IM

bal* L'habitation de la comtesse était ornée, pour cette fête y d'emblèmes choisis par la courtoisie chevaleresque de M. d'Eglostein. Toute la ^h ciété s'y trouvait réunie ; plusieurs étrangers à» distinction saisirent cette occasion pour S0 faire présenter au prince. Je citerai , entr'autres y le comte et la comtesse de Spaur, le comte et la comtesse Potemkin. Madame de Potemkin est Anglaise ; elle et sa jeune sœur professent pour Henri de France un véritable dévoÀment. Ce sentiment ardept et profond que beaucoup de femmes partagent, est dû à l'irrésistible sympathie d'une belle àme pour une grande cause noblement représentée ; autour d'un prince objet naguère de tant d'espérances, chacun se sentait Français de cc^ur ,et heureux de le lui témoigner. Peu de jours après , une dame russe , la comtesse Kaiseroff, femme du général en chef, offrit au petit- fils de Charles X un spectacle composé de deux jolis vaudevilles de notre théâtre, le Savant et Vatel. Ces deux pièces furent jouées avec beaucoup de talent et de galté; la société européenne tout entière ^Ait»fû»riM>k&iaeleufsii ûn^onlp<|àil papaièux iWâ>Fn9J[|<£ilie,, une Ruste, une'PrassiepBeytii i^l^y:UntI{i)ngt)ok^et{>liiiieQrdlFrhnfa(ift& <'il*l f^uiC'étaifcIiaipt*e»lèM/liD& qoeJe jqun^ptéMai M^ajI^piiseatagdga^dBwUiiAn

— iM —

gue; le plaisir qu'il en éprouva devint commianicatif , aussi la soirée fut-elle charmante.

Lady Beverley, et peu de jours après madame Fraser-Frisel, l'une de nos compatrioles, eurent l'humeur de recevoir l'auguste voyageur et de réunir autour de lui un grand nombre de per- SMnages distingués, Romains ou étrangers.

A son tour , le duc de Torlonia , qui depuis s'est allié à l'illustre famille Colonne , voulut donner une fête au comte de Chambord ; elle eut lieu dans son joli hôtel y en face de ce palais oriental auquel la place de Venise doit son nom y et qui devint l'habitation de Charles VIII durant son séjour à Rome. Un dtner de cinquante couverts et un charmant spectacle formèrent le programme de la soirée. Madame de Torlonia douairière fit les honneurs de cette brillante réunion avec une grâce et une activité qui ne permettaient pas de songer à ses quatre-vingts ans. Des personnes de la société jouèrent avec une verve remarquable y d'abord le Frère et la Sœur, traduit on italien y et une comédie burlesque, où le chevalier Barbieri , chargé du principal rôle , se itfoirtfa digne^saréputalSMfd'^^ ^i *il ti'exiârtait ]^iiit eiloore 4o poiifaH cw Ad '^hmte eesseml)lMtd^tfeMi d^Fmf^!, sori séJiOilr 2|4toÉlè^ éWttuftè^cei»towya»rferàfcto ymr jw»ftér ^»i<A<^pgtllt<»irt(bi^

image ; le nom de M. Ingres, le célèbre dessinaneur, eût étq sans doute le premier que le prince eût prononcé , car il eût désiré pouvoir confier ce travail à un peintre français. Mais M. Ingres occupait alors, à Rome, un poste officiel; il était directeur de l'Académie de France , on ne pouvait songer à lui faire une proposition que luimême n'aurait pu accepter sans se compromettre; on s'adressa donc àCamuccini, l'auteur justement célèbre de la Mort de César et* de Virginie expirante y celui de tous les peintres italiens qui rappelait avec le plus de vérité le grand talent de Raphaël. Gamuccini avait été reçu par le comte de Ghambord ; en sortant de cette audience , il dit à M. de Montbel : « J'avais cru pouvoir me » charger du portrait du prince, mais j'y re- » nonce, je vous supplie de lui faire agréer mes » excuses ; pour peindre cette jeune physiono- » mie avec ses vives impressions , il faut possé- » der ce que je n'ai plus ; il y a dix ajis , j'aurais » mis ma gloire à remplir cette tâche, aujoury> d'hui je suis vieux , je ne veux pas échouer au

