CO.NSKQUENCE DE LA POLITIQUE DES NATIONALITÉS

rait sur la Prusse et si celte lutte ne serait pas une épreuve mortelle. Le fait seul que cette question pût être débattue ne montrait que trop où nous avait menés la politique funeste des nationalités.

SÉANCE Dl 10 DÉCEMBRE 1867

EXTRAITS DC DISCOURS DE M. GARMEfl PAGES

A [K'inc, grâce aux sploudeurs de J'cxiiosition et au concours des industriels de tous les pays à celte va**le entreprise, le calme semblait-il vouloir renaître, — et le discours prononcé à la distribution des réconipens(»s nous en était un bon présage et un augure, favorable, — que tout à coup, conséquence fatale de cette fatale expédition du Mexique, le chef de TÉtat entreprenait, près de la (iOur d'Autriche, un voyage de condoléance, et dans quelle circonstance? dans une circonstance qui imposait une réserve de laquelle on ne pouvait, on ne devait pas sortir.

A la nouvelle de ce voyage, rAllemagne, qui était dans les j)erplcxités de sa reconstitution, s'inquiéU?, s'irrite, se passionne ; elle épie tout ce qui va se pai?-

aer dans cetU^ entrevue de deux chefs d'Élat, de la décision desquels dé|K^ndent les destinées du monde.

En même temps s<î manifestent, en France, les mêmes inquiétudes. Que va-Wi se passer dans ces entrevues? Quels projets va-t-on agiter ? Est-ce la guerre avec Ja Prusse? Est-ce une alliance contre la Russie? On est aux écoutes, on prête roreille à tous les bruits, louU's les rumeurs circulent. Se peut-il donc, en effet, disons-le avec douleur, qu*k l'époque de lumières où nous vivons, les destinées de TEurope, les destinées des peuples, dépendent ainsi de deux souverains, de deux hommes, soumis à toutes les fragilités humaines? {Approbations à gauche cte Vorateur.)

Tous les journaux sont à l'afTiH, tous les ambassadeurs écoutent, et, au milieu de ce nouvel élément de crise, on se demande si, dans les entrevues, dans les dîners, dans les fêtes, les deux im|)ératrices qui assisl(»nt aux conseils ont parlé toilette ou pouvoir temporel. On se demande si les deux souverains, les deux empereurs, les deux chefs d'État, vont se borner à des actes de courtoisie, ou si, au contraire, leurs délibérations vont aussi se porter vers la guerre ou vers la paix, c'est à-dire vers la sécurité ou vers le bouleversement de l'Europe.

Que s'était-il donc passé, Messieurs, dans ces entrevues et dans ces fêtes? On ne le savait point. S'étaitil agi de l'avenir des peuples, de leur sort, s'était-il agi de choses indifférentes, frivoles, de vénerie, de chasse au faucon? {Interruption et bruits divers.)

Quoi qu'il en soit, on ne peut nier que M. de Bismarck ait saisi Toccasion pour faire ses élections allemandes au moment où, pour la première fois, se constituait la Chambre du Parlement du Nord. Et, pendant ce temps, la France était troublée, et, pendant de longues journées, vous devez vous le rappeler, Messieurs, le commerce attentif attendait une explication satisfaisante afin de reprendre ses affaires; ce n'est qu'après et après seulement que sont venus les actes officiels.

Sous la constitution qui nous régit, Messieurs, le chef de l'État est responsable ; les ministres ne le sont l)as. Toutes les paroles qui viennent du chef de l'État appartiennent donc à votre discussion, et je vais vous les soumettre avec tous les égards que se doivent entre eux les représentants des divers i)ouvoirs.

Voici, Messieurs, ce que disait l'Empereur à Arras, et je vous prie de bien peser les paroles que jtî vais citer, parce qu'elles ont vivement préoccupé r()[)inion publique et qu'elles devaient produire de bien graves résultats. Vous allez le voir.

