PRÉFACE. III

lant pas faire de méchants, ils répandent leur humble poésie dans des pages en prose, et contentent leur cœur sans s'exposer à la disgrâce d'être poètes sans génie. Suisje si avantageux de me croire de ceux-là?

Dans d'autres ouvrages, j'ai mis mon esprit au service de certaines vérités» et j'ai appartenu à des doctrines que j'ai le bonheur d'estimer beaucoup plus que mon esprit. Dans ces Souvenirs, je me suis rendu libre, si c'est être libre que de cesser de servir de grandes vérités ; j'ai joui de moi-même ; aucune philosophie, pas même la chrétienne, ne le défend *. J*ai décrit, pour me donner la douceur de les revoir par la pensée, d'admirables lieux que tout le monde va voir» muis que tout le monde ne regarde pas; j'ai peint des personnages que beaucoup de gens coudoient, mais ne voient point ; j'ai raconté des incidents de la vie commune, la plus intéressante pour nous, parce qifelle est la nôtre ; enfin, j'ai rêvé, oui, j'en fais l'aveu, rêvé sans avoir patente de poète, mais à des choses dont rincertitude et le vague même sont d'un attrait éternel pour l'âme humaine.

Accueillis avec quelque faveur, une première fois dans des Revues populaires, une seconde fois en volume, ces descriptions, ces peintures familières, ces rêves, ai-je

tort de les réimprimer? J'aurais pu m'en faire la ques-

4 Rollin a dit :

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