ROTTERDAM

Vu du fleuve qui m’entraînait sur ses ondes, Rotterdam m’offrit un délicieux aspect. D’abord je laissai fuir derrière moi rétablissement maritime ( c’est-à-

dire l’arsenal) ; puis je longeai à gauche une Ile assez,

étendue , plantée de beaux arbres et couverte de riches prairies, et enfin j’aperçus la ville s’étendant le long de la rive droite de la Meuse, et bordée d’un large quai orné de trottoirs en briques sur champ, et planté d’ormes magnifiques, espèce d’arbres, selon moi , bien préférables aux tilleuls, en ce que leur feuillage se conserve plus long-temps, et qu’ils deviennent plus gros. A la vérité, ces arbres cachent en partie la vue des maisons et de leurs façades pittoresques , mais en revanche ils les garantissent pendant l’été des rayons du soleil , et forment d’un bout à 1 autre du quai un immense et magnifique ’ berceau de feuillage. C’est un des agréments dont jouit le bel hôtel des Pays-Bas où j’arrive, et dont le pavé et le magnifique escalier en marbre blanc, semblent plutôt appartenir à un palais d’Italie qu’à une auberge de Hollande. . , lt .\

, On nomme Ce quai le Boomjes, qui veut dire quai aux arbres » bien que tous les quais des canaux de la

' LÀ tlOll.ANtoE.

Ville soient également plantés; celui-ci le fût apparemment avant les autres. H a un mille de longueur, et les plus gros vaisseaux peuvent y décharger leurs marchandises devant l’habitation môme des négociants qui , quand ils demeurent le long des canaux de la ville, ont leurs magasins contigus à leurs maisons construites en briques comme celles de Londres , mais plus élevées et mieux bâties généralement que ces dernières. ' f On voit, aux deux extrémités du quai, deux larges ouvertures qui introduisent l’eau dans les nombreux canaux de la ville, et la renouvellent pour la salubrité.

Les portes , fenêtres , volets , parfois môme les murs ;

corniches et autres ornements , - quelque humbles et vieilles que soient les maisons, sont peints à l’huile 5 l’extérieur, et constamment lavés et réparés. Propreté

Charmante qui , dans les bourgs comme dans les villes , Fait paraître les maisons de Hollande toujours neuves, comme si la crotte, la poussière et le temps les eussent toujours respectées. * • :

Ce qui étonne aussi à Rotterdam , c’est la multitude de petits bâtiments légers à un mât , nommés schuits, ornés de banderoles; sans compter un grand nombre de bâtiments à deux et trois mâts de diverses nations, et en outre les bateaux à vapeur qui , pat* la Meuse et le Rhin , vont en France , en Angleterre , ou en Allema-

gne.'

y y ai vu arriver aussi les premiers bâti ments pécheurs chargés de harengs. Ils étaient pavoises, et ceux qui les montaient laissaient paraître un air très joyeux; ce qui n’est pus surprenant ) puisqu’ils connaissaient la

HQ SOUVENIRS 1>E : VOXAGES.

récompense qui les attendait et qui consiste en un florin (24 sous de France), payé par le, roi pour chacun dqs harengs contenus dans leur navire. C’est le prix fixé chaque année pour les premiers harengs frais débarqués en Ho^byide. En outre, ilsgoûtaient la satisfaction d’avoir

En Hollande , les harengs, frais ou, autres, ne se man? gent pas cuits et grillés comme en frappe., crus et coupés par tranches ou par aiguillettes, avec huile, vipaigre, poiyrç, r persil , etc. Cette nourriture passe chez eux pour trèsrsaine, Les Hollandais vont môme j-nsqu’à dire qiie j pendant la saison des harengs, il n’y a pas de malade^ cirez eux ; que .c’est un remède contre tes üèyres dp printemps et les maladies de l’hiyer; enfin, que 1 apparition de ce poisson en Hollande donne congé aux médecins, eu rendant, la santé à ceu* qu’ils pont pu guérir. Ainsi, le hareng aurait dans ce pays I, a vertu qu’en France pn attribue cerises et a,p èt en

Italie aux figues. C’est ainsi que chaque peuple se croit favorisé de, quelque panacée particulière, préjugé au reste qui ; , lorsqu’on n’en lait point abus , offrp ap moins l’avafttygf $Ç calmer lesinurgina lions malades pu pré-

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. ; Les Hollandais ipaqgent aussi beaucoup d’unp es 7 pèce fie limande sèche , dont les pauyi;es ^prtput fory une grande consommation , ainsi que de la merluche ou stockfisch, poisson séché, à l’air et batjtu. C$fie .ptjurriture , fyijt, bpp : ipa^çJ^ll^rS;^,,^

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