st. ab. d

Un bœuf engraissa à Fherbe , vivant » i6 »

Un boeuf engraisse de grain • i ^ »

Une vacbe , » la »

Un porc de deux ans » 3 4

Un mouton non vêtu » i 4

Une oie * » » 3

Un chapon, , • » » a |>

Une poule « *...,... » » i?

Une paire de poulets » » i ^

Trois jeunes pigeons » » i

Vingt œufs » ^ » i

Sous Edouard III j la ville obtint une grande augmentation de privilèges ; il lui fut accordé , entre autres avantages, que le maire serait toujours l'un des juges de la commission appelée Oj'er et Terminer (qui ouït et termine), pour le procès des criminels détenus à Newgate ; que les citoyens auraient le privilège de faire juger un voleur pris dans les limites de la juridiction de la ville ; le droit de réclamer un de leurs concitoyens arrêté sur un autre territoire pour félonie, et de lui faire son procès dans la ville, avec celui de confisquer à leur profit les effets et biens de tous les criminels condamnéis dans leur jurîoic-* tion; que les libertés de la ville ne pourraient être ni suspendues, ni abolies, pour la faute d'un individu , ou pour un jugement inique rendu par un de ses magbtrats; et enfin qu'il ne pourrait être tenu aucun marché à moins de sept milles de la ville de Londres. Par une seconde charte , Southwark fut concédé aux citoyens ; et quelques années après, le premier magistrat obtint le privilège de faire porter de-

BE LONDRES. l83

vant lui la masse d'or ou d'argent , et de joindre le titre de lordk celui de maire. En i348, une peste horrible désola Londres, et la mortalité fiit si grande, que les cimetières ordinaires furent insuffisans pour recevoir les morts. On dit qu'on n'enterra pas moins de cinquante mille personnes dans le terrain qu'occupe aujourd'hui Charter-House.

Londres était, à la vérité, très-peuplée; mais les ravages de la peste firent tomber si bas le prix des denrées, qu'il ne sera pas sans intérêt de comparer quelques-uns des prix de cette époque avec ceux des mêmes articles portés au tableau précédent.

]. fJL sb. d.

Un bœuf gras , première qualité , réduit à » 4 '^

Une Tache, à » i d

Une génisse, ou un jeune bœuf, à. » » 6

Un porc , à » » 5

Un mouton , à » i> 4

Une brebis , à. a ^ . » » 3

Un agneau ,à » » a

Un beau cheval, qui se vendait auparavant quarante shilling», ne valut plus que six shillings huit pence. Quoi qu il en soit , il paraît que ce désastre ne diminua que fort peu les richesses et la réputation de la ville, puisque bientôt après, en i353, Henri Picard, ancien maire de Londres, donna la fête la plus somptueuse aux rois d'Angleterre, d'Ecosse, de France et de Chypre, au prince de Galles, et aune grande partie de la noblesse.

l84 HISTOIRE ET DESCRIPTION

DEPUIS RICHARD II JUSQu'a HENRI Y.

Dans la cinquième année du règne de Richard II, éclata la révolte à la têfe de laquelle était WatTyler. Londres en souf&it beaucoup, les rebelles ayant brûlé ou détruit une immense quantité de richesses en tout genre.

Le lo juin i38i , s'étant rassemblés à Black-Heath , forts de cent mille bommes , ils entrèrent dans Southwark, où ils mirent en liberté les prisonniers du banc du roi et de la Marshalsea ( hôtel du Maréchal) ; ils démolirent les maisons de tous les gens de lois et des questmen : ils brûlèrent le palais archiépiscopal à Lambeth, avec le riche mobilier, les livres et les registres qu'il contenait. Pendant un jour seulement, la porte du pont leur fut fermée;- mais ensuite, par des motifs de prudence, ils furent reçus dans la ville , et ayant été joints par la populace, ils se rendirent en hâte au palais de Savoie. Cet édifice était un des plus magnifiques morceaux d'architecture qu'il y eût alors dans le royaume , et la résidence de Jean de Gand , le fameux duc de Lancastre. Y ayant mis le feu à différens endroits, ils firent proclamer que quiconque chercherait à s'approprier un seul des riches effets qui s'y trouvaient, serait mis à mort, et dans le même instant ils jetèrent dans les flammes un de leurs compagnons, qui avait mis en réserve une pièce d'ai^enterie. Ayant ensuite trouvé quelques barrils qu'ils supposaient remplis d'or et d'argent, ils les jetèrent au milieu des flammes ; «mais ces bar-

