PALAIS «OYAL, CI-DEVANT HOTEL DE VILLE

-q Comme palais , cet édifice, bien que vaste et d’une noble architecture, n’a rien qui étonne, d’autant qu’il a fallu , pour le convertir en un séjour royal , changer

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son ancienne distribution; mais, comme hôtel de ville, c’est le plus magnifique peut-être qui existe.

II repose, cOmme je l’ai dit ; sur 15,695 pilotis, et il -fut commencé le 28 octobre 1648, année où fut conclu lé -traité de paix avec les Espagnols. Pour avoir une idée dés dépenses qu’il a exigées, il faut savoir qu’elles

se sont montées à plus de 30 millions de florins (62 millions environ de notre monnaie) sohame énorme pour l’époque. 11 a été construit d’après les dessins de Jacobüs Campen ; ses sculptures sont d’Ârtus 'QuilIinus d’Anvers. -• "" : ' '

- C’ést un rectangle de 282 pieds de longueur sur 222 de largeur. 11 est composé de deux étages, dont Tinlêfièur est d’ordre composite , et le supérieur d'ordre corinthien. Chaque étage a trente pilastres,' dont la hauteur ést dé 36 pieds.'; : • • ” : “ 7,: ‘

Me ’Uri 1 fronton surmonte la façade de l’édifice, et représente fa ville d’Amsterdam, la couronne en tête , et

entourée de figures allégoriques. Ce fronton a 82 pieds de longueur sur 18 dé hauteur. Au centre de l’édifice s’élève la tour de l’horloge, du haut de laquelle on domine toute la ville’ dont la forme est, comme je

LA 1IOLLANOK.

l’ai dit, celle d'un immense fera cheval, et d’où la vue s’étend fort loin aux environs. Malheureusement je ne pus jouir longtemps de ce beau panorama, car le carillon qui y est placé étant venu pendant ce temps à se faire entendre (et cela arrive tous les quart d’heures), le bruit réuni de toutes ces cloches devint si étourdissant , qu’il me fallut à l’instant fuir en me louchant les oreilles, pour ne pas devenir sourd .

Alors j’allai visiter les appartements assez modestes du roi et de la famille royale, et puis une immense salle, autrefois celle des Pas-Perdus , qui précédait les tribunaux , mais qui, aujourd’hui, est convertie en une magnifique salle de bal , reyôtue dç marbre blanc , ornée de grands et beaux lustres , de rjebes rideaux dé soie des, Indes, et de meubles or et blanc de pareille étoffe.

Cette salle est précédée d’un vestibule et d’une trèsbelle galerie, également revêtus l’un et l’autre de marbre blanc. La galerie surtout est riche d’architecture corinthienne et ornée de pilastres. Ces trois pièces sont pavées en marbre blanc; mais depuis que la galerie et la salle des Pas-perdus ont reçu une autre destination» leur pavé a été reequvert d’un parquet, comme étant moins, froid pour les pieds; ainsi, c’est une sorte d’étui employé à cacher ce luxe, devenu, par le fait , inutile.

La salle debal a deux portes ornées de colonnes de marbre d’Italie, surmontées de sculptures. L’une s ouvre sur la galerie , l’autre donne accès à la salle du trône, autrefois salle du tribunal. Là, comme dans toutes les aubes pièces de l'hôtel de ville , on a bouché les grandes Cl magnifiques cheminées eu marbre d’Italie, sculptées

et ornées de bas-reliefs. Dans ces précieuses cheminées, qu’avec beaucoup de raison ou a voulu conserver, à cause de leur beauté , il en a été construit de plus petites et de plus modernes; toute la partie supérieure qui sépare l’ancienne de la nouvelle a été revêtue de glaces.

Les pierres qui servirent à construire ce bel édifice, ont été, comme on l’a vu déjà , amenées parleRhin,du Drachenbeng . une des sept montagnes situées aux environs de Bon» .

AHSBtIAL MARITIME , OU CHANTIERS ROYAUX.

(./arsenal maritime , ou plutôt les chantier s royaux d’Amsterdam, sont un des objets les plus remarquables de cette ville , tant pour l’étendue de l’établissement que par la manière dont il est tenu. Tout y est propre comme le serait une maison particulière. Les hangars même sont peints à l’huile, les chantiers , ou calles couvertes , qui sont d’une grande élévation, ont leurs ouvertures cintrées , et ornées de pilastres. Us sont couverts les «ns en ring, les autres en ardoises. Il n’est pas un magasin, pas la moindre construction qui ne forme une jolie fabrique , et oô l’on n’admire ce soin , cet ordre , cette propreté hollandaise que je voudrais voir, autant que possible, imités dans notre belle France.

Les chantiers couverts sont au nombre de douze , dont trois assez vastes pour y construire les plus grands vaisseaux. Sept navires s’achèvent en ce moment, dont deux de 96 canons et un de 60; en outre , Irois frégates, dont deux de 46 canons et une de 56.

