ERMITES OU FRÈRES MOAAVES

« Il faut deux heures pour aller à pied d’Uthrechl à Zeyste. La roule est bordée d’élégantes maisons, ayant presque toutes une inscription tirée des livres anciens. Ce bourg n’est composé, en grande partie, que d’artisans qui fabriquent et vendent des marchandises de tout genre et à prix fixe; cependant, ceux qui ont le moyen d’entretenir des domestiques , des chevaux , des voitures , peuvent en avoir ; mais tout est si bien ordonné parmi eux , que l’orgueil des richesses ne peut insulter à l’indigence. L’égalité est le principe qui règle toutes les actions. .

» Les communautés sont de vastes et beaux bâtiments, habités par eux seuls, et distribués de manière à ce que les garçons , les filles, les veufs et les veuves h aient chacun leur quartier séparé, et les gens mariés leur demeure particulière.

» Les finances communes , qui sont immenses, ne se composent que de quatre contributions volontaires.

» L’administration se compose d’un collège choisi parmi les anciens , et qui gère d’après des règles invariablement suivies. Les supérieurs ne peuvent infliger de peines au delà de l’excommunation et de l’exclusion de la société. (/ ’. !... . ;; >l; ' ;

» Un frère de l’union ne peut se marier qu’à une. sœur de l’union, autrement il renonce à la société. Il y a parmi eux une sorte de honte à vivre dans le célibat.

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; : > » Les frères , dans leur synodes, ont adopté la confession d’Augsbourg. Leur société est formée de ! luthériens, de déformés * d’anciens moraves et de nouveaux convertis. \ .. . •: > ». •/' ' .

i » Les ministres luthériens, réformés ou moraves, peuvent prêcher parmi eux et leur donner la communion, sans être même séparés de leurs églises respectives; ;

* * « Iteurs assemblées religieuses ne durent, pas plus de trois quarts d’heure. On y chante des hymnes luthériens; dn y lit la Bible et on y faille sermon. Leurs instruments sont l’orgue!, le violon et le cor de chasse. Quand les ministres donnent la cène, ils sont revêtus de longues robes blanches , ceintes d’un ruban rouge ; leur tête est couverte d’un bonnet violet. Ils observent

les fêtes chômées dans les églises protestantes^ et en ont quelques-unes de particulières. . . ,j> f î ; r

r î» La simplicité des habillements , l’austérité «des mœurs distinguent surtout les frères moraves i Les classes des femmes sont distinguées par la couleur du ruban qui; rattache leur bonnet sous te menton.; les petites fillesont la couleur rose, jusqu’à l’âge de ,42 ans; l’aurore et le rôuge plus foncé succèdent jusqu’à 18 ans i)\é rose tendre remplace le gros rouge jusqu’à l’époque du mariage, où elles prennent et gardent le bleu céleste jusqu’à ce que, devenues veuves, elles convertissent l’aaur en blanc , pour ne plus changer de couleur jusqu’à l«;mort(i); *i h:

(1) J’espère que mes lecteurs me sauront gré de leur avoir communiqué ces détails, n’ayant pu par moi-mêinc étudier cette secte curieuse qni , comme on le voit , diffère du Saint-Simo-

SOUVBWR8 !DB VOYAGES.

- ' Le nnmd’Utrécht vient, dit-^on , d’ U Urajectwm y et on Tavela TtajMtum' infetms, Trajéctvm ulirioeûfium. ^ cl Antoiïiaitività* , parce quelle fût bâtie par le sénateur Antoine, sous le règne de Néron, etc. On l’appela aussi Trajcctumud lihenuiriy ponrla distinguer deMaesthïicht, appelé en latin Trajectum ad Mosam. , • \ /

Elle fut ruinée par les Wilteé qüi n’en laissèrent que le château , qu’ils nommèrent Wiltenbourg (tUlâteau desNVilts); mais Clotaire IV, toi de France, ayant fai t rebâtir la ville en 718 , voulut qu’on l’appelât LJtrecht , du mot trecht, trajet ou passage, parce que là était le passago du Hliin, avant que ce fleuve eût changé son cours. o "1 r; î : dm u >1 j

En 954, l’évêque Baldéric de Clèves fit agrandir et entourer la ville de murs, dont il ne reste plus guère , aujourd’hui, que les deux tours de la porte qui mène à Amsterdam, êt, en 1529, l’empereur Charles-Qàint y fit bâtir un château, nommé Vrébôurg, ce qui veut dire : Château de Paix. >iit ! -n > ,m ! ’ m

H y â peu de villes en Hollande aussi agréablement sitüéek èt dont les environs soient aussi fertiles. Elle possède, en outre , plusieurs promenades remarquables] entre autres le Mail , qui a sept allées de 2000 pas de longueur, et trois autres allées de traverse]) plantées aussi de plusieurs rangs d’arbres. ' ü'uprajj ' ;

Comme je parcourais une autre promènade, formant un agréable jardin à l’anglaise, orné de massif d’ar-

nisme ^ dont le bon sens public a promptement Tait justice , «ians

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cependant être pour cela pins catholique.

