîgens, que je n'avais des yeux que pour elle. Deux beaux enfans qui se trouvaient en haie der^ rièrenous, se retournaient souvent pour Itf regarder ; je leur demandai le nom de M"**, leur mère, et tout aussitôt que j'eus entendu que c'était M"^ de St.-^Chamond, je m'en fus la prier de venir s'asseoir sur notre banquette au premier rang/ — Je suis le mieux du monde ici , me dit^elle.

— Yous serez encore mieux là-bas. — Cela n'est pas certain. — Mais pourquoi donc pas? — Ma-^ dame, puisque vous me faites l'honneur de m'in-r terroger, je vous dirai que je n'oserais m'appro-» cher trop près du Roi. .. . — C'est moi qui vous ser« virai de chaperon. Elle baissa les yeux en disant froidement avec un air de fierté polie : ^ Je ne saurais m'approcher du Roi, Madame, et je me trouve obligée de vous prévenir que mon mari a été forcé de quitter un régiment dont, il était colonel, afin de m'épouser. ^ — Venez toujours,' ma cousine , il ne s'agit pas de vous faire porter le manteau de la Reine... . — Ah! mon Dieu! je suis sûre que vous êtes M"' de Créquy ! s'écria-t-elle ! et j'ai déjà mille grâces à vous rendre pour avoir eu ia justice et la bonté de prendre mon parti comme

DE LA MA.RQUISK DK CRÉQIJY. 33 J

VOUS laVez fait à Choisy, devant LL. MM. le Duc de Nivernais m'a rapporté.... — \enet toujours vous asseoir à côté de moi: entre honnêtes femmes et genis cl'esprity il n'y a que la main, lui dis-je en prenant la sienne et la conduisant auprès de M"** de Tesséy qui lui fit place entre nous dear et qui la traita parfaitement bien. Je la trouvai piquante et raisonnable et naturelle ; maislorsquele Roi passa, le cœur nous battit , car il regarda nôtre voisine, et puis M. dé Beauvau qui lui dit un mot à Toréille. — - Miarquise de Saint-Chamond, lui dit Sa Majesté , je suis bien aise de vous voir. Ce fut une marque de bonté dont je fus touchée jusqu'au fond de Tame, et la pauvre femme en pleura de joie. Elle habite les terres de son mari depuis plusieurs aînnées, et c'est une contrariété pour nous deux. Je terminerai mou chapitre des mésalliances

en vous parlant du mariage du Comte de Y

avec M"* Julie Simonnet, surnommée Phi'lts; elle avait été figurante à l'Opéra; son père était un iafijrmier de l'Hôtel-Dieu ; sa mère vendait des souricières, et sa sœur était danseuse de corde. Son imbécile de mari s'était figuré qu'avec cent mille écus de rente, il ne pourrait manquer d'amener l'opinion publique à composition ; mais il avait. beau donner des bals parés et'masquéé et

des concerts italiques avec des soupers d^Apieius, il ne s'y rendait absolument que de Tégrefinàge^ et c'étaient des magnificences en pure perte. Cette femme eut un singulier démêlé avec le Président d'Hozier, Juge d'Armes de la Noblesse de France» et voici pourquoi ; elle avait fait mettre les armes de son mari sur ses carosses , et ( pour faire comme tout le monde) elle y fit ajouter des armes de communauté ; mais il se trouva qu'elle avait choisi celles de MM. de Matt«> léon , qui sont des gens de qualités du duché de Guyenne. On procéda contre elle , et toutes les fois que la Comtesse Philis se hasardait à sortir dans un carosse armoirié doublement ( le Président d'Hozier la faisait guetter ) , on l'obligeait à mettre pied à terre au milieu de la rue , sur le pavé du Roi , si crotté qu'il fût? on conduisait la voiture dci cette Comtesse en fourrière; elle était confisquée sans contestation possible ; et sans vous parler des amendes qu'on lui faisait payer pour ce délit héraldique; je vous dirai qu'elle en avait perdu pour environ vingt milk écusde carosses en moins d'un an. Pour ne pas avoir l'air d'une courtisane dans la voiture d'xin seigneur^ disait-elle, elle avait pris le parti de faire mettre les armes de son mari sur un losange

ainsi qu'une Demoiselle , et M. le Juge d'Armes était obligé de convenir qu'il n'y pouvait plus rien du tout.

Depuis la mort de son mari. M™* de V a

fini par donner dans le bel esprit et par tomber dans le philosophisme , ce qui n'empêcha pas Voltaire de composer les Vous et les Tu , à l'intention de cette Philis. J'ai vu dans un recueil de ses pièces fugitives imprimées à Amsterdam , que cette épitre de Voltaire était une satyre contre M""* de la Vieuvîlle , ce qui n'a pas l'ombre du sens commun 9 attendu qu'aucune personne de ce nom-là ne s'est jamais trouvée dans la situation passée de Julie Simonnet. Voltaire y a fait depuis ce temps-là plusieurs variantes , mais voilà les Vous et les Tu , comme je les tiens directe* ment de l'auteur , avec la date de 1 768.

« Philis , qu'est devenu ce temps

« Où, dans un fiacre promenée,

« Sans valets , sans ajustemens ,

« De tes grâces seules ornée ,

« Contente d*un mauvais souper

« Que tu changeais en ambroisie ,

« Tu te livrais à là folie

« De Tamant heureux et trompé

« Qui t*avait consacré sa vie?

« Le ciel ne le donnait alors ,

« Pour tout rang et pour tous tiésors ,

« Que les agrémens de ton âge,