» port. »

. t^itiu0citiiluî4n»i6metxn^qttail^)^ t4? w^ gfwid tpleiit ^ , sans dwtjB y i ciaiç^^dot» le Ttoi^liPk^ >toiM«Tlu?*(w iflép f^El iftcomçlèterf^e -rlfll ti%«iQlïpjHliftTdUr,p»i«ee.a ^^

— IM — fidèlement la noble tête du fils de France ^ et Fart du statuaire put s'honorer de cette cornposition.

Pendant plusieurs jours le prince se rendit à l'atelier de l'habile sculpteur ^ situé dans une petite rue qui aboutit à la place Barberini. Thorwaldsen, alors absent^ de Rome, avait son atelier dans le palais qui donne son nom à cette place ; il est l'un des plus beaux de Rome et remarquable par son escalier, par de belles fresques de Pierre Cortone et par la richesse des tableaux qui ornent ses vastes salons.

Ce palais a abrité pendant plusieurs années une grandeur volontairement déchue , un prince qu'il faut plaindre d'avoir régné plutôt que d'avoir perdu sa couronne, Charles IV d'Espagne, triste exemple d'une éducation faible et d'une nature engourdie par les habitudes et par l'atmosphère de l'Escurial !

Thorwaldsen était fils d'un ciseleur; hors d'état de continuer les études qu'il avai t commencées à Rome, il allait se résigner à prendre l'humble état de son père , lorsque M. Hope , en lui donnant de sa statue de Jason un prix qui dépassait ses espérances , lui fournit les moyens de continuer ses travaux et de fonder tette grande réputation qui, à l'époque même de notre séjour à Rome, valait à ce grand sculpteur, plus heureux

fue TiehchBAdié^ une réception triotnphalediitt leDanemarck, sa pairie.

L'atelier de Ténérani est plus modeste^ liitîi les bustes nmàbreux qui lë remplissent phmtent qu'il a obteûu la confiance des plus illusfitei voyageurs ; nous y avons vu un plaire fort rea» semblant du duc de Reichstadt; il semUe per*ter dans sa figure méditative le pressentiment de sa triste destinée.

Chaque jour le bateau k vapeur nous amensét de nouveaux compatriotes; le gouvememnt français en étail fort contrarié , non qu'il orâî-^ gnlt une tentative de débarquement sur hos eôtes j mais parce qu'il désirait que le fils des rois parût oublié de la France et abandonné dd ses amis ; cependant il feignait de prévoir lih projet de guerre civile et prenait ^ disait-il^ des mesures pour l'empêcher. Plusieurs bricks croisaient de Civita-Yecchia à Marseille^ pour mettre obstacle aux projets d'invasion du duc de Bordeaux ; le prince se serait amusé de ces précautions si la saison eût été plus favorable aux croisières y mais il plaignait les équipages de ces navires inutilement exposés à toutes les ch^œs de la mer à cette époque de l'année.

Au reste y nos marins savaient fort bien le but du voyage de nos amis de France^ qui reoueilbîent cbemin Dûsaiit de nombreuMs Hisffcpiéii

ie sympàtfale de la part des bôteidieé chàfgé^ èè les surveiller.

