MGR GROUARD A CHEVAL

animaux. On dirait qu'ils ont le diable au corps et qu’ils prennent plaisir à se moquer de vous. Cependant, tout considéré, ils rendent beaucoup plus de services qu'ils ne causent de désagréments, et méritent qu’on leur pardonne une escapade. Nous avions bien des chevaux, mais ils n’auraient pu se rendre au camp des Montagnais, faute de chemin et faute de fourrage. D'ailleurs, le cheval a quelquefois des caprices encore plus dangereux.

tou SOIKANTE AXS D'APOSTOLAT

Un jour d'été, nos frères faïsaient jes foins dans une prairic assez éloignée : le Père Colignon se trouvait avec eux et je voulus aller les voir. Nous avions une belle jument un peu ombrageuse, portant bien. Le désir me prit de m’en servir pour cette promenade. Je vais la chercher, l’amène à la porte de la maison, lui mets la selle et saute dessus. Plus rapide que l'éclair, elle se cabre, se dresse sur ses pattes de derrière, se jette sur le dos, n'écrasant presque sous son poids, puis part au galop. Heureusement, je n’avais qu’un pied dans l’êtrier et je le dégageai de suite, sinon l'animal m'aurait cntrainé je ne sais où, comme ur nouvel Hippolyte. Une bonne Sœur m'avait vu ect poussa un cri d’effroi, en l’entendant Mgr Faraud se hâte d’accourir. On me releva tout contusionné ct on dut me porter dans ma chambre. Trois ou quatre jours de repos suffirent pour me remettre, maïs, avec l’âge, les rhumatismes ont découvert les endroits touchés et me rappellent cette aventure.

Nous n'avions pas d'église convenable au lac la Biche, on décida d’en construire une nouvelle, toute en planches. Mgr Faraud eut une idée géniaic.

Dieu l'ayant prédestiné à ètre le premier Vicaire apostolique dans une contrée, la plus inhospitalière du globe, lui avait accordé des qualités merveilleuses pour l’œuvre des missions : zèle et dévouement sans bornes pour la gloire de Dicu et le salut des ämes les plus abandonnées, intelligence supérieure pour pénétrer les arcanes d’une langue inconnue jusqu’à lui, force herculéenne pour supporter les fatigues, aptitudes à se former aux métiers les plus utiles dans ce pays, ceux de charpentier, de menuisier, de forgeron, etc.

Il avait remarqué dans ses voyages les progrès des industries diverses, surtout des scicries. Or les Pères Tissot et

Maisonneuve avaïent établi près de la mission, au barrage d’un ruisseau qui se jette dans le lac, un moulin à farine. Monseigneur adapta à cette force motrice une scie circulaire dont ïl fabriqua lui-même tout l'outillage nécessaire. Après queiques tâtonnements inévitables, il réussit à débiter toutes les planches dont il avait besoïn. Nous allions à tour de rôle l'aider dans ce travail. Le cher Frère Boïsramé admirait la rapidité et la régularité avec laquelle de gros arbres se Jaïssaient couper tranche par tranche. Il se rappelait combien nous avions eu de peine ensemble à fa Providence comme scieurs de long : il se promettait bien de ne plus employer cet outil qu’il appelait un instrument de torture, inventé jadis par des barbares ignorants.

Enfin, quand tous les matériaux furent assemblés, Mgr Faraud, avec l’aide du cher Frère Bowes surtout, très habile ouvrier, sc mit à consiruire une belle église en style gothique. Lorsqu'elle fut achevée, on me confia le soin de l’orner de peintures à l’intéricur ; à la voûte un cicl d'azur parsemée d'étoiles dorées, tout à l’entour diverses ornementations et j’eus Paudace d’entreprendre, sur toile, au-dessus du maître autel, un grand tableau : Notre-Scigneur en croix avec la Sainte Vierge et saint Jean de chaque côté. Cette peinture impressionna beaucoup nos Indiens qui ne se lassaient pas de la regarder et même plusieurs versaient des larmes d’attendrissement devant cette’ image rappelant tant d’amour. Quelle meilleure récompense pouvais-je espérer de mon travail ? Mgr Faraud s’en montra satisfait et manifesta le désir de voir ce tableau reproduit dans toutes nos églises.

Au printemps de 1879, Mgr Faraud, malgré la goutte et la sciatique dont il souffrait, voulut visiter ses missions. Il prépare, comme à l'ordinaire, le transport des bagages amenés du fort Pitt, l'été précédent, et qui attendaient la débâcle des glaces. Nos deux barges étant chargées, nous accompagnâmes Monseigneur d’abord à l’église pour recevoir la béné-

diction du Saïnt Sacrement ; ensuite au rivage, et ce n’est pas sans de légitimes appréhensions que nous le vimes s’em-

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