CHAPITRE XVn

¥é70ûe, le lac ée Garde. — Yaleigio. — h^ v^^v^v^yt^^ du Hincio.

Vérone est célèbre à plus d'un titre : les arts, la g]ierre et la politique lui ont assuré une placd considérable dans l'his toire . Ses souvenirs remontent aux Gaulois ises fondateurs y et aux grandes batailles dont sa campagne fut le théâtre à Tép^ que de Finvasion des Barbares . Alaric et Stilicon, Odoacre et Théodoric se sont disputé sous ses murailles l'empire de la Péninsule* Charlemagn^ prit Vérone d'assaut sur les Lombards; Pépin son fils^ à qmi éc^ut l'Italie^ choisit cette vjUe pour sa résidence.

ett deux parties : on le passe sur quatre beaux ponts. Cette position militaire a fixé l'attention du gouvernement autrichien qui y a feit exécuter de grands travaux. Les plus utiles sont évidemment les forts élevés au nord de la place pour protéger ses anciennes murailles, conservées comme un monument de Fart au temps de Michaeli.

Cette place, en raison de son étendue etde ses moyens de défense, est réellement un vaste camp retranché, destiné, comme Mantoue, à la défense du royaume vénitien. Mais le royaume lombard reste en dehors de ce système de défense, et rien ne peut arrêter l'ennemi sur le Tessîn. L'Autriche, en découvrant les abords de Milan, en transportant sur l'Adige et le Mincio ses plus puissans moyens de résistance , semble avoir commis une grande faute politique ; car le roi de Sardaigne pourrait conclure dece système, qu'en cas d'invasion de la part de la France , TAutriôbe abandonnerait de nouveau le Milanais pour laisser au Piémont la charge de la guerre au nord de l'Italie.

Le conseil aulique aurait pu employer à la défense de Milan, l'argent qu'il a consacré à la construction de ces tours rondes qui dominent Vérone, sans nuire à la force de cette place. En effet, côs tourd, élevéeé sur le plateau où Belle-

garde établit son camp en 1800^ semblent être le produit d'un travail incertain et développé à mesure qn^on s'apercevait de son insuffisance. On dirait que ces étranges forteresses sont sorties de terre sans préméditation , et seulement lorsqu'une tour de plus paraissait nécessaire au complément de la défense. Joignez-les l'une à l'autre par une courtine , et vous aurez un système qui remonte à l'enfance de l'art. Le grand inconvénient de ces tours est de ne se pas flanquer. Un général d'infknterie, menacé en plaine par des troupes à cheval, ne disposera pas ses bataillons en groupes circulaires, mais bien en carrés par échiquier ; or, la fortification n'est autre chose (jue la tacticjue défensive appliquée à la maçonnerie. Un fort avancé sur le plateau , rendrait plus de services que toutes ces tours, dont quel- (jues unes d'ailleurs peuvent être prises par escalade.

Le gouvernement militaire du royaume lombarde-vénitien est établi à Vérone ; c'est la résidence du grand quartier-général ; cependant le maréchal et une partie des généraux habitent Milan^près et avant la saison des manœuvres.

Vérone, peuplée de soixante mille âmes, est remarquable par ses antiquités. On y voit un amphithé&tre où plus de vingt mille personnes pouvaient trouver place; plusieurs atcs de triom-

~ 384 — phe, dont l'un fut construit par Gallien; de beaux édifices, œuvres de MichsBli ; la bibliothèque, et enfin le mausolée des Scaliger, élevé sur une place peu convenable à rétablissement d'un pareil monument.

Ce mausolée, composé de pyramides légères et gothiques, est remarquable pour l'originalité, jdutôt que pour l'idée et l'exécution du travail. Il semble que l'auteur de cet ouvrage, en élevant ainsi sur un marché, et au milieu de détails de mauvais goût, ces sépulcres d'une race illustre 4ans l'histoire de l'Italie, ait voulu tout à la fois l'immortaliser et la flétrir; c'est qu'en effet les membres de cette famille sont célèbres à des titres bien différens. De neuf princes du même nom qui gouvernèrent le Véronais, l'un, doué de qualités royales, fonda la souveraineté de sa race ; deux portèrent le titre de grand ; un seul le mérita. Trois autres furent ou des grands criminels, ou des instrumens d'intrigues et de factions.

a Le reste ne vaut pas Thonneur d'être nommé, i»

Par un singulier caprice du sculpteur, le plus magnifique des tombeaux n'est pas celui de Can le Grand, il appartient à Can Signorio, coupable d'un double fratricide. Je viens de nommer Canle Grand; la vie de ce noble prince repose l'esprit dç la l^ture d^s infsgiues de sa famille ; il

fut grand en effet par son courage^ par ses talens, par sa loyauté, par son amour des sciences et des arts; nul ne fut plus populaire ni plus digne de l'être.

Podestat , capitaine-général des Gibelins et vicaire impérial], il sut vaincre et se faire aimer des vaincus ; il sut conquérir et garder ses conquêtes ; sa cour fut le refuge des bannis et l'asile du Dante.

Vérone, justement fière de sa mémoire, s'agrandit sous son gouvernement des territoires de Vicence, Padoue etTrévise. Après lui, Vérone déclina et disparut enfin avec toutes ses villes sous la domination des Vénitiens.

Les manœuvres de l'armée autrichienne devaient avoir lieu sur le Mincio ; mais au moment de l'arrivée du comte de Chambord, l'état-major n'avait pas quitté le quartier-général. Ayant appris que le maréchal Radeczki devait venir lui présenter les officiers généraux, le prince s'empressa de le prévenir. Au camp tous les honneurs appartiennent au général en chef; c'était l'opinion de Louis XIV ; son petit-fils ne pouvait maur quer de la partager. On sait que le grand roi se trouvant un jour avec son armée dans une plaine où l'on ne voyait qu'une habitation, ordonna qu'on la réservât pour le prince de Condé ; et comme le vainqu^r de Rporoi se défeiidait cle

Toceiiper: « Je ne sui« ici que volontaire^ tlit le 1» monarque; je ne souffHri^i pds que mon gênéy> rai soit sous la tente^ t^indis quiB J'occuperais » une habitation commode. »

A Vérone , le comte de Ghambord ne pouvait se dire volontaire , l'armée qu'il allait voir n'était pas française ; iliais il venait étocUer la théorie du métier de sa race sous un capitaine habile, sous un vieux guerrier, illustré par cinquante années de bons services ; c'en était assez pour lui inspirer le désir de rendre au maréchi;) tous les honneurs dus à son commandement.

Le comte Radecaki reçu|; le prince avec une cordialité franche et respectueuse; il hii pré^ senta le jour même son état-major, et remploi du temps fut réglé pour la semaine qui allait cojnmencer.

Nous trouvâmes à Vérone l'un de nos amistte France, le lieutenant-général de cavalerie baron Vincent, homme de coeur, excellent officier, distingué par son énergie, par son ^évoùment et se^ brillans faits d'armes. Il avait fait en iSOO la campagne d'Italie, et pris part, à la tète d'un escadron, i^la victoire du Mincie; il allait donc revoir sur les bords de cette rivière toutes les positi(ms occupées alors pqr notre année.

