LETTRE PREMIÈRE

. A M. G"** , à Paris.

. Londres , le a3 mai x8i6.

iVloN AMI,

Me voici encore une fois à Londres. Avanthier soir, à six heures , nous avons fait notre entrée dans une voiture à quatre chevaux bais superbes , qui contenait quinze personnes tant au dedans qu'au dehors. Mon intention était de prendre une chaise de poste à Douvres, mais dès que ma femme eût aperçu la malle qui arrivait en même temps que nous, elle fut enchantée de son élégance, d,e sa légèreté , de la vitesse des chevaux , et elle changea d'avis. Nous sommes d'abord descendus à l'un des hôtels (i) les plus fréquentés par les Français , où nous avons été parfaitement bien

(i) L'hôtel Brune t, Leicester square.

86 SOUTEiriRS DE LOITDRES.

traités , malgré le peu de temps que nous devions y rester^ N'eu âois pas surpris , le propriétaire est d'origine française. L'appartement que nous avions fait retenir de Paris n'était pas encore libre , et ce n*cst qu'hier que nous avons pu y être installés (i). Je ne te dirai rien de la traversée , qui a été aussi heureuse que possible. Seulement l'abordage du paquebot n'a pas été sans difficulté. Comme il se trouvait en rade , à cause de la marée basse , tous les passagers ont été confiés à un frêle esqttif pour aller rejoindre ce paquebot à un quart de lieue en mer , et c'était pour ma

(i) n est beàacôap moins eoàtëai de louer à la se» xtLàiHè ou àu tnois un appartement clanj une maison garnie ou nnd maison particulière , parce que dans un hottl , le loçenaient et la nourriture sont d'un prix exorbitant. Le prix varie suivant Tétat du local et le quartier où il se trouve : un logement garni , au premier étage , se paye deux , trois et quatre guinëes par semaine. Au second , le prix diminue d'un tiers environ. Quand on prend un logement , il est nécessaire de bien s'entendre sur les fôumilures el le service que Ton désire ; et quand on est prëi de le quitter , il faut prévenir dans les délais convenus^ On trouve Ches des traiteurs (éa/in^Aoi/^^ maison oii l'on sert à manger) une bonne nourriture ^ en aussi petite quantité que l'on désire , et à un prix modère. Alors on peut régler sa dépense ^ ce qui est impossible dans les hôtels ou les auberges.

LETTRE ï. 87

femm« commeiicer par une rude épreuve ; mais elle a montré un sang*froid et un cou»

rage au-dessuâ de mes espérances* Ah! combien de fois nos petites maîtresses se seraient évanouies dans une pareille situation ! Elle n'a même pas été indisposée pendant le trajet, ce que je redoutais le plus à cause de la £aiiblesse de sa santé. Elle s'applaudit maintenant de sa persévérance, et le premier aspect dé Londres lui a causé le plus grand plaisir. Il me semble qu'il y a dans cette ville encore plus de mouvement, de monde, de bruit, de voitures que la première fois que je l'ai vue.

Je tie doute pas que ce voyage ne devienne pour mon Eugénie un souvenir agréable de toute sa vie. Dans cette idée , nous emploie'» rons utilement le temps que nous devons passer à Londres , mais je ne promets pas à ma femme une grande variété de plaisirs.

On nous avaitconseillé de nous faire babiller à l'anglaise dès notre arrivée, afin de n'être pas montrés au doigt dans les rues ; nous^'en ferons rien. Hier nous sommes sortis en habits de voyage, sans être le sujet des sarcasmes, encore moins des insultes des passans. On m'avait dit à Paris qu'un Français »e pouvait sortir sans être exposé à entendre autour de lui certaine exclamation injurieuse. Ne serait^

ce pas encore une observation particulière qu'un voyageur aura généralisée? Car on aime beaucoup à généraliser maintenant ; c'est plus tôt fait.

J'ai déjà remarqué d'ailleurs que nos habillèmens ne diffèrent plus autant de ceux des Anglais qu'il y a deux ans. Les communications fréquentes des deux peuples amènent insensiblement quelques variations dans leurs modes 9 et les Anglaises aujourd'hui portent leurs chapeaux presque aussi hauts que ceux des Françaises. Ma femme cependant prendra le voile de dentelle noire, parce qu'elle n'a pas d'autre moyen pour éviter les atteintes de ces atomes dé charbon de terre qui voltigent sans cesse dans l'air.

