LA NEIGE FORME DES AMONCELLEMENTS QU'IL FAUT PÉNIBLEMENT ESCALADER

joie que je ressentis d’avoir servi d’instrument à Ja miséricorde de Dieu pour sauver cette âme. J’ajouterai que généralement les souffrances du missionnaire sont récompensées par un apostolat fructueux, ct que des consolations abondantes suivent les efforts les plus pénibles. La famille des Nahanés, si providentiellement rencontrée, vint à la Mission du fort des

es

Liards au printemps. et nyapprit que le nouveau baptisé n'avait pas tardé à rendre l'âme.

Au fort Nelson et au fort des Liards, j'eus le bonheur de faire un assez grand nombre de baptèmes, et je descendis en barge au fort Simpson. C'était le théâtre d’une lutte continuelle entre catholiques et protestants. Le ministre y demeurait en permanence. nous n’y faisions que des visites passagères, mais plusieurs Métis engagés à Ia Compagnie donnaient le bon exemple aux Indiens et les encourageaicnt à demeurer fidèles. Dieu merci. la plupart résistaienit aux séductions matérielles du ministre, soutenu par les « hourgcois » ct les engagés écossais.

Durant son séjour, le Révérend Bompas avait en vain déployé son zèle. Il cntraïit dans les maisons ct se mettait à discuter, mais il trouvait à qui parler. L'un de nos Métis, Baptiste LEamalice, me racontait qu’un jour le ministre vint chez lui. A la vue d'une image de la Sainte Vierge, il se mit à me reprocher mon triste aveuglement. ma superstition et mon idolätrie. Je l'arrètai bien vite.

— Croyez-vous done, lui répondis-je, que nous soyons assez bêtes pour adorer une feuille de papier ? Nous adorons Dieu seul, maïs nous honorons la Sainte Vierge, et c’est pour l’honorer que nous gardons son image. Si cela ne vous plaît pas, pourquoi donnez-vous une place d'honneur dans votre maison ct dans votre temple à l’image de la reine Victoria ? Nous autres, nous croyons que la Sainte Vierge, Mère de Dieu, est beaucoup plus digne de notre respect.

Entre Ecossais et Métis, il y avait aussi plus d’une controverse. On se disputa chaudement, paraît-il, sur le célibat des prêtres. Le Révérend Bompas visitait alors d’autres postes, et il avait fait venir d'Angleterre un ministre qui s’appelait Recves, lequel était marié.

Un jour de dimanche, me raconta un Métis nommé David

NOUVEAUX VOYAGES io

Forgeron. les Ecossais étaient allés au temple. mais je les vis revenir plus vite que d'habitude.

— Votre prèche n'a pas été bien long aujourd'hui. leur dis-je.

— Non. me répondirent-ils. Au milieu du service. on est venu avertir le ministre que sa femme se trouvait mal et