Le but du prince avait 4té de visiter avec \t général Vincent, les places et ïej^ diamps.de ba^

f^Hle de FltaUe, $^1 de oonduire le duo de Vâlmy dans la plains de Mar^Ë^ ; des eireonfi^taiicâs impréyues dérangèrent ce projet.

Les riyes de F Adige et dii Miacid sont fécondes en glorieux sovvénirs poiir la France ; une partie de notre raionlmée s'y est faite. Au quartiergénéral de Monzaœbano, le fils de nos rois se trouvait placé entre le champ de bataille d'Agnadel où vainquit Louis XII^ et celui de Rayonnes, Où périt Gaston de Foix ; les luttes d'Eugène et de Catinat, les victoires de Vendôme à Luzzara^ à Gas^ano, à Galcinato ; les campagnes de Montmorenci et de Schomberg terminées par la restitution de Mantoue à notre allié ; la victœre de Mondovi à Gastiglione ; celle de Bonaparte au même lieu, quatre-vingts ans après; tout dans ce pays rappelait au fils de nos rois le génie guerrier de la France; là était écrite parles sillons de nos boulets, l'histoire de sa famille et de sa patrie.

Le premier jour nous allâmes coucheT à Poziolengo : leurs Altesses Royales les ducs de Modène et de Cambridge venaient d'y arriver.

Le lendemain, les trois princes se rendirent avec le maréchal et tout l'état-major sur le terrain des manœuvres.

L'armée, forte de trente-deux bataillons, de vingt-ddux esoaèrons et de douze batteries^ for-

— M8 — mait deux corps^ dont Tan occupait la place de Peschiera ou ses environs; et Tautre, appuyé au Hincioy fonnait Tavant-garde d'une année supposée venir de Mantoue. On ne s'attend pas que j'entre ici dans le détail des mouvemens exécutés pendant six jours sur les deux rives du Mincio ; ces sortes de manœuvres, préparées d'avance, et imposées à tous les chefs comme une sorte de catéchisme par demandes et par réponses, offre un faible intérêt et laisse peu de chose à l'intelligence des officiers.

Placez deux corps d'armée à plusieurs lieues l'un de l'autre, laissez-les s'aborder sur une donnée convenue; ayez un nombre de juris proportionné à l'étendue et à la nature du terrain, pour décider souverainement les cas de retraite ou de victoire, déterminés par la supériorité ou la faiblesse des manœuvres , et vous formerez des généraux, des officiers d'état-major, des commandans de bataillon et de batterie ; enfin, vous aurez des armées dont les exercices de paix ressembleront autant que possible aux manœuvres de guerre.

La cavalerie, forte de plus de deux mille quatre cents chevaux, avait manœuvré quelques semaines aupararant dans les plaines de Sacile; le terrain accidenté des rives du Mincio lui offrit peu d'occasions de se développer ou d'agir par

ma^se. Cette troupe est bien tenue, bien montée, plus régulièrement instruite que les régimens stationnés dans le noïd de la monarchie , parce que les colonels ont sous la main leurs régimens qui, chaque année, s'exercent ensemble sous les yeux de leurs généraux.

Nous avions entendu parler d'un système de tactique inventé par le maréchal Radeczky ; nous n'avons rien vu de nouveau dans son armée , si ce n'est peut-être son extrême mobilité, qualité nouvelle en eflfet pour les troupes autrichiennes. Cette qualité est due à l'association des régimens italiens , et surtout à l'intelligence , à la grande activité du général en chef : toujours le premier à cheval et le dernier, le maréchal Radeczky oublie son âge et le fait oublier aux autres. Il commandait après Wagram, la division d'arrière-garde de l'armée autrichienne, qu'il protégea avec une grande fermeté dans sa retraite contre les entreprises de notre cavalerie.

Le maréchal a formé des sous-officiers à l'usage des télégraphes mobiles , pratiqués avec succès par le duc de Wellington dans les lignes deTorres-Vedras, en Portugal. Ce système, d'une application difficile dans les mouvemens rapides, qui obligent alorl^ à changer fréquemment les postes télégraphiques, est utile surtout dans les

— aio — manœuvres de montagnes et danp les positions fortifiées d'une grande étendue.

En somme, Tarmée d'Italie est belle. Nous avons vu le soir d'une journée de fatigue, par un s(Aeï\ brûlant , Içs régimens d'infonterie défiler comme à la parade; les chasseurs, presque tQus Tyroliens^ sont agiles et bien exercés. L'artillerie est habilement dirigée et bien servie , mais son matériel laisse à désirer. En Autriche , les améliorations s'opèrent lentement; l'administration de la guerre est économe , patiente ; elle n'est point novatrice ou entreprenante , die ne roule pas sur l'or comme la nôtre.

L'état -major général était fort nombreux.

Pendant les manœuvres on avait donné au comte de Chambord, pour officier d'ordcmnancej un jeune homme fort distingué, le comte Alexandre de Papenheim, du même nom que l'illustre adversaire de Gustave -Adolphe à la journée de Leipsick. Plusieurs officiers étrangers anglais et piémontais faisaient partie de cet état-major ; parmi ces derniers , Henri de France distingua le colonel Régis, qui avait servi dans notre armée avant la restauration.

Au milieu de ces brillans uniformes le jeune prince seul portait un frac de ville , sans aucune distinction; ce qui lui faisait dire gaiment : « le )) n'en suis pas imins colonel , et le plus wàlw

» de l'armée; j'aurai bientôt vingt ans de grade. »

Je Fai vu une fois à Kirchberg , dans son unifonne de cuirassier ; il m'a rappelé alors ce mot du colonel autrichien Kreutner , à Hermanstadt? c( Ah ! si la France le voyait ! »

Le troisième jour des manoeuvres, le maréchal donna un grand dîner militaire sur les bords du lac de Garde. Le temps était superbe, et le spectacle de cette fête militaire magnifique. Autour de nous, des tentes, des trophées, des faisceaux, des canons, de délicieuses musiques ; enfin, une armée entière. Devant nous , le lac brillant de l'éclat d'un beau jour, et roulant de nombreuses barques sur ses flots agités. Plus loin, le mont Baldo, élevant à trois mille pieds au dessus du lac sa cime toujours blanche; le Baldo, centre et pivot de tant de savantes manœuvres qui aboutirent à la victoire de Rivoli. A notre gauche , Monte-Chiaro , théâtre de la gloire de Gatinat et de la victoire d'Eugène qui, tout vainqueur qu'il fut , disparait dans cette journée devant son noble adversaire.