J'aidéjà terminé une affaire importante avec notre banquier, qui demeure à plus de trois milles de notre maison. Il paraît que la cherté est toujours la* même. C'est ici, mon ami, qu'il fait bon avoir un coffre bien garni ; la dépense est malgré soi excessive ; mais nous avons deux femmes charmante^ qui embellissent notre existence , et nous devons les payer de retour. Je t'ai prié d'être exact aux jours de courrier. Tu sais quel prix je mets à tes lettrés, et quel charme doit leur prêter encore le sujet dont tu vas nous entretenir.

iM

^^Mt%M^ i^ ^m0%^f%, ' %^^^^W9t^m^^^^*>*^/^^^*^* %'%/V%rl%»%»%^^><

Londres, le ag mai 18 16.

jyLoN AMI,

Nous sommes maintenant dans notre nouveau ménage comme si nous n'en avions jamais eu d'autre. La maîtresse de la maison est d'une amabilité , d'une complaisance rares en tout pays. On n'a pas plus d'attentions, plus de prévenances; enfin, à son langage près, nous la croirions Française. Elle est encore très-désintéressée , puisque dans le mémoire de notre dépense , il n'y a pas un schilling de plus que ce qui nous avait été annoncé à Paris. La société y est agréable et choisie ; mais où existe-t-il des jouissances parfaites! Ma femme a laissé à Paris ses habillemens 4^ soie , et ses parures : tout cela ferait merveille ici , et il faut s'en passer! Car tu sauras qu'indépendamment des spectacles , où chacun va pour son argejQt, nous sommes de dîners priés , de concerts ; de

90 SOUVElflHS DE LOIVDRES.

bals invités ; ce qui est agréable sans doute , mais nécessite plus de recherche dans la toilette ; car à Londres les faînes semblent toujours être parées pour des cérémonies, sacrifiant le goût et l'élégance à des ornemens de fleurs , de perles et de diamans qu'elles entassent sur elles avec profusion.

Jeudi prochain nous dînerons chez un riche négociant avec deni[ Français , M. le comte de P**, et nombreuse société anglaise. Les billets d'invitation portent six heures ; on dînera probablement à sept ou huit.

Vendredi nous ne manquerons pas les courses d'Ëpsom. Les paroles sont données.

M. le chevalier de N***, grand amateur de chevaux, arrivé tout exprès de Paris avant-hier pour voir ces courses , sera de la partie. Il vient se débarrasser à Londres , plus promptement qu'à Paris , de quelques centaines de louis. Son logement seul par semaine lui coûte plus que la dépense entière de l'un de nous , et certes il n'est pas bien dans ses meubles. Cependant on peut vivre convenablement à Londres à un prix modéré , mais il faut connaître la ville.

Tai reçu hier fort à propos ta lettre du 24. Tout le monde se plaint ici de la stagnation du commerce ; les négocians surtout , c'est à faire pitié. Nous n^avons jamais entendu

de semblables plaintes à Paris , même dans les temps les plus difficiles ; mais il est dans l'essence du négociant de ne paraître jamais content.

Toutefois il y a de la malice dans ces lamen* tations générales des Anglais. Ils sont malheureux par la paix ; la guerre est aussi-bien leur élément que l'eau. Il faut tant nous plaindre, disent - ils , que les ministres y prendront garde à la fin , et nous arrangeront une petite guerre. Un gentleman entre : —» « Monsieur , savez - vous que Ton s'égorge en France ?» Je tenais ta lettre qui m'annonce le calme le plus parfait— «Il faut que l'on s'y égorge bien tranquillement, » lui répondis-je , en lui montrant ton écrit. -— ^ « Oh ! tant mieux , reprendil ; voilà comme on fabrique des nouvelles ; mais aussi cela est nécessaire pour faire varier un peu les fonds ; notre commerce est anéanti ».

Je ne te dirai plus un seul mot de politique, quoique nos oreilles en soient continuelle* ment rebattues ; et je vais m'interdire même la lecture des journaux.

Ce matin , en nous les envoyant au déjeûner , notre hôtesse a fgit monter pour le dessert une assiette de fruit qui nous a singulier rement surpris , vu le mois qui court , vu

surtout le pays. C'était' du raisin bien mûr, un peu rosé , la tige très - verte. Nous nous épuisions «n conjectures ; nous n'osions y toucher, de peur qu'il ne nous en coûtât quelques guinées> comme à- un certain gourmand de cerises. £nfin, après consultation, nous avons appris que c'était du fruit nouveau , mais nouveau débarqué , cueilli aux îles Açores , et offert en présent à notre dame. Demain matin , j'irai moi-même dans Covent-Garden Market (i) , faire emplette de deux rosiers que je ferai placer dans son salon ; je sais qu'elle aime les fleurs.