Desnégocians du Midi avaieiit(}uitté leur comptoir, des ouvriers leur établi, pour venir saluer le fils de France. Un simple artisail de Marseille vint le supplier d'admettre à soii service Fun de ses enfans .' « Prenez mon fils, nionseigneui*, llli 9 dit-il, je suis assez riche poui^ l'entretenir; n nous berons tous si heureux d'avoir un des n nôtres auprès de vous. »

Il Se passait souvent des scènes touchantes dans le cabinet du comte de Chambord; nul ne pouvait le Toir sans émotion ; quelques uns éclataient en sanglots ; d'autres, cédant à des impressions ttop vives, se sentaient défaillir en sa présence; le prince s'efforçait par sa bonté de les rassurer et de les rendre à eux-mêmes; je n'ai jamais mieux compris la force du principe monarchique que dans ces fréquentes entrevues, où un jeune prince de dix-neuf ans , sans puissance, sans entourage, dans la simplicité de sa fortune d'exilé, exerçait une influence magique sur des hommes de tout âge, de toute nature, de toute condition.

Pourquoi le cœur de l'honnête homme , froid ou brisé à l'aspect d'un usurpateur environné de la représentation du trône , bat-il ainsi avec forcé à l'aspect de ce prince isolé, banni, trop jeune

et trop dénué d'occasions pour s'être glorifié par ses actes ? C'est qu'il en est des grandes races royales comme des monumens qui ont traversé les siècles 9 elles agissent sur les esprits, elles parlent éloquemment à l'imagination.

L'armée d'un gouvernement sceptique et ennemi de toute tradition , notre brave armée d'Egypte s'inclina respectueusement devant les Pyramides: elles avaient duré quatre mille ans !.. Napoléon /dont le sceptre fut une épée et le trône un cheval de bataille^ Napoléon, fils de ses œuvres et si riche en images vivantes , n'hésita pas , pour mieux frapper les esprits , à s'entourer des images du passé; il s'assit au camp de Boulogne sur le trône de Charlemagne et distribua les étoiles d'honneur dans le casque de Duguesclin! Cependant, si l'àme s'émeut ou se passionne à l'aspect d'un monument historique, comment ne s'animerait-elle pas à la vue d'un prince en qui se résume l'histoire môme d'un grand peuple? A sa vue se réveillent tous les souvenirs de la famille et de la patrie; nos mœurs, nos institutions, se sont formées avec sa race; nos pères sont morts sous les yeux de ses pères pour l'agrandisseuicnt et la gloire du pays; derrière lui se lèvent soixante-trois rois français pour former son cortège et l'entourer de leurs prestiges ; il ne s'assied pas , lui , sur le

trdne de Charlemagne^ il n'emprunte pas au garde-meuble ou la couronne de Philippe-Auguste^ ou la main de justice de saint I^uis; mais le sang de ces grands princes bouillonne dans ses veines y mais lui seul représente toute cette lignée de souverains quelavoix de Thistoire a nommés Auguste, Saint, Hardi, Sage, Victorieux, Père du peuple, Protecteur des lettres, Grand, Juste et Bien-Aimé. Aîné de tous les rois de l'Europe, allié à tous les trônes, sa race a vu naître et se former toutes les races royales ; comment résister au prestige de cette auréole antique si dignement portée? Gomment un noble cœur échapperait-il à l'influence d'un prince représentant plein de vie du passé de la France, et qui seul pouvait le rattacher à l'avenir dont ii porte dans ses regards le glorieux pressentiment?

Cette influence se faisait généralement sentir à Rome; dans le salon même de l'ambassadeur des Tuileries, un lieutenant-général, répondant à des doléances très vives sur le délaissement de l'ambassade et sur l'afiluence des visiteurs au palais Conti , déclara que : « S'il était libre de » le faire , il irait saluer ce jeune prince, objet n d'un empressement si mérité ! »

