CHAPITRE XII
Le Musée du Belvédère. — Le Trésor impérial. — Les monumens de Ganova. — Le Château de rarchiduc Charles. — Baden.
Le palais du Belvédère construit par le prince Eugène est fort beau y il domine la ville et ses vastes faubourgs. Ce palais a vu mourir son fondateur , il a vu les restes de l'illustre capitaine escortés parle peuple entier, s'adieminerversle caveau de Saint-Etienne, devenu la dernière demeure de l'homme qui avait ajouté tant de provinces aux possessions de son souverain.
Peu de temps avant sa mort Eugène avait donné à Charles VI un conseil qui valait une victpjrçi; mais, pour le malheur de l'Autriche, ce sage
conseil ne fut pas suivi. Lorsque Tempereur se félicitait devant lui d'avoir obtenu les adhésions de toutes les puissances étrangères à la pragmatique sur laquelle devait reposer le droit de Marie^Thérèse sa fille : « Sire , lui dit le vain- D queur de Zenta , une bonne armée vaudrait » mieux que toutes ces signatures intéressées ou » suspectes ; Dieu veuille que votre auguste fille » n'en fasse pas la triste expérience ! » En effet , l'abandon où se trouvait l'armée impériale à l'avènement de Marie-Thérèse, encouragea l'agression du roi de Prusse, et ses victoires furent le signal d'une coalition contraire à tous les engagemens si péniblement recueillis par Charles VL
On compte dans le musée du Belvédère plus de quinze cents tableaux de quatre écoles différentes : l'école italienne en a fourni au moins trois cents, parmi lesquels on remarque un assez grand nombre de tableaux du Titien, de Paul Veronèze, du Corrège, des deux Carraches, quelques uns de Raphaël , de Michel-Ange , de Léonard de Vinci et de Jules Romain ; l'école flamande compte environ deux cents tableaux répartis dans plusieurs salles: l'une porte le nom de Rembrand, une autre celui de Yan Dick, une troisième le nom de Rubens. On voit dans ces salles de belles productions de Vestragen, de
bons tableaux de Téniers et plusieurs portraits de Rembrand.
Charles-Quint enfant ^ par Grunwald; Marie- Tudor , par Holbein ; Charles-le-Téméraire , Maximilien P%' Luther, Mélanchton, d'Albert Durer, une multitude d'autres portraitsde guerriers célèbres et de savans fait partie de la collection allemande. L'ancienne et la moderne école ont fourni quatre cents tableaux au musée , l'ancienne école hollandaise plus encore , l'école espagnole quelques uns, l'école française très peu , mais sous le nom de Joseph Vernet et du Poussin. Les richesses de ce musée sont dues en grande partie aux soins de Joseph IL
La galerie d' Ambras , située à l'extrémité du jardin du Belvédère , possède un grand nombre de trophées et d'armes antiques ; on y remarque le sabre de Scan-der-Beg, la hache d'armes de Montézuma, présent de Charles- Quint à la ville de Vienne ; les armures complètes de cet empereur et d'un grand nombre de ses prédécesseurs; celles des ducs d'Albe et de Parme , d'Antoine de Lève , de Waldstein, et le gilet de buffle de Gustave- Adolphe. Ce musée provient presque tout entier du château d' Ambras , construit par Maximilien P'; ce prince y avait placé les armures recueillies par les anciens comtes duTyrol.Pour
pmde l'hospitalité qu'ils accordaient aux souverains , aux princes , aux chevaliers voyageurs, ils leur demandaient une de leurs armures ; ils ont ainsi fondé avec le temps une collection fort curieuse dont les empereurs ont plus tard enrichi leur capitaile; on retrouve dans cette galerie célèbre une partie de l'histoire d'Allemagne, à cheval, à pied, en casque et en éperons.
La bibliothèque tient au palais impérial ; elle est disposée dans une fort belle salle de deux cent cinquante pieds de long , au milieu de laquelle s'élève la statue de Charles VI; elle compte plus de trois cent mille volumes ; une seconde salle est réservée aux manuscrits du quinzième siècle. Le bibliothécaire a mis sous les yeux du prince un livre de prières de Charlemagne, un manuscrit mexicain indéchiffrable, mais couvert de signes symbcd^^iques et des figures les plus bizarres ; un manuscrit de la Jérusalem délivrée j écrit par le Tasse ; et conmie plus grande antiquité, |e Senatus-Consulte, sur les bacchanales, rendu à Rome au temps de Scipion l'Africain.
La bî))liothèque compte plus de douze mille manuscrits ; il en existe de fort précieux sur papyrus.
