CRÉATION DU VICARIAT D'ATHABASKA-MACKENZIE

Mgr Faraud. — Un malade abandonné. —- Construction d’un évèché, — Un gala de chien. — Evèque anglican reçu à la mission. — La Bible et Je Grec. — La foi et les œuvres. — Un ménage d’évèque protestant. — Mgr Clut évéque-auxiliaire. — Une mère criminelle. — Un Indien mange son enfant. — « J'ai hu à ce bouillon-là ! », —- Les Indiens à l'escalier. — Patates ct gelées.

L'évèque de Saint-Boniface, dont la juridiction s’étendait depuis le lac Supérieur jusqu’au Pôle Nord, désirait une division de son immense diocèse et faisait à Rome les démarches nécessaires. Son coadjuteur, Mgr Grandin, avait au préalable.

examiné le terrain, pris les mesures utiles et choïsi entre autres la résidence du chef futur des missions du Nord. On avait décidé que des Sœurs viendraïent s’établir dans le nouveau Vicariat, de là le projet de bâtir un couvent. C'était le secret que la prudence n'avait pas permis de divulguer pour le moment. Le voile était enfin levé. Le Souverain Pontife avait détaché les districts d'Athabaska et de Mackenzie pour en former un Vicariat apostolique. Il comprenait tout le territoire entre le 55° degré de latitude au Sud, le sommet des Montagnes Rocheuses à l'Ouest, la Baïe d'Hudson à l'Est et le Pôle au Nord. Le Père Henri Faraud était nommé évêque d'Anemour et premier Vicaire apostolique de ce pays. HN fut sacré à Tours, sur le tombeau de Saint Martin, par Mgr Guïibert, Oblat de Marie devenu plus tard Cardinal-Archevèque de Paris.

Quand nous apprimes ces importantes nouvelles, nous demeurions encore dans les pauvres cabanes construites par Mgr Grandin. Le couvent commencé par lui restait inachevé. 11 y avait beaucoup de travail à faïñie pour le rendre habitable. Nous y consacrâmes tout notre effort. Cela m’empêcha pas toutefois d’aller donner la mission au fort Simpson et au fort des Liards. Je revins passer l’hiver avec le Père Eynard et le frère Alexis. Nous avions une assez bonne récolte de patates; avec Je poisson toujours abondant et la viande d’orignal, que notre chasseur fournissait de temps à autre, nous pouvions vivre sans inquiétudes et poursuivre nos travaux.

L'année 1865 est mémorable dans les fastes du Nord. Au mois d'août, Mgr Faraud vint prendre possession de son Vicariat. I] nous arriva par les barges de Ia Compagnie et nous le reçümes avec joie, mais sans la pompe et l'éclat des cérémonies ordinaires, que notre pauvreté ne nous permettait pas. D'ailleurs Mgr Faraud s'arrêta fort peu à la Providence, il voulait continuer son voyage avec les barges qui l’avaient amené, et visiter le fort Simpson et Good-Hope. Deux Pères l'avaient accompagné: le Père Tissier, qu’il avait laissé à la Nativité avec

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le Pere Glut, et le Père Genin. qui s'arrêta à la Providence. Le cher frère Boisramé nous revenait aussi après avoir fait un apprentissage de charpentier et de menuisier à la Rivière- Rouge, sous la conduite d'ouvriers habiles qui rebätissaient la cathédrale de Saint-Boniface.

Je m'embarquai avec Mgr Faraud. Nous donnämes la mission au fort Simpson : après quoi. il partit pour Good-Hope, et moi pour le fort des Liards.

Une épidémie fit alors de grands ravages. La fièvre scarlatine se déclara, aussitôt que les marchandises venues d'Angleterre furent déballées. Chacun se dépècha de quitter le fort Simpson et de regagner son poste, mais on ne put empêcher le fléau de se propager. Les Indiens se dispersèrent dans les forêts, où le mal les suivit, faisant beuucoup de victimes.

En revenant du fort des Liards en canot, je rencontrai un Indien atteint de la maladie. Il était campé sur le bord de la rivière ct avait ses deux neveux avec lui, Comme ils avaient un canot, je leur conseillai de-descendre avec nous au fort Simpson, où lon pourrait soigner le malade. Dès que nous fûmes arrivés, je courus n''informer si Mgr Faraud était revenu de Good-Hope. Non, il n'était pas encore de retour. J'avais laissé quelques hagages sur la grève et je vais les chercher. Qu'est-ce que je vois ? Le pauvre Indien couché par terre, seul, abandonne là par ses neveux ! I x avait des loges sur la côte : je prends le malade sur mes épaules et T'Y porte. On lui donne place, car il était connu et estimé de tout le monde. Je vais Souper au fort et reviens ensuile m'informer de son état, lui parler de Dieu, de la vie éternelle afin de le disposer à se faire haptiser, Je le quittai en Jui promettant de revenir le lendemain malin. .

— Situ veux me baptiser, me dit-il, n’attends pas plus longtemps, je ne sais si je vivrai encore demain.

Je vais aussitôt prendre les objets nécessaires pour administier le saerement, je prépare de mon mieux le malade à recevoir Je baptème et je le baptise à sa grande salisfaction.

Hi SOINANIE ANS D'APOSTOLAT

Le lendemain, je viens à la loge prendre de ses nouvelles, I] était mort durant la nuit. Quelle gräce pour lui et quelle consolation pour moi! Aussi je remerciai Dieu de son inlinie miséricorde. J'avertis le « hourgeoïs + de cetle mort. Il envoya un de ses engagés creuser une fosse et je lenterrai sans cercueil. H n'y avait plus de planches au fort pour lui en faire un.

Mais Mgr Faraud n'arrivait toujours pas, et cela m'inquié-