CHAPITRE XXII
PROGRÉS DE LA COLONISATION ET DE NOS ÉGLISES LA GUERRE. — ROME (1908-1920)
Mort du T. R. P. Lavillardière. — Naufrage et mort des Pères Brémond et Brohan. — Mgr Dontenwill élu Supérieur Général. — Mon coadjuteur, Mgr Joussard. — La colonisation catholique. -— Visite eanonique du R. P. Murphy. — Constructions d’églises aombreuses. — Douloureuses épreuves, — La guerre. — Influenza et petite vérole. — Sœurs visiteuses de la Providence. — Les Sœurs de Sainte-Croix, à Falher. — Rome. — L'invocation à saint Joseph. — Hymne à notre glorieux protecteur.
Le 28 janvier 1908, notre Congrégation avait la douleur de perdre son Supérieur Général, le T. R. Père Lavillardière.
A ce deuil qui affligeait toute notre Congrégation s’en joignit un autre spécial à notre Vicariat, qui me fut extrêmement
pénible. Le 14 juin, quand je débarquai à Smith Landing, les Indiens vinrent me saluer, maïs unc profonde tristesse se peignait sur le visage de tous. J’en demandaï Ja cause.
— Hélas ! me répondirent-ils, tu ne trouveras personne, ils sont morts tous les deux.
— Que dites-vous, les deux Pères Brémont et Brohan sont morts ?
Et ils me racontent que les Pères, traversant la rivière en canot, ont été emportés par les rapides et se sont noyés. On n’a pu retrouver leurs corps! J’ordonnai de nouvelles recherches, elles furent encore infructueuses ! Mon Dieu ! quelle cruelle épreuve !
La date du Chapitre pour l’élection d’un nouveau Supérieur Général approche. Le Père Le Treste délégué ct moi hätons notre départ pour assister auparavant au Congrès eucharistique qui doit se tenir à Londres, du 9 au 12 septembre. Je n'ai pas à faire l’histoire de ce Congrès, il fut un triomphe de la vraie Foi dans cette capitale du protestantisme.
De Londres nous nous rendons directement à Rome. Le 20 septembre, le Chapitre, après müres délibérations, fixa son choix sur Mgr Dontenwill, évèque de New-Westminster. Le Père Joseph Lémius, notre procureur près du Saint-Siège, porta cette nouvelle aux Cardinaux :
— Qu’avez-vous fait Jà ? lui dit-on. Nous venons de le nommer archevèque de Vancouver, vous dérangez tous nos plans !
I fallut intervenir auprès du Pape Pie X pour qu'il ratifiat, de sa suprême autorité, l'élection de Mgr Dontenwill comme notre Supérieur Général.
Je fis part à la nouvelle administration de mon désir, déjà approuvé par le Pape, d’avoir un coadjuteur. Parmi les Pères qui me semblaient les plus capables de porter le fardeau, je désignai le Père Joussard.
De retour dans mes Missions, je reçus au lac Athabaska les
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S. G. Mon DONTENWILL
Mgr Augustin Dontenwill, né à Bischwiller (Strasbourg), le 4 juin 1857, a fait sa profession d’Oblat le 15 août 1880 ; — a été ordonné prêtre le 30 mai 1885 ; — préconisé évêque titulaire de Germanicopolis et coadjuteur de Mgr Durieu le 3 avril et sacré le 22 août 1897 ; —— Evêque de New-Westminster le 1° juin 1899; — élu Supérieur Général des Oblats de Marie Immaculée le 20 septembre 1908 ; — reçut le titre d’Archevèque de Ptolémaïs le 19 janvier 1909.
Bulles qui nommaïent Mgr Joussard mon coadjuteur avec le titre d'évèque d’Arcadiopolis. Aussitôt je me rendis à la Mission Saint-Henri pour les remettre au Père et le forcer à accepter. Mgr Dontenwill était encore à Vancouver, je lui conduisis mon coadjuteur.
C'est des mains de notre nouveau Supérieur Général qu'il reçut la consécration épiscopale, le 5 septembre
Après cette cérémonie, invité par Mgr Biais, évêque de Rimouski, je passai l’hiver dans son diocèse pour prècher et quêter dans toutes les églises, à commen-
cer par Ja cathédrale. NGR JOUSSARD COADIUTEUR DE MGR GROU\RD
Depuis deux ou trois ans, les colons pénétraient nombreux dans mon Vicariat.
La plupart sont des protestants de l'Ontario et des Etats- Unis. Cela me donnait des craintes sérieuses. Mgr Langevin me conseilla de demander au Gouvernement du Dominion un
missionnaire colenisateur, qui recruteraïit des colons catholiques. A force de démarches, j'obtins cette faveur, et je fis agréer, pour remplir cette charge, le Père Giroux. Il se mit à l'œuvre avec courage, nous amena plusieurs centaines de familles catholiques qui s'établirent à Faïher, à Donnelly, à Gironville, Des Allemands assez nombreux vinrent également et formèrent une paroisse à Friedensial.