Le cabinet des antiques et celui des médailles sont également situés dans le palais impérial; la collection 4^s vases antiques s'est enrichie par
— 22S — l'adjouction de plusieurs collections particulières ; ou y voit un grand nombre de vases grecs et égyptiens, parfaitement conservés et d'un travail remarquable, et aussi les vingt-deux vases d'or trouvés dans le bannat en 1797. La collection des médailles est plus riche encore ; celle que le baron Herberg a apportée de Constantinople , en compte trente mille. On montre dans ce cabinet un superbe camée , représentant l'apothéose d'Auguste ; une belle sardonyx où cet empereur est placé avec Livie et Germanicus , et un très grand nombre de médailles de la famille impériale ; elles datent , pour la plupart , du règne de Marie-Thérèse. On retrouve sous toutes les formes, dans toutes les parties de l'empire, les traits de cette grande princesse ; mais le souvenir de son règne est gravé plus profondément encore dans les cœurs, qu'il n'a pu l'être sur l'or et sur l'airain.
Le trésor renferme un grand nombre d'objets curieux, et entr'autres une pendule, présent du landgrave de Hesse à Marie-Thérèse. L'artiste a . choisi pour sujetle mariage decetteprincesseavec François de Lorraine. C'est un tableau de figures allégoriques mis en action par un mécanisme fort ingénieux : les époux s'approchent de l'autel qui doit les unir; ils y sont salués par des personnages représentant les cfivers Ëtajts soumis à
leurs lois. La discorde agite ses brandons pour troubler le règne de la belle reine de Hongrie , mais la discorde est vaincue et mise en fuite par le génie de cette princesse. Ce petit drame dure un quart d'heure environ.
On voit au trésor impérial des bas-reliefs , desbusteSy des vases, des camées, des statues qui ne sont pas sans mérite ; sous Joseph II, on y remarquait les couronnes royales de Hongrie et de Bohême, mais, sur la réclamation des Etats , elles ont été envoyées à Prague et à Bude sur la fin du règne de ce prince. La restitution de la couronne de Hongrie mit en émoi tout le royaume : la population en masse était sur pied pour la recevoir et lui servir d'escorte. Cette couronne a été depuis déposée à Presbourg. Elle est double et formée de la couronne latine, donnée par le pape Sylvestre au roi Etienne I", et du cercle grec envoyé à Geysa I", par l'empereur Michel Ducas.
Jamais couronne royale n'a éprouvé autant de vicissitudes ; prise , reprise , perdue et retrouvée, elle a partagé toutes les chances de la royauté élective dans ce pays . Son poids es t énorme ; Marie- Thérèse en fut ex trêmement fatiguée le jour de son couronnement; mais les chroniques de cette grande journée affirment que cette fatigue, loin d'altérer les traits de la princesse, avait augmenté sa
beauté en ajoutant encore à Féclat de son teint.
On conserve au trésor le manteau et le bonnet archiducaly les ordres impériaux et royaux, et plusieurs diamans de prix. Le plus gros est connu sous le nom du Florentin ; perdu à Grandson par Charles-le-Téméraire , il fut acheté sept florins au paysan qui le trouva, puis racheté pour le compte du trésor de Florence, d'où François de Lorraine l'apporta à Vienne ; il vaut deux millions trois cent mille francs !
Tous ces trésors occupent le fond et le milieu de la première salle ; à gauche on voit les ornemens impériaux de Charlemagne, à droite les ornemens royaux de Napoléon. Le manteau de Charlemagne a traversé les siècles sans perdre de son éclat ; le manteau de Napoléon date de quarante ans a peine, et ses ornemens sont flétris : Tor de ses broderies était faux !
L'heureux conquérant avait-il, au point le plus élevé de sa puissance, le pressentiment de sa chute providentielle et de l'instabilité de son empire ? Ses propres paroles tendraient à justifier cette opinion : lorsqu'ilfranchit les Alpes en 1805, pour aller revêtir à Milan ces mêmes ornemens que nous trouvions après trente ans parmi les trophées de l'Autriche, Napoléon, seul avec Bessières, luidit,dans un de ces momens d'épanchement
qu'il se permettait parfois avec ses faihîlîers : « Vous trouvez Beau , n'est-ce pas , que je sois » empereur des Français et roi d'Italie; eh bien ! » je ne me fais pas illusion , je ne suis que Tins- » trament de la Providence. Aussi long- temps » qu'elle aura besoin de moi elle me con- » servera ; quand je ne lui serai plus utile , elle » me brisera comme un verre (1). »
On le voit, Napoléon lui-même pressentait la fragilité de l'édifice impérial ; il semblait dès lors s'être appliqué cette belle pensée de La Brayère : ce II apparaît de temps en temps sur la » surface de la terre des hommes rares, dont les » qualités jettent unéclatprodigieux : semblables » à ces étoiles extraordinaires dont on ignore » les causes lorsqu'elles apparaissent dans le » ciel , et la marche quand elles ont disparu , ils » n'ont ni aïeux ni descendans, et composent à » eux seuls toute leur race ! »
J'ai parlé des monumens de Canova : Vienne lui doit la statue colossale de Thésée et le tombeau de l'archiduchesse Marie-Christine élevé à la mémoire de cette princesse par la tendresse conjugale.