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bits, de verts gazon», do pièces d’eau et longeant d’un côtés les murs dç la ville;, de l’autre un large et l>eau canal de forme sinueuse, j’aperçus une foule d’hpmmqs bien mis, defenimesélégamment vêtues, qui traversaient ce canal dans un joli bateau;, ils sautçrent ensuite .légèrement sur la rive opposée, et i|s ; prirent tous ensemble la même direction. ,/] (;i , ; ,j M

jjp voulus | en connaître la cause : après avoir à mpn tour traversé le canal, je suivis celte foule jusqu’à la porte d’un joli café hausm, entouré d -un assez grand jardinj. JUW je vischacun recevoir, eu entrant, une feuille imprimée , et j’appris d’un de ceux qui distribuaient oes feuilles , que cette réunion était composée, d’une partie des notabUs habitants de la ville, qui venaient y entendre un concert qu’on allait exé-

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; Comme étranger, oo voulut bien m’i nvilçi à ^assister, et je fus introduit sur une pelouse rafraîchie par une pièce d’eau et foulée par mille pu douze cents personnes assises autour 1 de petites tables» où, suivant l’usage .chacun se faisait servir du café, du tbé ou même, du vin, et où les hommes fumaient galamment auprès des femmes, et leur envoyaient, en guise d’encens, des bouffées de tabac , qu’ils aspiraient de leurs longues pipes pn tqrre epite, et qu’elles, respiraient avec résignation, et par habitude , sans doute , plus que par goût ; car,, en Uollanile; ainsi qu’en Allemagne, les femmes n’ont point assez d’empire pour donner k ton, comme en France, bien que là, comme ailleurs, el|e^ soient faites pour civiliser les hommes.

Celle passion estlelle chez les Hollandais , que j’en ai vu fumer en dînant à table d’hôte. Lorsque les mu 1 ' sîciens amateurs d’Utrecht se furent réunis pour don-* ner le concert dont je parle , je les vis allèr prendre

place à Forchestre, ayant tous leur pipe à la bouche; ils ne la quittèrent que pour commencer une sympho- nie, laquelle, du reste, fut parfaitement exécutée; ainsi ’ que beaucoup d’autres morceaux , et les chœurs qui la suivirent. Malheureusement j’observai que les àUdiiéUiÇ* fümant, buvant et mangeant; y firent peu d’attentioh J IIS Reparurent, en général, peu sensibles à la' mélodie, persom e n’applaudît les exécutants ; et je ne découvris rien sur leurs figures impassibles qui annonçât cette* douce i motion qu’inspire la musique à toute personne sensible et bien organisée. ' < I! * j - v - ■;»

On pense bien que dans cette description je n’ai pas l’intention de confondre toutes les sociétés hollandaises; je ne parle d’ailleurs j ici ; 1 que des réunions bourgeoises dans lesquelles le hasard m’a introduit , et non des personnes d’un rang distingué, dont les usages et les manières ne peuvent manquer d’être 1 plus Ou moins err rapport avec ce qui se passe dans les sociétés choisies des autres nations, où, généralement j on sait aimer les arts et apprécier le talent. * 1 • r - ,, ‘ * * *

Ori pense bien également ; que non-seulement On neJ fume pas dans lés réunions de la bonne compagnie d’aucun pays, mais pas môme dans les liôtklléries qUî‘ la reçoivent. Cet usage ne peut être tout au 1 plus to 1, léré par elle qu’en patlréulier,' et hors de sa pré 1 '

sence.

« On me raconta , dit Grosley , au sujet de l’économie de paroles causée par la passion de fumer, et de l’indifférence hollandaise pour les affaires d’autrui , le dialogue suivant entre un bourgeois d’Amsterdam et son voisin, alalrmé des bruits qui couraient sur le compte de ce bourgeois. . . . ■ >

« Bonjour, voisin. — Je te le souhaite, voisin.

