SES ÉPANCHEMENTS AVEC LE COMTE DE GOLTZ

confiance ; ils oubliaient ses perfidies passées j Taction paralysante qu'il avait exercée sur nos déterminations au mois de juillet 1866, et les arguments que, par ses rapports alarmants, au dire de M. de Bismarck, il avait fournis au parti nnli taire prussicMi pour s'ojiposer à la cession du Luxembourg. 11 est vrai que le comte de tioltz s'était amendé. Les évolutions lui coûtaient peu. Il avait repris, connne en 186o, le contre-pied de la politique de son ministre; il cherchait alors à l'entraver dans son essor, il s'appliquait maintenant à le représenUM' connne un brouillon en voie de compromettre les résultats si glorieusement obtenus par la sagesse du roi et la vaillance de son armée. II laissait entrevoir que, le jour où il siégerait dans les conseils de son souverain, les relations de la France et de la Prusse ne laisseraient rien à désirer. D'ailleurs, son admiration pour l'impératrice» Eugénie avait pris le caractère d'une passion qui semblait être le gage de sa sincérité. L'ambassadeur promit d'être auprès de sa cour rinter|)rète chaleureux des protestations qu'il avait recueillies aux Tuileries et de représenter l'entrevue projc^tée à Salzbourg comme une simple visite de condoléance. 11 devait prendre les eaux

LE COMTE DE fiOLTZ A EMS 157

en Allemagne, il j)assa par E\ur> avant (faller à Kissingen. CVtait nous rendre un réel service. Il était indis[)ensable que le re|)résentant (le la Prusse à Paris s'expliquât une bonne fois avec son gouvernement sur les diflicullés que la politique impériale rencontrait dans Tœuvre de pacification à laquelle elle se consacrait, parfois au détriment de sa popularité, en se heurtant à tout instant à des susceptibilités calculées dès qu'elh* se perm(»llait l'observation la ])lus courtoise sur les (piestions <|ui touchaient à l'exécution du traité de Prague.

« J'ai lait observer à Enis, disait le comte de (îoltz, en traversant Francfort, combien était ingrate la t<\che de l'Empereur, en face d'une opinion déprimée, (jui considérait la France comme déchue de son rang, et qui se sentait humiliée par des procédés blessants pour son amour-propre, par des actes qu'elle envisageait comme une atteinte à ses intérêts traditionnels. J'ai ajouté qu'en continuant de la sorte, on compromettrait infailliblement la paix, qu'il arriverait un moment où l'Empereur se verrait débordé et entraîné à des résolutions qui lui répugnent. »

Partant de là, l'ambassadeur s'était fait le défenseur d'une politique modérée, conciliante, évi-