UY

pdilJi'. Aprt>s 1(1 roi îles Trois-.Iours, va\ ({\\\\ (l('!l,cslc le phis, ec sont s(\s iidlKM'oiils ; c'est riiiistocrniic, l)oiiri^coise, i'olii;.u'('liio liiiaiicièrc. 11 lui dit: « Atleii(i(;zl » aitoiidoz ! vous avez fait une révolution contre les » antres, on en fera nne contre vous. Vous adorez Tar- » gent, votre seul mot, votre seule Charte, votre unique » souci, votre Dieu ! On ne vous coupera pas la tète. A » quoi bon? Ils gmlloiineront votre argent!» Cela n'a pas eu lieu, mais il y a eu des bouches pour le conseiller.

Louis Philippe, roi bourgeois, voulant avoir une chambre de grands seigneurs, cela lui paraît être une idée bouffonne. 11 ne peut retenir une plainte,, une élégie aristocratique.

« Allez, nobles pairs! allez, illustres seigneurs! Faites courte vie, » mais bonne. Sera-ce demain? après-demain? Il n'y a de doute » qu'entre ces deux termes. »

[De la Pairie. — 1831.)

En ce qui touche les républicains, il n'y va pas non plus de main morte. Il leur dit à peu près ce que leur disait Chateaubriand, c'est-à-dire une flatterie : « Votre )) forme de gouvernement sera la reine de l'avenir; » mais, en même temps, il leur prodigue les gros mots, pres<[ue les injures; il s'écrie : « Vous nous menez à » l'abime, mais vous y tomberez les premiers. »

Voyez aussi ce qu'il dit des économistes, ces grands

savants qui ne savent rien, si ce n'est l'art de bien vivre en parlant des souffrances des autres.

« Dès longtemps les Économistes brûlent leur chandelle à s'éclairei » sur la création des richesses. Au premier jour, les commentateurj » de la rue, las de n'y voir goutte, s'en vont trancher et ouvrir la » matrice sociale où s'opère le travail, fort ébahis, ainsi que le maî- » tre de la poule aux œufs d or, de ne rencontrer qu'une poule dé- » sormais stérile. »

(La Société à l'état de paix. — 1834.)

Voyez encore ce qu'il dit des masses :

« Le peuple, en ses douleurs aiguës, tâte de divers docteurs. Qu'oi >» n'aille pas se mettre en tête ici que l'amour l'attache à tel méde » cin et qu'il porte foi en telle ordonnance. Il tâte, il tâte, c'est tout.

(De V œuvre sociale, page 12. — 1834.)

11 voit toute l'époque en noir, il prend le ton de Jéré mie, et parlant aux Ninivites de l'Occident, en 1836, ; la veille de sa mort^ il écrit :

« Le siècle venu à la suite de l'âge de fer et, au mieux dénomme » de l'âge de plomb, est tout à fait inapte à aimer, incapabl » d'apprécier, est à peine apte à haïr, capable d'improuver. Dégri » dation des esprits, dégradation des mœurs vont à l'unisson et » l'extrême. Boue façonnée en borne: voilà le siècle. Il deviendi 9 pire, sous peu de jours. »

(Premières ombres de la Barbarie. — 183G.)

Lo marquis (1(^ T.a (Icrvaisais est sans piti(; pour les pai'tis. Il les MK^t sur la selb^ttii; il los jii<^(; sans l'aiblesse; il leur iinpiiUi à tous les maux du t(im[)s depuis 1789. Il leur dit : « Vous avez tous tort. » — Mais estce là faire le métier de sorcier ?

« Les partis, la fausse mère du jugement de Salomon, qui préfère v> voir Tenfant partagé par le sabre plutôt qu'il ne soit remis à la » mère véritable. Les matelots grossiers d'un vaisseau démâté qui, » de ses débris se font une arme pour se battre entre eux plutôt » qu'une aide pour se sauver tous. Telle est l'image parlante des » partis I »

{La Crise. — 1833.)

Mais je m'arrête. En fouillant avec patience dans ces opuscules voués à l'oubli et déjà rongés par la dent du temps, je n'ai voulu que donner l'idée d'un produit anormal et étrange de l'ancien régime enté sur les temps nouveaux. Il a dit à l'ancienne Monarchie : (c Tu » vas tomber; la république viendra après toi. » Il a dit » à la République : « Tu es trop violente ; un soldat te » bridera. » Il a dit à l'Empire : « Tu te bats trop; la » paix va te renverser. » Il a dit aux Bourbons revenus : « Vous songez trop au passé ; l'avenir se débarras- » sera de vous. » Il a dit au roi de la bourgeoisie : « Tu )) matérialises trop les cœurs et les esprits ; les masses » broyeront ton trône sous leurs pieds. » Il a prédit la seconde République douze années avant son avènement, et il lui dit : « Tu auras trop de bavards^ trop de clubs.

)) trop de promenades dans les mes, trop de brouillons )) et trop d'agitations stériles. On se jettera de nouveau )) entre les bras des princes. » 11 a dit autre chose encore,, mais je ne puis tout répéter.