BE LONDRES. l85

rils contenaient de la poudre dont Texplosion fit sauter la grande salle et renversa plusieurs maisons du palais de Savoie. Us marchèrent au Temple, oii demeurait alors le lord grand-trésorier, et le brûlèrent avec tous les registres; les autres écoles de droit eurent le même sort. Après tous ces ravages , les rebelles se partagèrent en trois corps ;i'un se dirigea vers le riche prieuré de SaintJean-de-Jérusalem , près de Smith-Field , et Fayant brûlé , ils prirent le chemin d'Abbot*s-mansion à Highbury. Le second corps marcha sur la Tour , où ils se saisirent du lord graiid-trésorier, abbé du monastère dont on vient de parler , et de Tarcihevêque de Cantorbéry ( quoiqu'ils eussent une garde de douze cents soldats), et les ayant traînés sur la hauteur qui est près de là , ils leur coupèrent la tête. Le troisième corps se rendit à Mile- End ; là ils furent rencontrés par le roi : ce prince leur ayant accordé leurs demandes, ils se dispersèrent dès le jour même, et se retirèrent chez eux.

Cependant Wat-Tyler et ses compagnons continuèrent leurs brigandages dans Londres et aux environs. Us délivrent les prisonniers de Fleet-street et de Newgate, pillèrent et détruisirent les maisons de^ Lombards, dans la rue qui porte encore aujourd'hui leur nom, et arrachant les marchands eux-mêmes des églises où ils s'étaient réfugiés, ils leur coupèrent la tête dans les rues. Non contens d'avoir assassiné un grand nombre des plus notables citoyens, ils donnèrent , par une jn'oclamation , le signal du massacre, non-seulement de tous les gens de loi, mais des

l86 HISTOIRE ET DESCRIPTION

personnes attachées au trésor public {Téchiquier), Richard, encouragé par le succès qu'il avait obtenu à Mile-End , fit de vains efforts pour négocier avec le chrf des rebelles. Froissait , écrivain minutieux , mais qui s'accorde avec presque tous les historiens anglais , rapporte que ce prince , revenant par Smith- Field , après avoir fait sa prière à Westminster , et escorté par environ quarante cavaliers, arriva à Timproviste sur les rebelles qui n'étaient pas moins de vingt mille, vis -à «vis du prieiu*é de Saint " Barthélémy. Tyler n'eut pas plus tôt aperçu le roi, qu'il poussa hardiment son cheval vers lui, et lui fit, au nom des rebelles, les demandes les plus absurdes et les plus extravagantes , lui disant qu'ils iwulaient une commission pour faire trancher la tête à tous les gens de loi , et l'abolition de toutes les anciennes lois du royaume. Il finit par pousser l'insolence à un tel point, que le roi ordonna à sir William Walworth , maire de Londres , de l'arrêter officiellement. Ce magistrat ayant renversé Tyler d'un coup d'épée, d'autres personnes de la suite du roi, l'aidèrent à l'achever. Les rebelles voyant ce qui ^ passait , bandèrent leurs arcs pour venger la mort de leur chef; mais Richard , quoiqu'âgé seulement de quinze ans , avec une prudence et une bravoure qui hii font peutêtre plus d'honneur qu'aucune action desa vie^s'avança vers eux en criant : « Mes amis! vouIe»>vous donc tuer votre roi ? que la perte de votre chef ne vous inquiète pas ; c'est moi qui veux être votre commandant^ et je vous accorderai tout ce que vous demandes «•

