NANTES

je laisse ma calèche; j’envoie <à Bourneville mon cocher et mon domestique, à Paris la femme de chambre. Nous arrivons le soir à Angers. La bonne Mme de La Hussaudlère veut loger ma fdle et ma femme dans sa maison ; elles s’y trouvent bien, elles y restent. Je prends un passeport sous le nom de Fauveau, ne'gociant. Déjà tout changeait à Angers. Tocqueville, dont la préfecture était encore parfumée des orangers et des myrtes qui l’avaient tapissée pour le passage du duc de Bourbon, faisait ses paquets (1 ). La garde départementale, qui s’était enrôlée pour le service du roi, pendait au croc fusils et uniformes, et une compagnie de fédérés se formait pour le service de Bonaparte. Je note cette circonstance parce que l’honnête Portalis, alors premier président de la cour royale d’Angers, fut élu pour capitaine par les fédérés et il accepta... bien entendu pour prévenir le mal ; c’est ce qu’il dit depuis, et cette excuse lui réussit comme à tant d’autres.

Fne raison de plus arrêtait ma femme à Angers. La préparation de la première communion de Glaire, commencée à Paris, avait été interrompue par son départ, et un séjour à Angers lui permettait d’y terminer cette grande all'aire religieuse. Toutes choses ainsi combinées, je laisse à ma femme la moitié de mon trésor, elle me coud l’autre dans une ceinture; je donne ma bénédiction d’avance à ma petite communiante, et le 27 mars, au point du jour, je monte avec mon tils dans un ca.briolet de louage qui devait nous mener à Nantes. A moitié chemin, nous rencontrâmes Barante. La veille, on avait cassé les vitres de sa préfecture, et il allait avec sa femme se tapir dans sa petite terre d’Auvergne pour y écouter d'où viendrait le vent. Son ami Pasquier allait, de son côté, rétablir sa santé aux eaux du ÔIont-Dore pour échapper aux premiers bienfaits de Bonaparte. Ce voyage d’.Vuvergne fit beaucoup de bien à leur santé (2).

■Nantes avait pour commandant un petit maréchal de camp rui

(1) C'est le père ilc l’auteur de rAnticn régime et la Révolution: piolet de divers dùparteiiioiils, il fut noiiiiné en 1827 gentilhoniine de la cliainbre et pair do France, (léd.)

(2) i'ascpiicr avait reçu de Napoléon l'ordre de s’éloigner de Paris à quarante lieues (Mémoires, H, p. 168), et il se rendit d’abord au cbàteau de Coulaus, dans le Maine, où était son frère, puis, le 2 mai, revint à Paris; il avait l’intention d’aller au Mont-Dore, mais Fouché lui conseilla de rester. PaS(piier était au ebâteau du Marais où il avait rencontré barante et Molè, lorsqu’il a]Ji)ril la défaite lie Waterloo, (lùl.)

avait la (igure d’un garçon perruquier et la démarche d’un héros de mélodrame, le général Foy, parfaitement inconnu sous 1 Empire, mais zélé jacobin et choisi exprès pour commander un des points les plus importants de la France. Ce petit gredin (ce nom est strictement calqué sur sa figure, son ton, sa tournure et son style), ce petit gredin dont la postérité dira merveille, car la propagande s’est depuis cotisée pour le nourrir, le faire député, l'imprimer, le baptiser grand orateur et le canoniser grand homme en marbre blanc dans Fimmortel charnier du père La Chaise, ce petit gredin, — je le répété pour la troisième fois, — n’ayant pu s'illustrer par les armes, venait de s’illustrer par la trahison. Le 25 mars, il avait, avec la belle Barante, armé d'un drapeau fleurdelisé la garde départementale de îsantes, et le 26 il avait mis dans sa poche sa croix de Saint-Louis et son serment et fait reprendre à la garnison son dra})eau tricolore et ses aigles. En débarquant à l'hôUd de France, je me trouvai couché porte à porte avec ce misérable que je ne connaissais pas alors et que j’ai trop connu depuis.

La Comédie, qui est à vingt pas de l' hôtel de France, n’était pas finie. Nous y allâmes : on jouait un impromptu pour célébrer le retour du Corse. Les loges étaient vides, mais le parterre était plein de soldats et de tripotiers de Nantes qui s’égosillaient à crier : « Vive l’Empereur! »

Le lendemain, nous allâmes voir le bon Dernier de Maligny et sa charmante femme Yietorine, cousine germaine de la mienne, .le laissai mon fils à ses enfants et nous courûmes ensemble pour trouver du papier sur Londres et des connaissances à Saint-Malo où je commençais à craindre de trouver l’embarquement difticile. Maligny était le meilleur des hommes, mais aussi le plus tâtonneur et le plus intimidé.

Monneron, autre cousin de ma femme (dont j’ai fait depuis un directeur des douanes), me servait plus intrépidement. Je connus par lui ce brave fou de de Bruc, père de la jolie duchesse de Brissac, qui jetait son royalisme à tout le monde et me donna des lettres pour Saint-Malo, notamment pour mon futur collègue du Fougeray (1), dont le nom devait bientôt me faire faire beaucoup de chemin. Je vis aussi ]jOur mes affaires d’argent le receveur généi’al, frère d’un

(1) .Jean-Baptiste-Laurent Garnier du Fougeray (1768-1843), grand ami de Cortiiére, fut député d'Ille-ct-Vilainc de iSlS à 1828. (Ed.)