A Arras, l'Empereur disait : « Vous avez raison d'avoir confiance dans l'avenir, il n'y a que des gouvernements faibles qui cherchent dans des complications extérieures une diversion aux embarras de l'intérieur; mais, quand on puise sa force dans la masse de la nation, on n'a qu'à faire son devoir, à satisfaire aux intérêts du pays, et, tout en maintenant haut le drapeau national, on ne se laisse pas aller à des

Ai) AI'PKMUCE

cnlraliioinenls iiilomposlifs, quelque patriotes qu'ils soient. "

Il est évident, Messieurs, que ces |)aroles avaient jKDur but de critiquer le système employé par le président du constMl, en Prusse, système qui consistait lï surexciter sans cesse les nationaux allemands contre les Français.

Jl est évident, en outre, que ces paroles conleuaieul une garantie |)Our la France, et qu*à l'avenir, il n'y aurait plus de ces guerres lointaines, servant de dérivatifs aux situations graves que peut amener Ix l'intérieur l'alisence des libertés vainement attendues jusqu'à ce jour. {Très bien! à gauche de l orateur,)

(a\ langage, tenu à Arras, attirait plus ([ue jamais l'atleution publique sur le voyage de l'Empereur, (piand, à Lille, se fit entendit) un langage tout o[)j)osé. Écoutez ceci :

» Lorsqu'il y a quelques années, je vins ix)ur la première fois visiter le département du Nord , tout souriait à mes désirs. Je venais d'éix)user l'Impératrice, et je puis dire que je venais aussi de me maiier avin; la France devant huit millions de témoins. L'ordre était rétabli, les passions politicjues étaient assoupies et j'entrevoyais pour notre pays une nouvelle ère de grandeur et de prosi)érilé. A l'intérieur, l'union de tous les bons citoyens faisait pressentir l'avènement paisible de la liberté, et, à l'extérieur, je voyais notre glorieux drapeau abriter toute cause juste et civilisatrice.

AITKNDICE 331

» Depuis quatorze ans, beauecup de mes esj)érances se sont réalisées, de grands progrès se sont acconij)lis. Cependant... » — et ici, Messieurs, j'appelle votre attention — « . . Cependant des points noirs sont venus assombrir notre horizon. De même (pie la bonne fortune ne m'a pas ébloui, de même des revers piissagers ne me décourageront pa^. »

Eh bien, Messieurs, loi^sque le chef de l'Étal, venant d'avoir une entrevue avec Tempereur d'Autriche, déclarait qu'il y avait des points noirs à l'horizon, et opposait ainsi une contradiction complète aux assurances de notre ministre d'État, cjmnient voulezvous qu a Tintant même, l'esprit public ne soit pas ému, que les inquiétudes ne se soient pas ravivées, (jue l'opinion publi(|ue n'ait pas parlé de nouveau, interrogeant, réclamant, se disant: a Mais voilà un langage de découragement, une contradiction absolue à ce qui nous a été affirmé l'année dernière, lors<iue cette <|uestion a été agitée devant le Corps législatif ; voilà un discours ijui vient tout renverser, tout remettre en (fuestion, qui vient semer le trouble et l'agitation 1 »

T(»lle est la vérité. Messieurs , il ne faut pas la nier ; elle s'est traduite malheureusement par di^s sinistres dans les affaires.

Le chef de l'État s'aper<;oit alors qu'il a été trop loin, et, de môme que le langage de Lille a été différent du langage d'Arras, le langage d'Amiens vient modifier celui de Lille. Voici ces nouvelles jxiroles :

« L'insuccc^s de notre politique au delà de l'iïcéan n'a

l>as diminué le prestige de nos armes, car partout lo, courage de nos soldais a vaincu toutes les résistances. Les événements qui se sont accomplis en Allemagne n'ont pas fait sortir notre pays d'une attitude digne cl calme, et il compte avec raison sur le maintien de la paix. »