Au reste, un hommage plus significatif encore fut adressé au comte de Ghambord par un per- T. n. 10

fOPQ^ge qui a joué «n France un rôle éminetit ^ par le seul bomme peut-^tre qui j depuis la mort de Lafayette , eût pu devenir un drapeau sérieux pour une nouvelle révolution y par le prinoe Lucien Bonaparte ; éloigné du théâtre de la politique y mais toujours occupé des intérêts de la patrie, il suivait du fond de sa retraite la marche des aCTaires et le mouvement des esprits; sa haute intelligence appréciait lés difficultés du présent et osait calculer les chances d'un meilleur avenir. Ses réQexions le conduisirent à s'informer de toutes les circonstances du séjour du fils de nos rois dans la ville hospitalière des pontifes; instruit par ses correspondances de lacon** duite et des actes du prince , il ne put résister au besoin de lui adresser, par Torgane d'un ami sûr, des paroles qui honorent le jugement et le cœur de ce personnage justement célèbre. Henri de France lui répondit comme à sa place l'aurait fait Henri IV , et le frère de Napoléon put se convaincre que ses correspondans ne l'avaient pas trompé I

Cependant le comte de Chambord ne s'occupait pas seulement des arts et des monumens hisloriques, il visitait avec soin tous les établissemens uliles, et d'abord les institutions de travail et de charité, les hôpitaux si nombreux et si bien tenus, l'hospice du Saint«E$prit,

9vvert k i«isacra.t$ persoimes, malades^ Utsiét^ wbm trouvés et aliénés^ maison remarquable par les soias hygiéniques les mieux entendus ; l'hospice des convalescens et des pèlerins^ où plus de huit mille individus reçoivent dans le court de Tannée^ la plus charitable hospitalité; Thos* pice Saint-Michel, le plus vaste des établisse» mens de bienfaisance, où tous les travaux ont leur place, depuis les métiers les plus infimes jusqu'aux arts mécaniques les plus élevés; les conservatoires des jeunes filles, le pénitencier des jeunes détenus placé sous la haute directioi» du prince Odescalchi , si noblement dévoué à «ette belle œuvre dont le but est de faire des hommes honnêtes et utiles de ces enfans déjà souillés par les premières atteintes du vice ; les prisons, devenues des modèles pour les autres États , les prisons, où le paganisme entassait sans pitié les Romains soumis à toutes les gènes, è toutes les privations que la tyrannie pouvait imaginer, où la religion chrétienne, cette divine conseillère des pontifes, a su concilier avec tant d'intelligence les droits de la justice et ceux de Fhumanité.

Si les établissemens de bienfoisance abondent dans cette ville, où plus de cinq millions sont sectes à soulager les misères ou à encourager le travail do pauvre, les étaUissemens d'imstruc^

tien publique ne sont ni moins nombreux ni moins intéressans. Le comte de Chambord alla visiter le Collège romain^ fondé par le duc de Gandie, et élevé par Grégoire XIII au rang supérieur qu'il occupe dans le monde savant; le prince y vit son jeune oncle, le comte de Trapani, promis, disait-on alors, au cardinalat, et que les spéculations de la politique ont destiné depuis à un rôle bien différent ; mais le frère de Ferdinand ne sera probablement ni prince de l'Église, ni prince d'une révolution ; si l'éducation qu'il a reçue est un obstacle à l'élection révolutionnaire , elle en est une plus grande encore à la possession, ou seulement au partage d'une couronne mal acquise. Le Collège romain possède une bibliothèque de soixante-dix mille volumes, un observatoire, un musée, où le prince vit l'épée du connétable de Bourbon, triste souvenir pour la France qui lui doit les revers de Pavie, et pour Rome qu'elle ouvrit à tous les fléaux de la conquête!

