CHAPITRE XI

La Hongrie. — Départ de Presbourg. — Arrivée à Vieime. — Schoenbrunn.

Le comte deChambûrd, dès son arrivée à Presbourg avait eu le désir d'assister à une séance de la diète ; mais les deux chambres s'étaient indéfiniment ajournées pour se donner le temps de préparer leurs travaux: Farchiduc lui proposa de voir au moins les salles des séances des députés ; elles sont fort rapprochées Tune de l'autre.

La première est destinée au primat de Hongrie, aux archevêques, évoques, grands prévôts et abbés des chapitres, aux barons du royaume, aux gardiens de la couronne , et aux chefs des comtés. Tous sont assis sur plusieurs rangs de

T. I. is

chaises autour d'une grande table dont le palatin président occupe une extrémité ; plusieurs tribunes peu spacieuses et quelques sièges latéraux sont disposés pour recevoir un petit nombre de spectateurs. La seconde chambre est présidée par le personnal ou président du tribunal de justice à Pesth. La salle où elle siège est moins belle, mais plus vaste que la première. Les députés des comtés, des districts et des villes libres royales, sont rangés de chaque côté des tables placées sur plusieurs lignes dans la longueur de la salle, dont la partie la plus éloignée de la porte est occupée par les abbés ; ceuxci sont assis sur une estrade élevée de quelques marches de chaque côté des tables placées aussi sur plusieurs lignes , mais dans la largeur de la salle, entre les députés des villes et le bas clergé ; une place est réservée au centre de Festrade pour le président et les secrétaires de l'assemblée.

Le nombre des députés de la seconde table est limité ; celui de la première ne l'est pas. Indépendamment des dignitaires du haut clergé, tout Hongrois majeur et de famille noble est de droit membre de la diète, mais il ne siège qu'en vertu d'une lettre close du palatin. Tout membre des Etats qui ne répond pas à la convocation qui hii est £aîte^ paie une amende. Les Etats s'ass^m^

blent au moins tous les trois aas. Les diambres ou tables délibèrent séparément et se commnni* quent leurs résolutions ; si les deux tables séparées ne peuvent s'accorder, elles se réunissent et décident à la pluralité des voix. Le roi propose et sanctionne ; les Etats exposent leurs griefs et leurs demandes.

La diète avait alors à délibérer sur une question intéressante: sur le vote du recrutement des régimens hongrois dont le service dure dix ans. La capitulation faite par Tempereur avec les Etats , renferme une règle dangereuse : la diète se réunissant tous les trois ans, le recrutement de Farmée aurait dû être voté par tiers. Prescrire qu'il le sera pour la totalité, c'est substituer brusquement à une armée d'anciens soldats, une armée de recrues ; et que la guerre vienne à éclater dans cette première année , le contingent hongrois est perdu pour l'armée active ! il y a plus : les Etats ont le droit de refuser te recrutement, et ce refus, dans l'état actuel de la législation , supprimerait l'armée hongroise tout entière. Cette capitulation est certainement contraire à l'intérêt de l'Empire, mais elle est acquise à la Hongrie; y toucher, ce serait ouvrir une brèche aux prétentions mnnbreuses qui menacent la constitution.

Il y a dws une portion de la noUesse et de

~ 200 — k bourgeoisie une disposition sérieuse à affranchir le pays des liens qui rattachent à FAutriche^ et dans la masse de la nation une disposition non moins prononcée et plus répandue, à s'affranchir des privilèges de la noblesse. Ainsi , une partie de Taristocratie attaque, dans un intérêt irréfléchi de patriotisme, ce même gouvernement impérial, dont elle a besoin pour se défendre contre les jalousies des classes inférieures; car le peuple, préoccupé surtout des abus qui le frappent directement, loin de suivre dans leur opposition les nobles champions de Tindépendance nationale, est plutôt disposé, on Ta vu au temps du choléra, à se soulever et à agir contr'eux.

L'empire d'Autriche se compose d'une aggrégation d'Etats qui, pour la plupart, diffèrent d'origine, de mœurs, de caractère et de langage. Des tendances plus ou moins vives de séparation doivent nécessairement se manifester dans quelques unes au moins des fractions d'un empire ainsi composé.

Le gouvernement, de son côté, vise à resserrer de plus en plus le faisceau de sa puissance , et conjure le danger des tendances contraires par sa prudence, par les progrès de son administration, par un emploi j udicieux des troupes qu'il mélange ou dépayse selon les besoins de sa politique.