A ces motS) ils se mirent à le suivre, et en arri- Tant à Saint -George's-Fields, ils ti-ouvèrent tout à coup un corps de mille citoyens armés de toutes pièces, et disposés à leur résister. Frappés d'une terreur panique extraordinaire , ils jettent leurs armes, obtiennent leur pardon el se dispersent aussitôt. On prétend que le poignard (foi figure dans le premier quartier des armes tle la ville y fut ajouté en mémoire de la bravoiu^ de sir William Walworth, dans cette circonstance. Jack Straw, autre meneur des rebelles , fut pris dans une auberge de la ville , jugé par le maire, et exécuté; sa tête fut exposée avec celle de Wat-Tyler, sur le pont de Londrea^

En 1392, le roi, voulant se procurer de l'argent, cassa, sous le prétexte le plus insignifiant, le maire et les shérifs, et condamna les citoyens à une amende de 3,ooo marcs; et quoiqu'ils se soumisseint avec une docilité servile , il leur fit payer peu après une autre amende de 10,000 livres sterl. , pour prix de la grâce qu'il voulut biop faire à la ville, de lui rendre le droit de nommer elle-même ses magistrats. En 1 398 , il renouvela ses exactions avec plus de rigueur encore , de sorte qu'Henri de Bolingbroke , ayant été invité à prendre la couronne, fut reçu partout à bras ouverts. Henri lY étendit, dans plusieurs occasions, les privilèges de la ville. Sous son règne, une épouvantable peste n'emporta pas moins de trente mille de ses habitans ; ce qui fit tomber le grain à si vil prix , qu'un quarter de froment s'y donnait pour 3 shil. 4 P* Dans la même

ï88 HISTOIRE ET DESCRIPTION

année 1409, John Bradby, ou Badby, fut mis dans un tonneau et brûlé à Smith-Field, pour avoir embrassé la doctrine de Wicklifife.

En i4io, Stocks-Market fiit construit stu* l'emplacement aujourd'hui occupé par Mansion -house , ainsi que Guild-Hall (la Maison-de- Ville ). Jusqu'à cette époque la Maison-de- Ville n'avait été qu'une chétive bicoque située dans Aldermanbury , et beaucoup trop petite pour l'administration des affaires de là commune, qui devenaient chaque jour plus importantes.

Sous Henri V/ les habitans de Londres signalèrent leur magnificence par la brillante cavalcade qu'ils envoyèrent au-devant de ce prince, et qui l'escorta à son entrée dans la ville , lorsqu'il revenait de la bataille d'Agincourt. Ce fut en i4i6 que sir Henri Barton, maire , ordonna pour la première fois que les rues seraient éclairées la nuit par des réverbères. En 14^99 sir Thomas Eyre , touché de la détresse des pauvres, dans les temps de disette , fit bâtir Leaden-Hall à ses frais , et en fit présent à la ville , pour servir de grenier public. On y vend aujourd'hui de la volaille, de la viande, des peaux et des cuirs. La même année, sir Richard Whittington fut nommé maire pour la troisième fois. Le trait suivant pourra^ donner une idée de ses immenses richesses : ayant invité le roi et la reine à une fête à Guild-Hall , immédiatement après la conquête de la France , il fit allumer un feu de bois odoriférans , et y jeta pour 60,000 1. st. de billets signés du roi , et dont ce prince devait le^montant à (fiffé-

DE LOIÎDRES. 189

rentes compagnies auxquelles il avait emprunté de l'argent pour payer son armée en France : il dit au roi qu'il avait acheté et remboursé ces créances , et qu'il lui en faisait présent. Outre cet acte de patriotisme, il fonda et dota plusieurs établissemensde charité.

DEPUIS HEHRI V JUSQU'a ÉLIZABETH.