Vient enfin, longtemps après, la circulaire de M. de Moustier. On s'était beaucoup irrité en Allemagne, et celte irritation avait été doublée par la politique, je» ne dirai jms déloyale ni astucieuse, mais je dirai habile de M. de Bismarck, qui représentait la France ni l'Autriche comme prét(5s à prendre une revanche^ éclatante; M. le ministre des affaires étrangères, a(in de rassurer tout à la fois et l'Allemagne et la Franci\ disait :

« Assurément les chefs de deux gnvnds empires ne pouvaiejit se trouver réunis pendant plusieurs jours dans une confiante intimité, sans se communicjuer mutuellement leurs impressions cl sans échanger leui-s idées sur les questions d'intérêt général; mais leurs enlretiens n'ont eu ni pour objet ni pour ré^sullat d'arrêter des combinaisons que rien ne justifierait dans la situation actuelle de l'Europe. »

Puis poursuivant :

« Les entreliens de l'empereur Napoléon avec l'empereur François-Joseph ne pouvaient donc présenter le caractt're que certains nouvellistes leur ont attribué. Longtemps avant deserencondx^rà Salzbourg, les deux souverains avaient déjà, de [)art et d'autre, atteslé par

leurs actes les sentiments pacifiques qui dirigent leurs gouvernements réunis, ils ne pourraient former d'autres desseins que celui de persévérer dans la môme ligne de conduite.

» C'est h cette assurance, mutuellement donnée, que so sont bornées leurs conversations sur les affaires générales. Aussi, Monsieur, loin de considérer l'entrevue de Salzbourg comme un sujet de préoccupations et d'inquiétudes pour les autres cours, il ne faut y voir qu*un nouveau motif de confiance dans la conservation de la paix. ï>

(>.»la ne suffit pas; l'honorable M. Rouher va îI Nantes, et là, dans un superbe langage, il affirme plus que jamais la paix ; il en décrit les avantages immenses; il la promet au commerce qui l'écoute..

Qu'y avait-il de vrai dans ti^ut ceci? Qu'y avait-il de \veÀ dans ces divers langages? Pendant que ces paroles faisaient espérer la paix, tous les actes annon- (;aient la guerre. En effet, après le licenciement du camp de Châlous, tous les rtîgimenls ont été dirigés sur les villes frontières et fortifiées du Rhin, et, au inéme moment, vous avez pu lire chaque jour dans les journaux qu'on travaillait plus activement que jamais à la confection des canons et des fusils, dont on remplissait nos arsenaux.

On vous annon(;ait que Strasbourg s'entourait de fortifications en tern\ On vous parlait d'intéressants exercices de prévoyance, et l'on parlait toujours de presser plus que jamais l'organisation militaire de la

im

API»ENDIOK

France, afin dVMre pnH pour certaines évenlualiU^s.

Et c'est après tout cela qu'on est venu nous dire ces mots dans le discours de la couronne :

« Depuis que vous vous êtes séparés, de vaj:jues inquiétudes sont venues affecter l'esprit public en Europe et restreindre partout... » — On le reconnaissait loyalement — ... fl le mouvement industriel et les transactions commerciales. Malgré les déclarations do mon j;:()uvernement, qui n'a jamais varié dans son attitude pacifique, on a répandu celle croyance que toute modification dans le régime intérieur de l'Allemagne devait être une cause de conflit. Cet élal d'incertitude... >> — qui est donc reconnu par le gouvernement tel (jue je vous le définissais tout h l'heure — « ... &H état d'incertitude ne saurait durer plus longtemps' : il faut accepter franchement les changenïents survenus de l'autre c<Mé du Rhin, pror clamer (jue, tant que nos intérêts et notre digniti» ne senmt pas menacés, nous ne nous mêlerons pas des transformations qui s'op<'Tenl par le vœu des |)opu1ations. »

Eh bien, si, malgré cela, la crise est plus intense que jamais, et je défie M. le ministre président du Conseil d'État de contester mes paroles, si les usines ne travaillent plusqu'à moitié, si Rouen, Lille, Roubaix, Amiens, si toutes les villes de production ont, en ce moment, suspendu la moitié de leur travail, où faut-il en chercher la cause?

