CHAPITRE XI

Capo di Monte. — Le Vésuve. — Pompeîa. -^ Nola. — Les Iles du golfe de Naples.

Une partie de chasse que le roi avait préparée pour son neveu dans le parc de Capo di Monte ^ procura au prince Tagréable occasion de visiter en famille cette belle résidence. Gomme la Chartreuse , elle domine la ville et le magnifique horizon du golfe. Le parc est fort bien planté ; il rappelle, dans quelques unes de ses parties j les jolis sites du petit Trianon. La galerie Famèse avait été provisoirement déposée dans ce palais y sous le règne de Charles III ; on n*y a conservé que quelques tableaux qui ornent les appartemens ; les plus précieux ont été

envoyés au Musée. On dit que Tassiette de ce bel édifice manque de solidité, et qu'il futimprudemmentconstruitsurle terrain des catacombes, les plus vastes et les plus profondes qui aient été creusées de la main des hommes ; ce serait un danger sérieux dans ce pays, où les plus solides édifices ne sont point à l'abri des effets imprévus des tremblemens de terre. Quoi qu'il en soit,, le roi aflectionne cette demeure et l'habite souvent pendant l'été.

Le soir, nous retrouvâmes une portion de la famille royale au bal du cercle de la noblesse; les commissaires étaient venus p^^ier le comte de Chambord de vouloir bien s'y rendre avec sa suite; il accepta avec plaisir cette gracieuse invitation. Plusieurs Français résidant à Naples y furent aussi invités sur la demande de M. de la Ferronnays ; cette fois la diplomatie s'effaça çj observa une courtoise neutralité. }-.es ministre? napolitains , les ambassadeurs étrangers, se présentèrent chez le comte de jGhambord ; un seul crut devoir s'abstenir, ce fut le ministre d'Angleterre ! La Grande Bretagne refuse partout à ^enn de France toute démarche de simple politesse , de nature à contrarier ses bons amis de Paris ; c'est de la recopnaissance placée à de gros intérêts, et que la royale maison de Boyrbçç g'bonore de n'avoir jarpais niéi^ilLé.Q,

Cependant le cabinet de Neuilly continuait h attribuer à l'illustre voyageur des pensées de débarquement et d'invasion ; le vicomte Walsb venait d'être arrêté à Marseille, au moment où il allait s'embarquer pour l'Italie ; il fallut bien le rendre à la liberté , faute de prétexte pour le retenir, mais par Farrestation d'un homme actif et dévoué , opérée avec un certain éclat , on avait un moment égaré l'opinion, le but qu'on se proposait était atteint! La France ne saurait être long-temps dupe de ces petites manœuvres ; les seuls conspirateurs aujourd'hui sont les hommes d'état, qui par une politique égoïste ou impuissante , froisseât incessamment les intérêts moraux et matériels de notre pays.

Je reviens au bal de la noblesse ; le roi dansa beaucoup ; il paraît affectionner cet exercice. La reine, entourée des femmes des ambassadeurs, et dans la toilette la plu^simple et la plus gracieuse, ne quitta pas son fauteuil de toute la soirée ; elle causa longuement avec le comte de Chambord; le prince s'entretint ensuite avec plusieurs personnages éminens qui se trouvaient dans les salons. Le prince de Saleme voulu t bien me communiquer sa pensée sur les événemens de 1830; S. A. R. me parut alors fort bien connaître les causes et apprécier les conséquences de cette révolution. Les deux jours suiv^ggis le comte 4e Chambord alla

visiter le Vésuve et Pompeïa ; le Vésuve était calme et recueilli en quelque sorte dans le souvenir de son éruption de 1838; un nouveau cratère s'était formé à cette époque, et avait modifié la forme si variable de son sommet; cependant y toujours imposant même dans sa tranquillité, le volcan laissait échapper par intervalles des jets de flammes qui révélaient un travail souterrain. Le prince avait invité quelquesuns de nos compatriotes à l'accompagner dans cette excursion; la cavalcade était nombreuse en partant de Résina. Nous nous arrêtâmes à la station ordinaire , à la demeure de l'ermite, ce fidèle et intrépide voisin du volcan. Son habitation fut enlevée par l'éruption de 1786 ; la lave tourna le ravin du côté de Torre del Graeco, et cette fois n'épargna pas l'ermitage de San-Salvator. Avant de gravir la montagne, nous nous arrêtâmes sur ce plateau, dernière limite de la végétation ; plus loin, le Vésuve, dans ses pentes rapides, n'est que laves et cendres. Nous arrivâmes assez promptement au sommet de la montagne, mais le ciel, qui avait été superbe toute la matinée, se couvrit de nuages pendant notre ascension ; des vapeurs épaisses chassées par un vent très fort, tournoyaient autour de nous et dérobaient à nos regards la vue magniûque dont on jouit de ce point élevé. Le comte de Chambord voulait voir le nouveau