IA IIOM.AMJE.

Il parait que depuis quelques années, au lieu de tonneaux, on leste les fonds de calle des vaisseaux hollandais avec de grandes caisses en fer battu , appelées chaudrons , qu’on emplit d’eau douce et qu’on ferme avec une vis en fer. L’eau ne s’y gâte pas comme dans les tonneaux et s’y conserve aussi bonne que dans les citernes, sans y engendrer de vers; aussi , ne les ouvre-l-on que quand les tonneaux placés au-dessus sont épuisés. A mesure que les chaudrons se vident on les remplit d'eau pour qu’il continuent, par le même poids, à lester le navine. . . .

Ces chantiers occupent, toute l’année, neuf cents ouvriers. On y voit de vastes magasins remplis de mâts et de vergues. D’autres magasins renferment tous les objets nécessaires aux vaisseaux et se trouvent placés dans un vaste bâtiment en brique, d'une grande solidité, et qui, élevé en 1656, n’exigea que neuf mois de construction, comme on le voit inscrit sur le bâtiment même; lequel est surmonté d’un fronton orné de figures allégoriques. Depuis 14 ans on a construit une jetée en avant de ce bel établissement, afin d’y former une espèce de port ou bassin, propre à recevoir les vaisseaux au sortir du chantier. De là on les envoie au Texel , véritable arsenal maritime d’Amsterdam, le plus considérable de Hollande, et où ils sont frétés et armés.

A peu de distance de ces chantiers est l’écluse qui a donné son nom à Amsterdam.

Non loin de cette écluse, se voit un beau bassin , appelé dock en Hollande comme en Angleterre. Lo long de son quai, à main droite, on a établi des magasins de né-

godants ; sur lu quai , à gauche , sont placés les bureaux où travaillent leurs commis, et à l’autre extrémité du dock une fort belle caserne n été bâtie par les Français au temps où Louis Buonaparte était roi de Hollande.

Tout auprès de ce dock existe un hospice destiné à recueillir les pauvres dépourvus d’ouvrage à l’arrivée de l’hiver. Là ils travaillent , et ils trouvent le moyen d'emporter avec eux quelque argent en sortant de cet asilei . • i

A côté se voit un autre établissement fondé par la bienfaisance pour recueillir les pauvres orphelins.

Les églises d’Amsterdam n’ont rien de remarquable , pas même la vieille église catholique, ainsi nommée parce qu’elle existait avant la réforme. Deux de ses vitraux coloriés, beaucoup plus vantés qu’ils ne méritent de l’être, comparativement aux vitraux de nos belles églises de France, représentent la reconnaissance de l’indépendance des Provinces-llnies. Elle posr sède un bel orgue , et son vaisseau , qui est d’ailleurs d’un gothique peu remarquable, a trois cents pieds de longueur à l’extérieur, deux cent quarante-neuf pieds à l’intérieur, sur deux cent cinquante et un extérieure et deux cent huit pieds intérieurs de large.

L'église neuve, autrefois Sainte-Catherine, est sur le Dam (ou place de l’hôtel de ville ou du Palais) ; elle passe , suivant l’auteur du livre intitulé les Délices des Pays-Dus, pour être un des beaux édifices de la llol-,

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f.A H0LI.AN1JE.

lande, bien qu’elle n’ait Hen d’extraordinaire. Toutefois, elle contient des objets remarquables , entre autres tst chaire qui a coûté, dit le même auteur, 60,000 florins. Ce chef-d’œuvre du sculpteur Vinkenbruiek, ré-* présente les quatre évangélistes. L’orgue aurait coûté 400,000 florins (220,000 francs environ). Celle église possède en outre le magnifique tombeau en maibre de l’amiral de Ruyter, placé au fond du chœur, et celui qilus modeste du courageux Van-Spyk , né à Amsterdam en 1802 , ei mort à Anvers, le 5 février 1851.

Quatre des principales églises de la ville ontla dénomination d’orientale, d’occidentale, deméridkmaleelde septentrionale. Ce qu’elles offrent de plus remarquable sont leurs tours , tant à cause de leur élévation pyramidale que de leur légèreté et de leuréléganle construction. Sans y conduire mes lecteurs , je dirai en abrégé qu’on compte à Amsterdam dix églises calvinistes , deux calvinistes françaises , une église presbytérienne anglaise , une église archiépiscopale anglaise , une église protestante (dite des remontrants) , deux églises luthériennes, une église luthérienne ( dite de la nouvelle congrégation) , une église anabaptiste, une des frères moruves , seize églises catholiques romaines , sept de jansénistes, une église américaine , une église grecque, une synagogue des juifs portugais, deux idem de juifs tetitoniques (T). '