APPKNDICE 835

Voulez-vous savoir (encore pourquoi co trouble que vous ne pouvez nier, ce trouble avoué même dans le discours que je vous ai lu ? C'est que le gouvernement, n'ayant pas confiance dans la nation, la nation no peut avoir confiance en lui. (Runicurs à la. droite de r orateur. — Approbation à sa gauche.) Vous avez, pourrions-nous lui dire, une politique bien malheureuse. Certes vous avez la volonté de bien faire, mais voyez les résultats de ce que vous avez fait.

Les liens qui vous unissaient à une nation, à TAmérique, étaient resserrés plus que jamais depuis 1848. Cet accord pouvait avoir des résultats immenses, puisque, par la réunion des flottes des Étals Unis et de la France, il faisait équilibre à la puissance anglaise. Mais, par votre fatale expédition du Mexique, vous avez en un instant anéanti toutes les sympathies qu un siècle avait accumulées ; vous avez rompu les traditions de la France, vous avez brisé ce faisceau sacré, vous avez enfin jeté ce pays le plus libre dans les bras de la Russie. Vous avez provoqué ce spectacle extraordinaire de la liberté alliée avec le despotisme. Cette alliance, je Tespt^re, ne durera pas, surtout si un jour la France a la volonté de recouvrer ses libertés.

En Amérique, vous avez donc suscité des inimitiés chez une ancienne alliée, et, au jour du péril, vous les trouverez soulevées contre nous.

Quant à la Russie, sans affranchir la malheureuse Pologne. . . (Ah! Ah!), vous avez surexcité le gouvernement russe à ce point que c'est vous qu'il croit

atteindre en poursuivant les vestiges de la nation polonaise. (Adhésion à la gauche de Vomteur. — Rumeurs de dénégations sur les bancs en face,)

En Allemagne, vous avez semblé vouloir laisser s'accomplir de nouvelles destinées, et vous avez eu cependant une politique telle qu'au lieu de recueillir au moins les sympathies de ce pays en récompense de votre abstention, vous avez suscité les haines du jKîuplc allemand contre votre gouvernement, je ne dis pas contre la France, et à un moment donné elles seront là, vivaces, contre vous.

Ce n'est pas tout. Vous aviez un allié que vous aviez aidé à se constituer. Aujourd'hui vous faites si bien que vous détruisez toute votre œuvre en revenant sur tous vos engagements, sur toutes vos déclarations, et que vous inspirez à l'Italie la même répulsion pour votre gouvernement que celle que vous avez inspin'^e à l'Allemagne.

Ainsi, vous qui avez soutenu la politique des nationalités, vous les soulevez toutes contre vous. Vous av(iz reconnu leur droit à vivre de leurs propres forces, et il n'y en a pas une scnile qui soit en ce moment avec vous, si bien que^ s'il survenait quelque grave événement, vous resteriez isolés en dehors de l'Europe. ( Assentiment à la gau4)he de r orateur»)

Tout cela est périlleux dans les circonstances où nous nous trouvons, et il faut sonder la plaie pour tâclier de découvrir le remède.

Vous pourriez au moins dans ce moment de danger

OÙ VOUS savez vous-ra<}me chanter la Marseillaise, avoir pour vous les peuples et la révolution.

Mais qu'avoz-vous fait ? Vous avez eu Tair de repousser du pied la révolution qui vous avait élevés, et vous avez contre vous non seulement tous les gouvernements, mais aussi tous les peuples

Dans la question d'Allemagne, il y a deux politiciues. J'ignore si, sur ce point, le remarquable talent de notre honorable collègue M. Thiers vous aura également convertis; son sentiment est qu'en Allemagne, il ne fallait pas laisser faire l'unité, qu'il fallait s'y opposer, y porter obstacle, suivre en un mot cette vieille politique fran- (;aise de Louis XI, de Richelieu, c'est-à-dire diviser perpétuellement les États voisins pour faire triompher l'unité de la France, plus puissante et plus forte que jamais.