cratère; ses guides hésitaient à l'y conduire , une épaisse fumée enveloppait le sommet de la montagne , on ne distinguait plus les objets à dix pas; le vent envoyait de toutes parts des flammèches échappées du foyer du volcan ; mais le prince insista : nous nous dirigeâmes donc au milieu d'une épaisse vapeur de soufre vers le cratère de 1838. Après d'assez longs détours nous arrivâmes à la bouche du nouveau gouffre ; il a la forme d'un vaste entonnoir d'une ouverture assez régulière. Le feu est très voisin du sommet de la montagne. On ne saurait rien voir de plus imposant que cet immense cône du Vésuve, labouré, bouleversé par les trente-huit éruptions qui , depuis l'an 63 de notre ère jusqu'à nos jours , ont ouvert sur trente points ditférens le front élevé du géant. Quatre villes florissantes ont disparu sous les torrens de feu et de cendres qui s'en échappent au bruit des tonnerres souterrains.TroisfoisNaplesen futébranléo. Elle n'a évité une destruction complète en 1778 que par une subite et heureuse révolution de l'air ; on vit alors les cendres du Vésuve poussées jusque sur le rivage de la Fouille, et ses flammes sorties du gouffre en colonnes immenses, illuminer le porldeGaête, àqualorze lieues du terrible foyer! Cependant la nature, dans le vaste laboratoire que récèlent les flancs du volcan , prépare aussi

des marbres adtaiirables de bfonchear^ âé§ pierres précieuses, telles que la majonite, la leucite, la néphalite y les plus ihagnifiques grenats. Sortis sans s'altérer des profondeurs de la fournaise ) ces riches minerais s'élancent pêlemêle avec les roches et les tufs calcinés , pour fournir aux minéralogistes un sujet d'admiration et d'études.

La plaine au dessous du Vésuve et le Vésuve lui-même ont été le théâtrç de deux événemens militaires qui occupent une grande place dans l'histoire de Rome ; c'est là , c'est au pied du Vésuve que Manlius Torquatus, honoré du titre de dictateur, fit périr son fils pour avoir combattu contre ses ordres un capitaine ennemi ; c'est là aussi, après cette action digne de Brutus, que le second consul Décius , revêtu de la robe de sénateur et dévoué aux dieux de la guerre , se précipita seul à cheval, au milieu des rangs ennemis, et ouvrit à ses légionnaires une brèche qui leur valut la victoire. C'est là aussi, ou plutôt c'est sur le sommet du volcan que se réfugia Spartacus, vendu aux Romains et condamné par eux aux combats du cirque ; il s'échappa des prisons de Capoue avec Chrysus, iEnomaûs ses amis, et vingt-huit gladiatt5urs dévoués comme eux aux plaisirs barbares de leurs maîtres. La petite troupe grossie et armée aux dépens de ses gar-

— 271 ^ ciîèns, lie larda pais à être assiégée daûs èoti iitipé^ nétralble retraite par le plrêleur Claudius. Menacé d'y mourir de faim, Spartacus profite d'une nuit d'orage, se laisse glisser le long des flancs Ae la tnohtàgne , et tombe comme la foudre au milieu de ses ennemis. Ils étaient vingt-huit contre un; mais que peut le nombre contre la surprise et la terreur? Les Romains furent vaincus et mis en fuite. Ce premier succès procura à Spartacus une armée , et trois victoires consécutives. Rome trembla, Rome, déjà mûre pour la tyrannie , faillit tomber sous le joug d'un esclave ! En l'acceptant , elle n'eût fait que devancer Tavenir : Spartacus valait bien Màcrin , il valait mieux que Commode, qui se fit gladiateur pour s'exercer au meurtre de ses sujets !

