CHAPITRE V

Londres il avait appris, pour la première fois, que le général Bonaparte avait épargné le pape dans la paix de Tolentino, conclue grâce à l’intervention de l’ambassadeur espagnol Azara, il sortit de sa maison, se mit à courir comme un fou pendant plus d’un mille sur la route d’Uxbridge, et se jeta de désespoir dans un étang. M. Carlisle (1), le chirurgien, qui m’a raconté ce fait, passait près de là par hasard lorsque Urquijo fut retiré de l’eau dans un état d’immobilité complète; il le rappela à la vie en employant les moyens recommandés par la Société humaine et des naufrages.

Lorsque notre secrétaire d’Etat vint lui rendre visite , Urquijo eut soin de le recevoir avec un volume de Y Age de la liaison, de Paine, magnifiquement relié sur la table, et lord Granville m’a plus d’une fois motivé la mauvaise opinion qu’il avait des hommes politiques de l’Espagne , par ce fait qu’Urquijo, l’homme le plus extravagant et le plus incapable avecqui ileûtjamais traité d’affaires, avait été élevé à la position de premier ministre. Quoiqu’il n’eût d’autre titre à la faveur de la reine que sa beauté personnelle , on prétend qu’il faisait peu de cas des avances de cette princesse ; on assure même

(1) Ceci est une histoire bizarre et presque incroyable, mais jecitemon autorité. Je l’ai fait répéter plus d’une fois à M. Carlisle; il m’a raconté diverses circonstances relatives à cet événement et m’a assuré qu’il était toujours depuis sur le pied de l’intimité avec Urquijo et avait entretenu une correspondance avec lui. J’ai rencontré M. Carlisle dans la maison do M. P. Kniglit, dans Soho square.