(]ette politique, elle a été décrite par un grand lalent devant vous ; vous pouviez la choisir et la suivre.

Une autre politique a été exposée à cette tribune; on vous a dit que plus vous cliercheri(»z à empêcher l'unité allemande, plus vous la faciliteriez ; (»n vous a dit que le chef qui tente de la constituer, et qui se trouve dans une situation inextricable, verrait en un moment disparaître tous les obstacles, s'il s(» sentait menacé du côté de la Franc4\ Votre abstention complète aboutirait donc h ce résultat heureux, que l'Allemagne ne pour- I. 22

rait accomplir elle-même ce que vous craignez tant, si ce n*est par la liberté. Vous semblez reconnaître vousmômes cet avantage dans les paroles que je vous citais tout à Theure.

Laquelle de ces deux politiques avez-vous eue? Ni Tune ni l'autre ; vous avez été vacillants entre les deux. Voilà ce que dit la rumeur publique dont je me fais ici 1 écho, afin que, par vos déclarations, vous puissiez détruire Teflet de ces rumeurs, si elles sont mal fondées.

Lorsque la Prusse et rAutriche se sont trouvées en présence, on a dit qu'à Biarritz des entrevues auraient eu lieu entre le chef d'État et M. de Bismarck ; que là des pro[)ositions vous auraient été faites, que vous les aviez n^poussées.

On a dit aussi que vous en aviez également reçu de rAutriche, On ajoutait, qu'avec une habileté excessive, ne voulant prendre d'engagement ni avec Tune ni avec l'autre, ne sachant de quel côté la victoire se déclarerait, vous vous étiez tenus sur une réserve absolue, afin de pouvoir, au moment donné, venir requérir la part du lion.

Cette politique pouvait, en écoutant les principt^s machiavéliques d'autrefois,- être habile et vous donner gain de cause, si les deux combattants étaient tombés épuisés sur le champ de bataille. Mais elle a été contrecarrée par la rapidité de la guerre, par la promptitude des événements. La campagne s'étant achevée en peu de jours, vous avez rencontré devant vous M. de Bis-

marck victorieux, refusant tout ce qu'il vous avait promis, et vous disant, si Ton en croit les rumeurs, que vous pouvez démentir: a Au commencement de la campagne, oui ! j'aurais fait accepter au peuple allemand vos conditions, et je pouvais alors vous faire des offres; mais, depuis notre victoire, comment voulez-vous que je fasse concéder par TAUemagne ce que vous avez refusé avant la guerre ? Par conséquent rien, plus rien maintenant. »

Voilà ce qui vous aurait été dit.

Ainsi repoussés, vous avez cherché à réclamer quelques parcelles en disant : a Si vous nous donniez ces parcelles, cela nous fournirait l'occasion d'affirmer votre œuvre ; et, votre œuvre ainsi affirmée, il pourrait y avoir alliance entre vous et nous.» On vous a refusé. La seule concussion qui ait été faite est relative à la forteresse de Luxembourg ; sur tout le reste, vous avez été obligés de reculer; et vous avez eu, non pas une défaite par les armes, mais, ce qui est également déplorable, une défaite diplomatique. (Bruits divers,)

Puisque vous aviez aidé à l'unité de l'Italie, puisque vous a^'iez laissé faire l'unité de l'Allemagne par votre abstention, au moins fallait-il en recueillir les profits en tirant parti de votre abstention. Et, si vous l'aviez voulu, n'auriez-vous pas pu dire à l'Italie et à l'Allemagne: « Développez- vous, mais développez-vous dans la liberté, comme des alliés de la France ; nous n'y

ferons aucune espèce d'obstacles, mais à la condition que nous puissions compter sur vous pour Taccomplissement des grands événements qui éclateront toi ou tard, qui apparaissent peut-être déjà en ce moment du côté de TOrient. »