En 14SO) Jacques Cade, Irlandais, prit le rôle et le nom de John Mortimer ( de la maison de la Marche), qui avait été décapité au commencement du présent règne. Sous prétexte de délivrer la nation du système tyrannique de la cour, il parvint seul à lever une armée assez forte pour pénétrer jusqu'à Londres. Il campa à Black-Heath , tint en respect tout le pays aux environs, et assez long-temps pour se procurer des chevaux , des armes et de l'argent , qu'il tirait , par divers stratagèmes , des Génois et autres marchands étrangers établis à Londres. Le roi marcha contre lui à la tête de quinze mille hommes ; mais Cade , usant de ruse, feignit de se. retirer dans, les bois, près de Seven-oaks , dans l'espoir d'attirer à sa poursuite les troupes du roi, et de profiter de leur désordre. Le roi fiit effectivement la dupe de cette feinte , et , de retour à Londres avec son armée, ordonna à sir Humphry-Stafford de se mettre avec un détachement à la poursuite des rebelles ; mais Stafford , ses meilleurs officiers et les troupes qu'il commandait, furent taillés en pièces. Enflé de cette victoire , Cade marcha a\issitôt sur la capitale , et effraya tellement le

.go HISTOIRE ET DESCRIPTION

roi par ses demandes , qu'il s'enfuit avec la reine au château de Kenilworthy, dans le Warwickshire. Le rebelle étant arrivé dans Southwark, établit son c[uai> tier à l'auberge de White-Hart y et somma les habi'> tans de lui ouvrir leurs portes. Au moment de son entrée, il chercha à se mettre dans leurs bonnes grâces, et ordonna, sous peine de mort , à ses gens , de s'abstenir de toute violence, et de payer argent comptant tout ce qu'ils achèteraient. Dès lé soir même , il «e retira de la ville, et rentra à Southwark; mais étant revenu le lendemain, il établit une commission à Guild-Hall pour faire le procès à lord Say, lord grandtrésorier ; ce seigneur ayant réclamé le droit d'être jugé par ses pairs , il le poussa hors de la salle , le fit marcher jusqu'à la première borne milliaire, dans Gheapside, et lui coupa la tête sans lui donner le temps de finir sa confession : sa tête , mise au bout d'une pique , fut portée en triomphe devant les rebelles , et son corps , après avoir été traîné à la queue d'un cheval jusqu'à Saint-Thomas-de-Waterings, y fut attaché à un gibet , et ensuite écartelé. Cade commit d'autres actes d'une cruauté sans exemple. Sir James Cromer, shérif de Kent , fiit tiré de Fleet et décapité au milieu d'tm autre parti de rebelles campés à Mile-End. Sa tête fut aussi mise au bout d'une perche , et portée avec celle de lord Say, à la tête de ces furieux : on les fit passer par toutes les principales rues, et Cade voulut que dans chaque rue les deux têtes fussent approchées l'une de l'autre, comme pour s'entrebaiser. Il commença alors à piller les citoyens : il

en dépouilla plusieurs de tout ce qu ils avaient de meubles précieux et de leur argent , et il força ceux qu'il soupçonnait de cacher leur trésor , de racheter leur vie au prix qu'il lui plaisait de fixer. Tant d'indignités réveillèrent enfin le courage des citoyens , et leur firent prendre la résolution de fermer leurs portes aux rebelles aussitôt que Gade et ses gens se seraient retirés le soir à Southwark. Ils furent secondés dans cette entreprise par lord Scales , gouverneur de la Tour, et sir Matthew Gough, son lieutenant , qui avaient si bien pris leurs mesures pour défendre le passage du pont, que le lendemain, lorsque Cade tenta de forcer le passage, les rebelles furent repoussés. L'armée de Gade se trouva considérablement diminuée par 1^ perte qu'il essuya dans cet engagement; et l'archevêque Stafford, grand<<îhancelier d'Angleterre , profitant de l'occasioâ pour tirer parti de la terreur des révoltés , fit la nuit suivante proclamer dans Southwark une amnistie, dont le but était de leur fournir un motif pour se disperser. L'effet en &it si prompt et si efficace , que le lendemain matin Gade se trouva absolument seul. Il chargea sur un bâtiment la plus riche portion de son butin , qu'il envoya à Rochester, et s'enfuit lui-même déguisé , dans les bois de Sussex ; il y fut découvert et tué dans un jardin à Hethfield : son cadavre fut mis sur une charrette et conduit à Londres , et on planta sa tête et celles de plusieurs de ses complices sur le Pont-de-Londres.