Le parti qui aspire à contrarier ces moyens d'action du gouvernement, trouve ou cherche dans la constitution des armes pour les combattre. Ainsi, il oppose aux améliorations administratives que l'empereur voudrait effectuer dans le royaume, les abus que la loi fondamentale consacre, et voudrait rendre l'armée exclusivement hongroise par sa composition, son service et ses moindres détails.

Cette opposition est-elle légitime? est-il juste de se retrancher derrière des privilèges caducs pour empêcher tout progrès, toute amélioration dans le pays?

La noblesse en Hongrie est exempte d'impôts ; son privilège trouvait autrefois sa justification dans les charges particulières auxquelles elle était soumise. Quand l'insurrection ou l'appel aux armes était proclamé, la noblesse se levait en masse et chacun sacrifiait sa personne et sa fortune au service du pays; mais aujourd'hui, dans l'état actuel des institutions militaires, de la discipline et de l'organisation des armées, l'empereur recourra-t-il jamais à l'intervention de la noblesse ? elle lui fournirait des individus fort braves sans doute, mais qui formeraient une armée plus embarrassante qu'utile. La cause du privilège ayant disparu , comment le privilège lui survivrait-il ?

dre et é^anarchie , lorsqu'elles ne sont pas un instrument de despotisme entre les mains d'un pouvoir corrupteur.

On accuse les Hongrois de préférer la vie pastorale à Texistence laborieuse du cultivateur ; peut-être faut-il attribuer leur paresse à la ccm-' dition qu'on leur afaite, plutôt encore qu'à leur caractère. Qu'Usaient intérêt à travailler, et ils travailleront. Dans l'état présent de la constitution de la propriété en Hongrie, à peine les laboureurs peuvent-ils affermer ; le clergé, les nobles de certaines villes, les bourgeois concessionnaires, seuls possèdent, et ne possèdent même pas d'une manière absolue. Les propriétaires de fiefs ne sont qu'usufruitiers; ils en jouissent pour quatre-vingt-dix-neuf ans ; ce terme passé, la concession est renouvelable ; elle l'est , si la famille titulaire de cette concession s'est conservée; si elle s'éteint, ou tombe en quenouille, l'État rentre dans ses droits. Les fîHes n'héritent que des biens d'origine féminine ; les acquéreurs des biens nobles substitués aux droits du vendeur noble , les conservent tant que dure la famille avec laquelle ils ont traité , car elle seule peut obtenir le renouvellement de la concession; si cette famille s'éteint, le droit de l'acquéreur s'éteint aussi. Cet état de choses empêche de tester, de vendre, et même d'emprunter àdes

eonditions avantageuses ; Tagriculture m souffre ainsi que l'économie forestière , incessamment contrariée par les spéculations et les empiètemens des usufruitiers.

Joseph II voulut substituer à cette législation des lois plus utiles et plus justes y il échoua dans ses tentatives ; il ne suffit pas de vouloir le bien , il faut le vouloir à propos , et ne pas Teffectuer par des voies despotiques dans un pays qui tient de sa constitution le droit de prendre part à ses afiTaires.

Depuis Joseph II y le temps a préparé ces grandes questions ; peut-être le moment est-il venu de les résoudre? Le gouvernement sans doute y serait disposé y mais il hésite à proposer des réformes que la résistance des uns et l'entratnement des autres pourraient rendre plus dangereuses qu'utiles.

L'accord du pouvoir suprême et de la première table suffirait pour effectuer sans péril toutes les réformes que réclame l'intérêt du pays, mais les classes privilégiées comprendront-elles que le moyen le plus honorable et le plus sûr de conserver les privilèges inhérens à l'institution aristocratique , c'est de renoncer spontanément à tous ceux qui ne représentent qu'un intérêt privé?

Le gouvernement de la Hongrie se compose

— 2«6 — d'ime cbKficellerie de cour établie à Vienne ; cette cour compte un chancelier ^ un vicechancelier 9 et dix conseillers auliques. Il se compose en outre : du palatin , capitaine général et président du gouvernement qui lé-* ride à Bude , de la chambre de la cour, du trésorier, de la table des septemvirs, enfin delà table royale. La table des septemvirs forme un conseil d'état, composé de douze membres, y compris le palatin qui le pr^ide ; ce conseil a sous ses ordres les comtés du royaume, administrés par un suprême comte ou gouverneur, et par des sous-gouverneurs. Cette division adnïinistrative en comitats date du roi Etienne P' ; c'est une institution de plus de huit siècles !

