LES EMBARRAS DU COMTE DE BISMARCK

lerabre, sous rémotion de Tentrevue de Salzbourg, qu'il n'avait pas attendu l'expression de ses vœux, qu'il les avait devancés et dépassés par la hardiesse de ses affirmations. « Mon patriotisme, disait-il à M. deBennigsen, n'a pas besoin d'être stimulé ; mais les ménagements que m'impose la politique extérieure ne me permettent pas de répondre aux impatiences de vos amis qui voudraient me voir chausser des bottes de sept lieues*. »

On croyait M. de Bismarck maître de la situation, et les contradictions incessantes de sa politique prouvaient que sa volonté était dominée tantôt par les influences de la cour, tantôt par les exigences des partis. « Voudrait-il s'en tenir strictement aux traités, disaient ses défenseurs officieux, qu'il ne le pourrait phis, car, le jour où il cesserait de diriger le mouvement national, sa popularité serait atteinte, et la Confédération du

1. Dépêche de Francforl, septembre 1867. — « La composition du parlement n'est pas telle que l'espérait M. de Bismarck; le parti libéral } prédonune, grâce à l'indifférence quia présidé aux élections, et ce parti n'a que niomcntanémcnt subordonné ses principes k Tunification. Ce n'est qu'en ménageant le sentiment national etenTadirmant en toute cii^constance' qu'il parvient à lui faire accepter des mesures fiscales et des lois militaii'es qui répugnent à ses tendances. »