MUS PROMENADE

d'horoscopes : M. de Kemoët cherchait vainement a lui démontrer le néant de cette prétendue science de l'avenir qui n'appartient qu'a Dieu, lorsque, en passant devant une maison des boulevards, le capitaine se rappela qu'il avait à dire un mot a un riche banquier juif qui habitait la. 11 monta donc avec ses enfants :

— Monsieur *** y est-il?

— Je ne sais, répondit le domestique d'un air assez embarrassé, je ne sais pas si monsieur pourra recevoir monsieur...

— C'est que j'ai absolument besoin de le voir... de l'entretenir un instant... Dites-lui que le capitaine Kernoél le demande.

Le domestique le lit passer dans le salon, et, après quelques minutes d'attente, il vit un des fils de ce banquier venir a lui pour lui annoncer qu'il était de toute impossibilité que son père, et même qui que ce fut de la maison, s'occupât d'affaires ce jour-là. Le capitaine Kernoël n'avait pas pu deviner que la famille du juif serait tout entière a ses devoirs de religion et a l'accomplissement des rites de la pàque. Le capitaine Kernoël s'excusait donc du dérangement qu'il avait causé, lorsqu'il s'aperçut que Jenny et Marie, l'œil tourné vers la porte de la salle a nian-

gcr, restée entrouverte, donnaient les marques de la plus complète stupéfaction, et, appelant du geste Alfred, se pressant la main sur la bouche de peur de rire, étaient pourpres, écarlates, comme si elles suffoquaient. C'est qu'autour de la large table de famille on célébrait en ce moment le festin de l'agneau pascal. Le père de famille, assis a la place d'honneur, élait coiffé du Taled, voile de laine de forme carrée, ayant une houppe a chaque pointe, et sur son front s'étendait un carré d ! étoffe chargé de lettres hébraïques. De temps a autre, il prononçait un mot hébreu, et cela d'une voix nécessairement nasillarde, parce que la langue hébraïque a beaucoup de lettres qui ont l'accent nasal. Le costume que portait le père de famille était la tradition du costume du grand prêtre de la loi de Moïse ; les paroles qu'il disait avec respect, lorsqu'il servait le pain azyme ou le vin étaient des bénédictions. Cependant, en regardant cette cérémonie, Jenny et Marie s'étouffaient pour ne pas rire, et, dès qu'Alfred, obéissant a leurs signes, se fut approché d'elles, les rires comprimés tirent explosion; alors la porte se referma sur-le-champ.

— Qu'avez-vous fait la? dit le capitaine aux enfants lorsqu'il fut hors du salon : que va-t-on penser de vous? Demain il faudra que je vous ramène ici de-