Ce goût des fleurs est presque général à Londres, mais il est très - dispendieux (2). Il y a autour de la ville des serres chaudes magnifiques , où l'on cultive des plantes de toute espèce , m^is qui sont d'une cherté incroyable. ' Dimanche dernier nous avons fait une promenade sur la Tamise. Le bateau , son petit pavillon de toiles bleues et blanches, les deux rameurs , étaient d'une propreté qui nous

(i) Le marché de Covent-Garden.

(2) Les deux petits rosiers coûtèrent 1 shillings ( 1 2 fr.) le jour même du marche aux fleurs , 011 un amateur m'accompagnait , et m'adressa à sOn marchand ordinaire.

charma presqii'autant que le voyage. J'ai revu ensuite la terrasse de Richmond. Le duc et la duchesse d'Orléans , tous deux à cheval , et accompagnés de quelques personnes^ passèrent devant nous. Ce même jour, le Prince- Régent et les princes ses frères étaient venus au Parc; mais dans l'impossibilité de voir les uns et les autres, nous avons été enchantés de notre partage. A la vue d'un Prince français , nous nous ci:ûmes un^moment transportés dans notre patrie, et plus près des objets de nos tendres affections.

%*>^^^Tf%^^'> i '%'%%'V>'»fy>"> ) "» i 1 i "* i "ir*'> i "* f '» T» i i i w w^<*«*<%i «»f »»i ■»» %. > * « w»fc *« * » % « lai ^crt^ ^ f% m"*

Londres, le 2 juin 1816.

Mon ami.

Notre conduite a été fort irrégulière la semaine passée. Nous ne sommes pas rentrés une seule fois avant une ou deux heures du matin. Les spectacles en sont en partie la cause ; ils finissent trop tard ; jamais on n'en est quitte avant minuit avec les acteurs, et avant une heure avec le public et les voitures. Il y a toujours dans la salle une compagnie si nombreuse , que ce n'est qu'avec le temps et la patience que l'on parvient à s'en retirer. Dernièrement à l'Opéra (i) nous sommes restés

(i) Ce théâtre a été vendu aux enchères le 16 juin 1816. M. Walter, un des co - propriétaires , s'en est rendu seul adjudicataire , moyennant la somme de 41 9000 1. st. (9849OOO fr.). Des querelles survenues entre les deux associés , et nuisibles à l'administration du théâtre , ont nécessité sa mise en vente. Chaque matin , ces associés faisaient afficher aux environs de l'Opéra, une note d'invectives et de griefs qu'ils se reprochaient

dans les corridors près de quarante minutes , sans pouvoir changer de place. Mais il y a certainement quelque chose àe fashionable (i) dans ce genre de presse , car les jolies femmes ne. s'en plaignaient pas. Elles sont le point de mire de tous les curieux gentlemen qui restent sous le vestibule, s'agitent sans avancer, et maintiennent ainsi la foule stationnaire pendant une heure entière. Au-dehors , la multitude de voitures qui se précipitent les unes dans les autres , prolongent encore les retards.

C'est pourtant une Française qui attire tant de monde à l'Opéra , et qui est en possession de plaire au public anglais. La voix pure et mélodieuse de madame Mainvielle - Fodor a forcé l'admiration de ses auditeurs. Cette cantatrice est;décidémentde mode dans les grandes sociétés ; et tout le jour il n'est question dans Londres que.de l'heureuse milady qui l'a possédée la veille. Mais l'habile virtuose , pour ne pas désespérer tant de seigneurs, de duchesses et de comtesses, ne paraît plus qu'un moment

l'un à Tautre. Rien n'est plus ordinaire à Londres que ces sortes de confidences , qui rendent le public , pour ainsi dire , arbitre des démêlés particuliers.

(i) De bon ton , à la mode.

dans un cercle , pour aller bientôt recueillir dans un autre les témoignages de la satisfaction et de la munificence des nobles lords.

