LE 10 AOUT

SCS deux pièces de canon, et je me rappeJle qu'un d’eux fit la bravade de les braquer contre nous et le Château.

A six heures du matin, Louis XVI vint nous passer en revue.. Quelle revue décourageante pour des hommes qui ne demandaient qu’un maître et un guide! Je le vois encore, le malheureux prince, passant devant notre front, muet, soucieux, dandinant, semblant nous dire : « Tout est perdu. » Le petit groupe qui l’entourait avait beau dire : Vive le roi, messieurs! on nous avait commandé le silence sous les armes et nous obéissions quand il fallait désobéir. Quant aux bataillons rebelles, ils ne connaissaient de cris que Vive la nation ! Tout fut donc muet, roi et armée. Le roi crut voir sa condamnation dans notre silence, et nous lûmes sa perte dans le sien.

Cependant, la rumeur allait croissant avec le jour. Tous les tocsins de Paris étaient en branle. C’était la générale du peuple qu’il battait lui-même en s’emparant des clochers. Un petit cofrps de Suisses arriva Mais c’étaient les six mille qu’il aurait fallu avoir. On commençait à s’en aperc(.‘voir. L’ordre de marcher leur fut envoyé. Ils étaient à moitié chemin quand ils reçurent contreordre. Ce petit coi’ps de Suisses occupa la cour de Marsan. Nous quittâmes la terrasse pour défendre les deux autres. C’était le Carrousel qu’il fallait occuper, c’étaient les petites rues et le guichet de âlarigny qu’il fallait fermer. Rien de tout cela n’eut lieu. Nous restâmes, Suisses et Français, emprisonnés dans nos cours, et la place fut laissée telle, nette et ouverte à tout venant. Nous faisions un champ de bataille à l’ennemi.

Vers les dix heures du matin parut cette hideuse colonne qui, après s’être amassée à son aise dans les faubourgs Saint-Antoine et Saint-Marceau, était venue, partie par les boulevards, partie par les quais, se réunir dans la rue Saint-Honoré où elle roulait lentement comme les torrents de lave qu’on voit à peine , se mouvoir et qui portent partout le ravage. Ces misérables, armés de broches, de mauvais sabres, d’épées rouillées, s’imaginaient pour la plupart aller jouer un second 20 Juin; mais les chefs leur gardaient une autre fête. On laissa donc cette armée en guenilles déboucher librement par la rue Saint-Nicaise, couvrir le fond et les flancs dù Carrousel, braquer ses canons au milieu de la place.

Voilà donc, à force de trahisons et de stupidités, deux armées rangées en bataille sous les fenêtres des Tuileries, et le trône prêt

à être joué à pair ou non; car, si nous étions les plus bi'aves, la populace était la plus nombreuse; si nous étions retenus, emprisonnés par nos autorités, elle était poussée et précipitée par les siennes, elle débordait à flots, et ses chefs, Bretons et Marseillais, ne marchandaient pas à jeter deux mille hommes à la boucherie pour un qui arriverait au Château. On vint alors nous lire la loi martiale et l’ordre municipal, non pas d’attaquer, certes, mais de repousser la force par la force. En entendant cet ordre si tardif, nos canonniers quittèrent leurs pièces en déclarant qu’ils ne tireraient pas sur le peuple. Il se lit un tumulte affreux. J’ignore s’ils furent sabrés ou chassés; mais nos canons restèrent abandonnés; des canonniers suisses vinrent les servir. lié bien, dans ce moment en apparence si critique, un roi qui aurait eu du cœur et de la tête, qui aurait cru un moment en lui-même au lieu de croire éternellement aux autres, un tel roi eût encore été le maître de cette terrible journée. Il fallait monter à cheval, parcourir nos rangs au galop, les électriser par des paroles, faire ouvrir ‘les portes, et, au lieu de nous laisser attendre sous clef les coups de canon, nous jeter la baïonnette au bout du fusil sur cette dégoûtante armée. Il n’y avait pas deux cents pas de course entre nous. Deux minutes mettaient nos baïonnettes dans leurs flancs et cinq minutes les dispersaient. Ce n’est pas une exagération, une gasconnade : quand, une heure après, les Suisses tirèrent leurs premiers coups de canon, l’épouvante fut telle parmi cette populace, qu’en un moment le Carrousel fut vide; tout se dispersa dans les petites rues voisines, et, s’ils revinrent, c’est que les meneurs, qui savaient la mesure de leur courage, avaient aposté aux extrémités de ces rues de petits pelotons de cavalerie qui chargèrent vigoureusement ces fuyards et les refoulèrent sur le champ de bataille. La populace vaincue, c’était la France reconquise. Deux compagnies fermaient le club des Jacobins; le roi entrait en maître dans l’Assemblée; la municipalité et les sections étaient renouvelées, les meneurs arrêtés, la garde nationale cassée et réformée; vingtquatre heures suffisaient à ces premiers actes et donnaient force et temps pour le reste en donnant confiance à la masse qui ne demandait en P^rance qu’un plus fort (1).

(1) Les corps de la garde nationale où la majorité étaient jacobine restèrent au moins passifs. Les assaillants n’eurent d’autres alliés que le roi et ses conseils.