En revenant du cratère, le comte de Chambord s'arrêta au sommet du Vésuve du côté de l'ermitage, pour y attendre qu'un rayon de soleil lui permltde jouir de la magnifique vue du golfe depuis Mysène jusqu'à Pœstum. M. Taix, directeur de la compagnie des soufres de Sicile , était au nombre des Français qui avaient accompagné le prince; grâce à lui nous trouvâmes en ce lieu des rafraîchissemens fort bien venus après la course que nous venions de faire. H y avait en ce moment, sur le plaleau de la montagne, d'autres personnes que nous ne connaissions

pas^ et qui saisirent celte occasion pour voir Tauguste voyageur. L'une d'elles était un jeune homme de Toulouse , M. d'Estrcm , pelit-fîls de l'intelligent républicain qui, dans le conseil des Cinq-Cents, résista avec tant d'énergie à la révolution du 18i)rumaire. Après quelques instans d'une muette observation , ce jeune homme s'approcha de M. Montbel, ancien maire de Toulouse, et lui témoigna le désir d'être présenté au prince ; le comte de Chambord l'accueillit avec cette bienveillance à laquelle il est si difficile de résister , et se félicita hautement d'une journée qui lui permettait de compter un ami de plus.

Au moment où nous descendions la pente rapide du volcan, un accident qui pouvait être bien funeste, troubla le plaisir de cette journée : M. Taix, voulant prendre les devants pour annoncer à San-Salvator le retour du prince , s'écarte de» sentiers battus, perd Téquilibre, tombe, et roule sur lui-môme Tospace de cinquante pas. Une pierre de lave le blesse à la tête, mais l'arrête heureusement dans sa chute ; le comte de Chambord, justement alarmé, s'éloigne à son tour de la route, pour être le premier a porter secours au blessé; le pansement fait, et rassuré désormais sur les conséquences de cet accident, Henri de France plaça M. Taix dans sa voiture et le fit

reconduire à Nàples avec toutes les précautions exigées par son état. Le lendemain il le revit y et se convainquit qu'aucune trace ne resterait d'un événement qu'il m'a souvent rappelé depuis avec une vive sollicitude.

En allant visiter Pompeïa , nous nous arrêtâmes un moment à Torre del Gneco, huit fois menacé de destruction en moins de deux siècles, trois fois détruit et trois fois rebâti par ses habitans, plus constans dans leur témérité que le Vésuve dans ses agressions. Ils reconstruisent leurs maisons avec la lave qui les a renversées : ainsi, après chaque inondation du torrent volcanique , le sol de leur demeure s'élève, et souvent d'un étage au dessus du sol extérieur, mais ils ne peuvent rendre à leur ville l'aspect charmant qui la distinguait avant le premier bouleversement; située dans une jolie vallée riche d'une belle végétation , son paysage ressemblait à celui qui environne Pomp.ïa ; il offre aujourd'hui de nombreuses traces des bouleversemens qu'il a subis. Au delà de Torre deir Annunziata, soumise dans le passé aux mêmes disgrâces, la végétation retrouve toute sa richesse ; le blé , le cotonnier et la vigne se partagent la culture ; de jolies plantations annoncent l'approche de Pompeïa, et bientôt on arrive îi l'entrée du faubourg auprès de la maison de

— in — Diomède, qui, seule ^ suffirait à donner une idée des belles habitations de la lille, car celle-ci a deux étages sans compter le rez-dechaussée. Sous le portique s'élève une statue de Minerve ; la salle des bains est décorée de peintures ; la dépense a conservé une batterie de cuisine ; les chambres sont ornées de beaux marbres, de fresques , de mosaïques, de lampes suspendues ; une petite pièce qui servait de bibliothèque^ est décorée de peintures qui indiquent sa destination. Au milieu de l'enceinte , entre les ailes de la maison de Diomède , est le jardin avec son bassin à colonnes ; il est environné de galeries souterraines, où la famille et peutêtre quelques amis s'étaient réfugiés au moment du désastre.

On y a trouvé vingt-sept squelettes ; plusieurs avaient à la main des bourses pleines de monnaie; d'autres des bijoux , des clefs. Ces malheureux^ condamnés à une lente et cruelle agonie y pensaient trouver sous ces voûtes un abri sûr, d'où ils pourraient sortir sains et saufs après l'éruption. Ils y avaient entassé des vases, des ustensiles, des alimens, qui témoignent de leur inutile prévoyance : fatale sécurité qui les empêcha de chercher, comme tant d'autres, leur salut dans une prompte fuite ! Les fouilles effectuées jusqu'à ce jour, font présumer qu'un cinquan*

