SES APPRÉCIATIONS PASSIONNÉES

morale d'un pouvoir exalté par le succès. Il ne se souvient plus de l'appui que nous lui avons prêté; il oublie les égards dus à la France, il nous sacrifie à l'Autriche pour qu'elle lui pardonne ses envahissements en Allemagne. »

Le plus sûr moyen d'éviter les mécomptes est de se placer au point de vue des gouvernements avec lesquels on traite, de comprendre leurs intérêts, de s'expliquer leurs passions. Ce don si précieux, M. de Persigny ne le possédait pas, il ne voyait que son idée et n'apercevait rien au delà. Il était parti de Paris avec la foi d'un illuminé, convaincu qu'il n'aurait qu a paraître pour triompher de toutes les résistances et convertir les plus obstinés à la foi napoléonienne. Dans son orgueil apostolique, il attribuait les méfiances et les sourdes hostilités que le prince président rencontrait à l'étranger, à la mollesse, à la lâ-

sièges de l'Assemblée ornés des couleurs de la révolution, que les soldats prussiens ne portaient qu'avec une obéissance affligée. La constitution, malgré sa véhémente opposition, n'en fut pas moins votée en bloc aux regrets du roi qui, toujours louvoyant, ne s'attendait pas à une solution aussi rapide. Pour gagner du temps et laisser une porte ouverte aux transactions, il congédia le Parlement et réunit à Berlin un congrès de princes qui devait examiner et amender, avec une sage lenteur et dans un esprit réactionnaire, la Constitution si précipitamment votée à Erfurt.