Les Hongrois descendent des Pannoniens ; cciMjuis par les Romains , par les Goths , par les Huns et par les Scythes , ils tombèrent en 884 entre les mains des Magyares , derniers conquérans du pays , et auteurs de la population qui habite ai^ourd'hui le centre et le sud-ouest du royiume.

. Les Hongrois eurent d'abord des ducs , puis des rois héréditaires dans la famille de saint Etienne ^ après elle, ils recoururent à l'élection, cause des malheurs du pays et de sa dépendance d'un souverain étranger. Son premier roi fut aaid^t Ëtîeiuae ; le dernier fut J^m de Zapplsky .

Après sa mort^ arrivée en 15â7, le^ {urovinees de l'ouest proclamèrent roi Ferdinand P'; toutes reconnurent, en 1587, Léopold I" roi héréditaire* Plusieurs fois la Hcmgrie chercha à secouer le )oug qu'elle s'était d(»uié. Sa résistance pro^ duisit des rigueurs qui allumèrent de nouveau la guerre ; elle prit un caractère dangereux à l'Autriche sous le protectorat de Ragotzi. Joseph V' vainquit et pacifia les Hongrois ; Marie-Thérèse se les attacha par son héroïsme et sa prudence.

La pq)ulation est loin de répondre à l'étendue du territoire ; elle ne s'élève, les frontières coiE^rises, qu'à treize millions cinq cent milte habitans, sortis de (k)uze races qu'on peut ré^ duire à quatre grandes familles distinctes : les Magyares, les Slaves , les Valaques Croates et Servions, et les Allemands .

On parle en Hongrie un grand n<Hnbre de dialectes. Huit d'entre eux dérivent du slave; le hongrois, le valaque et l'allemand sont les plus usités. Jusqu'à ce jour la langue latine a été celle des affaires; le hongrois vient de la remplacer. La nation presque tout entière prctfesse la religion chrétienne ; mais elle se divise en catholiques romains et grecs , en grecs schismatiques et en protestans luthériens et évangéliques. L« clergé catholique et celui de l'église grecque QW wm sont tmûs x^émnté» à h diàte.

L'instruction publique es t loin d*ê tre au niveau de celle des divers Ëtats de F Allemagne; mais elle est en progrès ; le temps et la paix exercent leur action en Hongrie comme ailleurs ; l'éducation civile ne restera sans doute pas en arrière de Vér ducation militaire si libéralement accordée aux troupes. La Hongrie a de l'avenir : puissent les folles passions ne pas contrarier ses belles destinées!..

De Presbourg à Vienne la route se prolonge agréablement dans la vallée du Danube ; à quelque distance de la capitale on aperçoit sur la droite , vis-à-vis de l'île Lobau^ le gran4 bourg d^bersdorf, célèbre parla rencontre de Léopold P'etdu roi de Pologne, en 1683, après la bataille de Vienne.

Tant que dura le séjour de Sobieski dans cette capitale, l'empereur hésita à y rentrer. Plus fier, plus formaliste que reconnaissant, il craignait d'être obligé de céder la droite à un roi électif, ancien mousquetaire de Louis XIV. Léopold avait à sa disposition un moyen honorable de trancher cette question d'étiquette, c'était d'aller droit au sauveur de son peuple et de se jeter avec abandon dans ses bras ! mais de pareilles inspirations ne viennent qu'aux gens de cœur, et Léq)old, en abandonnant la défense de sa capitale à un prince étranger, venait de prouver

— 20§ — qu'il était peu sensible aux mouvemens généreux.

Pour le tirer de peine , Sobieski lui céda la place et se mit à la poursuite de Tannée ottomsske. Ce fut alors que, stimulé par le duc de Lorraine, l'empereur suivit les traces du roi de Pologne et le fit prier de l'attendre à Ébersdorf. Les deux princes, par respect pour les règles de l'étiquette, placèrent leurs chevaux face à face durant cette courte et froide entrevue ; puis ils se séparèrent, l'un pour achever en Hongrie son rôle de libérateur, l'autre pour chercher dans les joies d'un triomphe usurpé, l'oubli des services rendus et des engagemens qu'il avait contractés dans sa détresse.