Villeroi , courtisan magnifique , mais général inhabile , Villeroi , l'une des faiblesses de Louis XIV, commandait alors notre armée. Il remplaçait ou croyait remplacer Gatinat. Plus ancien que le nouveau général , mais modeste et patriote avant tout, Gatinat, sur la demande de

son collègue y resta ^pour le servir de son jKénie él àé ^oh épée. ïl voulait temporiser , Vuleroi voulait combattre ; Catinat obéit avec le pressentiment d'une défaite : « La mort est devant nous, » criaiît-fl aux officiers découragéspar une lutte » inégale ; mais là honte est derrière. » La înort We voulut pas de lui : couvert du sang ennemi "et du sien , il quitta le clèi*nier le champ de ba taille, et sauva Tarmêe par Fintirépidité de sa retraité.

Eugène paya cher la Victoire; mais èrifin il ifut vainqueur des T'fanÇais , lui , né pour vaincre avec eux!

Je remarquerai en passant que nos revers ont souvent eu pour causé indirecte ou déterminante, l'intervention des Français malheureusement engagés daùs les rangs opposés. Le connétable de Bourbon à t^avie, Condé à Valenciennes, SchombergàlaBoyne,'Eugène à Chiari, à Malplaquet, à ^ùrin; Bonnevai en Provence, les trois Coudés à HVëissémbdurg et àBerstheim, Phelipeaux à Sain t- ^Jean-d'Acre , Roger de Damas à Nâples , Chàvigny en Catalogne, Bernadette à Dennewitz et à Xeipsick, Langeron sôus les murs de Paris ; partout le génie militaire et la bravoure des exilés de la France ont coûté cher à nos àrfnes. La pairie a besoin de tous ses enfans ; en proscrire uû seul, c'est s'expoSér à ii'aiùërs re^^rets !

Le lendemain le quartier-général fat établi à Valëggio/Cettèvîïle, située sur la rive gauche du ittincio, fut le théâtre de nombreux combats, îeah-f^aul fiagUoni , éapitaine^gétiéral des Yéuitiens , occupaitValeg^o au mois àe février Ï5 là, ctaîis rinfëntion â'empêcherles f^rançais, tûaf très de Bologne , d'aller au secours cle Brescia ; il y fut surpris et battu par iBayarà et par Gaston de roix.Deaulieu s'yréfugîa après Lod^ au lieu de le cliasser de cëife tigne ie déferisfe, lui Isiissa le temps d^aiiginenter lëisTortificatioûs comme rappirovisicfrinèment de Maritoùè , et de rét^lir son armée déëouràè^^^ ï)ar une campagne féconde en (iésastrës. Le jeune Victorieux ne put résister au désir de fairea Mflan son en- 'trée triomphaOie ; il à souvent sacrifié de granàs intérêts mîïîtaires iau plaisir de dater ses bulletins et de faire acte de gouvernement da(ns les capitales de ses ennemis. 11 commit sa première ïa'u te à Milan et la dernière à Moscou ; il répara Vunè avec habileté, l'autre lui coûta Tëmpire!

Le comte de Chambord habita à Valeggio, chez là 'fille du marquis Màfei, auteur âe la Mérape Italienne, le inêrrie hôtel qu'avait occupé avant liii deux illustres capitaines : Bonaparte et ^lî^arôw.

Bonaparte faillît y être surpris en 1796, par *tin parti àe hussards qiii s'y étaient introduits

après le départ des troupes françaises : le général n'eut que le temps de sp sauver avec ses aides-de-camp par une petite porte du parc.

Quelle capture c'eût été pour l'Autriche, et quel changement cet événement eût apporté dans les destinées de l'Europe !

Avant Talavera , lord Wellington fut aussi au moment d'être enveloppé dans la casa de Salinas, par l'avant-garde du duc de Bellune. Bonaparte pris à Valeggio , point d'empire français ; Wellington pris à Salinas , l'empire français subsiste aussi long-temps que son chef. En effet, avec Wellington, l'unité de commandement aurait disparu : les jalousies, le mauvais vouloir des gouvernemens de Lisbonne et de Cadix, les lenteurs, les dégoûts même du cabinet de Londres, n'eussent par tardé à forcer l'armée anglaise d'évacuer le Portugal; et, l'Espagne vaincue, sinon domptée, eût empêché, par son apparente soumission, la résistance et la défection des États du Nord.

Le comte de Chambord , pendant son séjour à Valeggio, s'est trouvé en relation avec le duc George de Cambridge , plus âgé que lui de deux ans. Ce prince, distingué par son éducation et ses bonnes manières, nous donna bientôt la mesure de ses nobles sentimens ; comme le comte de Chambord lui demandait si , dans le cours de ses voyages, il n'irait pas visiter Paris :

« J'irais bien volontiers , répondit-il, si vous y y> étiez. »

Le gouvernement , en Angleterre , est hostile aux enfans de Louis XIV, et ils peuvent en être fiers, car ce sentiment est le plus glorieux témoignage de leur nationalité. Quand Charles X quitta la France, en 1830, le prince Léopold deCobourg, reconnaissant des bontés récentes du roi, voulut mettre à sa disposition son château de Claremont; Guillaume IV s'y opposa. Anglais avant tout, il se rappela alors l'Espagne , la Morée , Alger , et pensa que les tristes solitudes d'Holi-Rood étaient dignes d'un prince qui avait osé contrarier, dans ces trois grandes circonstances, la politique de l'Angleterre. C'était pousser un peu loin les rancunes nationales?. . .

Si le comte de Chambord a hérité de l'éloignementdu gouvernement de Londres pour l'indépendance et le patriotisme de sa famille, il peut aussi compter sur les sympathies de tous les Anglais dont le cœur bien placé sait apprécier un noble caractère, et s'émouvoir, se passionner même pour tout ce qui est grand, honorable et juste. A la tête de ces généreux partisans de sa cause, le petit-fils de Louis XIV fut heureux de voir le duc de Cambridge ; les sentimens que ce prince lui exprima les honorent tous deux !

Les manoeuvres durèrent une semaine; le

c(inité de éKaiïibôrd y prit un gbùt extrême ; le soi;:, il allait visiter le^ bivouacs, partant allemand eï italien aux officiers et aux soldats. Le jour, il sujvajit avec intérêt les mouvemëhs, des corps et rexécùfioiii^ des ordres du naaréchar. « Pourquoi, disait-il, n^ést-ce pâs^ lacune armée » française? avec quel bèntiBur jurais y prendre » mon rang! » Et il nous rappelkit ce qu'il avait vii en France, Tuniforme^ rârmemènt, les noma même d'un grand nbnibrè d'officiers. On peut dire dé lui cpi'il a beaucoup appris, etqu^l n'a rien perdu dès heureux souvenirs de sa pj^trie.

Le dernier jbuT de la petite guerre de Vérone fût signalé par une perte douloureuse pour Fairmée : le prince Guillaume déBentliéîm, cofnmand^nt le secbiid corps d'opérations, mourut subitement au mômeiit où il stgnai t un ordre* du jour à ses troupes. Il aimait lé soldat et if éh,^ étiait aimé; sa mort fut un sujet de dèuîl pour tous.