Au lieu donc de chercher un allié en Autriche, vous eussiez dû* le chercher en Allemagne, et savez-vous pourquoi? C'est que, en Autriche, il y a deux grandes races : la race allemande et la race slave. Or, le jour où, comptant sur TAutriche, vous viendriez déclarer la guerre à la Prusse, voici ce qui se passerait, — M. le ministre des affaires étrangères doit le savoir, car Técho doit lui en être revenu de toutes les parties de l'Autriche. C'est qu'à un moment donné, les Allemands autrichiens se réuniraient aux Allemands de la Prusse, si vous veniez à menacer l'.Vllemagne dans son unité. Vous voulez vous allier à l'Autriche actuelle comme si elle était l'Autriche d'autrefois, et vous oubliez que la race slave de cette nation serait prête à se tourner contre vous si vous veniez à entrer en guerre avec la Russie. Vous vous trouveriez ainsi, dans un cas ou dans l'autre, ou abandonnés par les Slaves ou abandonnés par les Allemands d'Autriche qui joindraient leurs bataillons à œux de la Ppjsse pour venir défendre contre vous la grande patrie allemande.

Voyez donc, Messieurs, quelle est la faiblesse d'une politique qui s'appuie sur un pays ainsi divisé, qui ne peut vous apporter aucun secours, H qui, dans une guerre générale, sera nécessairement eiitrahié à prendre

fait et cause contre vous. Voilà, Messieurs, ce que vous ne devez pas ignorer; vous devez connaître et apprécier ce qui se passe à Vienne, ce que vous diraient tous les patriotes autrichienç.

Après avoir favorisé, comme je viens de l'indiquer, l'unité de TAllemagne et l'unité de l'Italie, vous auriez pu dire à la Prusse ces paroles que je désire voir retentir de l'autre côté du Rhin: « 11 fut un temps où vous pouviez faire alliance avec la Russie contre TAutriche; mais, en ce moment, vous êtes bien plus menacés que nous en cas de conflit par la première de ces puissances (Rires ironiques sur quelques bancs à la droite de T orateur); car, depuis l'absorption de la Pologne, vous êtes pays limitrophe de la Russie, et c'est vous qui êtes immédiatement menacé dans votre existence au premier pas en avant du colosse, et c'est vous qu'il écraserait d'abord avant d'arriver à la France.

Dans ce cas, en effet, il y aurait un singulier défaut de prévision, si l'Allemagne, qui va se trouver forcément inquiétée par l'accroissement de la [)uissance moscovite, venait aider la Russie, par une alliance pioisso-russe, à développer la force d'un gouvernement voisin, qui commencerait par la dévorer. {Très bien! à la gauche de Vorateur.)

Bien plus, vous pouviez dire aussi à l'Angleterre : a Soyez avec nous, car il y a péril pour vous, pour vos possessions des Indes et de Malte.» Vous |)ouviez dire également à l'Autriche : « Prenez garde î vous êtes grandement menaa^e par le panslavisme; on cherche à

3i2 APPENDICE

conquérir vos provinces, on cherche à se les assimiler. i» Vous pouviez dire enfin à Tltalie : « Dans le cas où la Russie s<îrait à Constantinople, n'est-ce pas vous, qui avez la Sicile, qui seriez la première menacée?»

Oui, la France, je le déclare avec orgueil, serait celle qui aurait le moins à souffrir si cette grande invasion russe tant de fois prédite venait à se produire. Mais j'espère qu'elle ne se produira pas, parce qu'on ne commettra pas la folie de laisser se constituer une alliance de la Prusse, de l'Italie, de la Russie et des États-Unis contre nous.