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que pendant toute la durée de son administration il accordait une préférence poussée jusqu’à l’ostentation à la princesse Branciaforte, sœur du prince de la Paix , son rival le plus dangereux. 11 se proposait d’opérer diverses réformes , telles que : la suppression de l’inquisition et de différentes institutions monastiques, la nomination d’un patriarche et la translation de tous les procès espagnols de la Dataria de Rome aux tribunaux nationaux. Il commença pourtant par éloigner de leurs emplois et de la cour des hommes dont les talents, la gravité et les principes auraient pu répandre quelque lustre sur ses mesures, et adoucir l’odieux auquel des innovations aussi hardies devaient évidemment être en butte. Il paraissait ne compter que sur l’appui des ministres étrangers exclusivement. Il était principalement en relation avec Yalcknaer, ministre de la république batave,et Borel, l’envoyé de Saxe. A l’instigation de ce dernier, il entama une négociation pour arranger un mariage entre le prince des Asturies et une princesse deSaxe, persuadé que celle-ci apportait une dot considérable. Le roi et la reine avaient été amenés à acquiescer à ce projet. Mais le vieil électeur eut des scrupules au moment d’envoyer sa fille dans une cour aussi immorale. 11 fut cependant gagné à ce projet, grâce à un expédient remarquable qui consistait en un mariage de sa sœur, fille de cinquante ans, avec le frère du roi d’Espagne, l’infant don Antonio. Ce prince n’aurait sans doute pas demandé mieux, car jusqu’à présent