Le collège de la Propagande devait attirer l'attention du comte de Chambord. Ludovico de Ludovisi, neveu de Grégoire XV, conçut le premier la pensée de cette institution ; protecteur des missions, il proposa au Saint-Père la fondation d'un collège qui serait à Rome le centre des études et le point de départ du prosélytisme reli-

— IM — gieux. Grégoire XV établit une congrégation de cardinaux dite de la Propagande. Urbain VIII, qui avait créé plusieurs bourses étant cardinal, devenu pape, la dota d'un collège destiné à Tinstruction des jeunes missionnaires de toute na^ tion. Ce collège compte plusde cent élèves, parmi lesquels des Chinois, des Birmans et des sujets venus de diverses parties de l'Inde. L'instruction y est très forte : outre les sciences abstraites, elle comprend la philosophie, la littérature et l'étude des langues. Les presses de la Propagande impriment en vingt et une langues orientales; le cardinal Mezzofanti, membre de la congrégation, et qui est, avec les Mai, les Vico, les Venturoli, les Secchi, les Pranciani, les Tortolini, les Marchi, l'une des grandes lumières de Rome, parle, dit-on, cinquante-deux idiomes européens, africains et asiatiques. Rabelais et Visconti ont poussé bien loin l'étude des langues ; Pic de la Mirandole, ce rêveur de la science universelle, en parlait, dit-on, vingt-deux; le cardinal Mezzofanti a dépassé de beaucoup tous ces prodiges : ce savant prélat aurait mis d'accord les ouvriers de la tour de Babel.

La bibliothèque de la Propagande est la plus riche de toute l'Europe en manuscrits chinois ; elle possède aussi des manuscrits indiens ou cophtes très précieux, et un musée dépendant

de sa bibliothèque, où l'on compte soixante mille volumes. Le comte de Chambord visita en détàl toutes les parties de la Propagande ; il adressa la parole à plusieurs jeunes gens venus de TAbyssinie , de l'Inde et de la Chine. Un jeune Chinois allié à la famille impériale^ improvisa en l'honneur du prince quelques vers dont voici la pensée : a Exilé volontaire d'un pays lointain , j'y 1» retournerai bientôt pour y porter la religion r> de tes pères qui sera, je respère,un jour celle )» de nos enfans ; exilé toi-même, mais par l'in- D justice des révolutions , puisses - tu revoir » aussi ta patrie et les tombeaux sacrés de tes » pères ! )>

L'université de Rome ou la Sapience, fut fondée par Eugène IV ; Nicolas V et Alexandre VI l'augmentèrent; LéonX, par sa protection libérale et éclairée, Téleva au plus haut degré de gloire; les papes ses successeurs ont maintenu cet établissement à la hauteur des progrès de la science dans toute l'Europe. Le comte de Chambord visita avec intérêt cet établissement et se plut à témoigner aux savans professeurs qui le dirigent son estime pour leurs doctes travaux.

Chaque jour était marqué par la visite d'une galerie, d^un atelier, d'une école de garçons ou de jeunes personnes, et partout Tauguste visi-

- Wl —

teur était accueilli avec cette sympathie prof<Mdd que sa personne et sa position inspirent. Un jour qu'au milieu de la collection de dix-sept cents tableaux du palais Borghèse, le prince venait d*admirer les descentes de croix de Raphaël et de Van Dick, et surtout la sibylle de Gumes^ le dief^d'œuvre du Dominicain: — « Allons maîn- > tenant^ me dit-il, voir des tableaux moins pré- » cieux, sans doute, mais plus intéressans pour » moi. D II donna l'ordre à son cocher de le eonduiredansle voisinage du Tibre et de laRipetta, à l'entrée d'une ruelle où les voitures ne peuventpénétrer. Alors mettant pied à terre, ilentre^ monte plusieurs escaliers et pénètre tout-à-<M)up dans un atelier où il n'était pas attendu \ trois jeunes peintres français y travaillaient ; ils re* connurent bientôt le prince et furent aussi touchés que surpris de sa visite ; ils étaient républicains, ou du moins passaient pour tels; mais le fils de France s'inquiète d'abord du lieu de la naissance des hommes qvi'il rencontre, et s'ils sont Français et dignes de l'être, il n'en de-mande pas davantage et ne voit plus en eux que des amis ! Plusieurs tableaux étaient commen** ces : un seul était fini, c'était une vue du kc Némi , l'un des plus jolis sites des environs de Rome ; le prince en fit l'acquisition, et engagea set jeunes wm^aitriotes i le renir ytâl* à l^ir

tôur ; en effet, il les reçut tous les trois peu de jours après.

