LE TUAITÉ 1)1 GOUVERNEMENT CANADIEN M'A

On i-harge les bateaux qui se remplissent jusqu'aux bords. Chacun se case tant bien que mal au milieu des colis. La trompette donne le signal. Les rames trop peu nombreuses éloignent avec peine les embarcations du rivage, les poussent mollement vers le bord opposé, où se trouvi" Ir chemin de halage. Il m'en coûte de laisser les Pères Husson l't Calais, les deux Sœurs au Landing: je me console dans l'espérance que nos gens du Petit Lac des Esclaves ne tarderont pas à paraître ; on forçant des rames, ils nous rattraperont bientôt.

L'eau est haute, le courant très fort, le chemin de halage a disparu, les quelques hommes qui montent nos bateaux tirent cependant leurs colliers, s'attellent à la corde, mais se fatiguent vile de haler des charges si lourdes. Ils se reposent en fumant leur pipe, puis se remettent en marche; nous avons à peine franchi la distance de 4 milles que nous campons; les maisons du Landing sont encore en vue. Enfin c'est déjà beaucoup d'être partis. Joseph Savoyard, notre guide, retourne le soir au Landing : les Indiens et les Métis des environs doivent y venir pour la messe, Joseph va essayer d'en engager quelques-uns.

Le dimanche malin, la troinpclle guerrière sonne le réveil un peu tard, car il a été décidé qu'on ne se presserait pas. Le Père Lacombe et moi, nous prenons donc largement le temps de dire nos messes auxquelles nos catholiques viennent assister.

Joseph. (If nluur un peu avant midi, a trouvé quatre hommes du lac Baptiste. Pris au dépourvu, ils ont demandé quelques heures de répit, afin d'aller chercher habits, couvertures, etc. Nous allons camper (juelques milles plus haut pour les attendre. Durant la nuit, le vent a soufTlé Nord-Ouest, il fait froid, il pleut; aussi point de clairon le lendemain matin. Le Père Lacombe se lève cependant, va jeter un coup d'œi! sur les environs et revient en me criant :

— Monseigneur, voilà vos gens (pii arrivent. Une barge

descend à la voile, pleine de monde. Ça ne peut être que les gens du Petit Lac des Esclaves.

Je cours à la côte, en même temps que la barge y aborde, M. Round y était déjà, faisant maintes questions :

— D'où venez-vous ?

— Du Petit Lac des Esclaves.

— Qui ètes-vous ?

PETIT LAC DES ESCLAVES : SœURS DE LA PROVIDENCE APPRÊTANT LE POISSON

— Des mineurs qui revenons de la Rivière la Paix, où nous avons laissé plusieurs de nos compagnons morts du scorbut. D'autres sont morts en route et nous en avons avec nous qui auront de la peine à guérir.

— Mais ne vous a-t-on pas donné de lettre ?

— Non, aucune lettre.

— Et à la Mission, dis-je, on ne vous a donné aucune lettre ?

— Non.