tième seulement de la population a péri y et la maison de Diomède était Tune des plus rapprochées de la campagne du côté de la mer. En sortant de cette habitation^ on entre dans la rue des Tombeaux y remarquable par plusieurs monumens que la piété filiale ou l'amitié ont consacrés par de touchans souvenirs. Â l'extrémité de cette rue se trouvent la porte et les murs de la ville; ils furent assiégés par Sylla, et fortiûés par lui lorsqu'il fit de Pompeïa une colonie romaine après la guerre des alliés. Ces murailles sont fort solides et couvertes d'une large plaieforme. L'asnect de cette cité inspire un intérêt bien plus vif que celui d'Herculanum, où l'on ne rencontre que des ruines péniblement arrachées aux cendres amoncelées ; ici, c'est une ville, une ville considérable, qui bientôt se développera tout entière telle qu'elle était sous le règnedeTitus.Plusdevingtruessontaujourd'hui découvertes ; les théâtres, les forums et leurs temples, la basilique à la fois tribunal civil et bourse du commerce, le trésor public, les casernes, l'amphithéâtre, les auberges, les boutiques, les thermes , tout est intact : il ne manque à Pompeïa que des habitans. Sous le gouvernement de Murât, qui prit une part fort active aux fouilles commencées par le roi Charles III, une très grande dame jugea aussi qu'il ne manquait

à cette cité que des citoyens y et imagina y diton, de peupler au moins quelques maisons auxquelles on eût laissé leur mobilier; les nouveaux maîtres, vêtus comme les contemporains de Pline, auraient vécu de la vie des anciens Romains et parlé la langue de Cicéron; en supposant que ces pauvres masques eussent pu se regarder sans rire, il est douteux que les visiteurs se fussent montrés aussi réservés. Ce projet n*a point eu les honneurs d'une épreuve , le pressentiment seul du ridicule Ta tué en naissant.

On remarque particulièrement à Pompeïa la maison des Vestales, voisine de cell^des danseuses, la maison du poète et celle de l'édile Pansa; cette dernière est située au milieu de trois rues; elle est la plus vaste de toutes celles qui ont été découvertes jusqu'à ce jour, et donne une idée exacte de la distribution et des décorations des habitations romaines. On y retrouve le vestibulum, place vide entre la porte et la rue; l'impluvium, première cour environnée de tous les corps de logis; l'atrium , où les Romains recevaient leurs hôtes ; le triclinium, le cœnaculum ou la salle à manger ; la pinacothèque ou galerie de tableaux ; le salon de conversation, le jardin intérieur, les cubiculae ou chambres à coucher, et à Pompeïa ce ne sont que des cabinets éclairés par la porte ou par une vitre scellée

dans le mur-, les entresols destinés aux gens de service ; le gynécée, lieu de retraite pour les femmes et pour les filles ; le conclave oii étaient les statues des dieux pénates ; les bains privés, plus petits encore que les chambres à coucher. Rien à Pompeïa ne rappelle ces vastes cénacles, ces atria longa dont parle Virgile ; il est vrai qu'à Rome ces salles étaient garnies d'armoires destinées à recevoir les statues des ancêtres; elles étaient en outre ornées de toutes les armes, de tous les trophéeii conquis par la famille , et ils étaient nombreux dans les maisons consulaires illustrées par les guerres continuelles de la république. Pompeïa, peuplée de modestes colons, possédait moins de ces glorieuses richesses ; les armes et les trophées y tenaient peu de place ; aussi tout y est en miniature; un grand nombre de maisons n'ont même que le rez-de-chaussée, mais on y retrouve le détail des grandes habitations.

Des arabesques, des peintures variées dont le dessin laisse beaucoup à désirer, des fresques , des mosaïques , servent d'ornemens aux maisons les plus humbles; le choix de ces peintures n'est pas toujours irréprochable, il répond mal aux sages précautions du gynécéepourquoi réserver une pudique retraite aux Jeune» ÛUesi dans une maison où elles m patt«

vent faire un pas sans rencontrer d'indécentes images? C'est au moins une contradiction. On trouve à Pompeïa la preuve que les Romains se chauffaient au moyen de tuyaux calorifiques, comme l'a dit Sénèque y ou de simples braseros à la manière des Espagnols. Les maisons sont en général garnies de boutiques au rez-de-chaussée , et les rues , pour la plupart , bordées de trottoirs; il en est peu où deux chars puissent passer de front ; elles sont d'ailleurs en harmonie avec l'exiguité des maisons. Il faut croire que les Romains ne recevaient dans leur intérieur qu'un petit nombre d'amis ; ils se réunissaient dans les temples, dans les amphithéâtres, dans les places publiques ; c'est ce qui explique le grand nombre des édifices du Forum, à Rome et môme à Pompeïa. Cette ville, peuplée de 20,000 habitans, avait environ une lieue de circuit : l'ellipse de la ville est aujourd'hui complètement découverte, on a donc pu en calculer la superficie ; elle est de cinq mille deux cents hectares. Cette promenade dans une ville ignorée pendant tant de siècles, offre un intérêt bien grand ; on y retrouve l'antiquité avec ses mœurs, ses coutumes, ses lois mémo, car l'examen attentif des inscriptions et dos monumens de Pompeïa, équivaut presque à une leçon de législation.