Le lendemain, à la grande parade, un nbur vel accident faillit renouveler la douleur de cette perte : lé général Valmodèn, commandant du premier corps, privé, par ses^ blessures, dé l'usajgé.d'uri bras, fit une chuté, dé cheval qui poiivaîl'étre très gravé, rnais qui li^eùt heureusement aucune suite sérieuse;

La dernière cérémonie militaire'du diînanclie^

quW âj)]^ellé en Autriche jiâraîi^é d'êgiiseyes^^^ une espèce de revue d^hoiineur, oû^ tous les^ dorps réunis sont inspectés par les princes , après avoir entendu une messe militaire.

t.'arlîllerie,.à cette parade, fitTexérciceà feu;' après là messe, l'armée défila par divisions', escalirons' et sections de batteries : cette armée' offrait un fort beau coup d'œil.

Nous avions là, sous les yeux,^ le dixième des' troupes soldées de TAtitriche, et à peu près Fêlîte de ses forces militaires ; Tarméé de céttfe^ pliîssailcè' est certainërûcnt plus belle', ïhîè^x al^iiêe , pltis nombreuse et mieux admîiiistréie^ qiî^à auctine autre époqlife. Elle à sur la nôtre? uhttès gï*and avantage, c^est sotisystènïe dfe ré;-' (ît^témîétit. Ce tf est jJas le sort qiïî désigne le soldat dans les Étàt^ héréditaires, c'est sa vstleuV^ jiÉysicj'ue ;' les capitaines de cerclé choisissent lë^ Hommes les plus propres à la guerre ; une' fois" choisis, ilfe servent pendant huit aiis danè^ Tannée active, et sii ans danb la làndwer (1) Eës soldats actifs ne sont' jJaS toujours sous lé draî)éau ;* dans' Pinfontèrie, surtout , les conipagiliës sont réduites à quatre-vingts / à soixante^ Bbhiiiiës méine, s!ur deux cents et pl'ns ; maisiy

^i),lJne disQositiop récente. a réduil à huft aos la durée rfil géi" vice actif, qui était' fikée à quatorze ahi.

cadres sont toujours complets y et les soldats en congé toujours prêts à reprendre leur rang.

L'armée autrichienne est forte d'environ deux cent soixante mille hommes soldés au pied de paix, déduction faite des régimens frontières; elle peut être de quatre cent mille hommes en temps de guerre sans compter la landwer. Cette force militaire, en rapport avec la population et avec la situation des finances de l'Autriche, suffit pour lui assigner le rang qui lui appartient en Europe.

Le comte de Chambord devait partir le soir même; il reçut les adieux des princes, de l'excellent maréchal Radeczki, des officiers généraux, et, ce qui lui fut bien sensible, du duc de Yalmy, et du général Vincent qui lui avait été si utile pendant les manœuvres.

Le général eut quelque peine à maîtriser son émotion, et ne voulant pas paraître au dîner d'adieu donné par le duc de Modène, il se renferma dans sa chambre jusqu'à l'heure du départ. Des larmes avaient roulé dans ses yeux au moment où il s'était éloigné du prince, il redoutait sa propre sensibilité ! Rien n'est plus touchant, parce que rien n'est plus vrai que cette émotion, d'une âme accoutumée à braver tous les dangers des champs de bataille. Avant d'avoir vu le fils de ses rois, le général Vincent était dévoué à s^

cause par conviction, par patriotisme ; à peine avait-il passé dix jours dans son intimité, et il le quittait profondément dévoué à sa personne :

au reste, c'est ce qui est arrivé partout et à tous.

A Valeggio, tout le monde, excepté nos amis de France, croyait que nous retournions à Goritz; mais le comte de Chambord en avait autrement décidé. Les États d'Autriche lui étaient en grande partie connus , il voulait visiter d'autres pays, et d'abord l'Italie, cette terre classique des arts , des sciences et de la gloire militaire.

En conséquence des passeports avaient été demandés deux mois auparavant; on ne les avait pas refusés, comment motiver un refus? mais on ne les avait pas accordés. Le prince ne se résigna point à attendre indéfiniment le bon plaisir de la diplomatie. Sûr des sympathies de tous les princes, qu'il ne voulait d'ailleurs ni gêner ni compromettre , il résolut de se passer d'une formalité qui n'a pour lui d'autre effet que de contrarier son incognito.

Tout le monde voyage aujourd'hui, les uns pour leur plaisir, les autres pour leurs affaires ou leur instruction; comme ceux-ci, le comte de Chambord voulait voyager pour s'instruire. Les voyages pei^vei^t n'être, pour d'autres, qu'une

louable occupation ; fls sont; pour Itiî, uncoÊlfgâtîoii sérieuse.

Si' la France* Venàiit up jour a s'apercevoir (jti'on Ta privée, en 1830, d'uia princîjJé nécessaire à son bonheur et à sa gloire, il faudrait (jue' de principe f^t dignemeiit' r^préséiitiê^; si ,, au contraire, lies portes de la'pâtriè dévalent d^mfeurer fermées à TliêVi^ielf légitime de nos rois J» ii' faildirait encore qti'il^ bôriorâf son jiays' dWV rexilet méritârt ce t'émcS^hâ^e de ses coritétopèn fàins, ciue,s'it^ na^quît iJoiir le trôiîe, iVsë moiitSa digne de â'y stè^ebil^.

Cependant c'est par Tétude des mœurs, de^ fois, des constitutildng des divëi^s' Éteitsî^ c^est en cfoiiirntlnîîiliaiit aVéô les hommes émînehs m tbtiis îek pays, que le comtS dfe Chambôi'd jiôuvkit achever PœuVro si hedi^eusetoetit cdiiitnehciie, de la nattire et déî^é'ducatioiil

Ce jétine prince, ne au mîtiéu dfe' faiht?* dW m-atideui* et d^espérances, comprend sa' poSÎttbr et s*if isoiimet; if Voyage arec la aniplicité qui (ioiivfent à^ ^â foi^tune; loin die rfeâiercîfler les^ honncitfrs, il les évite. Lès voeux' et les hommage** àe^ FÈuirope entbûrèrentsoii' berceau ; iliie^ lui dtëniaiide dans son exil que ce qU'ëlfe^abcofrdë^S t<ms: lé droit commune

liè^ voyages ^ônt awijbtiVcf hui Ife dVoît dy*(|u¥^' cbticiùë jdiiH' dfe'^Mï îhdëifèiiakiicéV fé* flî^ âf^

France a voulu constater la sienne aux yeux du monde; c'était un devoir de sa position ^ les hommes de cœur lui ont su gré de l'avoir rempli! ••

OiAPITREXVin.

Manume. — Novi. — Gênes.

En quittant Yaleggio, nous nous rendîmes à Mantoue ; le comte de Chambord connaissait déjà cette place importante^ UFavait visitée en 1838. La nature et l'art ont contribué à sa défense ^ mais qui la défendra contre son redoutable climat ? Bloquer Mantoue et laisser à la fièvre le soin de réduire sa garnison^ telle sera sans doute la règle de conduite d'un général appelé à faire la guerre dans cette partie de l'Italie. C'est ce que fit Bonaparte^ et la place n'a tenu long-temps devant lui que parce qu'il a perdu à Milan la saison où le bloi^ji^ eût été \ft p)ui^ funeste aux Autrichiens.

