CHAPITRE X

la magnanimité jusqu’à déposer tout ressentiment contre le héros décédé.

« César aurait pleuré, le crocodile aurait pleuré,

« De voir son seul rival dans l’univers « Reposer là immobile dans la paix du tombeau. »

11 était plus facile d’imiter l’hypocrisie que les autres qualités de César (1).

Beaucoup de personnes portèrent le deuil , surtout le 15 août, jour de la Saint-Napoléon. Les publications sur son caractère, sa vie et sa mort furent nombreuses, et généralement plus remplies d’éloges que de critiques; des portraits, des gravures, des imprimés, relatifs à son exil et à sa mort étaient achetés avec un empressement qui alarma la police, et motiva une défense temporaire d’étaler de pareils articles dans les boutiques.

Les notes suivantes de ce que j’ai entendu peuvent donner la substance des conversations que j’ai eues avec les personnes les mieux informées à Paris en 1821. Je ne prétends pas garantir l’exactitude de tous les détails. Néanmoins quand je ne mentionne pas mon autorité , c’est que je considère la source où j’ai puisé les faits que je raconte comme authentique, ou bien que j’ai entendu rapporter si souvent ces faits sans aucune, contradiction , que je puis les considérer comme certains. Quand je mentionne mon autorité , le lecteur peut juger par lui-même du crédit qu’elle mérite.

(i) Voir les documents contonus dans l’Appendice n, 5.