Ajoutez à ce vivant spectacle des temps anciens, le souvenir de la terrible catastrophe qui Ta enveloppée comme d'un linceul pendant dix-sept cents ans, et vous comprendrez que la peinture, sous rhabile pinceau de Bruloff, et la poésie sous la plume brillante de Bulwer, aient puisé à Pompda d'ardentes et de profondes inspirations !

Le directeur des fouilles était venu de Naples pour attendre le comte de Chambord et faire travailler sous ses yeux dans un quartier qui n'avait point encore été explpré ; des lampes, des armes, plusieurs meubles curieux furent découverts pendant ce travail, et le lendemain le chevalier de Sant-Angelo, ministre de l'intérieur, vint offrir au prince le produit de la fouille exécutée en sa présence.

L'évêque de Nola vint à Naples, à cette époque, pour saluer le fils de France et lui demander instamment de visiter sa ville épiscopale, ville ancienne , célèbre dans l'histoire des guerres des Romains et des Etrusques, célèbre aussi dans l'histoire de notre temps, car elle fut le berceau de la révolution de Naples en 1820.

Leprince trouva à Nola un beau régiment de lanciers, dont les officiers lui furent présentés; il en invita plusieurs à déjeuner avec lui. La ville possède un fort beau jcouvent de religieuses dont la icL5ture est tellement sévère, que les

princes seuls delà maison royale ont ledroitde la franchir. La supérieure, instruite de l'arrivée du comte de Chambord, le fit prier, par l'organe de l'évêque, de vouloir bien user du privilège de sa naissance pour visiter son couvent, où elle lui avait fait préparer un repas pour lui et pour sa suite : le moyen de refuser une pareille invitation ! Le prince s'y rendit donc avec empressement,mais comme il tenait beaucoup à conserver ses convives du régiment de lanciers, il les emmena tous avec lui, et invita le vénérable prélat à l'accompagner pour rassurer les religieuses contre l'invasion imprévue et tout-à-fait inusitée de son brillant état- major. L'étonnement des dames de Nola fut grand à l'aspect de cette nombreuse escorte, mais la présence de l'évêque les rassura. L'abbesse et ses religieuses assistèrent au repas d'Henri de France, et lui firent avec autant de grâce que de modestie les honneurs de leur couvent, l'un des plus beaux du royaume. L'auguste voyageur rapporta de cette excursion plusieurs vases d'un grand prix et d'une haute antiquité ; ils lui furent offerts comme souvenir de sa visite ; il n'en avait pas besoin pour se rappeler l'excellent accueil qu'on lui a fait à Nola. Cette ville, dans la guerre sociale, devint le refuge de Cluenlius, général des alliés, vaincu par Sylla ?om les murs 4e Rome, Cest auçsi à

Nolaque ce môme Sylla, au moment d'usurper Tautorité suprême, fut rejoint à son retour de Grèce par le jeune Pompée, et débaucha les soldats du consul Carbon, forcé de se retirer dans Capoue. Nola fut donc le point de départ de la tyrannie de Sylla, comme le Rubicon de l'usurpation de Jules-César. Auguste, atteint à Naples de sa dernière maladie, se vit forcé de s'arrêter à Nola lorsqu'il retournait à Bénévent. Sentant sa fin prochaine, il fit entrer ses courtisans : «Mes amis, leur dit-il, n'ai-je pas bien joué mon rôle dans la comédie de la vie humaine ? » L'encens du paganisme et un long exercice du pouvoir absolu, avaient étoufi*é la conscience d'Auguste : ce retour sur lui-même, à ce dernier moment de la vie, ne devait-il pas lui rappeler, et bien cruellement alors, que sur cotte scène du monde où sa place avait été si grande, il avait débuté par le rôle d'Octave, sous le masque de tyran et un poignard à la main !