Je ne sais, voisin, si je dois me déboutonner. —Déboutonne-toi, sois comme chez toi. — On dit donc, voisin, que votre jeune voisine est dans une position assez critique pour sa réputation. — Que m’importe? — Mais, voisin , on vous accuse d’en être la cause.— Que t’importe?. .. » Là se termina le dialogue, et l’officieux voisin se reboutonna s’il voulût, et s’en retourna chez lui. »

La société d’Utrecht est nombreuse et passe pour aimer plus les plaisirs que le reste de la Hollande, hors la Haye. Cela se conçoit, puisque cette ville est peu commerçante , auprès d’Amsterdam, de Rotterdam, etc. , et qae la noblesse dé la province y résidant l‘hiver, consomme en partie ce qu’y crée l’industrie. Sans les classes riches , en effet , que deviendraient les fabriques , le commerce et les arts ? Autant vaudrait fermer les boutiques, briser les métiers et brûler les vaisseaux marchands ; car, jamais les pauvres ne feront vivre le commerce, et, dès lors, on retournerait à l’état primitif des nations ; chacun travaillerait uniquement pour soi, ou ne travaillerait pas du tout; ainsi, on redeviendrait sauvage. Cependant , voilà où sembleraient vouloir nous ramener les prétendus partisans de l’égalité des

fortunes, si leur but caché n’était pas, au contraire, de dépouiller les autres pour s’enrichir eux-mêmes.

Outre la noblesse, Utrecht possède, comme je l’ai dit, une université et une garnison qui attirent beaucoup de jeunes gens amis des plaisirs et de la dépense, ce qui ne fait qu’augmenter encore l’aisance et la gaîté de cette ville, dont la population est de trente-cinq à quarante mille habitants.

, .ROUTE d’uTRECHT A ROTTERDAM.

La roule que je suivis en quittant Utrecht pour regagner Rotterdam et pour m’y embarquer, est moins agréable que celles qui mènent à Zeyste et à Amsterdam; aussi , j’eus lieu d’y regretter leurs jolies maisons de.campagne. D’immenses prairies, ou bien des terres fertiles couvertes de grains et de pommes de terre , sont les seuls objets qui tiennent lieu de leurs frais bosquets et de leurs riants parterres.

Les villages sont aussi moins fréquents le long de celle route, d’ailleurs si étroite qu’à peine deux voi-

turcs peuvent se croiser sans s’accrocher. Elle a été construite sur une des digues nombreuses élevées par le génie hollandais pour reculer les flots de la mer. Les villages non plus n’y montrent ni cette beauté ni cette propreté qui partout ailleurs m’avaient tant charmé; j’y vis môme, pour la première fois en Hollande, quelques hameaux couverts en chaume ou en roseaux ; leurs niaisons, comme dans la plupart de celles de nofc villages de France et d’autres pays, n’avaient qu’un rez-dedhaussée. • .. .. ,

C’est que la contrée, à mesure qu’on avance vers Rotterdam , devient marécageuse , et , par conséquent , peu riche. On y voit d’immenses parties de terrain inon* dées et couvertes de roseaux que L’on coupe pour en couvrir les maisons, les hangars, etc., ou pour construire des abris ou des paillassons. C’est la seule récolte qu’on y puisse faire. .

Adrien Julius fait remarquer que, par une attention singulière de la Providence , les récoltes les plus abondantes de ces roseaux précèdent communément les hivers où la mer doit assaillir les digues avec le plus de furie.' • ' * > • * ■ i . . . . . ,* > .

Ainsi, auprès du mal ou du danger, la Providence a presque toujours daigné placer le secours ou les remèdes , comme auprès des peines les consolations î Après la jolie petite ville de Gonda , peuplée de six à sept mille habitants, la plus grande partie du sol, à droite de la route et à perte de vue, n’est plus qu’un lac immense parsemé de petites îles couvertes de roseaux. •

On a le projet , m’a-t-on dit , de faire ici ce que les Hollandais ont fait dans une grande partie de la Hollande , c’est-à-dire d’élever des digues et de conquérir à son tour lé sol sur les eaux qui le couvrent, en les faisant

écouler au moyen de trente moulins qui seraient construils exprès pour les puiser et les jeter par dessus les digues , afin de sécher ainsi le terrain actuellement submergéi Ces moulins sont fort petits, et cependant c’est à eux que la Hollande doit une partie de son territoire.

Les digues qui ont besoin de plus de force pour ré-

sistcr à la mer, sont défendues par des pilotis; les autres sont garanties par' les joncs , ôt construites en partie en terre. ( , ■ >' ; ;

i Voilà par quels moyens cet espace à perte de vue, et qui borde la route à droite, sera peu à peu desséché à son tour, et se couvrira ensuite , comme la partie située à gauche, autrefois également sous les eaux, de prairies magnifiques et de riches récoltes.

t Dans la Zélande, dit Grosley, et dans les îles que j’ai côtoyées plus longtemps que je ne l’aurais voulu en allant à Middelbourg, à Dort et à Rotterdam, les bords de ces îles et les moindres altérissements sont l’objet d’attentions continues pour gagner du terrain sur la mer. De légers éclisseaux , fixés par de petits piquets, bordent tous ces altérissements. On les renouvelle, on les pousse de proche en proche , et les sables qu’y dépose le jusant (reflux de la marée), donnent par degrés un terrain solide. En le reprenant dans sa furie , la mer épargne au moins le terrain anciennement Consolidé (4). » .-a:-.