Mardi dernier, le prince et la princesse (i) de Cobourg étaient à l'Opéra. Le public a manifesté par de fréquentes acclamations le plaisir que lui causait la présence de ces grands personnages , héritiers présomptifs des trois Royaumes. Partout on se presse sur leur passage ; il est du bon ton de suivre leur voiture à la promenade. Les marchands , pour se mettre en vogue , vendent des étoffes , des chapeaux , des parfums , des pâtisseries à la Co" bourg ; et l'on n'est pas à la mode , si l'on ne porte sur soi quelque chose du nom de Cobourg. Dans quelques semaines pourtant le souffle léger de la Mode effacera l'idole du jour , pour la remplacer par une autre. Qu'on vienne ensuite reprocher aux Français leur, inconstance et leur légèreté !

Le repas que je t'ai annoncé a été très- .

brillant ; avec moins de luxe , peut-être eût-il été plus agréable. Il y avait aussi des mets à la Cobourg ; une soupe à la tortue , obligée dans les grandes occasions ; vingt convives ; quatre services , et un dessert magnifique , où il ne

(i) La princesse Charlotte, fille du Prince-Régent.

Mm^^mM

LETTRE ïll. 97

manquait que des fruits. On a servi des vins de toute espèce , le Madère à l'ordinaire. Les dames ont quitté la table à neuf heures. Le maître de la maison a pioposé aussitôt un toast (i) en l'honneur des dames; un de ses amis a répondu , et les flacons ont commencé leurs rondes précipitées. A dix heures et demie (à cause de nous) , toute la compagnie se trouvait réunie dans le salon. On a pris alors le café : des tables de wisk ont été occupées , puis à minuit est venu le thé , et une collation de pâtisseries, de gelées^ de fruits des îles, etc.

La société était aussi agréable que nous pouvions le désirer. Il s'y trouvait bien un petit-maître ; mais sa tournure originale , son babil continuel , ses airs gracieux , l'affectation de se» manières, contrastaient plaisamment avec la gravité des autres Anglais. Qui voit un petit-maître connaît ceux des autres pays ; on dirait qu'ils sont tous sortis du ménle moule.

Les dames , qui , au commencement du dî- -

(i) Le mot anglais toast signifie une rôtie. Anciennement , en Angleterre , la personne qui portait une santé à la fin du repas , mettait une croûte de pain rôtie (toast) dans son verre ; après avoir fait le tour de la table , le verre revenait au premier convive , qui buvait la liqueur et la rôtie. L'usage de la rôtie a passé , mais le mot qui l'exprimait a été conservé.

ner , disaient ne pas savoir le français , se sont trahies ensuite 9 et conversaient avec une grande facilité , et souvent avec esprit. Nous nous sommes retii^s à une heure et demie.

Ma femme a subi dans cette occasion Té* preuve d'un usage qui n'est pas de son goût. A notre arrivée, un domestique nous a annoncés dans le salon ; c'est bien : mais à peine étions-nous entrés , que la maîtresse s'empara de la main d'Eugénie ^ et la présenta à toute 1^ compagnie, en répétant son nom à chaque personne. Elle en fut quitte après une douzaine de révérences. La même cérémonie s'observe à la promenade , si les personnes qui voits accompagnent viennent à rencontrer d'autres personnes de connaissance.

Le lendemain était le jour du rendeK-Voùs pour aller à Epsom (i). Toute la semaine il n'avait été question que des courses. — « Vous ne pouvez manquer cette fois l'occasion , nous disait-on. Le temps est superbe ; vous n'avez aucune idée de ce spectacle en France; c'est ce qu'il y a de plus curieux en Angleterre ». Il ne fallait pas beaucoup de logique pour nous

(i) Village du comté de Sarrey. Il est renommé pour ses eaux minérales , d'oii Ton. retire , en très -petite quantité , le sel connu sous le nom de sel éC Epsom.,

persuader. — « Mais comment irez-vous ? c'est assez loin de Londres (i6 milles environ)».

— <r Que me dites-vous donc ? Je n'ai , ce me semble , que l'embarras du choix ». -^ « Pardon, monsieur, depuis plus de six semaines toutes les voitures de Londres doivent être retenues ,. si nous sommes toujours les mêmes Anglais , et pour vingt guinées vous aurez encore peine à en trouver une ». Cela nous refroidissait beaucoup. — « Nous verrons ». — a Mais si vous attendez encore aujourd'hui , monsieur , il n'y faut plus penser ». — ccFaitesmoi donc le plaisir de courir chez Bryant, dans Hay-Market, dis-je à M. John , et retenez ce que vous pourrez ». — « Que vous êtes heureux ! me dit-il en rentrant , vous aurez un landau , avec quatre chevaux et deux postillons pour dix guinées ; c'est pour rien , et j'ai conclu ». — a Comment , quatre chevaux et dieux postillons ! Est-ce que vous vouô imaginez que je viens exprès de Paris pour faire cet étalage ?»

