S SOUVENIRS DE LA RËVOLDTION

nous avons besoin de nos habitudes, même quand elles sont des douleurs I j'alloîs droit devant moi pour aller, pour changer de place, avec un instinct de sauvage. Tous les chemins étoient bons, tous les détours favwabks et opportuns, n me sembloit que la population s'étoit augmentée, que le monde foisonnoit, que chacun sortoit de prison et cherchoit aussi à marcher. Je m'étonnois seulement de trouver aux passants si peu d'intérêt et de sympathie pour un nouveau venu. Les femmes elles-mêmes ne me regardoient pas plus qu'un autre. Personne n'avoit ràr de me connottre et de m'aimer. Avec cela, j'éprouvois unétrange vertige :c'étoient les rumeursétourdissanles du peuple, le bruissement des roues, les cris de gare des cochers, les abois des chiens, le glapissement des enfants qui jouoîent sur le pavé, l'impatience des oiseaux prisonniers, qui ne pouvoient voler et qui tressaiUoient dans leurs cages; l'agitation de la cohue qui fondoit sur moi comme pour m'assaillir, et jusqu'au mouvement des maisons et des édifices qui sembloient courir à ma rencontre, parce qu'une longue habitude de silence et d'immobilité modifie jusqu'aux perceptions des plus fins, des plus exercés, des plus judicieux de nos organes. Enfin, il n'y avoît plus moyen de s'y tromper, c'étoit véritablement la foule, et je ne la pénétrois plus sans effort. Après être arrivé au quai partante du Harlay, je gagnai la place de la Cité ; et j'aurois bien de la peine à marquer les circuits de cette partie de mon itinéraire, dans l'ample carte de mes voyages ! mais je reconnus cette place, et je me souvins tout à coup qu'elle servoit alors aux exécutions. Je m'assurai pourtant d'tm coup d'œil qu'il n'y avoit là de tout l'appareil de la mort que les curieux qui en cherchent le spectacle. Je m'insinuai comme je pus à travers les moins pressés, et j'arrivai assez lentement à cette porte de la grille du Palais par où sortent les condamnés. Atl même instant, une multitude énorme s'y précipita sur mes pas. Il y avoit près de mol un gendarme d'élite, que j'in-