Depuis la première institution de la mairie jusque

ïga HISTOlilÎE ET DESCAIPTIOIT

en 14S4 9 le Lord-maire s'était toujours rendu à clieVal à Westminster , pour prêter serment ; mais cette année-là , sir John Norman , drapier, étant maire , ima* gina de changer pour lui le cérémonial de cette espèce de procession : il fit construire à ses frais une barque élégante , et se fit remonter à la rame jusqu a Westminster , accompagné par les corporations qui avaient des barques, et qui lui fournirent ainsi un pompeux cortège. Edouard IV, par une nouvelle charte, confirma et étendit les privilèges des citoyens.

L'année 1473 fiit remarquable par un changement qui eut Ueu dans le mode d'élection du maire et des shé' rifs ; un acte du Conseil de ville ordonna « qu'à l'avenir le maire et les shériif seraient éluspar les maîtres , les recteurs et les bourgeois des corporations de la ville ». Une nouvelle peste se déclara vers cette époque , et ses ravages durèrent près d'un an. Au commencement du règne de Henri VII , parut , pour la première fois , le sweeting-sickness ( mal-suant ). Cette épidémie emporta un grand nombre de personnes qui mouraient dans les vingt-quatre heures. La conduite de Henri VII à l'égard des citoyens fiit aussi basse que tyrannique : plusieurs fois ils s'étaient imposés volontairement pour lui fournir des sommes d'argent considérables ; cela ne l'empêcha pas de les dépouiller de la manière la plus honteuse. Sous Henri VIII, vers l'an i5i8, la maladie dont on vient de parler (sweeting-sickfiess) se manifesta pour la seconde fois , et enleva une grande partie 3e la population. Lorsqu'elle reparut pour la

DE LONDRES. igS

troisième fois en 1628 , la plupart des individus qui en étaient attaqués mouraient dans Fespace de cinq ou six heures. L'année iSsS fiit remarquable par la hardiesse extraordinaire du maire, des aldermen et du Conseil-de-Ville : non - seulement ils combattirent les projets de Wolsey qui voulait extorquer des subsides pour son maître , sans le consentement du parlement , mais encore ils s'opposèrent avec succès à la continuation de ce qu'on appelait le don gratuit, que les prédécesseurs de Henri s'étaient fait accorder tant de fois. La peste exerça encore ses ravages vers cette époque.

En 1537, eut lieu le grand événement de la suppression des monastères : un nombre presque incroyable de magnifiques églises , de cloîtres , de bibliothèques et autres édifices, qui avaient coûté des sommes et des travaux immenses, tant dans la capitale que dans d'autres villes , furent entièrement détruits. Les confréries, qui étaient très-nombreuses, une chapelle de la Sainte-Trinité et une infinité d'autres fondées dans beaucoup d'églises, furent comprises d^ns cette suppression. .

L'année i543 fiit remarquable par une loi somptuaire que firent le maire et le Conseil-de- Ville, pour empêcher le luxe de la table dans les temps de disette. Par. ce règlement il était ordonné que le Lord-maire se bornerait à sept plats, les aldermen et les shérifs à six, et le porte-épée (^sword^bearer) à quatre, tant à dîner qu'à souper; l'amende fut de 4o shillings pour chaque plat au-dessus du nombre permis.