J'abrège les conversations ; il fallait en passer par là. Je donne avis à nos compagnons de voyage , qui sont enchantés. A neuf heures j'entends la voiture ; nous descendons , on ouvre , et nous jetons un éclat de rire en nous enfonçant dans le landau. Nos postillons

lOO SOUTEITIIIS DE LOî^DRES.

avaient une petite veste de satin rose, un pantalon blanc, des petites bottes garnies^ et le chapeau rond à poil. Nous joignons nos amateurs , et nous voilà partis.

De tous les côtés, dans la campagne, on apercevait les équipages qui suivaient la même direction. Les cavaliers en foule, au milieu des bruyères , semblaient autant de chasseurs qui poursuivaient la béte. Tout se portait sur le même point

Nous arrivons , non pas des premiers ; les postillons trouvent une place favorable parmi le triple rang de voitures qui bordaient les barrières ; ils détèlént , ôtent le timon , et nous laissent là comme dans un petit pavillon. Nous observons ce qui se passe autour de nous , et nous procédons à la revue de nos provisions.

Tout le monde déjeûnait en attendant le signal des courses.

Deux hommes à cheval, un petit fouet à la main j parcourent , en annonçant l'ouverture de la lice , le terrein tapissé de gazon qu'effleureront à peine les chevaux des courses (i)*

(i) Le mot anglais races signifie seul courses de che^ vaux ^ ce qui indique que. tous les chevaux, pour être admis aux courses , doivent être de race pure anglaise. Le terrein qu'ils parcourent est d'environ un mille , un peu en pente depuis le point du départ jusqu^au but , et

LETTRE III. lOI

Ces hommes écartent de l'intérieur des barrières les curieux qui se pressent devant la maison des juges, où se font les apprêts; et c'est la seule police apparente qui contienne la foule des spectateurs , peut-être plus tur- ' bulente que celle des autres pays.

Tout est réglé ; le poids des coureurs ; les qualités , l'origine , la filiation dès chevaux sont reconnues. Le signal est donné ; ils partent. Nous respirons à peine ^ on s'agite , on s'écrie : ' C'est le bleu ! c'est le rose ! Non, c'est lé noir !

' c'est le noir ! Le noir passe devant nous comme l'éclair ; les autres suivent , mais il a déjà franchi le but, et a gagné un prix de 200 1. st. qui en a fait peut-être gagner dix fois autant à son propriétaire. La veille un cheval du duc d'Yorck avait rapporté au prince 5o,ooo guignées. On avait parié vingt contre un que son cheval n'arriverait pas. Il a tenu tous les paris , et le cheval les a gagnés. Cela est exact , et à la connaissance de tout Londres. On a vu des lords très -riches perdre toute leur fortune dans un seul jour en perdant des paris. OinsancLS hominum Tnentes !

Il y a eu trois courses^ à six chevaux cha-

renfennë dans toute sa longueur entre deux barrières , distantes Tune de l'autre de neuf à dix toises.

loa souYEiriRS ds Londres.

ôune , et à trois cjuarts d'heure d'intervalle. S'il y en avait davantage dans la matinée , on les supporterait à peine. L'attention devient si vive , on s'attache tellement aux coursiers et à eeux qui leis montent, que l'on éprouverait bientôt plus de fatigue que de plaisir.

Après les courses , nous avons dîné sous une tente. Nous avions acheté jusqu'à des verres en route , dans la crainte de ne rien trouver ; une tranche de jambon et un pot de bière se payaient wae demi-guinée.

