Ot'pôclic tle Francfort, jwgc

CHANGEMENT DE SYSTKME EN ALLEMAGNE *Ûi{f

reur dans de funestef^ illusions. Il la frappe aujourd'hui pour avoir été trop clairvoyante '. Le gouvernement prussien était en veine de sagesse, il sentait (ju'il avait fait fausse route,, il cherchait à revenir sur ses pas et à réj)arer ses erreurs. Il ne se l)ornait pas à rassurer TEuropcs (ju^il n'avait cessé d'alarmer depuis deux ans, il s'eflbrçait de regagner les sympathies de TAlh*magne qu'il s'était aliénées par lu violence de ses procédés. On [K)uvait craindre cpfau jour d<'s épreuves les populations, au lieu de se rallier autour de la Pruss<% ne se relournassent contre elle, en cas de revers, pour échapper à sa domination. Le roi, dans de réc(Mits voyages à travers

1. A la fin do 1856, lor:i(|ue jo. qiiiUai \UMin où, pendant cin<| annoos j'a>ais rempli les fonctions de second secrétaire, je fus Tobjet de dislinctions inusitées. Le baron de Manleuffel, présideul du Conseil et ministre des affaires éiranfrères me fit hommage de son portrait avec sa signature autographe et le roi me conféi*» exceptionnellement la troisième class<' de son ordre TAigle rouge réserve aux premiers secrétaires. J'étais alors persona gratit auprès du gouvernement prussien, je l'étais encore au mois d'octobre 1866, car la résistance que le cabinet de Berlin opposait à la création d'un consulat général de France à Francfort, au sicige de l'ancienne Diète, au milieu de populations violemment aimexét^s qui lui étaient foncièrement hostiles, ne tomba que lorsqu'il apprit que je serais le titulaire du poste. « La sa mpathie de M. de Thile, le sous-secrétairc d'État, s'est accentuée, écrivait notre cliargé d'affaires, M. Lefebvre de Béhaine, lorsque je lui ai appris quo M. Rothan serait le titulaire du Consulat général. «

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deux (le ses nouvelles provinces, la Hessc électorale et le grand-duché de Nassau, avait été frappé <le rimpopularité de son gouvernement*. Il avait su par les autorités municipales qui, par ordre,

i. Dt'pèche de Francfort, 31 juillet 1867. — « Le roi de Prusse a-t-il été bien inspiré en allant à Wiesbaden? C'est ce que beaucoup de personnes se sont demandé hier après son entrée dans Tancienne capitale du duché de Nassau. La spontanéité et i*élan du cœur ont fait absolument défaut à cette fête. A côté des couleurs prussiennes, flottaient partout, en signe de protestation, les «ouleurs du pa;^^. Les populations des campagnes s'étaient abstenues, et, dans le cortège organisé par les soins et sous la pression de la régence, ne figuraient que les élèves des écoles et des g^vranases et quelques jeunes fdles velues de blanc. Quantité de Prussiens du Nord, mus par un sentiment patriotique, étaient accourus des environs pour suppléer, par leura démonstrations, aux acclamations de la population indigène. Sans le concoure (féléments étrangers, qui tenaient à assister le roi dans une épi*cuve un peu risquée, on en serait sans doute à i*egretter une démarche qui, généralement, a paru prématurée. Le roi, avant de se rendre à Wiesbaden, était allé inspecter la garnison de Majcnce. Cette démarche, faite en labsence du grand duc de Uesse-Dannstadt, dans une ville qui ne dépend pas de la confédération du Nord, et sans avis préalable donné au souverain territorial, est considérée comme une prise de possession de Tancienne place fédérale contraire à l'esprit du traité de Prague. La population de Majence a protesté tacitement en ne paraissant pas à la revue. Le roi, malgré sa personnalité chevaleresque, n'a été l'objet d'aucune manifestation sympathique. Les travaux de la place sont poussés avec acti>ité. Les approvisionnements qui y ont été accumulés lors de l'incident du Luxemboiu*g n'ont pas été vendus. On a entassé dans des magasins à l'abri de la bombe, 40,000 quintaux de Wé, de quoi sufiire à une garnison de 20,000 hommes pour un siège de deux mois. On persiste dans les cercles militaires h tenir la guerre pour inévitable.

LES DOLÉANCES DE SES NOUVEAUX SUJETS â3l

étaient venues le coniplimenter, que son ministère "n'avait tenu compte, dans ses instructions, ni des habitudes, ni des intérêts locaux de ses nouveaux administrés. Frappé de ces doléances, il avait reconnu les faut(*s commises et pit)mis d'y porter remède. Le-s ministres n étaient pas restés insensibles au blâme qui leur était inilifçé, mais ils ne s'étaient soumis que dans une mesure étroite aux observations du roi. Le-s plaintes s'é- Umt accentuées (»n même temj^ (jue le» danjçer d'un conflit avec la France apparaissait plus inimine])t, on comj)rit à lîerlin qu'il était urgent de changer de système et de racheter, par des procédés plus généreux, la jwlitique à outi'ance que la bureaucratie, sous prétexte d'énergie, ix)Ui'suivait <lans les [)rovinces annexées. Aussi l'irritation s'était-elle sensiblement calmée depuis (|u'on était revenu sur les actes qui avaient le i)lus vivement mécontenté. Des délégués avaient été apj)elés à Berlin j>our régler l(»s différends et atténuer autant que jK)ssil)le la transition d'un règne à l'autre. Le gouvernement avait surtout été bien inspiré en restituant aux provinces conquises leurs caisses domaniales et eir traitant avec une magnificence qu'on ne lui soupçonnait pas les princx's