194 HISTOIRE ET DESCllIPTION

Un an auparavant, le parlement avait pris en considération rétat d un grand nombre des principales rues de la capitale, alors presque impraticables. En i54^9

plusieurs avaient été pavées ; il fut ordonné que beau-

coup d'autres le seraient de même cette année, avec un ruisseau au milieu de la rue, le tout aux frais des propriétaires des maisons.

sous LA HBINE ELISABETH.

Le premier plau passable de la capitale est du règne de la reine Elisabeth. On y voit que la portion de la ville qui se trouvait renfermée dans les murs était de beaucoup la plus considérable, et que même dans cette enceinte assez resserrée il y avait quantité de jardins qui depuis ont été convertis en rues, cours et passages. Les maisons de Londres, du côté de Touest, finissaient au monastère de Sainte-Catherine; Smith-Field à Test était découvert jusqu'à Tower-Hill , et Rosemary-Lane n'était pas bâti. Les Minories n'étaient bâtis que du côté de l'est, en face du mur de la ville : les bestiaux paissaient dans Groodman's-Fields, et White-Chapel ne s'étendait guère au-delà des barrières et n'ayait pas de maisons du côté du nord : quant à Spital-Fields , qui seul ferait aujourd'hui une ville considérable, ce n'était réellement que des champs [Jlelds ) séparés les uns des autres par des haies et des rangées d'arbres. Houndsditch ne consistait qu'en un rang de maisons, en face des murs de la ville, et les petites cours et jardins derrière ces maisons donnaient aussi sur ces champs.

DE LONDRES. IqS

En quittant les murs de la ville , on voit que les bâtimens étaient encore plus clair-semés : car, quoique le village d'Holborn f&t alors adjacent à Londres, les maisons donnaient par derrière sur des champs et des jardins, surtout du côté du nord; quelques mai^ sons seulement de Gray's-Inn-Lane débordaient la rue principale; une grande partie de High-Holborn n'existait pas , et Saint-Giles était un village entièrement détaché de Londres.

Le Strand était une rue spacieuse garnie aussi de jardins des deux côtés , ayant au nord la campagne et quelques maisons, où est maintenant le bas de Drury- Lane. Au midi de cette rue , les jardins continuaient jusqu'à la Tamise; quelques nobles avaient néanmoins derrière leurs jardins des 'maisons qui s'étendaient jusqu'au fleuve. Covent-Garden , ainsi appelé parce qu'il appartenait au couvent de Westminster, allait jusqu'à Saint-Mary's-Lane , et la campagne qui était derrière s'êtendatit jusqu'âi Saint-Giles. Hormis l'église, il y avait fort peu de constructions dans cette rue : d'un côté c'était le mur de Covent-Garden , et de l'autre un mur qui renfermait les écuries du roi , et toute la partie supérieure de la rue était entre deux haies , qui se prolongeaient un peu vers l'ouest du village de Saint-Giles. Hedge-Lane était aussi une me entre deux haies. La rue , aujourd'hui appelée Hay^Markety était d'un côté une haie, et de l'autre quelques touffes d'arbres. Mais ni Pall-mall, ni Saint-James-street, ni Piccadilly, ni aucune des rues ou des belles places qui sont dans cette partie de la ville, n'étaient bâties, et West-

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minster était une petite ville, au sud et au sud-e»t du paK de Saint-James.

Telle était cette grande métropole, au temps d'Elisabeth : quelque peu considérable qu'elle puisse paroî* tre, si on la compare à son étendue actuelle, on voit cependant que le gouvernement d'alors la crut déjà trop grande, puisque, par deux édits successifs, la reine défendit à qui que ce fût d'y bâtir sur,d6 nouvelles fondations; et cette défense fut deux fois renouvelée par son successeur, mais inutilement.