Avant d'être ingrat envers Sobieski , Léopold l'avait été avec Louis XIV. Secouru vingt ans auparavant par le grand roi, dont les troupes auxiliaires , sous les ordres de La Feuillade , avaient contribué à la défaite des Turcs à Saint-Gothard, il laissa partir les Français sans même pourvoir à leurs plus pressans besoins. Les Polonais de Sobieski éprouvèrent le même traitement. Le prince Eugène lui-même, pour prix de sa victoire de Zenta, ne fut-il pas disgracié par ce superbe empereur, sous ce prétexte inepte qu'il avait vaincu sans ordre ? Léopold savait punir, les Hongrois en ont fait la cruelle expérience;

D plaignez-vous à sa mère vous ferez très bien. y> La réponse n'est-elle pas jolie ?

Le lendemain de son arrivée le comte de Chambord alla à Schoenbrunn, pour visiter les princes de la famille impériale. Pendant que le duc de Lévis se rendait chez le grand-maître de Tempereur pour le prévenir de la présence du prince, Henri de France se promena dans ces jardins embellis par Marie-Thérèse et devenus sa retraite de prédilection.

Cette princesse avait fait planter dans les jardins un berceau qu'elle affectionnait particulièrement. Lorsque le temps le permettait, elle allait y passer plusieurs heures. Tout en respirant l'air pur de ses bosquets , elle s'occupait des affaires de l'État. Un petit portefeuille suspendu à sa ceinture contenait les papiers qu'elle devait lire, et souvent le prince de Kaunitz , le seul de ses ministres qu'elle reçût à toute heure, l'entretenait dans ce lieu même des grandes questions du gouvernement.

C'est à Schoenbrunn que fut résolue la réconciliation des maisons de Bourbon et de Lorraine, réconciliation favorable à la paix du continent, mais où l'Autriche apporta plus de politique et la France plus de bonne foi. Là aussi fut malheureusement accepté l'inique partage de la Pologne, repoussé d'abord par la loyauté de

Fimpératrice , et que sa politique approuva par entratnement à la suite delà Prusse et de la Russie. c( J'ai mis par cette résolution une tachedans » mon règne, disait-elle au baron de Breteuil, , » mais j'ai résisté long-temps , et n'ai cédé que » pour éviter la guerre. »

Si l'Autriche, au lieu de négocier à notre insu, avait franchement partagé l'opposition de la France, il n'y aurait eu ni partage ni guerre. Louis XV, indigné à la nouvelle de ce traité, voulut s'emparer des Pays-Bas , pour maintenir au moins l'équilibre entre les grandes puissances. Son conseil presque tout entier s'y opposa ; les plaies encore saignantes de la dernière guerre le déterminèrent à s'en tenir à une vaine protestation (1).

Le démembrement de la Pologne était prévu depuis plus d'un siècle ! Jean Casimir, dernier roi de la maison de Wasa , affligé de l'anarchie qui déchirait son royaume et pressentant les malheurs de l'avenir, avait annoncé dans son discours à la diète de 1661, le partage dans ses moindres détails, et avec une telle exactitude, qu'il semble que sa prédiction ait servi de base au malheureux traité de 1772.

(1) Traités de paix de Kocb , corrigé et augmenté , par Schoell, t. iiYf page 78.

Dans les dernières années du règne de Marie- Thérèse, le palais de Schoenbrunn devint le théâtre d'une scène bien touchante : peu de temps auparavant , l'impératrice avait eu la petite vérole ; deux de ses filles étaient mortes victimes de cette cruelle maladie: l'archiduchesse Jeanne, fiancée au roi des Deux-Siciles , et Josephe- Gabrielle qui devait la remplacer. Cette jeune et intéressante princesse voulut, avant de quitter Vienne , visiter le tombeau de son père , elle y puisa le germe de la maladie qui la conduisit en huit jours au tombeau.

L'impératrice, redoutant pour ses autres enfans les atteintes de cette cruelle maladie , songea à les en préserver par l'inoculation ; et pour étendre à ses sujets les bienfaits de cette expérience déjà faite ailleurs avec succès, elle voulut que soiiante-cinq jeunes enfans pauvres fussent inoculés comme les siens ; lorsque tous furent rétablis , Marie-Thérèse fit dresser une grande table dans la galerie de Schoenbrunn, et invita les jeunes inoculés à y prendre place ainsi que leurs parens. Tous furent servis parles archiduchesses, et comblés en se retirant des bienfaits de la famille impériale. De pareils souvenirs sont ineffaçables , les pères les transmettent à leurs fils ; c'est par des traits semblables que Marie-Thérèse a popularisé sa mémoire.