Le comte de Chambord visita avec intérêt le port de Naples; il est en ce moment troppetitpour les deux marines; mais des travaux sont, dit-on, projetés pour l'agrandir et augmenter ses moyens de défense. Le collège de la marine, l'arsenal, les chantiers de construction, attirèrent aussi l'attention du prince. Les monumens publics à Naples oat peu d'imports^nce si oa Iw compare

aux édiCces anciens et modernes de la capitale du monde chrétien^ mais plusieurs sont remarquables par leur éclat et leur origine : Féglise métropolitaine, par exemple, dédiée au patron de Naples, objet de l'ardente dévotion du peuple et enrichie de ses dons. Saint-Janvier, autrefois Sainte-Restitue, bâti par Charles d'Anjou, sur les ruines des temples d'Apollon et de Neptune, fut ébranlé, deux siècles plus tard, par un tremblement de terre, et restauré par l'architecte Pisani, sous le règne d'Alphonse 1". Cette église, construite dans le genre gothique, est divisée en huit arceaux qui reposent sur cent dix colonnes de granit égyptien. L'intérieur renferme les tombeaux de dix évéques canonisés, et en £aice du mausolée de Charles d'Anjou, celui d'Audré de Hongrie, mari de la trop fameuse Jeanne de Naples. L'épi taphe de ce prince tranche la question historique de sa mort : « A André de Naples, étranglé par la méchanceté de sa femme ! »

Les restes du pape Innocent IV reposent dans la chapelle des anciens princes de Capoue; il mourut à Naples au mois de décembre 1254, après un pontificat de onze ans, presque toujours agité par les prétentions ou les violences de Frédéric IL Innocent était un Fieschi de Gènes, partisan de l'empereur, qui permit son élection et s'engagea à la resp/^cter; mais r^ prwce^ our

— 28S — bliant ses engagemens, reprit bientôt le cours des violences dont il avait usé envers Grégoire IX. Le Pape se retira à Gènes, puis à Lyon, d'où il déposa Frédéric. Peu d'années après, l'empereur meurt, le Pape recouvre ses Etats et se rend dans la Campanie pour y fortifier l'autorité spirituelle du Saint-Siège, ébranlée par les exemples d'un prince qui les regretta sans doute, mais seulement à cette heure suprême où, s'il est temps encore de déplorer ses fautes, il est le plus souvent trop tard pour les réparer.

Saint -Janvier possède quelques beaux tableaux de Vasari et de Pérugin ; il est décoré avec beaucoup de magnificence , mais sans intelligence et sans goût. On n'en pourrait dire autant de la chapelle souterraine, ouvrage du Bramante : l'architecte lui a approprié avec beaucoup d'art les restes du temple d'Apollon ; la chapelle supérieure est étincelante d'or et de pierreries; sa forme est ronde, son parvis est de marbre; sa coupole , peinte par Lanfranc, repose sur quarante-deux colonnes de brocatelle, et son trésor, renfermé dans la sacristie, est le plus riche, peut-être, de toutes les églises d'Italie. Sans doute le peuple apprécie cette magnificence, mais son trésor à lui, c'est le sang de saint Janvier, recueilli au moment de son martyre par une pieuse £emme,et offert solennellement trois fais,

chaque année, à la vénération de» Napolitains. La fiole qui le contient est placée derrière Tautel, dans une niche fermée par une porte d'argent. Lorsqu'on approche cette fiole delà tête du saint, le plus souvent le sang s'agite et bouillonne, c'est ce que l'on appelle le miracle de saint Janvier; parfois le sang demeure immobile et glacé, c'est le signe d'une calamité publique ; le peuple s'émeut, s'irrite , et dans sa folle superstition menace les prêtres et saint Janvier lui-même, saint Janvier qu'il invoque dans ses dangers et dans ses malheurs !

L'église des Dominicains est le monument gothique le plus intéressant de la capitale; elle est, comme la cathédrale , l'ouvrage de Charles d'Anjou. Douze sarcophages recouverts de velours rouge y reposent sur une balustrade; ils renferment les restes de plusieurs rois et reines de la maison royale d'Aragon. La cellule de saint Thomas d'Aquin, dans lecouvent joint à l'église, a été transformée en chapelle et décorée par les maîtres de l'art. L'église des Saints-Apôtres est une des plus riches et des plus anciennes de Naples : de belles mosaïques inspirées par le Guide, des fresques deLanfrancet de Giordano, un beau bas-relief de Maz^uoli, un tabernacle d'une magnificence rare, et, ce qui a plus de pri)^ encore^ une fondation en foveur des p^uvrQS

--285 ~ plaideurs , font de cette église^ desservie par les Théatins , l'un des monumens les plus intéressans de Naples.

