MARIAGE DE DECAZES

quatre cent mille livres de rentes hypothéquées sur les brouillards de la mer Baltique. Telle était l’infante que le roi destinait à son favori^ et il faut bien avouer que son mariage avait été auparavant marchande' pour un Montmorency (Raoul) et tiraillé à cent mille francs dont le père, qui avait grignoté la dot, refusait de rendre compte. Ici, point de compte à rendre : Thonneur de son alliance avec un huissier de Libourne, la per.spective des honneurs et des places à la ^seule condition d’un quart de conversion vers le centre et l’appui du roi de France en faveur de ses prétentions de Danemark! La négociation alla sur les deux toits, et, pour la rendre jdus honorable, ce fut l’assassin du duc d’Enghien ( 1), Savary, duc de Rovigo, qui en fut entremetteur entre Decazes et Sainte-Aulaire. Le Roi manda le dernier qui insistait sur un délai d’un an, et comme celui-ci l’assurait de sa reconnaissance : « Que dites-vous là, monsieur de Sainte-Aulaire? s’écria ce bon prince; c'est moi qui vous dois la reconnaissance. Il s’agit du bonheur de mon fds, et, quand votre fdle sera unie à lui, elle deviendra immédiatement lamienne. Mais vous parlez d’un an! 11 faut se presser; je suis vieux et j’aime à me voir renaître dans mes enfants ! etc. » Ainsi parla ce grand Roi. Sainte-Aulaire qui, tout jacobin qu’il est, ne manque ni de mesure, ni de tact, ni de dignité, riait probablement dans sa barbe (2).

A la fin de décembre, ma maison revint à Paris. Le déménagement de mon beau-père avait beaucoup élargi le domaine de mes enfants au second. Je l’avais arrangé pour eux, et le comte de Pimodan et moi les aidâmes dans leur ameublement.

(1) Le mot est fort. Sg.vary n’a fait qu’obéir. Colonel de la gendarmerie d’élite et aide de camp du premier Consul, il porta une lettre cachetée de Bonaparte à Murat, gouverneur de Paris, et Murat lui ordonna d’envoyer et de mener à Vincennes la gendarmerie et la brigade d’infanterie. Mais il eut un tort : lorsque avant la séance du conseil de guerre, le colonel Barrois remarqua que le duc d’Enghien sollicitait un entretien avec le premier Consul, et propo.sa de surseoir au jugement et d’en référer à Bonaparte, Savary déclara qu’une pareille démarche était inopportune. (Ed.)

(2) Louis-Clair de Beaupoil, comte de Sainte-Aulaire (1778-1854), élève do l’Ecole polytechnique, chambellan et préfet de Napoléon, député de la Meuse, puis du Gard, pair en 1829 à la mort de son père, « libéral malin, » dit un contemporain, ambassadeur à Rome, à Vienne et à Londres, sous le gouvernement de Juillet, membre de l’Académie française en 1841, auteur d’une Histoire de la Fronde qui parut en 1827 et qui compte trois volnmes. (Ed.)

CIIyVPlTRE XVI

Assassinat du duc de Berry. — Fin du Conservateur. — Rechute d’ambition

parlementaire.

Le Conservateur avait pris un vol si haut et si universel qu’il rapportait beaucoup d’argent et beaucoup de gloire. Le dernier lot était le nôtre : j’entends Bonald, moi et consorts, qui nous en contentions fort bien. Au commencement de l’hiver^ nos amis les fondateurs, Mathieu de Montmorency, Fitz-James, Talaru, Vitrolles, Chateaubriand et autres, jugèrent d’eux-mêmes qu’il était juste de partager l’argent avec nous. Il y avait au moins 20,000 francs net par an pour chacun d’eux. Mathieu de Montmorency s’engagea à partager avec Lamennais, Talaru avec Bonald, Vitrolles avec moi, et ainsi des autres. Ce partage fut fidèlement exécuté par tous, hors un seul, Vitrolles. Il trouva le moyen de tout garder avec une effronterie gasconne qui commença à me le faire mieux connaître. Je crois que le pauvre baron avait de jour en jour plus de dettes et moins d’espérances.

Le 13 février, jour de dimanche gras, à la suite d’un bal masqué chez Mme de La Briche, nous étions allés à un raout que la comtesse de Pimodan donnait à sa belle-fille, quand le bruit circula dans le salon que le duc de Berry venait d’être assassiné à l’Opéra. Je pris le bras d’Helye de Pons et nous courûmes à pied à l’Opéra. Le malheuréux prince, frappé, en remontant en voiture, par l’exécrable Louvel, avait été porté dans un entresol du théâtre. Déjà l’étroit escalier qui y conduisait était encombré. Tout ce qu’il y avait de plus considérable dans Paris remplissait le vestibule, la rue même, et attendait des nouvelles avec une anxiété mortelle. Il régnait dans cette foule un silence effrayant et les rues voisines étaient gardées pour empêcher le passage des voitures. Nous parvînmes, à force d’industrie et de patience, jusqu’à la porte de