Vxori optimœ Àlberlus,
Ce magnifique sarcophage est placé dans l'é-
(1) Etudes sur Napoléon , par le colonel Baudus , ancien aide-de-camp do maréchal Bessières.
glièe dès Auguâtins contiguê au palais de Tempereur, et consacrée, depuis Ferdinand II, à la célébration de toutes les cérémonies religieuses qui intéressent la famille régnante. Les cœurs des princes d'Autriche, enchâssés dans des vases précieux, sont renfermés dans une chapelle voisine des tombeaux de Léopold I" et du maréchal Daun. Il semble que les restes de l'illustre capitaine eussent dû être déposés à côté de ceux de Marie-Thérèse , car il fut avec Laudon le soutien et l'épée de son règne. On a répondu incomplètement à cette pensée , en plaçant sur ce tombeau le portrait de l'impératrice auprès de celui de son général.
Daun fut le Fabius Cunctator de la guerre de Sept Ans ; on l'accusa de lenteur, mais cette lenteur, souvent calculée , ne l'empêcha pas de combattre avec énergie, et d'arracher trois fois la victoire au génie actif de Frédéric.
Les tombeaux de Léopold et du maréchal Daun disparaissent aux yeux de l'artiste devant le monument en forme de pyramide de Marie- Christine. Canova s'est montré dans ce beau travail, non seulement sculpteur habile, mais poète et philosophe profond. Les figures des personnages qu'il a groupés sur cette tombe expriment chacune des sensations différentes , sous l'impression d'un sentiment commun : la douleur !
Depuis la vieillesse jusqu'à l'enfance^ tous les âges sont convoqués par le génie du statuaire pour apporter à la princesse leur tribut de regrets.
La jeune fiUe^ couronnée de fleurs, s'achemine vers le sépulcre avec une douce résignation ; pour elle la mort n'est qu'une fête de vierge ! puis vient la femme aux cheveux épars, chargée de l'urne sépulcrale ; on le voit , elle regrette la vie , elle ne l'abandonne pas sans angoisses. Pour le vieillard qui la suit à pas lents, la mort est un objet de crainte et d'horreur ; pour l'enfant, insouciant et confiant comme son âge, il n'a pas connu la vie, comment craindrait-il de la quitter? Toutes ces figures sont d'une grande vérité d'expression; et ce génie céleste qui cherche un point d'appui sur la crinière du lion humblement courbé devant la mort, combien son regard est éloquent ! Il semble porter sur son front, à la fois triste et radieux, les douleurs du monde qui perd Marie Christine, et les joies du ciel qui s'apprête à la recevoir. Cependant si le talent de Canova s'est élevé ainsi par les seules inspirations d'un deuil de famille ; s'il a été aussi remarquable dans l'expression de ces figures allégoriques, créées en vue des vertus domestiques d'une princesse sans renommée, ah I sans doute il se fût montré sublime, s'il avait dû répondre
— 2Î9 — à la douleur d'un grand peuple ^ et élever aux vertus royales de Marie-Thérèse un monument digne de sa mémoire.
La statue de Thésée est renfermée dans un temple construit au milieu du Yolksgarten^ jardin planté k là française sous les murs du palais impérial de la Burg^ et sur remplacement du bastion détruit en 1809 par Napoléon^ pour punir Vienne de sa résistance.
Trois ans plus tard^ il voulut infliger à Moscou le même châtiment ; à défaut de bastion^ il fit sauter le Kremlin et l'arsenal voisin de ce palais. Napoléon ne pouvait pardonner à Alexandre de l'avoir joué par d'apparentes négociations.
Comme tous les conquérans gâtés par la fortune, il prenait volontiers ses désirs pour des réalités, et s'était obstinément refusé à voir, dans l'incendie de cette capitale , la preuve d'une inflexible pensée de résistance; il comptait sur son étoile, sur l'influence de son génie : aussi son indignation fut grande quand il se vit trompé. Je me rappelle encore l'expression de sa physionomie au moment où, passant une revue dans la cour du Kremlin, il reçut l'avis de la brusque reprise des hostilités.
Une longue, une difficile retraite devait suivre cette agression si facile à prévoir; ce moment était terrible et fatal ; il marquait le corn-
