CHAPITRE XII
Principaux personnages de passage que j'ai connus à Berlin. — A propos de la princesse Elisa Bonaparte. — Le comte de Mosbourg. — Le duc de Rovigo. — Son rôle dans l'assassinat du duc d'Enghien. — La police impériale et les femmes. — Digression sur la naissance du duc de Bordeaux. — Le duc de Berry et M. Aspelly. — Le duc de Berry et les femmes. — Le comte de Sales. — Timidité excessive de sa femme. — Le comte de Ross. — La comtesse de Schmetlau. — Le général de l'Estocq.
Dresde, janvier 1826.
Après avoir passé en revue les personnages de marque de Berlin, il me reste à dire quelques mots de ceux qui ont traversé la capitale prussienne durant mon séjour.
M. de Lagrenée, l'un des secrétaires de l'ambassade de France à Saint-Pétersbourg, a passé plusieurs fois par Berlin. On dit qu'il appartient à la Congrégation. Je ne suis pas à même de donner une opinion là-dessus et de dire si, oui ou non, mon collègue est un jésuite en robe courte; mais, ce que je sais, c'est que je l'ai toujours trouvé fort occupé des jolies femmes. M. de Lagrenée est, du reste, un agréable gentilhomme, dont le tort principal est, à mon avis, de détester et de dénigrer à tout propos le premier secrétaire de son ambassade, le chevalier de Fontenay, aimable homme tout à fait, gai et facile à vivre. Un jour, Lagrenée crut faire rire quelques personnes aux dépens de Fontenay, en leur apprenant que le nom patronymique de ce dernier est Cheval. Le propos fut rapporté à Fontenay qui, loin de s'en offense!, se borna à répondre simplement : « En vérité, je ne Bais pas en quoi ce nom peut choquer M. de Lagrenée, ou mémo lui paraître plasant, à lui qui so nomme Torchon de Lagrenée. >
A leur passjigf à [{crlin, j'avais déjà eu l'occasion de faire
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la << innaissance de deux des prédécesseurs du chevalier de
Fontenay : le comte de Gabriac (1), homme fort pieux, qui s'arrêtait un quart d'heure devant chaque autel pour prier, pendant la visite que je lui fis faire de l'église catholique, et le marquis de La Moussaye (2). Celui-ci était premier secrétaire à l'ambassade de Saint-Pétersbourg à l'époque des ( lent-Jours. Indigné de ce que son chef, le comte de Noailles (3\, croyant la cause royale perdue, avait fermé sa maison on disanl qu'il n'avait pas d'argent, le marquis de La Moussaye mit 100,000 francs à la disposition du comte de Noailles, pour que la tenue de l'ambassade restât la môme; consentant, d'ailleurs, à perdre cette somme et à ne jamais la réclamer à son chef, si la famille royale abandonnait la partie.
Comme autres agréables connaissances de passage, je citerai plusieurs noms, selon l'ordre de mes souvenirs :
Le comte de Bourbon- Busset et le vicomte de Dreux- Biézé, voyageant avec leur précepteur, un abbé quelque peu énergumène du parti ultra-royaliste. Je me demande pourquoi l'aimable et gentil Brézé (4) s'est, m'a-t-on dit, plaint de l'accueil «assez glacial «des secrétaires de notre légation, car il venait fréquemment causer avec nous et, particulièrement en ce qui me concerne, il semblait heureux de l'amitié que je lui témoignais.
Le comte Melchior de Polignac (5), ancien aide de camp «lu duc d'Angoulême. Nous le vîmes plusieurs fois à la légation, alors qu'il se rendait en Bussie pour y régler des intérêts le fortune. C'est à son occasion que M. de Chateaubriand
(1) Devenu pair de France.
(2) Idem.
(3) Antoine-Claude-Dominique, dur de Poix, né en 1777. Il a épousa uue patente de Talleyrand et est resté à l'ambassade de Saint-Pétersbourg jusqu'en 1819. Depuis deux ans, il est député de la Meurthe. (Note de routeur.)
(4) Le gentil Brézé, après avoir été un brillant officier de hussards, est aujourd'hui évoque de Moulins. Il est le second fils de l'ancien grand maître des cérémonies et le frère du marquis Scipion, pair de France qui, membre de l'opposition légitimiste sous le gouvernement de Juillet, a montré du talent en bien des circonstances. (Note de 1853.)
(5) Troisième frère du prince de Polignac.
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n\>' dit : Retenez ce que je vous dis. La famille de Polignac sera, quelque j'>ur, le canal de toutes les grâces et faveurs royales (1). >
Le comte del Norte, frère de la marquise de Bonnay. Tout- - les dames en raffolaient et couraient après lui. Dans le salon de la marquise, alors, on entendait continuellement cette phrase : « Où est donc l'aimable comte?... Que fait votre joli frère? (2)... »
Le colonel anglais Lee, homme distingué, dont la femme, quoique jeune encore, portait une perruque, qu'un jour, chez le prince de Partana, elle laissa tomber en dansant une contredanse. Elle continua la figure sans se déconcerter, la perruque et ses guirlandes de fleurs restant au centre des danseurs, personne n'osant les relever; puis, traversant pour retourner à sa place, Mme Lee se baisse, saisit sa perruque comme une casquette et la replace tranquillement sur sa tête rasée, devant une glace, et n'étant aucunement décontenancée par toute cette aventure.
Le duc de Vallombrosa, Piémontais à la belle figure brune, et le comte de Luchesini, fils de l'ancien ministre de Prusse à Paris, lui-même chambellan de Frédéric-Guillaume III, mais résidant à Vienne. Ce sont deux hommes magnifiques et de bonnes manières, peu instruits et ne songeant qu'aux plaisirs du monde et aux bonnes fortunes. Plus haut, j'ai déjà prononcé le nom du comte de Luchesini, à l'occasion de la cantatrice Anna Wraniska. Il a été grand écuyer de la princesse Elisa Bonaparte, duchesse de Lucques et Piombino, grande-duchesse de Toscane, charge qui, à ce qu'on assure, jouissait des mêmes prérogatives que celle d'aide de camp de l'impératrice Catherine II de Russie.
Au sujet des galanteries de la princesse Elisa, mon bon < I vieil ami. le général Janssens, m'a raconté le trait suivant dont il a été témoin. Il était à Florence et assistait à une
(Il M. de Chateaubriand a été bon prophète. [Note de 1831.) (2) Le comte del Norte a reçu ce titre et ce nom du roi d'Espagne, au service duquel il se trouve. [Note de 1826.)
