LA REINE MARIE-ANTOINETTE

Peinture de Madame Le Brun (1783)

'Musée de Versailles)

mante figure et que je n'ai retrouvés chez de bonté que sa grâce si bienveillante aucune autre femme. dissipa bientôt cette impression. C'est

A la première séance, l'air imposant de alors que je fis le portrait qui la représente

Souvenirs de Madame Vigée-Le Brun 45

avec un grand panier, vêtue d'une robe de satin et tenant une rose à la main. Ce portrait était destiné à son frère, l'empereur Joseph 11, et la reine m'en ordonna deux copies : l'une pour l'impératrice de Russie,

l'autre pour ses

appartements de Versailles ou de Fontainebleau.

J'ai fait successivement à diverses époques plusieurs autres portraits de la Reine, (i) Dans l'un, je ne l'ai peinte que jusqu'aux genoux, avec une robe nacarat et placée devant une table, sur laquelle elle arrange des fleurs dans un vase. On peut croire que je préférais beaucoup la peindre sans grande toilette et surtout sans grand panier. Ces portraits étaient donnés à ses amis, quelquesuns à des ambassadeurs. Un entre autres îa représente coi fiFée d'un chapeau de paille et habillée d'une robe de mousseline blanche dont les manches sont plissées en travers, mais assez ajustées ; cy^ind celui-ci fut exposé au Salon, les méchants ne manquèrent pas de dire

que la reine s'était fait peindre en che-

mise; car nous étions en 1786, et déjà la calomnie commençait à s'exercer sur elle.

Ce portrait toutefois n'en eut pas moins un grand succès. Vers la fin de l'exposi-