Nous remontons en voiture ; les postillons s6^t à -cheval et nous partons. Autre course. Une voiture , également à quatre chevaux , avec deux postillons jaunes, se trouvait à peu de distance devant nous. Nos hommes voulaient passer ; les autres*s'en aperçoivent , les évitent et poussent leur attekge. On se pique', on s'observe. Nous doublons de vitesse. J'apaise «os postillons, a Pourquoi dépasser cette Voiture ? il n'est pas tard , et nous ne sommes pas pressés. » Ils n'écoutent rien , et vont encore plus vite ; et leurs adversaires d'en faire autant ; tellement que les deux équipages étaient déjà au plus grand trot. Enfin l'humeur, la -gloriole s'en mêlent; on saisit un détour , et deux coups de fouet appliqués au même instant font prendre le galop : nous pas-

LETTRE III. Io3

sons triomphans. Mais il faut soutenir l'avantage y et nous courons le grand galop Fespace de deux milles y jusqu'au lieu de rafraîchisment, où les pauvres chevaux parviennent blancs d'écume et de sueur. A peine arrivés , les jaunes ont voulu combattre d'une autre manière leurs vainqueurs , et les provoquaient à boxer. Nous ^joimes enfin rentrés dans Londres sans accidens ^ et sans regretter notrie part dans la dépense.

I04 SOUVEiriRS DE LONDRES.

^^^^^^^^n^^f^mM^^Mf^v^^t^i^m^^^t

Londres , le 6 juin 1 8 15.

JNous sommes toujours très - occupés , mon ami; les jours s'écoulent avec une rapidité inconcevable , et cependant nous n'avons aucune affaire. Jamais une journée ne se passe comme nous l'avions disposée , parce que nos amis en disposent eux-mêmes.

Tu ne pensais pas que nous trouverions si tôt des amis en Angleterre ; ils y sont cependant plus communs qu'à Paris. Il n'est personne , depuis le commis jusqu'au noble lord, qui n'ait des amis partout ; et journellement le marchand prend soin d'informer « le public et ses amis en général » , que tout ce qu'il possède est à leur disposition. Rien ne paraît plus amical sans doute , niais tu m'as rendu trop difficile pour que je puisse bien apprécier cette amitié anglaise.

Dimanche dernier, jour de la Pentecôte, j'ai conduit ma femme dans une église catho*

LETTRE IV. Io5

lique (i). Il y avait beaucoup de monde , et j'ai payé un shilling pour entrer dans la galerie. Tous les fidèles écoutaient le service divin dans le plus profond recueillement , et sans être distraits par des chants profanes qui , accompagnés d'instrumens , ressemblaient plutôt à des ariettes qu'à des chants d'église. Ce petit temple est bien décoré dans l'intérieur; mais extérieurement , rien n'annonce la destination de l'édifice ; et il en est de même des autres bâtimens consacrés au culte catholique.

Le matin , deux Anglais m'avaient introduit dans une assemblée de quakers ou tremhleurs (2). La salle était déjà pleine de sectaires et d'assis tans placés sur des bancs de bois. Le plus profond silence régnait dans l'assemblée depuis plus d'une demi-heure. J'eus le loisir de considérer les singulières physiono* mies qui étaient autour de moi. Que de bonnes têtes à peindre ! et quelle variété d'expressions ! Lorsqu'il passe un quaker auprès de moi 9 je le reconnais aussitôt à sa tournure carrée , à son chapeau à larges bords enfoncé

sur ses yeux, à sa figure immobile : juge de

(i) Auprès de Soho square.

(2) Dans Gastle street , Leicester.

Io6 SOUVENIRS DE LONDRES.

l^effet d'une réunion toute composée de pareils individus !

Le silence continuait ; le sérieux imperturbable des quakers commençait à nous faire perdre le nôtre , lorsqu'une femme , saisie d'une sainte inspiration , se lève , et d'une voix aiguë et tremblotante , improvise un discours sur la charité. Tu ne peux rien imaginer de plus comique que «es gestes , ses accens modulés , se^ phrases entrecoupées , et surtout ses raisonnemens. Nous nous sommes retirés dans un moment très-pathétique , où elle peignait la triste situation des orphelins, mai« les « très-chers frères » n'^n paraissaient pas plus émus.

Tu sais qu'il existe une multitude de sectes dans l'Église anglicane , et qu'elles ont pris naissance à l'époque où Henri VIII se sépara de rÉglise catholique (i) ; mais ce qu'il y a de

(i) Bossuet , dans l'Oraison funèbre de Henriette- Marie de France , fille de Henri W , et femme de Charles P' , dépeint ainsi quelques-unes des sectes qui divisent

l'Église anglicane : « Ne croyez pas , dit-il , que œ soit » seulement la querelle de TÉpiscopat , ou quelques cU- » canes sur la liturgie anglicane qui aient ému les Gom- » munes. Ces disputes n'étaient encore que de bibles » commencemens par oii ces esprits turbulens faisaient » comme un essai de leur liberté. Mais quelque chose de

remarquable chez les quakers , c'est qu'ils ont eu la prévoyance de fonder une maison de fous , uniquement destinée aux personnes de leur secte , et que cet hospice est toujours abondamment pourvu de sujets.