M. le marquis de Pastoret, dont le dévoûment héréditaire est si connu, dont le goût est si pur et si éclairé, accompagnait souvent le comte de Chambord dans ses visites aux galeries des palais de Rome, et contribuait à rendre ces revues aussi agréables qu'utiles. Ce qu'il y a de trésors dans cette ville est inappréciable : la moindre chapelle possède ou un tableau d'un bon maître, une mosaïque, une fresque, ou des bas-reliefs dignes d'attention; le prince voulut tout voir, tout connaître, et, rentré chezlui, il écrivait ses observations de la journée. Je me rappellerai toujours l'étonnement de deux vieilles femmes en le voyant entrer dans leur cabane, située dans une rue tellement étroite qu'à peine une petite calèche peut y pénétrer. On avait dit à Henri de France que dans l'intérieur de ce logis modeste se trouvaient deux débris de colonnes d'un temple ancien ; personne d'ordinaire ne recherche ces ruines ignorées ; le prince doutait qu'elles valussent une visite, mais il savaitque leurs propriétaires étaient assez pauvres pour la désirer; elles eurent en effet à s'applaudir d'une exception qui leur inspira une haute opinion de leur trésor caché.

Le comte de Chambord n'avait point enqore

-15?visité la coupole de Saint-Pierre ; une première fois déjà il s'était fait annoncer^ et plusieurs personnes qui ne pouvaient venir chez lui, entr'autres un ancien ministre du gouvernement actuel, étaient allés l'attendre inutilement dans la basilique pour le voir à son passage ; mais la pluie avait forcé le prince àremettre cette visite, qui ne peut être faite agréablement que par un beau temps. Enfin le soleil se leva brillant sur la ville étemelle, et nous pûmes la contempler à loisir du haut de la magnifique lanterne où seize personnes peuvent s'asseoir à l'aise sous une voûte élevée à quatre cents pieds au dessus du parvis du temple.

L'art qui a si richement orné la grande basilique, n'a point été moins prodigue envers la cou* pôle ; au faite même de la lanterne, une mosaïque reproduit le beau tableau du Père étemel, du chevalier d'Ârpin; l'image de Dieu sert ainsi de couronnement au plus beau monument élevé à la gloire de son nom.

En descendant, le prince vit avec surprise, sur le mur de l'escalier du dôme, une inscription commémora tive de sa visite : a Quoi ! s'écria- » t-il : déjà 1 Mais comment a-t-on eu le temps ï)de graver ces caractères?» Un prélat romain, M^i* Lusidi, avait accompagné le prince : « Cette activité, lui répondit-il en souriant, est

-• 154 — )i fiicile à expliquer. Pendant que vous hono- » riez la coupole de votre visite, un ange prejt nait soin d'en consacrer le souvenir. )»

Ces inscriptions sont d'un usage général pour les souverains et les membres de leur famille. Peu d'années après un jeune prince de la branche d'Orléans^ doué, dit-on, de qualités dignes d'une situation meilleure, vint à son tour frapper k la porte de ce monument ; le burin du Vatican constata aussi sa visite, mais par une formule plus simple, moins révérencieuse, et qui semble, au mépris des faits révolutionnaires, maintenir les deux princes dans l'ordre providentiel de leur naissance; cette distinction entre des personnages dont le moins bien traité, cette fœs, se croit sans doute le plus haut placé dans la réalité des grandeurs humaines, serait assez grave, ce semble, pour émouvoir la susceptibilité de nos gouvemans ; mais peut-être aiment-ils mieux croire, avec M^ Lusidi, que la main de l'homme est étrangère à cet inconcevable oubli de leur droit politique, et qu'un ange seul, dans c#tte circonstance, s'est chargé^ sous sa responsabilité, de faire la part de chacun.