UNK TROP FRANCHE EXPLICATION

dans les rapports officiels entre têtes couronnées. M. Drouyn de Lhuys, sans engager les décisions de son souverain, s'expliqua à cœur ouvert, en ternies trop vifs peut-être, avec M. de Kisselef, (jui attribuait l'omission à la différence des principes servant de base aux deux gouvernements. « La Russie, disait-il, ne demande pas à la France plus qu'elle ne lui donne. » — « Vous ne réclamez pas, dites-vous, de l'empereur des Français, plus que votre souverain lui donne, et vous appelez cela de la réciprocité, répondit le ministre ; mais c'est là une erreur manifeste. En quoi consiste la réciprocité? Dans l'accord réciproque. Dès que cet accord n'existe pas, il n'y a, d'une part, qu'un acte individuel, et, de l'autre, des représailles. Ce n'est point alors la loi de la réciprocité, c'est celle du talion qui règle les rapports. La loi qui règle le cas actuel, c'est l'usage, et l'usage prescrit aux souverains de se traiter en frères. Ne pas se conformer à cette prescription, c'est manquer à la règle établie. Quels sont les interprètes naturels des traditions? Ce sont les plus anciennes cours de l'Europe. Or, permettezmoi de vous le dire, celle de Saint-Pétersbourg est bien jeune encore pour aspirer à être, en cette