LE BILAN DU PRINCE GORTSGHAKOF

s'inspirant de déc^vanls calculs, assister impassible au démembrement de la France *. « J'ai beau consulter, disait-il à notre ambassadeur, après Sadowa, pour colorer son évolution vers la Prusse, le bilan de nos rapports avec le cabinet des Tuileries, le nom de la France ne se retrouve nulle part, tandis qu'à chaque colonne, je vois figurer à l'actif le nom de la Russie. » Ses griefs étaient fondés, sans doute ; nous avions oublié, en 186f], lors de l'insurrection de la Pologne, les services que le cabinet de Pétersbourg nous avait rendus en 1859 lors de la guerre d'Italie. Mais, en produisant son inventaire, qui, disait-il, s(i soldait tout à son désavantage, il oubliait la conduite de la France lors de la guerre de Crimée. Elle méritait cependant de ligurer à son bilan. Jamais un j)ays maltraité par le sort des armes ne s'était trouvé, comme la Russie, en face d'un vain(|U(^ur plus préoccupé de la seule pensée de ménager sa dignité, de le relever à ses propres yeux et d'atténuer les conséquences de sa défaite 2. « Nous acconh^rez-vous la paix? » disait courtoisement Napoléon III au comli» Orlof, lorscpiVi ronveiturc