Le bastion de Ceseua a vu périr un JM^aine illustre dans les fastes populaires, André Hofer , chef de l'insurrection du Tyrol en 1809.

Prisonnier après la soumission d'Inspruck , il fut conduit à Mantoue et jugé par un conseil de guerre. liei^/i^â^pb£<M^poÀr la peine de l'emprisonnement 9 il se refusait à prononcer la mort d'un brave, d'un patriote dévoué, dont le seul crime était d'avoir ^préféré la loi de l'Autriche au joug de la Bavière; un ordre télégraphique, parti de Milan, exigea la mort d'Hofer, et le tribunal obéit.

Le procès fut, selon l'expression d'Hemard, l'un des jugés aë Mdreàu , une affaire politique ; il fut aussi une violation du droit des gens, car le héros du Tyrol, devenu par la loi de la guerre, ^stijét bâvàrbiV, n'était ^fejmfidfedfltetf'uto tri- 'bunâl françaiis!

Le pretniier îngéniètlr de MrfhtbUe'ftit Chdrlëttiàghé; Virgile fut % ^luis illu^ttè 'tte ^éfe feùfëhs ; stih ^uis grâiid 'prince fet franÇoife ile ^Gdhzst^uë, 'qui oisà se itiesutér à FomOué *2êvec 'Ghdrfés Vfn. îtttila *fevagèa cette Ville; afri^ ^deValitgëfe tours ^* le pape saiht Léon, kù Wr6- >ôiënt od il ij'apjprétàït à tiiaifchèr ^ùr ïtdine^, le f ffina^e^tKtëùr («yëtffet ^à «'^M^* AèVl- ^ialte,'^ é^kaift aii)i<è^if&l)ûlih^ VftlgtMfiS^.

Napoléon et àeLuCieniBonkparte; il s'agissait, pour le conquérafnt, de faire briller une couronne àux'yettx dé ce frère Insoumis, et de le ramener ainsi dans l'a sphère impériale au prix d'un ïoy^ùirie à son choix, liucien, tout r^ubUcai?! iqfû'îlétait alors, eût acôeptë un trône cojmnna ^Bernacîottè, s'il lui avait été offert par u^ie nation ^ibre d'en disposer ; il î'eiït voulu national, entouré des respects, cte la confiance iiu peuple et édmpïètëiûént iEtteranchi dû vasselage que Napoléon iinposaiVàWtes les royautés de sa création. 'Cen'ëtaît pas le compte de rempéreur; aussi l'en- ^irévue%t-elle orageuse ; inais le'beau rôle, dans ée cdriiMtftàtërhél , appartient tout entier à Luciéii: c( Prenez garde, mon frère, dit-il, je ne » suis pas Votre sujet ; vous croyez me faire peur, ))rappelez-voûs le 18 brumaire; alors ce n'est » pas niôi qui ai tremblé. Je suis fier, moi, y> voyez-vous ; Je vous l'ai dit il y a long-temps , ")> et je vous le répète aujourd'hui : ce qui s'élève » par la violence tombe par la violence. »

bnle\6ît, iftantôue à d'imposans souvenirs.

A^tilâ/Charlemaghe, Napoléon, ont étéles jalons de son histoire.

Cette àticieniiè capitale à été là résidenced'une

cour galante et prodigue ; elle possède quelques monumens remarquables^ le palais du Té^ entre autres. Plus vaste que somptueux, il est l'ouvrage de Jules Romain, de ce peintre-architecte qui, cette fois, ne fut inspiré ni par le génie de Michel-Ânge, ni par celui de Raphaël.

Le père du Virgile italien, RernadoTasso, est mort à Mantoue; il repose dans Féglise Santo- Egidio; poète lui-même, mais effacé par son fils, il n'est immortel que par lui. C'est ainsi que Louis Racine, malgré la pureté de sa poésie, doit une partie de sa renonunée à l'honneur d'avoir eu pour père l'auteur deBritannicus etd^ Athalie. Les Français ont laissé dans la ville d'honorables traces de leur domination; ils ont fait delà place Virgile, autrefois marais infect, une promenade salubre et agréable. Constatons en passant les titres de nos compatriotes à l'estime des peuples ; partout ils ont cherché à faire oublier, par des travaux utiles, les maux inséparables de la guerre et de la conquête. De Mantoue, le prince se rendit à Gênes*, en passant par Crémone, Pizzighitone, Novi et Tortone.

Crémone rappelle la prise de Villeroi et la fermeté de ses lieutenans. Villeroi offrit à l'officier, dont il était le prisonnier, dix mille pistoles pour sa rançon ; il se prisait bien cher ! Eugène aurait pu le payer au contraire pour retour-

ner à son poste, il eût évité ainsi l'échec de Luzzara et trouvé peut-être sur FAdda une journée de Ramillies !

La prise de Pizzighitone fut le dernier exploit de Villars; supplié par un officier de braver avec moins de témérité le feu de l'ennemi: «c Si j'avais votre âge, répondit-il, vous auriez » raison peut-être, mais à quatre-vingt-trois ans » qu'ai-je de mieux à faire que de mourir ici ? » Cet homme là a toujours été heureux, dit-il, quelques jours après, en apprenant la mort de Berwick sous le canon de Philisbourg. C'est ce bonheur que Villars cherchait à Pizzighitone, il ne le trouva pas; force lui fut d'aller mourir dans son lit à Turin où il était né.

Dans son désir de faire la paix avec l'Autriche en 1797, Bonaparte insistait auprès du Directoire pour abandonner Mantoue à cette puissance, et lui vantait la force de Pizzighitone qu'il voulait faire considérer comme une ample compensation du sacrifice de Mantoue ; dans toute autre occasion, il aurait ri au nez de quiconque lui eût offert un pareil marché!

Novi rappelait au comte de Chambord une grande action de guerre : làMoreau et Suwarow furent aux prises ;mais Moreau ne commandait pas l'armée ; comme Catinat sur l'Âdige, il venaitd'être remplacé pair un général plus brave, plusbril-

liÉit cpi^ksJbilef et coinme lui, il déOMUca voloi^ taireiaaeiit sous les ordres de son cadet; Villerol avait été vaincu par Eugène , JbuberU la fut par Suivaffow, etjàFexemple de Catinat,lioT6au s'attacha à sauv^raarmée ; l'analogie entre ces deux évé&ei&eiis est frappante.

Ce grand exemple d'abnégation donné par le vertueux Catinat a trouvé des imitateurs : Bouflers à Malplaquet, Noailles à Fontenoy, combattirent avec dévoûment sous des généraux plus jeunes qu'eux. Ces souvenirs honorent la France. Pouvaient-ils échapper à un prince aussi étroitement lié à la gloire de son pays?

