MOREAU DE LA SARTHE

quant à ses autres cousins, Mmes de Mackau et de Bon étaient mortes; Chazet lui avait volé sa maîtresse et Fauveau son argent; il ne lui restait du côté de son père qu’un M. de Silvy, original janséniste, qui ne respirait que pour rebâtir Port-Royal, et qui, pour faire cette œuvre pie, avait voulu, disait Thésigny, le faire interdire. Se sentant fort malade, Thésigny s’était donc déterminé à me transporter tout son bien de son vivant en s’en réservant la jouissance; le bon abbé vint me faire cette proposilion. Après vingt-quatre heures de réflexion, je ne crus pas ma conscience engagée à plaider contre moi la cause des cousins et à refuser une fortune qu’il eût léguée à THôtel-Dieu plutôt que de leur en laisser une obole. J’acceptai. J’allai le voir. Il était en effet malade et se mourant. Il me pressa l’épée dans les reins de faire dresser l’acte. Son notaire et le mien sont mandés. Pendant qu’ils travaillent, le mourant va mieux et tergiverse; puis il guérit, et se dédit. Sans mon voyage de Beauvais qui retarda tout de quelques jours, il est probable que cette fortune m’eût appartenu.

C’est à cette époque que je me décidai, après trois ans d’hésitation, à quitter mon petit médecin Jouard. II m’avait sauvé la vie en 1808; ce qui m’avait laissé beaucoup d’attachement pour lui, de reconnaissance pour ses services et de patience pour ses négligences et ses travers. Mais ce petit homme cousu de bizarreries était devenu presque fou d’importance et de self-satisfaction depuis que ma guérison lui avait donné une certaine vogue dans le faubourg Saint-Honoré. 11 s’était constitué médecin de la garde nationale et crevait dans l’orgueil de son uniforme. Il s’était érigé en tyran de la timide duchesse de Rohan, qui me suppliait avec larmes de la défendre contre ses brutalités. Enfin, il négligeait entièrement et depuis longtemps la santé de mes enfants, et il fallait être duc et pair ou avoir un pied dans la tombe pour être digne de sa visite. Je cessai de réclamer ses services, et nous lui donnâmes pour successeur le docteur Moreau de la Sarthe, professeur à l’École de médecine, bon médecin, sage, doux, assidu, même aimable et spirituel, qui s’attachait à ses malades et nous en donna des preuves. Il était d’ailleurs passablement athée, comme tous les médecins, mais discret; ancien patriote, mais guéri, et, ce qui n’était pas le plus net de son affaire, mari ou peu s’en faut de la femme divorcée de Talma, la célèbre et charmante comédienne,

Mme Petit, veuve de mon ancien maître de danse. Quand mourut Talma, (7ui s’était remarié de son côté, une servante en apporta la nouvelle à sa première femme en disant : « Madame Talma! Mme Talma m’envoie vous dire que votre mari est mortl »

Cependant la France s’agitait. Une insurrection faillit éclater à Lyon. On la réprima à la manière de Bonaparte. Il y eut du sang versé, des échafauds, puis une réaction royaliste. Marmont fut envoyé pour tout pacifier et parvint à tout mécontenter. Il faisait taire les régiments qui avaient appris du duc de Feltre à crier : vive le Roil et il qualifiait ce cri de séditieux; c’était en effet une révolte contre Marmont. Un drôle à son service, nommé Fabvier (\), publia, au grand scandale des honnêtes gens, l’apologie de la révolte, accusant les autorités et débitant force injures contre les royalistes. Cette affaire et ses suites flambèrent longtemps dans Paris et élargirent beaucoup l’escarre qui existait entre nous et le ministère.

Au commencement de ce mois de juillet, les lettres perdirent la baronne de Staël, la première amie de mon enfance et infidèle au reste de ma vie; esprit brillant, tête folle, bonne et dangereuse femme. Elle avait épousé, déjà mûre, le beau M. de Rocca qui lui survécut à peine. Elle l’avait aimé en Corinne, en Delphine; puis l’avait épousé malgré son père, Languedocien de bon sens qui ne voulait pas d’elle. De ce mariage sous la cheminée était venue une grossesse qu’elle n’attendait plus guère et qu’elle décorait à Genève du nom d’hydropisie, quand Capelle, alors préfet de cette ville, lui dédia le quatrain suivant :

Par ses talents, par son génie,

Elle va droit à l’immortalité,

Et jusqu’à son hydropisie.

Rien n’est perdu pour la postérité (2),

Après un mois de séjour avec sa mère, Mme de Chastellux nous quitta au commencement d’août poür aller avec Mme Just de

(1) Fabvier était alors chef d’état-major de Marmont. Cf. sur cet épisode les Mémoires de Pasquier, IV, p. 183-186, et l’ouvrage de Debidour, le Général Fabvier, 1904, p. 126-151. (Ed.)

(2) Mme de Staël mourut le 14 juillet. Est-ce Capelle qui a fait l’épigramme? Il l’envoie, avec une autre, au ministre de la police générale dans une lettre du 30 avril 1817 (reproduite par le Curieux de Charles Naüroy, I, p. 68-69), et le haron Mounier (Souvenirs intimes et notes), p. 391, la lui attribue formellement. (Ed.)