Ce château , vingt-cinq ans plus lard , fut témoin de scènes bien diflférentes ; Napoléon y avait établi sa cour militaire , il y fit un long séjour en 1809. Le village était entouré des camps de la garde impériale, qui dépuis ont fait place à un grand nombre de jolies habitations. Alors , la cour du château était chaque jour animée par les parades des gardes française et italienne. Parfois aussi Fempereur réunissait sous les murs devienne ou dans la plaine d'Enzersdorf, des corps d^armée qu'il faisait manœuvrer sous ses yeux. Par ces exercices souvent répétés , il tenait ses troupes en haleine , et montrait aux ministres autrichiens qu'il était prêt à continuer la guerre, s'ils n'acceptaient pas les conditions de la paix. Ces conditions étaient fort dures, un événement extraordinaire contribua à les adoucir.

Au milieu d'une revue dans cette même cour de Schoenbrunn, Napoléon faillit être assassiné par un jeune allemand nommé Staps , résolu , disait-il, à tuer Tempereur ou à le contraindre à la paix.

Malgré les dénégations de ce jeune homme, Napoléon persista à le croire affilié à une association secrète armée contre sa vie ; il pensait que Vienne pouvait receler un second assassin , et se détermina à brusquer la conclusion de la paix. D'accord sur les questions de

territoire, on ne Tétait pas sur celle des contributions. La France demandait cent millions , TAutriche n'en accordait que cinquante. Monsieur de Champagny reçut Tordre d'en finir, et, en attendant, l'empereur partit précipitamment pour Lintz.

Le lendemain même de cet événement la paix fut signée. La tenta tive'de Staps ne fut pas infructueuse pour l'Autriche ; elle lui valut vingt-cinq millions, et lui en aurait valu davantage si ses négociateurs avaient pu connaître, avant de signer le traité , la cause du brusque départ de Napoléon.

c< Si Staps m'avait assassiné, a-t-il dit depuis » à Sainte-Hélène , ma mort eût été moins fu- » neste à la France que ne Ta été mon alliance » avec T Au triche- »

Sans doute cette alliance a inspiré à l'empereur une confiance qui nous a coûté cher ; mais comment a-t-il pu s'y abandonner? Comment a-t-il pu croire que l'Autriche, humiliée, déchue de son rang, amoindrie par la conquête, se tiendrait à jamais satisfaite, parce qu'il avait plu à l'empereur François de livrer sa fille au conquérant? Le ressentiment national comprimé devait nécessairement éclater à la première occasion , et si quelque chose doit étonner aujourd'hui , c'est qu'il n'ait pas éclaté plus tôt.

Un conquérant doit toujours prévoir l'infidélité.

C'est dans ce même palais de Schoenbrunn que fut prononcée, le 18 mai 1809, l'abolition de la souveraineté temporelle du pape ; c'est de là que fut lancé dans le monde le fameux décret qui, tenant pour non avenu l'ouvrage de dix siècles , prétendait ramener le chef de l'Église au temps de Pepin-le-Bref . Cette violence de Napoléon ne fut pas étrangère aux revers qui la suivirent. Quand on a fait partout sentir la dure empreinte de la force et le poids d'une insultante prospérité , il faut être toujours fort et toujours lieureux.

L'auguste veuve de l'empereur François ayant appris que le comte de Chambord allait passer en vue de son appartement, lui fit témoigner son impatience de le voir. Le prince se rendit en effet à l'invitation de sa majesté impériale; avant que sa visite ne fût terminép, l'impératrice mère voulut bien m'admettre dans son salon, et après quelques paroles pleines de bonté, elle me dit avec la plus vive émotion : « Combien le voyage » du prince lui a été profitable ! nous savons » qu'il a plu à tout le monde ; pour moi j'en suis » charmée. Ah ! si la France le connaissait ! »

L'impératrice mère est sœur du roi de' Bavière ; associée aux bienfaits de son vertueux époux , elle a conservé dans son veuvage les res-

pects de la cour et Tamour du peuple; c'est une princesse d'un grand mérite et bien digne du trône où l'associa l'excellent prince dont la mémoire sera toujours chère aux Viennois.

Et comment n'auraient-ils pas aimé celui qui, rencontrant un jour le convoi d'un pauvre sans parens et sans amis pour honorer sa dépouille mortelle, se plaça derrière le cercueil abandonné, et suivit à pied jusqu'à sa dernière demeure l'homme dont il ne lui était plus possible de soulager la misère. C'est par de pareils actes que les rois se rendent vraiment populaires sans rien perdre de leur puissance et de leur dignité. A Goritz , le comte de Chambord trouva aussi l'occasion de suivre le convoi du pauvre , et plus souvent encore l'occasion d'adoucir ses derniers momens.