Le comte de Chambord examina en passant ce champ de bataille où périt Joubert à un poste qui n'était pas le sien. Les généraux en chef sur le champ de bataille, ne doivent s'engager à la tête des colonnes que dans des occasions rares et décisives; leur vie appartient à leur armée, il ne leur est pas permis de l'exposer sans nécessité. Joubert se mêla imprudemment à la ligne des tirailleurs, il y trouva la mort au début même de l'action; ce furent les généraux Mêlas et Kray , à la tête de l'aile gauche , qui décidèrent la bataille en faveur des alliés. Comme toutes celles que nous avons perdues en Italie, elle eut des résultats bien ftinestes; peu de temps après, l'ennemi menaçait qos frontières !

Au! delà de 'Eoftone est le champi dé bataille deM'arengo, action célèbre qui ^fiàçaTéchec dei Novi etf décida du sort de la* Péninsule; gagnée^ ellfe nous rendit Tltalie ; perdue, elle FeÛi as^4^ rée à r Autriche.

Ce combat mémorable eut lieu le 14mai 1860t> la y^lle au soir , le générsd Mêlas avait uiie partie de son armée sur la rive dMte de la Bormida , en avant d' Alœoindrie ; il la rappela tout^ entière sur la rive gaubhe; mcmvement diffîbiliaf à concilier avec l'intention d'atta<pier Parmée^ française le lendemain dans les* pliibes^de Ma^rengo ! Ce mouvement, eu eflteti, fit perdre utf temps précieux au général ennemi; il employai deux heures à passer la Bormida ; deux heures de moins, et Desaix arrivait trop tard sur le chsonp debatedlle! Cette faute du général autrichien^ fiit donc la première cause de sa défaite.

Après le passage, les colonnes autrichiennes, au* lieu de marcher sur des lignes parallèles, suivirent des directions divergentes ; ce fut une seconde faute. Cependant leur grande supériorité nusné^ rique leur assura d^abord partout Favantage. En vaûitles divisions Lannes etVictor essaient d'arré* ter l'ennemi par la plus brillante résistance, elles sont débordées et déjà les Autrichiens menacent lesoommunicationsderarméefrançaiseavec Tor^ tone. Bomqsarte ji)^ la* bataSte^ perdu;&; MéA^s ,

de son côté, la croit gagnée; il le croit si bien que pensant désormais n'avoir rien à faire qu'à en écrire l'histoire , il laisse au général Zach, son chef d'état-major, le soin d'achever notre défaite, et rentre à Alexandrie pour expédier ses dépêches.

Peu après les têtes de colonne du corps de Desaix arrivent sur le champ de bataille. Surprise dans le décousu de sa victoire, l'armée autrichienne est facilement enfoncée par cette masse de troupes fraîches, protégées par quinze pièces d'artillerie habilement dirigées par le généralMarmont.L'armée française reprend l'offensive, la réserve autrichienne estmise en déroute par une charge de flanc du général Kellerman ; le général Zach est tué, une partie de son armée est prise, et le reste, rejeté sur la Bormida, va fournira Mêlas les tristes élémens d'une seconde dépêche !

Je tiens d'un ancien aide-de-camp de ce général, que s'il dirigea mal son armée, il l'administra plus mal encore. Huit bataillons de grenadiers, qui auraient pu achever la victoire ou du moins la disputer à Desaix, abandonnés depuis plusieurs jours sans vivres dans les montagnes , arrivèrent exténués sur le champ de bataille; ils se traînèrent mécontens à la suite du mouvement offensif, et se trouvèrent sans force et sans

volonté quand vint le moment d'assurer la retraite.

Cependant Desaix avait succombé en arrivant sur le champ de bataille, et par une funeste coïncidence, son rival de gloire et son ami, Kléber, tombait le même jour et à la même heure en Egypte sous le poignard d'un assassin ! La perte de ces deux hommes fut vivement sentie , mais les rangs français se serrèrent derrière eux pour produire de nouveaux capitaines . En France, la race demeure quand les chefs de famille disparaissent.

Un monument modeste marque la place où périt Desaix; il termina bien jeune à Marengo une vie déjà bien longue aux yeux de la gloire !

Gênes la superbe devait fixer l'attention du comte de Chambord. Cette belle cité est riche de souvenirs instructifs. Quelle imposante antiquité, que de vicissitudes , que de révolutions intérieures la recommandent aux méditations de l'historien !

Forcés de faire la guerre pour échapper aux troubles intérieurs, puis d'acheter chèrement la paix pour éviter la conquête, les Génois furent successivement aux prises avec Pise , Venise , la Corse, le Milanais, la Sardaigne, la Grèce, l'Empire et la France. Ce petit État, si favorisé de la pâture, si disgracié de la politique, a épuisé sans

-svcràs'peodantplijfêiûurasiècks^^cmtiœle&femiefs républicaines. OnFavu tour à tour créer des cafiytaines du peuple avec un pouvoir ^absolu ^ des roo^auls^ des dogeB^ des podestats a^^c un pouvoir restireint ; ipasser de la noblesse au peuple, ;et du «peuple à la nobtesse ; éeîvenir ia proie d'une famille , puis d'une autre; invoquer la dictature et saluer l'anarchie ; dégoûtée de ses meilleurs citoyens, choisir des magistrats à l'étranger ; kisse de j9on indépendance, se donner à Milan, à Rome, ^ Naples, à l'empire , à la rFrance , et ne briser ses derniers liens que pour se donn^ encore.

Telle fut , sauf quelques grands jours , Thisîtoire de {Gènes , jusqu'à il'avènement d'André tDoria. Cet homme célèbre , infidèle par patmottismë , abandonna îFrançois P' pour lui arrsKlher KJènes et la rendre à *elle-mêafô ; mais en doublant à.sa patrie un gouvemen^nt national et réciter, André Doria n'a pu*la préserver ni delà gu6rre,.nidela.c(mquôte. Subfuguée de nouveau par l'Autriche et par la France , cette répuWi- X][ues'^st;perdue, il y a bientôt cinquante ans, rdans ;ui^ révolution démocratique .

Cependant; au milieu de toutes œs vicissitudes , une antiquité qui remonte à la brillante époque ide Carthage, le souvenir des conquêtes ,de.<jên6(s qui emhra$sèârei^t Ofinorque, Ms^orque^ Candie, h Sardaigne, Négr^nt, ^Mialte, JieièoB,

-Gfak) y Smy ene , Théodosb y le^ lâtiifaoQtgs mÔHie de Constantinople ; la part qu'elle a prise auk croisades, la mémoire de son ancienne puissance înaritiine/leB efforts de son co^imerce, la protec- 'lifiiiacGOFirdée par elle aux. arts et à Findustrie, quelques noms illustres, parmi lesquels : Bofia, <>iIonib, âpinola, Grimâldi, Fiesque, Jacques de Voragine, Féloquent auteur de la Légende d'Or y Ja haine de l'oppression étrangère , .manifestée îpar deux grandes insurrections; tout concourt à intéresser en iaveur de cette ville , ^ui fut lun moment ila reine de la Méditerranée!