Ce fut sous le même règne que le commerce reçut une nouvelle impulsion, par la construction d'un édi- . fice, appelé postérieurement Bourse royale {Royal Exchange)^ où les hégocians se réunissaient pourtraiter de leurs affaires. En 1 588 , lorsque le pays était menacé

' d'une invasion par les Espagnols , la Ville non-seulement résolut de lever 1000 hommes, mais encore vota seize bâtimens de la première grandeur et quatre frégâtés, qui furent équipés sur la Tamise a'^c la plus grande célérité ; et elle paya tous les frais d'surmement et de munitions. En 1S94, elle arma encore

' six vaisseaux de guerre , et leva 4o5 homm^i^ pour ie service de la reine. Deux fois , dans le courant de l'année suivante, elle leva mille hommes; et en iSgjr, le bruit d'une nouvelle descente par les Espagnols s'étant répandu, elle fournit 6,000 hommes et équipa seize bâtiniens de guerre. Des services si importans et si nombreux ne lui valurent cependant pas, dans tout le cours de ce règne, la moindre augmentation de .privilèges.

Tout le commerce de F Angleterre était à cette époque concentré dans Londres , ainsi que le prouvent les registres de la douane de ce port^ dont le produit était sept fois plus considérable que celui de toutes les autres douanes du royaume : et quoique les babitans de cette ville fussent imposés dans une proportion beaucoup plus forte que les provinces, on les a vus, dans des circoitstànces difficiles , aller , pour ainsi dire^ au-devant des contributions; celles qu'ils payaient même dans les temps ordinaires étaient déjà d'un dixième, tandis qu'elles n'étaient que d'un quinzième dans les autres parties du royaume.

DEPUIS JACQUES l" JUSQu'a l'iNCENDIE.

La peste quis'était manifestée plusieurs fois sous le règne d'Elisabeth, reparut en i6o3, à l'avènement de Jacques I'', et fit de si épouvantables ravages, que de mars à décembre elle n'emporta pas moins de 3o,56i personnes ; et quoique sa plus grande violence eût ces^é l'année suivante, ce ne tut qu'en i6i;i que la capitale en fiit tout-à-fait délivrée, Londres reçut sous ce règne de grandes améliorations, la New-river (nouvelle rivière) ayant été amenée d'Islington àAmwell, dans le voisinage de Ware, en 161 3. L'année suivante, Smith-Field fut pavé; et en i6i5,les bas côtés des principales rues, qui, jusqu'alors, n'avaient été que ferrés, furent pavés en larges dalles, et construits en trottoirs.

Les préparatifs des babitans de Londres, pour, la réception de Charles I^' à son avènement au trône , fure;at

198 HISTOIAE ET DESCRIPTION

int^Tompus par une peste qui^ dam l'année i6a5y fit périr 35^4 17 personnes. Les brouilleries entre Charles et la capitale prirent naissance dès le com^ nfencement de son rè^e ; des querelles s'élevèrent au sujet de rimpôt sur la construction des vaisseaux, et à l'occasion de divers emprunts et autres griefe. La ville fut privée de quelques avantages qu'elle avait acquis sous le règne précédent, et <!ondaninée à une amende de 5o,ooo Irv. st.

En 164^1 9 tout espoir de conciliation entre le roi et le parlement s'étant presque entièrement évanoui, le Conseil-de- Ville passa un acte pour faire fortifier la ville par des ouvrages extérieurs, et arrêta que tous les chemins conduisant à Londres seraient fermés, excepté les entrées de Charing-Gross, de Saint-Gile's- Fields, de Saintr- John-street , de Shoreditch et de White-Chapel , et que les extrémités extérieures de ces rues seraient garnies de parapets et de chevaux-defi:ise; que |es di£Férens corps-de-garde et les barrières, sur tous les points extrêmes du territoire de la ville, seraient également munis de chevaux-de»fiHise; que les bâtimens contigus en dehors aux murailles de Londres seraient démolis ; et que non-seulement le mur de la ville ainsi que ses bastions seraient réparés et gio-nis d'artillerie, mais qu'on y ajouterait plusieurs nouveaux ouvrages aux endroits les plus exposés.

