CRÉMONE

J'avais beaucoup regretté ie me séparer de M. Bellenet; c'était un bon et excellent ami. Il était franc-comtois et né à Yesoul. J*ai su depuis qu'il avait été plus tard nommé inspecteur des vivres.

M. Hubert, notre autre collègue, était froid et réservé. Né en Amérique, il avait, des créoles, cette hauteur de gens habitués à commander à des esclaves; malgré ce petit travers dans lequel il avait été élevé, c'était un brave et digne jeune homme; je ne sais ce qu'il est devenu depuis.

Crémone, si souvent ravagée, est grande et déserte. Son aspect délabré inspire plutôt un sentiment d'effroi qu'un sentiment d'intérêt. Malgré les dévastations qu'elle a subies, l'antique tour qui la domine subsiste encore; malgré les instruments destructeurs de guerre, anciens et nouveaux, qui ont battu ses flancs, on n'en admire pas moins les riches sculptures qui la décorent, et que n'ont effacées ni le bélier, ni. le boulet; cette vieille tour est toujours sur pied comme un observatoire du haut duquel la sentinelle vigilante surveille l'approche

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de tout ennemi qui tenterait do surprendre la place qu'elle défend.

J*ai vu à Crémone la maison où le remplaçant da brave Câlinât, le maréchal de Vilieroy, fut ai adroitement enlevé par ce peiii abbé de Saooye^ ainsi désigné à la cour du grand roi, mais que les Impériaux, dont il était général en chef, nommaient b Prince Eugène.

M. de Yilleroy redoutait si peu son adversaire qu'un soir, de retour d'un bal (en 1702), il se coucha fort tranquillement, ne rêvant toute la nuit qu'à l'honneur qui lui en reviendrait lorsqu'on rentrant triomphalement à Versailles, il présenterait à son auguste maître le petit abbé pieds et poings liés. Ce n^élail qu un rêve à ce qu'il paraît, car notre triomphateur futur, réveillé des le matin par un grand bruit, sonne son valet de chambre pour en savoir le motif. Celui-ci, qui venait d'apprendre i rinstant ce qui se passait en ville, montait en tonte hftle pour faire savoir à son maître que les Impériaux élaienl maîtres de la place, s'y étant introduits par un égout, qu'un prèlre nommé Bazzoli, prévAt d'un dos ({uarlicrs de la ville, leur avait indiqué, M. le Maréchal, tout ébahi à cette nouvelle, demande son cheval de bataille et descend pour le preniire. Mais, ô l'atalilé! en ouvrant la porte de la rue, la première figure qu'il rencontre face à face est celle du Prince Eugène lui-même qui lui demande fort poliment son épée, laquelle le maréchal lui remet, ne pouvant faire mieux.