Pour le comte de Ghambord, ^a .particiiMer , elle avait un intérêt bien grand; quatre de^as asicôtres avaient ijfonné des lois à cette belle cité, tirant lui , qui Ja visitait eh voyageur ignoré , €har}emagne , Jeaaoi d'Anjou , Louis XII , Fpa»çois I" , l'avaient visitée en vainqueurs et en mattres ; Louis XIV l'avait mandée à Versailles dans'la pers(Hme de son doge; trois maréchaux de France^ (BouMers , jRicheli^u, Hasséna^ l'avaiiént vaillamment défendue; sdn nouveau rdt^.digne et vertueux monarque^ maintenu dans ses droits héréditsdreS'parlUnfiuencedeliOiiisXVUI^ avait combattu sous le duc d'Âugonléme en JSi^gne, atvQcle >titre de;preipier grenadier de »otï6 î^tjDée ! I.e.Fils:dedPranoe élsôt .pi^sqUecàc^»!^ ,

dans cette capitale^ dont les archives sont à moitié françaises.

Je viens de nommer André Doria^ son nom se rattache à une grande réforme, dont les résultats se firent sentir à Gènes pendant quatre cent cinquante ans.

Les luttes de la noblesse et du peuple divisaient la république depuis plusieurs siècles ; le restaurateur de l'indépendance génoise s'appliqua d'abord à faire disparaître les barrières que l'orgueil des uns et la jalousie des autres avaient élevées entre des citoyens également intéressés à la gloire et au bon gouvernement de la nation.

Doria aurait pu s'emparer du pouvoir suprême, il refusa même le titre de doge, et se contenta du titre de censeur à vie ; son désintéressement rendit son influence plus grande encore ; il ne fit rien par lui-même, mais tout se fit par lui.

Le conseil des Douze qu'il avait institué, sans se préoccuper des distinctions de castes, rechercha, soit dans la noblesse, soit dans la bourgeoisie, les élémens d'une classe de notables désignés par leur mérite, leur influence personnelle, leurs services et leurs propriétés. C'était daps cette classe que devaient être choisis les doges , les conseillers et tous les magistrats de la république. Le conseil y appela les Âdorni , les Frégose, les Spinola, tous les grands nom^ du

pays , et statua que chaque année on y agrégerait les citoyens de tous les ordres qui auraient acquis le plus d'influence par des moyens honorables.

La noblesse^ retrempée par cette réforme, redevint nationale, populaire même, parce qu'elle était accessible aux meilleurs citoyens, et le gouvernement, rétabli sur cette base, dura, malgré les conspirations des Fiesque et dés Vachero , jusqu'au jour où l'Italie tout entière fut ébranlée dans ses plus solides fondemens.

Gênes constitue aujourd'hui une grande partie de la force maritime du royaume de Sardaigne ; cependant sa flotte ne se compose que de douze vaisseaux, frégates et corvettes. L'adjonction de ce duché, riche de plus de vingt mille matelots, pourrait donner à cette monarchie l'importance d'un Etatmaritimede troisième ordre, tel quelaSuède, le Danemarck et la Hollande, si la France se trouvait dans une situation normale, car la Sardaigne penche pour notre alliance. Si elle pouvait compter sur nous pour la soutenir au besoin, ou contre les prétentions de l'Autriche, ou contre le despotisme anglais , elle consacrerait sans doute, à l'accroissement de sa marine, une partie de l'or qu'elle emploie à l'entretien d'une armée de terre considérable.Cette direction donnée à la puissance sarde, serait très favorable à notre

^lUique ; il e^t du devoir ,de la Erapoe 4e fowi^r p^irtout le dévddppcimcrtit des £ii{^riitôs secondaires, domt elle eftt'lpjprpleotoioe natftreUe et intéressée. Mais dans Tétat des choses, Aucmi^ .puissance n'accepterait oe prQtectorfrf précaire .et Qmbai^rassant pour les royat^téfS légitimes.; elles subissent, elleg niéïiageAt,méiQe Je.gou>pqrnement de 1830 , mai^ sans Iw accorder ^leur . confiance. Quoi que ,faâse ce gouverneppfient, dy- ?ière lui, devant lui, estla révolution qui l'a^pifoduit; s'il la compi^ime pftr sa police, il J'eaccwi- «rage par sa nature ^me; et comme tous lesEAats le savent débonnaire par;calcul et pacifique par vimpuissance , ils se ^bornent à profit du ,pi:é- 3ent sans compter en rien sur Tavenir. >C'e^t ^insi que la Sardane, dsfus la prévî^n d'é^aemens qui ne doivent ,pas la pi^ndc^ pu dépourvu, a orgsmisé une armée de lettre jplus tlc^te qu'à aucune autre époque; elle possède 4&J0Q0 hommes de trpupes soldées , et des cadi^ pour !lO0,000 hommes qu^elle peut véi^r en un mots, iC^r $es réserves sont instruites et toujours disponibles pour la guerre.

La Sardaigne.a adopté un systèmede ^recrute- Hiont que justifient Tassiette et la coHÔguriitibn du>pays. lEn effet, des fantassins de deux sois ide «orvioe, soutenus par de bons x)adres,«uffi9e&t à imiËtat ftf^v^aéipar^les A^^'lt^Apettuio^!

— J67 — L^Ftillerie piémontaise est belle et parfeitement 4enue; la cavalerie est hiïmériquetoént hors de propoption avec reffectif de guerre de Tinfanterie; mais^dans un pays coupé de montagnes, de canaux d'irrigation , de plantations qui formeût autant d'obstacles à l'action des troupes à cheval , l'utilité d'une cavalerie plus nombreuse est au moins contestable. Au reste, les escadrons sardes sont très instruits , la qualité ohez eux supplée au nombre. Les officiers montent parfaitement à cheval, et avec une uniformité que je n'ai vue nulle part au même degré qu'en Piémont.

Le roi s'occupe beaucoup de son armée ; mais de quoi ne s'occupe-t41 pas? Aucun prince n'est 'plus dévoué aux intérêts de son peuple ; c'est à Gènes «urtout qu'on peut apprécier l'influence de son règne ; à Gênes, où son gouvernement savait à vaincre tant de souvenirs, de préventions ^t de répugnances : on peut dire que Charles- Albert a conquis les Génois.

Cette capitale possède de beaux monumens :

>le théâtreCharlesPitti, >le palais del'Université, :côlui de la reine douairière, la villa ^Negroni, le grand hôpital, et surtout la msaiison de refuge ^ur Jes pauvres, immense et précieux édifice Atk à jianoble famille Brignole. Paul Véronèse «i4oitiié^oii Mal À 'l'une des malles durais du

roi, ancienne résidence des Durazzo ; Gênes doit à ce grand peintre le tableau de la Madeleine aux pieds de Jésus chez le pharisien. L'ancien palais des doges est aujourd'hui l'hôtel du gouvernement; son élégante façade, ouvrage de l'architecte Gantoni, est entièrement en marbre blanc. Sur le bord de la mer s'élève le palais abandonné des Doria, atec la statue du grandamiral ;la vue du haut de la terrasse de ce palais embrasse tout le golfe de Gènes et la haute mer; c'est une admirable position. Parmi les églises plusieurs sont remarquables : la cathédrale, dédiée à saint Laurent , monument gothique, célèbre par la présence du Sacro-Gatino, relique de la vie du Ghrist, rapportée de Gésarée par les croisés génois ; l'église Saint-Pierre ; celle de Sainte-Marie de Garignan, enrichie de plusieurs chefs-d'œuvre du Puget ; elle est bâtie sous la forme d'une croix grecque , au sommet d'une colline qui domine, comme le palais Doria , le magnifique amphithéâtre de la ville , des ports et du golfe.