Ce gentilhomme breton^ qui voyait l'avenir et qui critiquait sans cesse le présent ; ce marquis qui partageait sa vie entre un roman d'amour, des philippiques contre les rois et les peuples, des loisirs agronomiques et la flânerie parisienne ; ce penseur inoflensif, si peu écouté de son vivant, à peine analysé après sa mort, m'a paru être une curiosité historique assez intéressante, et c'est pour cela que je lui ai donné une place dans ce kaléidoscope, où j'ai déjà mis tant de petites figures.

11 avait commencé sa vie en aimant ; c'est en aimant qu'il l'a terminée. — Mademoiselle de Bourbon morte, il a rendu des soins à une autre femme, jeune, belle et distinguée, et il avait alors soixante-dix-huit ans. — Des lettres inédites, en grand nombre, qu'on a bien voulu mettre à ma disposition, le font voir sous un jour romanesque, fort curieux encore. — Un amoureux de soixante-dix-huit ans, un entêté qui persiste en 1836 dans l'envoi du billet doux d'avant 178G, c'est pour le coup une singularité capable d'étonner notre génération, qui ne fait plus de billets doux d'aucun genre.

Pour en revenir aux prophètes, jamais, ou le sait, ils n'auront été plus nombreux que sous Louis-Philippe. On en compte une centaine de '1830 à 4848 et tous sont du parti légitimiste. L'imprécation sacrée coule à Ilots

(le leurs plaines, armées en Némesis vengeresses. Si Tespace ne me manquait pas, j'ajouterais à ce que j'ai dit là-dessus le portrait d'une femme qui, elle aussi, a suscité au roi des barricades les plus grands embarras. Paris se rappelle encore une aventurière allemande, disent les uns, anglaise, disent les autres, du nom de Maria Stella. Dans un libelle, qui a été répandu à plus de cent mille exemplaires, cette prophétesse d'un nouveau genre produisait une histoire de laquelle il résultait que le roi de Juillet n'était ni Bourbon ni d'Orléans, mais le fils d'un aubergiste d'Italie,» et que c'était elle-même qui était la lille de Philippe-Égalité. Suivant ce conte, il y aurait eu supposition d'enfant à l'heure de sa naissance ; le duc d'Orléans, l'ayant fait élever à part et s'étant emparé d'un inconnu dans un voyage, pour en faire son héritier. Cette imagination, le roi des Français n'a pas pu empêcher qu'on Fimprimât à Paris, qu'on l'annonçât, qu'on la vendît à bas prix et qu'elle n'entrât peu à peu dans l'esprit des masses. «L'usurpateur a pris ma place, ù disait Maria Stella dans sa brochure, mais attendez : le » doigt de Dieu Ta atteint; il va tomber. » Toujours le doigt de Dieu, toujours la chute promise ! — L'aventurière ne se contentait pas de faire paraître sa brochure ; elle se promenait du matin au soir dans le jardin des Tuileries, où, tout en ayant l'air de jeter de la mie de pain aux oiseaux, elle lançait ses prophéties à l'oreille des passants :

(( — L'usurpateur tombera ! répétait-elle du ton d'une

— IJO — )) Pythonisse. Je vois déjà le peuple se précipiter sur y> sou palais maudit ! »

Deux ou trois fois, ou Ta arrêtée et déférée à la justice; mais que faire à uue mouomane? Maria Stella est morte, il y a uue quiuzaiue d'auuées, obscure et misérable^ daus uue mausarde de la rue de Rivoli.

Le père Courtois. — Un sceptique. — A propos des papiers de Ro" bespierre. — Les cheveux de Marie-Antoinette. — Les rasoirs de Louis XVL — La dent de Maximilien. — Le poignard d'Aréria.

— Negrophobie. — L'expédition de Saint-Domingue. — Le bataillon de la Moselle. — Ïôussaint-Louverture. — Le sabre du général Leclerc. — Une cassette. — Monologue sur les Journalistes.

— Point de réclames. — Procès et condamnalion en Cour d'assises.

— M. H. de La Rochejaquelein. — Supplique au président de la République. — Souvenir sur Fréron fils. — Négrophiles. — Mot de M. de Granier de Cassagnac. — Mot de H. de Balzac. — Les Alarmistes. — M. Mazulime. — La Sonnette. — Shakespeare. — M. Louisy Mathieu. — Les Attroupements. — M. de Greslan. — Un Habit vert-pomme. — Un Duel. — Une Romance. — Sortie contre Victor Hugo. — Un dernier chapitre sur les hommes de couleur. — M. Bissette. — Une brochure abolitioniste de 1823. — » Trois Sangs-Mêlés. — Les galères et la marque. — Pourvoi. — Exécution de l'arrêt. — Terreur blanche. — Les trois condamnés au fort de Brest. " — M. Isarabert. — ^ La presse libérale. — Cassa* lion de l'arrêt. — Déification de M. Isambert. — Vers créoles. — 200,000 foulards honorifiques. — Une audience de Charles X. — L'imposition des mains. — 1830. — Les grades. — Rapport de M. Horace Sébasliani à Louis-Philippe. — La Revue des Colonies.—'