Papiers des Tuileries

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mise iuopiriémeiiL sans que nous eussions tiré l'épée. Quelle responsabilité pour ceux qui avaient présidé à une telle politique! Et déjà l'Italie agrandie nous payait d'ingratitude, déjà la Prusse triomphante méditait notre démembrement! Le pays n'était pas préparé à de telles vicissitudes ; il croyait sortir d'un rêve. La presse officieuse s'évertuait en vain à calmer les esprits en démontrant que le gouvernement ne s'était pas écarté de nos grandes traditions nationales, qu'il n'avait fait qu'exécuter la pensée de Richelieu, de Mazarin et de Louis XÏV en arrachant l'Italie des griffes de la maison de Lorraine, notre ennemie séculaire : le sentiment public ne s'en irritait que davantage. Il se retournait contre l'empereur et s'attaquait à ses conseillers. Le silence n'était plus permis, l'heure des justifications était venue ; le patriotisme indigné mettait le gouvernement en demeure de s'expliquer. Le 16 septembre paraissait, dans le Moniteur officiel, le manifeste de l'empereur que l'histoire retiendra sous le nom de circulaire La Valette.

On rompait ouvertement avec la poKtique de compensations dont M. Drouyn de Lhuys était le l'cprésentant convaincu. On apprenait à la France