L'église de l' Annonciade sur la place du même nom, renferme une chapelle qui appartenait à la France. Là repose le corps du maréchal de Boufflers qui, selon l'historien Denina : a fut reçu » par les Génois comme un libérateur , et en » mérita le titre par l'héroïsme et le génie qu'il

— S69 — Y> déploya dans la défense de Gènes contre les » Autrichiens. »

Eh ! bien , il y avait quelques fleurs de lys sur le mausolée de ce héros , de ce libérateur des Génois ; on les a grattées là comme sur le bâton de commandement du grand Condé; on a porté un ciseau vandale sur ce monument consacré par la reconnaissance d'un peuple allié ; on a répudié les fleurs de lys sur cette terre italienne , où tant d'illustres familles s'honorent d'en porter dans leurs armes ! Cependant, par une inconséquence inqualifiable, les démolisseurs invoquent volontiers les souvenirs d'Henri IV et de saint Louis, et naguère on les vit relever à Fontainebleau, pour un jour de fête, ces fleurs de lys de l'écusson de Taillebourg , qu'il s ont détruites à Gênes sur une tombe.

La mort de Boufflers se lie à l'une des époques les plus glorieuses de l'histoire de cette république, elle se lie au mouvement populaire qui expulsa les Autrichiens en 1746. Le peuple s'y dévoua spontanément; la noblesse, sûre de l'appui de la France, suivit quoique d'un peu loin le mouvement populaire. Elle fut excitée à s'imposer elle-même par une de ces petites causes qui souvent produisent d'immenses effets : l'argent manquait pour soutenir la révolution, et le conseil allait frapper le peuple d'un nouvel im-

^t. Le j^w venu^dfB récUgw* Fédit., u]a nôWa. génois nommé Grillo se présente ,. répand ua ^BQid- nomlH?e de bouts de c<H*de daitô faâitioj^ambrecle la salle de& délibératio&$^ sur le pass^ de& conseillers , et sa relire sans pwiîonoer une parole, Le^ conseillers s'étonnfin^ ^ s'informent, et appellent Grillo, peur ei^plir- (juer lui-même cette, l^izarre action. — Le pei*ple, leur ditril, a abandonné le travail pour défendre la ville, mieux vaut lui délivrer ces? cordes pour se pendre que de lui imposer de$ï cbi^ges qui le désespéreront sans vous apporter un sol. — Mais il nous £aut de l'argent, lui (Ut^ on : où en prendre?— - Où il est^ répond Grillo', — et à sa voix des portefaix entrent et déposent un dpmi-million devant le conseil étoimé. Que chacun parmi vous fasse comme moi, poursuivitil, et l'argent qui vous manque sera bientôt trouvé. En effet , la noblesse se cotisa et Gênes fut défendue.

Peut-être que sans les bouts de corde du patriote génois, son exemple eût trouvé moins d'ii^itateurs; l'originalité de la leçon a contribué sans doute à la rendre plus profitable.

Je viens de citer un trait bizarre qui assura U défense du pays, voici maintenant un fait hérpïqne qui Fhonoi^e.

Avant l'expui^iea d^ Allemands par le peju^

- W¥ plë^ fe Éémty èommé par h crainte , et^Vtoya au ij^^ute Adbtfii, coînmandlinVd^ SaYoue, For-dw dfe rettdre tel citsKlelle àFeiihemi. « Ea ré- )> publi<itte n'est pas libre, répondit Adbrni, ëefer » ordres me sont suspects ; je désobéirai (ftyhc » pour lui conserver Savone; r edeveniie libïte , » eUb approuvera ma résistance. »

Cette réponse ftiite , iV rassemble sa garnison : « Mes^ amis , dit-il à ses soldats, Savone » va être assiégée à outrance, Savone ne doit pas » se rendre , elle ne se rendra pas tant qu^il » lui restera utt défenseur ! Regardons -nous » comme si nous n- étions plus. Mais itou^ avoite^ » à remplir des devoirs de père et d'époux, j'ai' » donc fait mon testament et le vôtre. Je suis ri- » che et vous êtes tous mes enfans : je lègue ma » fortune à vos femmes et à vos fils. Maintenant, » ne songeons plus qu'à la patrie , allons vain- » cre ou mourir pour elle. »

Les soldats , touchés jusqu'aux larmes , tombèrent aux pieds de leur chef, et tous se montrèrent dignes de lui.

Le maréchal de Richelieu eut , peu de temps après, la gloire de délivrer les défenseurs de Savone , et de les rendre à la reconnaissance des Génois.

Cet Âdorni portait un nom depuis long-temps^ dkét ^ la i^ubUcfue; un de ses aneèt;r6S avait

été le coopérateur d'André Doria dans la restauration de l'indépendance et du gouvernement du pays. De pareils souvenirs sont dans l'occasion un stimulant de plus pourle patriotisme et pour l'honneur.

Le duché de Génes^ dont le second des fils du roi porte le nom^ compte sept cent mille habitans sur une superficie de trois cents lieues carrées. La capitale seule compte cent onze mille âmes de population ; elle possède deux beaux arsenaux^ un port franc, une école de marine, une bibliothèque , plusieurs académies , cinq écoles publiques , des sociétés savantes , et une université.

' Depuis la paix , Gènes est entrée dans la voie d'une prospérité croissante ; elle partage avec Marseille le commerce de la Méditerranée où Livourne prenait naguère une plus large part. Le mouvement imprimé à l'agriculture en Sardaigne par la haute protection du roi, le rachat des droits féodaux dans cette tle , la fondation d'un établissement agricole modèle par une société française sous le patronage du monarque, les chemins de fer projetés pour mettre la place de Gênes en communication avec la Suisse , tout contribue à assurer à cette ville le plus brillant avenir.

De nouveaux travaux vont être faits dans le

port militaire , dont Taccès sera rendu plus difficile à l'ennemi. Les fortifications de la ville, d'un développement considérable, ont été restaurées et augmentées ; enfin , une rue magnifique est construite le long des quais , plus longue et plus belle au moins par sa position que la rue Neuve elle-même. Charles -Albert n'épargne rien pour enrichir et embellir cette seconde capitale de son royaume ; il l'habite durant deux mois de l'année avec sa cour, et s'efforce, par tous les moyens d'un bon gouvernement, de lui faire oublier les souvenirs d'une indépendance politique souvent compromise, ou chèrement payée !