Des forts, des bastions furçnt aussitôt construits; ils étaient liés par une ligne de communication que for^ mait un rempai^t de teri^ , environnant de tous càtés Londres , Westminster et Southwark. Tous ces ou-

vrages furent bàu aux frais de la ville, et exécutés par les habitans, qui s'y mirent avec une ardeur incroyable. Peu après l'exécution de Charles I*% sir Abraham Reynardson , Lord - maire à cette époque, ayant refusé de proclamer Fabolition de la royauté, fiit destitué de sa charge et incarcéré; on en trouva un autre plus complaisant. A la mort de Gromwell, le Conseilde*yiUe 's opposa fortement aux mesures du comité de sûreté , se déclara pour un parlement libre , et refusa d'avancer des subsides : alors le gouv^ipiement, redou* tant les effets d'une semblable opposition, donna ordre au général Monk de faire entrer son armée dans la ville; ce général fit mettre en pièces les portes de Lion« dres, les herses et autres objets de défense; et le %g mai 1660, le Lord*maire et les aldermen allèrent recevoir Charles II, dans Saint-George's-Fields. En i663, le roi accorda à la ville la confirmation de toutes les anciennes chartes, privilèges, libertés, droits et coutumes : et les citoyens , en reconnaissance, avancèrent des sommes considérables pour les dépenses de la guerre contre la Hollande.

GRANDE PESTE, EN l665.

En X 665 , vers les premiers jours de mai , éclata dans Londres une des plus terribles pestes qui eût jamais affligé cette ville, et peut-être aucun autre pays du monde : et comme c'est la dernière qui ait désolé la capitale, une courte relation de ses commencemens et de ses progrès ne sera<peut-étre pas déplacée.

Dans la semaine où la peste se manifesta, elle em-

porta 9 personnes et répandit une terreur univér* selle parmi les habitans de toutes les classes ; mais la semaine suivante, les morts s'étant réduits à î, les citoyens revinrent de leur épouvante. Cependant le nombre des morts augmenta progressivement les ^maïpes suivantes, et finit par aller jusqu'à 470. Alors la noblesse et les principaux citoyens s'enfuirent précipitamment ; et en juillet , la mortalité s'étant élevée à 2,010 individus par semaine , la plupart des maisons furent fermées, les rues désertes; et on n'y vit plus guère autre chose que des feux pour purifier Tair , des cercueils, et des voitures sans cesse occupées à enlever les morts; les portes étaient marquées d'une croix rouge , avec ces mots v Seigneur y ayez pitié de nous ! Un silence profond n'était interrompu que par des lamentations, par les gémissemens des mourans, le son des cloches pour ceux qu'on enterrait , et par ce cri lugubre : Mettez t^os morts a t^os portes. Ce fut en septembre qu'on peut dire que la Mort se promena en triomphe dans cette malheureuse cité : lé nombre de ses victimes s'éleva dans une semaine jusqu'à 6,988 ; la semaine suivante, il retomba à près de 4oo ; mais bientôt s'étant de nouveau élevé jusqu'à 7,1 65, ceux qui existaient encore fiu^nt firappés de l!horrible crainte que dans peu les vivans ne fussent plus en assez grand nombre pour enterrer les morts; ils eurent néanmoins l6 bonheur d'être trompés dans cette affreuse attente; car la contagion diminua par degrés , et s'arrêta après avoir enlevé 160^000 personnes, suivant lord Clarendon, qui croyait cette supputation au<*de830us de la vérité ^

DE LOKBRES. 201

quoique le docteur Hodges n'ait trouvé pour résultat des tables de mortalité que 68,596 individus.

On crut que cette peste avait été apportée de Hollande, où e;lle avait fait de grands ravages Tannée précédente; et malheureusement elle passa la mer dans une saison 011 l'état de l'atmosphère était le plus favorable à son développement. Pendant tout le temps qu'elle dura, l'air fut d'un 'calme et d'une sérénité constante : à peine, pendant plusieurs semaines, vit-on les girouettes changer de place, et il n'y eut pas une goutte de pluie.