Dépèche de Francfort

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temps, attirer à Paris les peuples et les souverains, et qui, sans Sadowa, eût été pour l'empire une véritable apothéose. On délibérait à la fois sur les travaux de la paix et sur les préparatifs de la guerre, contraste étrange amené par des événements qu'on n'avait su ni prévoir ni diriger. Cependant la réunion des chambres approchait, et l'on commençait à comprendre que, pour faire accepter à la France de lourdes charges militaires, il ne suffisait pas de lui concéder quelques libertés, mais qu'il fallait encore la réconcilier par un succès diplomatique avec les événements du dehors.

C'est ainsi que tout naturellement, par la force des choses, on se trouvait ramené à mettre le cabinet de Berlin en demeure d'exécuter les engagements qu'il avait pris en maintes circonstances et qu'au commencement de septembre il avait offert spontanément de consacrer par un traité solennel d'alliance offensive et défensive.

M. Routier allait rentrer en scène, sur le terrain de la politique extérieure, mais cette fois avec le plein assentiment du ministre des affaires étrangères, qui ne demandait pas mieux que de s'effacer et de laisser au vice-président du conseil le