DON NIC H

Ce fut en vain qu'elle lui dit jusqu'au dernier moment :

— Mon frère, je vous en prie, pour l'amour de moi, ne risquez point voire vie et noire bonheur pour Charles-Edouard .

Il ne voulut rien écouler, et il se mit en devoir de partir. Toutefois, avant les derniers adieux, car Domnich ne voulait pas quitter Fergus avec la moindre colère, — qui savait s'ils se re verraient jamais? — il fut convenu entre lui et son frère que, tant qu'ils ne seraient séparés que par l'étroit bras de mer qui divise l'île de Skye de la terre d'Ècosse, ils se donneraient des nouvelles l'un de l'autre au moyen du cor.

— De chacun de ces cors que vous voyez la, reprit Domnich en me regardant, dit le narrateur, et, sans eux , je puis bien aflirmer que le prince Edouard...

Mais, pour aller moins \ileque Domnich, il faut expliquer ici comment ces signaux avaient été réglés. Un seul coup prolongé devait annoncer que Charles- Edouard, et Fergus par conséquent, étaient encore sur la rive ; le silence, au contraire, prouverait que le prince marchait en avant, et, si jamais trois sons de cor très-précipités venaient a retentir, Domnich sau-

rail que son frère était dans la détresse, vaincu, poursuivi, sans pain , sans asile, abandonné ; alors, lui, Domnich, il saurait ce qu'il avait a faire.

Après ces choses convenues, Fergus quitta le château de Kilmuir, et le vieux manoir demeura bien morne et bien dépeuplé, car Fergus était gai et aimable Tabitha pleura tout le jour avec la vieille Meg, très-jeune a cette époque, et plus d'une fois Domnich se dit, dans la tristesse de son cœur, que les passions politiques étaient bien cruelles! A tout moment, quand le soir approcha, la sœur et le frère montaient dans la chambre la plus élevée du manoir pour écouter s'ils n'entendaient pas le son du cor, et enfin, a la chute du jour, le signal retentissant arriva en se prolongeant sur les Ilots, et poussé par un vent favorable.

Domnich y répondit; puis, la nuit étant venue, lui et Tabitha passèrent dans la vaste salle une soirée bien tr'rste : cette salle était si vide a présent! Il y avait un an à peine qu'autour du large et haut foyer se pressait toute une famille : un père, une mère, une fille, deux fils ! Hier encore, les deux frères y étaient réunis; il n'y en avait plus la, ce soir, qu'un seul, et l'absent y reviendrait-il jamais? Telle fut l'unique conversation de Tabitha et de Domnich, de Meg aussi,