Le comte de Chambord n'eût pas voulu quitter cette capitale sans visiter Ischia ; cette Ile , la plus grande du golfe , en est aussi la plus intéressante; le prince invita plusieurs de nos compatriotes à l'accompagner dans cette excursion. Il partit de très bonne heure avec l'intention de revenir le soir même. Les marins de la chaloupe royale, favorisés par un temps magnifique, le transportèrent avec une grande rapidité au but de sa promenade. Ischia est située dans les eaux de Cumes ; elle est de nature volcanique ; toutes les montagnes, moins une, proviennent des éruptions de l'Ëpomée , majestueux volcan qui s'élève au milieu de l'Ile , et montre partout sa cime nue et ses flancs peuplés de riches villages. Les éruptions de l'Epomée datent d'une époque fort ancienne ; la première dont l'histoire fasse mention, remonte à quatre cent quatre-vingts ans avant l'ère chrétienne; elle chassa une colonie d'agriculteurs eubéens qui s'y étaient établis. Rappelés par la fertilité du sol , ils en furent de nouveau expulsés par le volcan. Trois fois de hardis colons tentèrent la même épreuve, constamment suivie des mêmes résultats. Eniin , des Napolitains l'habitèrent^

ils coBstniîsiFeAt la yille d'ischia que TÊp^HAée renversa en 1302. Une partie des colons s'échappèrent par mer j l'autre fut détruite par le fléau qui mit l'île en feu pendant plusieurs mois. Tels étaient le charme d'habitaticm et la richesse de culture d'Ischia^ que peu d'années après, les émigrés revinrent et s'y établirent pour la dernièrQ fois ; car depuis le volcan a désarmé. Les feux de l'Épomée se sont éteints comme s'étmdront sans doute à leur tour ceux du Vésuve.

Mais cette population si éprouvée par les convulsions de la nature, était encore réservée aux plus rudes épreuves de la politique. Alphonse d'Aragon, maître de Naples après la défaite du bon roi René d'Anjou, craignit que l'affection des habitans de l'île d'ischia ne survécût à la chute de la dynastie angevine ; il en bannit tous les mâles , et força les veuves et les filles des victimes de la guerre d'épouser les soldats de son armée. Ce fut de la politique sans doute , mais plus odieuse que celle du meurtre, car le meurtre frappe et ne déshonore pas. £h bien ! ce même prince a été surnommé le Magnanime, et en effet il eut ses jours de grandeur et de générosité, a Je » veux que le peuple craigne pour moi et ne me » craigne pas, » disait-il souvent ; cette maxime ne fut qu'une vaine parole pour les habitans d'ischia.

La pepulttion de Ttle est aujourd'hui dé 85^000 âmes environ ^ elle était beaucoup plus considérable avant Téruption de 1302. La ville principale est située sur un rocher au haut duquel est la citadelle; elle compte quatre mille habitans) sa situation est ravissante comme Test au reste celle de tous les bourgs, villages et hameaux de cette terre riante et fertile. Ischia est le siège d'un évêché; le fort est l'ouvrage d'Alphonse d'Aragon ; après la violence, les citadelles ; quand on a opprimé, il faut contenir ! Le costume deshabitans est fort pittoresque : il consiste, pour les femmes, dans un corset de velours lacé sur un corps baleiné ; la chemise, plisséeà petits plis sur la poitrine, est nouée sous le COU; la jupe est courte et de couleurs variées, avec beaucoup de tour et un grand nombre de plis ; la coiffure a la forme d'un petit bonnet noir garni d'or, surmonté d'un voile épais posé à plat sut la tête et tombant par derrière un peu au dessus de la taille. Ce costume est joli, d'un effet agréable; mais à Ischia comme ailleurs, les h(»nmes et les femmes abandonnent leur costume national pour se rapprocher chaque jour de cette triste et ennuyeuse uniformité que des relations de plus en plus fréquentes tendent à imposer à tous les peuples.

Ischia n'est pas la ville la plus considérable de

rtle, c'est Foria^ située sur un petit promontoire. Long-temps menacée par les pirates de la côte d'Afrique , cette ville, ainsi que les autres points du littoral, doit à notre conquête d'Alger la sécurité dont elle jouit aujourd'hui. Ce beau pays a aussi ses souvenirs historiques : c'est à Ischia qu'Ênée débarqua en quittant la Sicile pour s'établir dans le Latium ; c'est à Ischia que le dernier héritier d'Alphonse, dépossédé de sa couronne, vint chercher un refuge contre les armes de Louis XII; ce fut là qu'enlevé en quelque sorte par l'amiral Ravestein, il s'embarqua pour aller en France implorer les bontés du roi. Murât forcé de quitter Naples après les revers de 1815 , vint à son tour chercher au même lieu un asile momentané ; lui aussi s'embarqua sur ce rivage pour demander à la France hospitalité et protection ; la France le reçut , mais Napoléon lui refusa le droit de chercher dans les rangs qu'il avait abandonnés, la mort glorieuse d'un soldat.

