A LA PROVIDENCE, PALISSADE POUR LE SECHAGE DU POISSON

piti(!' à voir. Jamais, je crois, l'eau n'avait couK' sur leur visage couvert d'une couche épaisse de crasse. De vieilles peaux sales et d(!'chir(}es les couvraient à peine. La vermine y fourmillait, ainsi (pie dans leurs cheveux c'bourifT(;'s. Vous eussiez h(!sitc' à les toucher, à moins d'avoir des pincettes. Eh bien, une heure après leur arrivc^'e au couvent, une Sour me les présenta, fraîches, gentilles, bien peignées, vêtues de jolies robes d'indienne. .le ne pouvais en croire mes yeux, et la

inétanu)ij)hose de la chrysalide en brillant, papillon me semblait moins merveilleuse.

Combien d'enfants de cet immense district ont reçu les mêmes soins! Je n'ai point à raconter les bonnes œuvres des Sœurs Grises de la Providence, mais je tiens à déclarer que je ne tardai guère à revenir de mes anciennes appréhensions, quand dans un excès de prudence trop humaine je me disais: Si cet établissement dépendait de moi, il resterait longtemps dans la catégorie des futurs contingents. Quel bien immense accompli depuis plus de 50 ans par ces précieuses auxiliaires ! Mgr Faraud qui les amena en 1867 a bien contribué au salut des âmes les plus abandonnées. Après Dieu, la gloire de cette fondation lui revient et je ne doute pas qu'au Ciel elle ne soit le plus bel ornement de sa couronne.

Les Sœurs n'avaient pas encore fait un long séjour qu'il devint évident que l'on devait agrandir leur couvent. Mgr Faraud et le frère Alexis avaient de bons bras. Armés de bonnes haches, ils se remirent à couper et à tailler les arbres de la forêt. Les planches faisant défaut, il fallut s'en procurer. Ici, j'éprouve une certaine fierté (Dieu veuille me le pardonner !) à dire que j'appris le métier de scieur de long sous la direction du frère Boisramé. Je puis vous assurer que c'est dur ! Les trois premiers jours, le frère désespérait presque ; au bout de îa semaine, il m'avait si bien formé, que je faisais ma journée comme un bon ouvrier. Nous pouvions à nous deux scier 25 planches ou madriers de 12 pieds de long sur 7 pouces de large. Nous en avions 1300 quand, à la fin de mars 1868, je dus interrompre ce travail pour retourner au fort des Liards.