LE CABINET DE FLORENCE ET LA COCR DE ROME EN FACE DU CONGRÈS

« Non, la diplomatie n'est pas toujours une science de ruse et de duplicité, s'écriait Je prinée de Talleyrand, à la veille de sa mort, devant l'Académie des sciences morales, en faisant l'éloge du comte Reinhardt, un ancien serviteur du ministère des afifaires étrangères. Si la bonne foi est nécessaire quelque part, c'est surtout dans les transactions politiques. On a voulu confondre la ruse avec la réserve, ajoutait-il, plus préoocui)e peut-être de sa propre mémoire, que de celle du confrère dont il retraçait les mérites. La bonne foi n'autorise jamais la ruse, mais elle autorise la réserve, et la réserve a cela de particulier, cc^ qu'elle ajoute à la confiance. »

« LA RUSE ET LA RÉSERVE î> 297

Le comte Menabrea était parfois timoré, hésitant, mais il ne sacrifiait pas à la ruse ; sa politique était celle « de la réserve ». Lorsque, après la chute de M. Rattazzi, il prit en main le pouvoir, l'Italie était sous l'émotion de Mentana, elle se voyait abandonnée par la Prusse et par l'Angleterre, qui l'avaient encouragée; elle donnait à l'Europe un affligeant spectacle, ses destinées étaient en question, car on se demandait à Paris, ulcéré de son ingratitude, s'il ne serait pas prudent de revenir au traité de Zurich. L'hésitation n'était pas permise, le programme du nouveau cabinet était tracé par la force des choses; il lui imposait une prompte et sincère réconciliation avec la cour des Tuileries. Ne pas adhérer au congrès, c'était offrir aux adversaires de l'Italie, à Paris, un puissant argument pour agir sur Tesprit flottant de l'Empereur et le pousser aux résolutions violentes. M. Menabrea, par l'organe de M. Nigra, adhéra au congrès sans restrictions, avec un chaleureux empressement; il pouvait le faire sans trop engager sa politique, car il espérait n'affronter l'épreuve qu'en parfait accord avec le gouvernement impérial. Il lui était permis aussi de croire que Pie IX, retranché derrière son