Murât, en 1814, avait voulu imiter Bernadette, mais il agit avec moins d'adresse et d'opportunité. La défection de Bernadette fut préparée de longue main et colorée par quelques motifs nationaux ; celle de Murât fut soudaine et inspirée par des intérêts et des mécontentemens privés. Quand Bernadette se prononça, Napoléon

était encore chef de la Confédération du Rhin et à la tête d'une belle armée ; quand Murât tira Tépée contre ses anciens frères d'armes, Napoléon, seul contre l'Europe entière, était réduit aux dernières ressources de la France épuisée.

Sans doute Joachim avait comme roi des devoirs à remplir, mais il s'en avisa bien tard. Les Napolitains n'avaient aucun intérêt à aller chercher la mort dans les glaces de la Russie, et cependant Murât les y conduisit: alors il se montra général français plutôt que roi deNaples; ce rôle n'eût-il pas été plus convenable le jour où la victoire avait abandonné l'Empereur qui lui donna la couronne?

Murât aurait pu trouver dans l'histoire même de son royaume un noble exemple applicable à sa situation. Gonsalve de Cordoue assiégeait dans Melphe Trajan Garraccioli, seigneur napolitain du parti de la France. Le grand capitaine lui offrit de lui laisser son gouvernement et de lui accorder de nouveaux honneurs s'il voulait s'attacher à l'Espagne; « Votre estime, répondit )i> Carraccioli, me flatte infiniment; mais je m'en y> rendrais indigne si , après avoir été Fami des ji Français dans la prospérité, je leur tournais » le dos avec la fortune. »

Cependant Murât , en se livrant à la coalition, se donna le tort d'une défection, et ne s'en assura

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nmm le poids du tmmrA& da«a cooduite; VAutricbe^mnanplus lard^nelui montra paspluadeCrax^ dme. Craignant alorsd'ètre renversé par ladifdomatie, Murât préféra l'étreparUguerre ;U joua le tout pour le tout, anoa» envahit les Ëtats de FÉ- 9Kte et fit yaineu. B^fAuisé quelques moisaprès daw une teatativedôso&pérée contre le rojaume de Naples, il fut pria et fusillé, fusillé comme le d«ed'Enghieii doat il avait désigné les juges (1)!

Les Sourions de Naples ^ au montent de la ekute de Murât ^ ne voyaient en lui qu'un usurpateur à qui la force venait de ravir ce que la force seule lui avait donné. Au moment de sa folle entreprise, il n'était plus à leurs yeux quNin dangereux aventurier; mais cet aventurier était illustre dans les armes, et il avait siégé parmi les rois. U e^ douloureux de voir périr ainsi, comme un pirate, un homme qui avait mérité de mourir sur un champ de bataille , ou au moins de vivre dans la retraite de ses brillans souvenirs et de ses regrets !

Le soir même de son retour à Naples, le comte de Tihambord aUa chez madame de la Feronnays, qui avait réuni pour un concert toute la société de la ville ; le prince, logeant chez son oncle ,

( i ) Le général Murât commandait la division mililaire à Paris au moment de Texécutlon an duc (TEngbieB.

n'avaitpu recevoir à Naples comme il l'avait fait à Rome;il étai l heureux de profiter de cette occasion pour entre tenir les hommes éminens du pays.Henri de France rencontra chez madame de la Ferronnays des personnages distingués dans l'État et la diplomatie; cette soirée lui fut donc aussi utile qu'agréable. De belles voix se firent entendre dans cette charmante réunion ; la baronne de Lebzeltem, femme du ministre d'Autriche^ l'une des plus grandes pianistes de l'Europe^ voulut bien, par une exception gracieuse, nous fournir l'occasion d'admirer son beau talent. Ce fut pour l'auguste voyageur une fête d'autant plus précieuse, que tous les Français libres d'y paraître, purent le voir et l'entourer.

Nous avions >isité ce que la capitale offrait de plus remarquable, et atteint les limites que le prince avait fixées lui-même à son séjour; nous partîmes donc pour retourner à Rome en passant par l'Isola, où se trouve un établissement industriel appartenant à un ancien officier supérieur de la gdrde impériale, M. Lefèvre, qui avait demandé à Henri de France de visiter sa fabrique. La veille du départ, le comte de Chambord reçut les adieux de nos compatriotes, et alla prendre congé de la famille royale qui lui avait donné, pendant son séjour, de nombreuses marques d'affection et de sympathie !