Lundi , nous avons été voir un des établissemens les plus considérabl-es de Londres , et probablement de toute l'Angleterre : c'est la brasserie de MM. Barclay et Perkins. Comme elle est située presque à l'extrémité de la ville, nous avons fait ce voyage par eau , en prenant une petite barque au pont de. Black -Friars ( Moines noirs ). Une multitude de ces barqves

» plus violent se remuait dans le fond des cœurs ; c'était » un dégoût secret de tout ce qui a de l'autorité , et une » démangeaison d'innover sans fin , après qu'on en a vu n le premier exemple.

» Ainsi les Calvinistes , plus hardis que les Luthériens , » ont servi à établir les Sociniens , qui ont été plus loin » qu'eux , et dont ils grossissent tous les jours le parti. » Les sectes infinies des Anabaptistes sont sorties de cette » même source 5 et leurs opinions, mêlées au Calvinisme, » ont fait naitre les Ind^tend^ns , qui n'ont point eu de » bornes ; parmi lesquels on voit les Trezableurs (quakers), » gens fanatiques, qui croient que toutes leurs rêveries » leur sont inspirées ; et ceux qu'on nomme Chercheurs , » à cause que dix-sept cents ans après Jésus -Christ , ils » cherchent encore la religion , et n'en ont point d'ar- » rêtée ».

Io8 SOUVENIRS DE LONDRES.

se trouvent en station auprès des ponts. Pour une modique somme ^ elles transportent les passagers beaucoup plus promptement que ne le pourrait faire la meilleure voiture , qui , dans les rues , est arrêtée à chaque instant par des embarras de toute espèce.

Nous avons ainsi traversé une partie de Londres en descendant la Tamise. L'aspect de la ville n'a rien d'agréable de ce côté. A l'exception de Somerset- House et des vastes bâtimens d'Adelphy, on ne découvre que des rues étroites , de chétives maisons , des baraques de bois , et sur les deux rives du. fleuve, des débris de matériaux de tout genre , qui les rendent inabordables. A peine a-t-on dépassé le pont de Londres {London-Bridgè) (i) , que l'on aperçoit une forêt de mâts ornés de flammes

de toutes couleurs. Les vaisseaux remontent la Tamise jusqu'à ce pont , et là commence le vaste port de Londres.

(i) Ce pont , dont les arches ont de trës-petites ouvertures , offre un passage d^gereux pour les petites barques , et les passagers mettent ordinairement pied à terre un peu au-dessus , pour reprendre leur course un peu plus bas , et ils agissent avec prudence. Le danger vient de la chute rapide.des eaux , dont la pente a dansi:et endroit plus de trois pieds sous l'arche du milieu. Nous avons changé de bateau pour la traverser.

Amvés à la brasserie , munis d'une recommandation , l'un des employés en chef s'est présenté pour nous accompagner, et il s'e^ est acquitté avec beaucoup de complaisance , répondant à toutes nos questions de la façon la plus obligeante.

Tu ne peux , mon ami , te faire aucune, idée d'un pareil établissement, parce que ses dimensions sont tout-à-fait e^ctraordinaires , et surpassent tout ce que l'on peut raisonnablement se représenter en ce genre. Nous avons marché pendant plus d'une heure sur une double rangée de cuves qui contiennent chacune de 2,000 à 2,5oo quartauts de bière, et la plus grande environ 6,000. 11 y a cinquanter deux cuves eu totalité (i). Les propriétaires ont fait l'inauguration de la dernière, récem-^ ment construite , en donnant un repas splen-^ dide à cinquante personnes assises à table a|i fond de la cuve (a)^

Tout le travail qui concourt à la fabrication de la bière ^ s'opère par la puissance motrice

m I I I II ȃ II . p

(i) Le service extérieur se fait par plus de cent chevaux , toujours employés au transport des barrils qui , seuls, ont coûté 70,000 1. st. (1,680,000 fir.).

(il) Ce fait est exact , et nous a été affirmé , non-seu^ iementpar la personne qui nous montrait l'établissement, mais par un des convives.