I, ' I N C 1 1) E N T DES A II M E M E N T S

f^agnor à être honnête, nous le serons, » écrivait un roi philosophe; et il ajoutait, en appelant les choses par leur nom : « S'il faut duper, nous serons fripons ^»

M. de Bismarck exagérait à plaisir; à cette heure, ses menaces de mobilisation n'avaient plus d'autre but que de masquer sa retraite et de sortir honorablement de la conférence. « II est des situations qui ne se reconstituent plus une fois qu'elles sont brisées, écrivait-on de Francfort à la date du il mai ; le jour oii la Prusse a accepté la conférence, elle est sortie du cercle menaçant dans lequel elle s'est retranchée sans pouvoir y rentrer. Le parti de la guerre, quoi qu'on en dise, est vaincu aujourd'hui ; on a rompu avec le patriotisme germanique, et il faudrait des efforts bien vigoureux pour ranimer l'enthousiasme attiédi et retremper les convictions qui, déjà, se sont familiarisées avec l'idée d'une transaction. » Le 11 mai, on n'en disait pas moins tout haut, dans les cercles diplomaticjues de Berlin 2, que le grand