MES RESERVES

Il est très-important pour moi que je fasse ici certaines réserves, que j'explique enfin, une fois pour toutes, le but que je me suis proposé d'atteindre, en groupant ces notes éparses sur les gens de lettres dont j'ai eu l'honneur de publier les œuvres, lors de cette brillante période du romantisme que j'ai traversée en observateur et publicateur, pendant les plus belles années de ma laborieuse virilité, sur les écrivains distingués au milieu desquels j'ai vécu dans la plus sympathique et la plus cordiale intimité. " A Dieu ne plaise que jamais l'idée me soit venue d'énoncer mon opinion personnelle et de juger magistralement leurs écrits !

Je me récuse dans l'un et l'autre cas.

Tout le monde reconnaîtra que je ne fais, en cette circonstance, que stricte justice.

A d'autres plus compétents que moi on littérature incombe ce travail.

Tout ce que j'ai voulu, tout ce que je veux encore, — écrivain par circonstance, peut-être futile, léger, incorrect même, mais toujours très-convaincu, — c'est de faire ressortir dans ces esquisses, à mon point de vue, le earactère, les habitudes , les qualités de cœur de mes photographiés, sans leur épargner, lorsque j'en rencontrerai l'occasion sur ma route, quelques-uns de leurs travers.

16 PORTUAITS d'auteurs.

quelques-unes de leurs légères prétentions, constamment, bien entendu , sans la moindre arrière-pensée , sans la moindre apparence d'amertume.

Je me suis attaché surtout, autant que j'en ai trouvé l'occasion, à faire aimer et respecter l'écrivain, son caractère et sa personne, en dehors de ses travaux.

Que les pessimistes les plus délicats et les plus chatouilleux sur leur dignité d'hommes de lettres se rassurent donc !