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« vous l'aimiez véritablement ce cher enfant, et je puis « dire qu'il était digne de votre amour par celui qu'il « avait pour vous et pour tous ses maîtres....

« J'ose espérer, mon révérend Père , que vous repor- « terez sur mon second et dernier fils cette amitié que « vous aviez pour son frère; cet enfant montre un désir «étonnant d'aller remplacer Edmond; et, malgré la « terrible catastrophe qui fait couler ses larmes et les « nôtres, nous n'hésitons pas à vous 1e confier.

« Permettez-moi de vous demander encore une chose, « c'est votre amitié; vous avez pleuré notre enfant avec « nous, vous portez vos soins pour lui et pour nous au « delà de la mort même; la nôtre vous est acquise in- « violablement à la vie et à la mort... »

Une députation du collège avait conduit le corps à la sépulture, une autre alla à ses obsèques; et ce jour, le père d'Edmond fit distribuer aux pauvres toutes les épargnes de ce bénit enfant. Je ne puis mieux . disait-il, entrer dans ses vues , c'est l'usage qu'il en aurait fait luimême. Revenu de cette douloureuse cérémonie, ce père, plein de foi, après avoir témoigné aux maîtres et aux élèves, tous amis de son fils, combien il leur savait gré d'être venus mêler leurs prières et leurs larmes aux siennes, s'approcha du supérieur et lui dit ces paroles remarquables : « Mon Père, je n'ai plus qu'un fils, je «vais vous le confier; si Dieu me le demande à son « tour, que sa sainte volonté soit faite ! je dirai alors de « Léopold ce que je dis aujourd'hui d'Edmond : Vaux « me l'aviez donné , Seigneur , vous l'avez repris, que votre « saint nom soit béni ! »

Depuis ce jour, l'empressement de Léopold alla toujours croissant; ses généreux parents en firent enfin le sacrifice, en l'amenant au collège sous le même numéro qu'Edmond, comme ils l'avaient demandé. Cet enfant y recueillit un héritage inestimable, celui de l'intérêt le plus touchant attaché au nom de son admirable frère. On imagine facilement la sensation que fit sur tous les cœurs sa première entrée à Brugelette, et avec quels

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transports il fut accueilli de tous, maîtres et élèves; c'était le jour de saint Louis de Gonzague : la circonstance du jour frappa tout le monde. Combien de fois n'avaiton pas comparé le bon Edmond au saint patron de la jeunesse ! Combien de fois ne lui avait-on pas appliqué ces mots du sage , si souvent appliqués à saint Louis : Consummatus in brevi explevit tempora militai On croyait le voir revivre dans son frère.

M. Maghe a fait élever, près de l'église de Neufville, une cbapclle en l'honneur de Notre-Dame des Douleurs : c'est là que reposent les restes d'Edmond, dans un caveau de famille. « J'ai la ferme confiance, nous écrivait « son père, que ce sont les précieuses reliques d'un « saint enfant qui jouit du bonheur céleste , et aux- « quelles il ne peut que nous être avantageux d'être « réunis un jour. »

Le Seigneur exaucera sans doute ce vœu! mais cette réunion des corps sur la terre, sous un autel de Notre- Dame des Douleurs, ne sera que la figure de la délicieuse réunion des âmes de toute cette famille de bénédiction devant le trône de Dieu, entre les bras et dans le cœur même de Marie! C'est là qu'Edmond les attend ! !

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