VIZÏLLE, LA GRANDE-CHARTREUSE, GAP, EMBRUN

rapprochent de plus en plus ; leurs cimes semblent se perdre dans les nues. Le Guers-vif, qui coule entre des masses de rochers, bouillonne et rend un sourd murmure, qui ne prête pas peu encore à rhorreur de ces lieux. La route, taillée dans le roc, sur les bords de précipices continuels, obscurcie par une épaisse forêt, conduit à un second pont et continue sur la rive opposée. La gorge alors s'élargit sensiblement et, après une demi-lieue de marche encore, on arrive enfin au couvent de ces pieux cénobites.

Mais revenons à notre chemin militaire, duquel nous nous sommes un peu écartés, et laissons ces bons religieux prier Dieu pour les pauvres pèlerins.

Nous fûmes coucher à Lamure ; de là à Corps, puis à Saint-Bonnet, patrie de ce bon frère Habert, le premier libraire qu'eut la ville de Clamecy. Deux frères partirent, du fond du Dauphiné, balle sur le dos, il y a plus de soixante-dix ans ; le cadet » s'établit ici, et l'aîné à Avallon ; ce dernier est le père du général Habert, qui se distingua dans les guerres de FEmpire.

De Saint-Bonnet, nous fûmes à Gap, chef-lieu du département des Hautes-Alpes. Cette ville qui n'a que 7 000 habitants environ est très ancienne. Elle est située dans une agréable vallée, sur les ruisseaux de la Bonne et de la Luye, et environnée de coteaux qui s'élèvent graduellement vers le Nord-Est, et parviennent à une très grande hauteur. Les rues sont

étroites et mal bâties ; la cathédrale, édifice gothique, est assez bien ornée. Une de ses chapelles renferme le mausolée, en marbre noir, du connétable de Lesdiguières qui se distingue par de fort belles sculptures, œuvre de Jacob Richier. On raconte dans le pays que ce grand capitaine, un peu despote de son naturel, tint en charte privée cet habile artiste jusqu'à ce qu'il eût achevé son ouvrage.

Ce monument était d'abord dans le chftteau des Lesdiguiëres où il avait été édifié en 1626 ; de là il fut apporté à Gap en 1798, où il est à demeure aujourd'hui. Le palais de justice, l'hôtel de ville, la préfecture et l'évèché sont des édifices convenables et assez bien bâtis.

Nous avions encore une bonne trotte pour arriver à Briançon ; mais le seul endroit un peu important qui se trouvait sur notre route est la petite et ancienne ville d'Embrun, de 3 000 habitants ou à peu près. Sa forte position l'a exposée souvent à être prise et I saccagée. Elle est située sur un plateau, qui s'élève sur une vaste prairie, arrosée par la Durance ; elle i est entourée de remparts, de bastions et d'un fossé assez profond, et défendue, du côté de la Durance, par un rocher que son escarpement rend inaccessible. Ce plateau offre de jolies maisons et des jardins bien plantés ainsi que plusieurs autres édifices, entre lesquels on distingue la grosse tour de la cathédrale, dont la flfcche domine toute la contrée. L'intérieur de la ville ne répond guère à cette apparence fastueuse. Les maisons ne sont pas mal bâties.