D2 SOUVENIRS

dirent- elles en leur langue, nous avons éprouvé biçn d'autres tourments ; si la soif a ses horreurs , celles de la faim sont bien plus terribles encore ; nous les avons ressenties plus d'une fois pendant le siège de notre malheureuse patrie. »

Je ne sais ce que j'aurais donné pour pouvoir me procurer le'seul verre d'eau que réclamaient ces infortunées, quand, tout à coup, l'occasion s'en présenta. M. Abro, qui était sorti depuis un quartd'heure avec M. Bonfort . rentrait avec lui dans le magasin de M. Costa. Ils portaient du kalva et ilne bouteille d'eau douce , qu'ils venaient de payer un tbalari. Après m'avoir une seconde fois offert de ce mets oriental, M. Abro me passa un verre d'eau que je me hâtai d'accepter. Je fis signe au petit Chrislo devenir, et je lui remis le verre, qu'il porta aussitôt à la femme de M. Areissy ; elle en but ainsi que ses compagnes , qui me témoignèrent à l'instant leur joie et leur reconnaissance.

Il était plus de minuit : je me sentais fatigué, et lesommeil commençait à m'appesanlir; je ne tardai pas à m'élendre le plus commodément possible su^ un lit de coussins et de tapis. Jamais nuit ne me parut plus courte ; jamais, je crois, je ne dormis plus profondément ; c'était la première que je passais à terre depuis que j'avais quitté la France , et je puis assurer que je n'eus aucunement à me repentir du

DB liA MORÉE. SS

contre-temps qui m'avait empêche de retourner

à bord.

II y avait déjà plus de trois heures que le soleil dorait de ses rayons les tentes égyptiennes ^ quand l'éclat de ses feux vint m'arracher au sommeil. Le petit Christo n'eut pas plus tôt remarqué que nous avions cessé de dormir, qu'il nous apporta à chacun une tasse d^ café noir, qui acheva de nous réveiller* Je me disposais à prendre congé de mes chers compatriotes , afin de rassnrer à moû hcfté , ceox que mon absence avait pu inquiéter ; ils nous conjurèrent de rester encore quelques heures avec eux, pour être témoins de l'interrogatoire qu'on devait faire subir à leurs enfants et à leurs femmes^ comme il en avait été cor^ènu dans la capitulation que le fils de Méhémet avait acceptée. Je cédai à leurs prières, dans l'espoir de recueillir quelques notes sur une scène qui me paraissait devoir être très intéressante, et je déterminai mon compagnon à attendre encore quelques instants pour assister à ce spectacle d'un genre nouveau pour nous.

34 SOl)V£niRS